“清歌，你知不知道你在说什么？”周炀头皮发麻，被她这一番话震得魂儿差点一起飞了。
  周书言不大明白他们在说什么。
  王蔚眸光闪烁，惊愣不安。
  “我知道，”凤清歌淡淡一笑，心里多了几许苦涩与身不由衷。
  她当然清楚她说的代表了什么。
  可对比吴王煽动百姓、文人图谋造反的行为，清王的暗谋阴暗而歹毒，他就像是一条潜伏的毒蛇一样，从很多年前就一点点地为争夺帝位铺垫，甚至于连先帝都没有发现这些异样。
  早一点提醒，就能早一点让皇帝师父做准备。
  可这些消息要从哪里得来？她不可能跑到成德皇帝面前说：我凤清歌是重生的，曾经做过你的儿媳妇，我会预知未来，所以知道这知道这些。
  就算师父再宠自己，这种奇异的事，他不会相信不说，甚至还可能觉得她被术士妖人夺了神智。
  她知道未来，却不能直说。
  皇帝师父希望她学好本事，再入朝堂拨弄乾坤，她就只能通过细微之处予以提点，让他们去通过调查发现证据和真相。
  即便他们会觉得自己过于早慧，但终究会重视起来。
  安宁郡，是她眼下能想到的最合适的切入点。它是清王财产的来源，更埋藏了一个无辜郡王的清白与性命。
  只要夺了安宁郡，清王没了钱罐子不说，他的心思也会暴露到朝臣面前。
  这一切的前提是，朝廷能够用正大光明的理由，褫夺安宁这片封地。
  廖清眸色变换。
  良久，深呼了一口气，将账目的情况道来。
  诚如她所言，东境之事因有先帝的密令，而东境军饷这一块，是先帝专门派一位户部的心腹负责的。这名心腹，是举子出身，在术算上颇有钻研，后被升为上等县的县令……
  “圣上眼下，行事诸多掣肘，许多事情，无法摆在明面上进行，唯有私底下调查。”廖清叹了口气。
  “清歌，你说的这件事，如果是真，那将会引起另一番动荡。我与你周伯父，会仔细调查，但在查清之前，你们一定不能往外说，就算是长辈那里，也绝对不要讲。”廖清看着他们三人叮嘱道。
  王蔚和周书言忙不迭点头。
  王蔚想了想，还是出声道，“两位大人，小子冒昧提醒一句，安宁那边虽多银矿，可书上说，西南一带银矿多为‘土内银苗、杂黄色碎石’，品质极劣。这种银矿，想要加工成用于流通的上等银，花的代价很大，且不容易大量地进行。而蜀地，劳动人口有限。”
  因前朝战乱，蜀地人口锐减。
  安宁更是由于一场天灾人祸，十室九空。
  清王要开采银矿，又要洗矿，定要动用大量的人力物力，以蜀地的人丁状况并不能支持他大肆开采。
  户部掌管人口钱粮，周炀与廖清两个侍郎对于蜀地的情况自然了若指掌，闻言多看了王蔚一眼。
  周炀看他身材修长，五官端正，尚带了几分少年气，问道，“王家小郎，你今年多大了？”
  “一十有六。”王蔚坐直身子答道。
  一个十四，一个十六，就有了这种敏锐度……周炀看了看他们表兄妹二人，再看看自家这个都快当爹了还于官场之事傻乎乎不开窍的儿子，心里的落差感愈发大了。
  廖清则想起一事，“师兄，这次东境军饷争议中，汤将军上书，骂户部发了劣银充作军饷，你还记得否？”
  周炀蓦地冷了脸。
  “你是说？”清王偷换军饷？
  先帝要是知道了，估计能在皇陵里面气活。
  廖清叹了口气，道，“查吧。”
  他为什么要想不开，为了师兄自投罗网，来干这些苦活累活呢。
  这才短短几天，他就觉得自己的头发都快白了，好累……
  本来暗暗选了个好徒弟，打算收徒，现在一看，还是算了吧。
  凭她的本事，就算没有自己教，迟早也会成为栋梁。
  他还是省下力气，再将户部近二十年来的陈账全部清查一顿。
  ……
  二人带着礼物，被周书言兄妹亲自送出了门。
  周淑怡看她哥耷拉着脑袋面色怪异，扯着凤清歌袖子问道，“清歌，你们跟爹爹谈了些什么话，我看我哥哥他好像受了不小的打击？”
  凤清歌敲了她脑袋一下。
  “不许问。”
  “啊？”
  “周伯父说了，不能告诉你。”凤清歌故意逗她。
  “凤清歌！”周淑怡抖着手帕，小手指着她，一副看负心汉的表情。
  跟在她身旁的婆子眼角抽了抽，丫鬟则低头憋笑，不忍直视小姐此刻的样子。
  不过，并没有上前提醒她注意言行与仪态。
  她们都知道，周家温婉可人的淑怡小姐，只有在凤小姐面前，才会变得这么轻松自在、不拘小节。
  凤清歌摊手，“周伯父确实不让说出去，不信你问书言哥。”
  “我哥笨乎乎的，能问出什么，”周淑怡知道自家哥哥缺根弦，跺了跺脚，又耐不住好奇心作祟，便看向一旁长身玉立、安安静静的王蔚。
  “王蔚公子，你们刚刚与家父是聊了朝堂上的大事还是私事？”
  若是大事，那还是不问了。
  王蔚温和道，“两位大人以国事考较，聊得深了些。”
  “怪不得……”周淑怡同情地看了一眼哥哥，她知道哥哥自小偏爱美食，不喜欢这些复杂的国事公事，可是作为家中唯一继承人，他必须得立起来。
  父亲为了让他成材，管教得极严，在他从国子监毕业就直接带他进了户部，偶尔会说些重话。
  看他的样子，定是又遭了训。
  周淑怡却不知，这次确实是她想岔了。
  周书言大受打击，不是因为被父亲训责，而是因为凤清歌刚刚的一番话。
  想到凤妹妹这样一个娇弱的女孩子，为了家国而努力，他身为男儿，却看不到朝廷上的危机四伏。这让他心底颇不是滋味，也开始醒悟——他出身富贵乡，自小就接受了大夏九成以上百姓都达不到的教育水平。
  然时至今日，依旧只看见自己这小小的一片天地，甚至会为了一口吃的而跟父亲赌气，从来看不到暗潮汹涌的朝堂风云，更看不到远隔千百里的兵戈战争、苍生疾苦。
  可以说，过于自私自利了。
  送走二人后，周书言终于下定了决心，回到辟水斋，长跪在父亲面前，认真道：“不肖子周书言，求父亲教我审度账目、见微知著的本事！”
  周炀双目一亮，仿佛回到了儿子出生那日，一股久违的喜悦拂过心头。