“是奴婢的错。”念夏一同跪了下来，悔恨道，“奴婢连夫人给小姐下了毒药都看不出来。”
  “不是毒药。”李敏心平气和。
  真正高明的大夫，想让人死，何必下毒药，药不对症，都足以夺人性命了。
  念夏和王德胜这会儿脸上均浮现出了一丝诧异。以他们知道的主子李敏，性子懦弱，有一点风吹草动都像兔子般惊惶，与眼前这个沉着冷静的李敏判若两人。
  李敏没法与他们解释，刚她顾着收拾张嬷嬷，生死关头拼尽了最后一口力气，虚弱的身体抵不住，便是像稻草一样栽了下来。
  “小姐！”念夏惊呼一声，上前扶住她。
  李敏摇摇头，低声吩咐：“帮我去熬碗白米粥，里头给我放黄芪和山药。”
  “黄芪，山药？”念夏又是微微压住一声惊呼。
  李敏一刻是有点担心，她说太多药理知识若与原来的李敏完全两样，是不是会遭人质疑。然而，貌似是她多虑了。
  念夏仅是暗中望了她一眼，圆圆的杏眼之中似乎疑虑不多，更多的是一抹惊喜，低了头道：“小姐休息便是。白米粥，黄芪，山药，奴婢马上和王德胜帮小姐熬了给小姐端来。”
  虽然心里有些疑惑，但实在支撑不住体力的李敏也只能是躺了下来，闭上眼想：是死，是活，就看这两个奴才的本事了。
  说了药名，也不见得这两个忠心耿耿的奴才会像张嬷嬷那样用其他药掺假害她。只是，中药因场地季节自然灾害等因素，质量优劣直接影响到药效，不知道这两个奴才是不是能拿到正宗的好药材。
  如果这两个奴才够机灵，能再给她弄到片正宗的老人参片，她的这条命就更有保障一些了。
  迷迷糊糊地想着，李敏睡了过去。
  与此同时，李尚书的妻室王氏，舒服地靠在窗台边卧榻的软枕上。天气未入秋，室内一丝闷热。开了窗仍不见风。丫鬟竹音，只好拿了把芭蕉扇子帮王氏扇着凉风。
  守在门口的一个小丫鬟用竹竿顶开竹帘，一名四十岁左右的男子钻了进来。此人穿着蓝布衫，蓄着两片小胡须，文人雅致的模样，向王氏拱手：“夫人。”
  王氏挺起腰身，对竹音吩咐：“去给杨大夫倒杯茶来。”
  杨洛宁没有客气，就着王氏左手边的椅子坐下。见竹音端上来的茶汤散发出浓郁的清香，一闻就是与众不同，眯开了小眼珠笑道：“这茶，是贡茶吧？”
  贡茶是指专门供给皇帝的茶。皇宫里才能尝到，一般老百姓没有这个福气。但是，既然是皇上的茶，皇上想赏给谁就是给谁，谁就有这个福气。李尚书只是二品官员，这个福气有多少难说。可是，李府的大小姐李华，前年选秀进宫之后，是被安排到了皇帝办公的玉清宫，当起了御前侍女。拿到这个茶的机遇比父亲的机会多了。不过，王氏，似乎不用女儿老公，都有机会拿到这个茶的，只要靠永芝堂，从太后娘娘，或是皇后娘娘，或是容妃——
  杨洛宁发现自己不知觉中想远了，还是被王氏一句拉回了神。
  王氏说：“如果杨大夫喜欢，我这里有一盒藏茶，你拿回家里自个儿喝。”
  藏茶，好的藏茶，同样是宫中才有。太后娘娘的藏茶是最好的上品。
  杨洛宁起身，向王氏连声答谢。
  王氏偏头与他交流眼神，问：“给二小姐看过了吗？”
  “看过了。开了方子，给了张嬷嬷。”
  “二小姐的身子，还是由于风寒太重吗？”
  “本人给二小姐的方里下了些重点的药，应该可以祛除二小姐体内的邪气。”
  王氏端起茶盏，捏起薄得像纸一样的瓷盖：“我和老爷自然是信得过杨大夫的医术。”
  过了约半个时辰，王氏让人送杨洛宁到门口。杨洛宁腋下夹着王氏送的藏茶，到了门口坐上顶轿子。竹音手里拿的芭蕉扇，一上一下给王氏扇着风，笑道：“张嬷嬷煎好药了，送到二小姐房里。二小姐吃了这帖药，病也该差不多了。”
  王氏躺回卧榻里眯起了眼，慵懒地打了声哈欠：该结束的是该结束了。
  突然，一个人影闪过门口，匆匆钻进竹帘里，对着王氏就是一个磕头，道：“张嬷嬷人晕倒在茅房里。”
  “什么？”
  两个人随之搀扶住腿软无力的张嬷嬷进了花厅。张嬷嬷朝着王氏跪下，身体软绵绵的只能靠人扶，嘴巴一张一张，有气无力地说：“夫人，奴婢，奴婢——”
  “嬷嬷是出了什么事？”王氏质问。张嬷嬷是她从娘家带到夫家里的老奴才了，小时候她都是张嬷嬷带大的，感情自然不比一般主子奴才。
  “二小姐，她，她没有喝下药——”张嬷嬷断断续续，好不容易说完一句话。
  “她没有喝下药？你不是煎好了药端去给她喝了吗？”见张嬷嬷要翻白眼，王氏从榻上急着下来，走到张嬷嬷面前追问。
  张嬷嬷点了点头：“奴婢端给她喝。可二小姐不喝，还，还说这药赐给老奴喝——”
  在场的人再看张嬷嬷那张淌满虚汗苍白的脸，可见，张嬷嬷突如其来的大病是怎么来的。
  王氏青着一张脸。
  底下所有人垂下脑袋。
  王氏冷笑一声：“把嬷嬷扶下去。”
  张嬷嬷一听，有些惊慌，趴倒在地上，往地上磕脑袋说：“是奴才办事不力，请夫人怪罪——”
  “嬷嬷。”王氏温言软语，扶起她，“你哪里有错。永芝堂的杨大夫，不是谁都请的来的。好不容易帮她请了大夫，开了名贵的药方，她不吃，是她想让老爷和我伤心罢了。嬷嬷身体要紧，我让人煎碗乌梅汤给嬷嬷喝了，嬷嬷在屋里躺上一日，明日身体应该无碍。”
  “老奴感谢夫人。”张嬷嬷感激地老泪纵横，再三磕了脑袋，才被人扶了出去。
  夜晚，没有被人打扰的李敏，养精蓄锐地睡了一个下午，精神养了些，可以勉强坐起身。
  念夏在屋里点了盏灯，和王德胜说着：“将小姐吩咐的粥端上来吧。”
  王德胜走出去取粥。
  打了盆水，念夏拧了条汗巾，给李敏擦汗，边说起在王氏那里打听到的消息：“张嬷嬷回屋里修养去了。厨房给她熬了碗乌梅汤。听说如今精神是好了不少。”
  乌梅汤？
  止泻药。
  看来这府里也有能人，是懂药的。李敏思考时，王德胜端着备好的粥进来。念夏拿起把勺子，在碗里翻了翻，让李敏查看里面放的药对不对。
  药膳不是可以随意做的，是药三分毒，无论是什么药，以什么方式给人吃。
  李敏查看粥里，除了黄芪和山药，有一片圆圆小小的——人参片？
  念夏见她发现，说：“奴婢听小姐在梦里说是要吃人参。奴婢就此让王德胜到徐氏药堂抓药时问问。”
  ☆、【3】徐氏药堂（人参）
  徐氏药堂，顾名思义，徐氏开的，在京城共有两家，仅此两家，是很小的药铺，比起天下知名的永芝堂，普济局等，是差远了。可是，这个徐氏药堂，对于李敏的意义非同小可。因为，这是李敏的亲娘徐氏留给李敏的财产。
  想当初，徐氏带着徐氏药堂嫁给李大同，即如今的李尚书时，王氏只是李大同的妾，一个姨娘。可惜徐氏死的早。后来，王氏被李大同扶了正，李敏唯一的嫡女身份因此不保。
  王氏得以被扶正的机会，得益于王氏的兄长王兆雄考中了太医院。当了御医的王兆雄，以一个名方治好了皇宫里某位贵人的病。龙颜喜悦，大赏王兆雄。王兆雄之后与天下三大药局之一的永芝堂有了业务联系。
  李大同在政务上兢兢业业，只苦于没有人脉在宫内走动。扶了王氏当正室，也有巴结王兆雄的意思。
  李敏富有兴趣地听着，只要有关医药的事，事关本行，都会引起她兴趣。
  说这个王兆雄，年纪快四十了才考中太医院。
  有人据此说王兆雄是大器晚成。
  李敏却回想起祖父说过的话。
  祖父说：当大夫的，靠的是经验。不到三十的大夫不用看，必是医不好人的。能医好人也是撞了运气。但是李敏你不同，你自小随我抓药习医，与古代学徒大致相同，若有天赋，二十出头，也能小有名气。
  祖父的话应验了。
  她二十几岁考中博士生，是当年一批考中博士里头最年轻的学生。
  其它科目若是有十几岁高中状元的并不稀奇，但是学医不同，凭她二十几的年纪能得到博士生导师的认同，全靠从小带她大的祖父的功劳。
  说了一大堆的念夏，惊奇地发现李敏竟然耐心听了进去。要换做以前的李敏，只要听见医药二字，都眉头皱紧，嫌恶地让她闭嘴。因为李敏从小身体虚弱，吃药吃怕了。
  “药是七分毒，不可以多吃。”李敏能察觉出自己这幅身体自小被灌了太多的药，以至于没病吃药都能吃出病来。再有那虎视眈眈的王氏，有点耍弄医药的本事，给这个身体再弄点不对症的药，这身体也就惨了。
  治什么病都好，最重要的是溯源，知道病因，对症下药，必然药到病除。
  李敏决定好好调养这幅身体。
  有好身体，革命才有本钱嘛！
  低头，拿筷子夹出那片圆圆的人参片，放在嘴巴里品尝。闭上眼，参片的余味在舌尖上泛滥，可见这薄薄的一片参，经过与粥熬煮以后，竟然没有完全散开里头的参味，含着是余味未尽。李敏心中暗喜，睁开眼问：“把那支参拿来给我瞧瞧。”
  由于李敏之前没有交代放多少，念夏不敢放多，只听徐掌柜的话先削了一点放进锅里试试。今听李敏这样说，连忙让王德胜取来从徐氏药堂里挖来的人参。
  简陋的盒子打开，里面躺着的这株人参很小。但是，根须茂密，像老人的胡须，上面小米粒状的疙瘩，是珍贵的珍珠点。皮是老褐色的。
  怎么看人参好坏，李敏记得祖父曾说过一句话，一是看人参老不老，二是看人参像不像人。真正的纯正野山参是吸收了多年的天地灵气，富有灵性，好比珍珠宝石，是不是真，其实，人只要乍一眼，都有感觉。
  看李敏摸着盒里的人参是爱不释手，念夏说：“小姐喜欢的话，奴婢把它全放进锅里给小姐炖。”
  “浪费！”李敏瞪她一眼。
  念夏和王德胜面面相觑。
  大夫看病，好药材能让大夫治病事半功倍。所以，学中医的，必须先学药，是基础。
  像这样一条人参，李敏保守估价，放在现代能卖到百万以上。并且，是出了金价都不知道能不能买到。
  把一株放进锅里给她炖，怎么不是浪费了？李敏正由于懂得好药价值连城，才感到肉疼。她的身体暂且不需要如此救命神药，刚一片人参片已经让她提神不少，接下来，耐心平补，正常饮食运动，会好的飞快。
  盖上盒子，李敏想着这样的宝贝绝不能让人偷了，于是小心将盒子放到了自己枕头边上。
  念夏见她像藏黄金一样藏药材，和王德胜更诧异了，生怕她是不是病糊涂了，忙说：“小姐，奴婢去徐氏药堂里问徐掌柜时，徐掌柜说了，他私下藏了不止一株人参，只等小姐需要，送来便是。”
  “徐掌柜？”李敏在拿到这株人参时，心底其实颇有疑问。
  不是说徐氏药堂远远比不上它家吗？但是能拿到如此正宗的纯正野山参，说明这徐氏药堂里的人才绝对不差。
  念夏福身说：“是徐掌柜。小姐您忘了，徐掌柜过年时，还给小姐带了些小姐喜欢吃的花茶。只是，夫人派人将小姐看的死紧。徐掌柜担心自己经常来会给小姐添麻烦，只能逢年过节借口来一趟。”
  一个没了亲娘没有一点能力的嫡女快到死了，继母依然没有放过，一点都没有掉以轻心，只能说明这里头有什么秘密。
  养身体是需要时间的。转眼，去掉了个把月，是九月初快入秋了。
  大明王朝今年的秋季来的迟，三伏天最后一个伏天来的比往年晚，这一切，都似乎表明了今年的大明王朝不同以往，是要出些什么事来。
  从北疆来的军报，据说送信的人马不停蹄，日夜兼程，为了早日赶到京城路上都渴死了两匹马。信使抵达京都后径直进了皇宫面见皇帝。
  念夏遵从李敏的命令去了徐氏药堂帮李敏拿几味药材时，说起今大街小巷里都在传的新闻。
  ☆、【4】未婚夫？
  大明王朝北边，是一望无垠的荒漠与草原，那里生长的游牧民族自称东胡，内部分为十几二十个部落。其中，有几支部落经常冒犯大明的边疆。做的事与强盗流寇没有区别，只要他们踏进大明的土地，对大明的子民与村落免不了一番烧杀抢劫。大明因此在北疆构筑了一条防线，有几万大军在那里常驻。