“洗不掉。”袁艺灵弯身凑近看了一眼道：“这是染料。”
  染料？
  水清漪回想了一下，她的院子里并没有染料，一路行来也并未碰见。而且，染料都有一股极大刺鼻的气味，水清漪陷入了沉思，对落霞道：“你随我去将衣裳换了。”
  落霞应了一声，心里庆幸每回参加宴会，郡主都会备一身衣裳。郡主衣裳颜色亮，那块污渍极为的打眼。
  水清漪领着落霞去了给女眷们准备休息的偏殿，进了屋子落霞给水清漪换下了裙子，从屏风出来，看着端坐在绣墩上的长孙华锦，落霞眼底闪过讶异，踩着细碎的步子离开，顺手带上了门。心里嘀咕着夜大人何时与郡主这般亲密了？之前的时候，郡主可是不待见夜大人。
  水清漪听到关门声，眉一皱，紧跟着走出来，便看着屋子里只剩下了长孙华锦，他身上依旧是宴席上那一袭月白锦袍，不悦的说道：“你既然来了，怎得不将衣裳换了？”
  “湿的表面。”长孙华锦见她锲而不舍，淡淡的开口解释。须臾，含笑道：“你若不信，大可来验证。”
  水清漪并未深想，当即走上前去，伸手拉开他的衣襟，翻出里面的料子。的确没有湿掉，却透着一股子阴冷。“湿气重，换掉。”
  “吩咐人回府拿衣裳，等换好后，宴会怕是赶不上。你也知，这里并不是东齐国，能够任由我胡作非为。”长孙华锦眉眼含笑，握着她的手，入手温软令他眷念不舍。长孙华锦把玩着她的手指，叹息道：“你已经不记得了。”
  水清漪面目冷清，抽出手道：“你是不能胡作非为，却也不见你在皇室的人面前有多客气。”她可没有忘记在冰河的时候，他不曾给皇后娘娘半点脸面。
  长孙华锦替她整理了鬓角微散的发，眸光黯淡道：“我虽然不给皇后脸面，可在诸多大臣面前，却不能不给。我如今身在西北大将军的麾下，不能让人捡着把柄，令大将军难为。”
  西北大将军？
  水清漪嘴角微勾，方才给她递帕子的是西北大将军的嫡女袁艺灵，她看着长孙华锦的目光，水雾氤氲下饱含着炽烈的感情，浓烈到她无法忽视。
  他会不知么？
  “方才那个女子是谁？”水清漪突然间，想要试探他。
  “袁艺灵。”
  “你上司的女儿？”
  “嗯。”
  长孙华锦若有所思的看着水清漪，她这是在吃味了？
  “她小时候我与相识，一直将她当成妹妹。”
  “你妹妹可真多。”水清漪哂笑，当初那个玉媚兮，她可没敢忘。
  “虽然是妹妹，身份地位可不及你半分。反之，你倒是在外与人有婚约，甚至扬言要照顾他们一辈子，将我置于何地？”长孙华锦语气平和的陈述，没有丝毫的起伏。可听在水清漪的耳中，却有着别样的意味，莫名的心虚。忍不住解释道：“他因我而受伤……”
  “你若不爱他，以这样的方式回报他，只会令两个人更加痛苦。你心里认定他是因你而残废，报答的方式有许多种。可以请名医给他医治，也可以将他安置好，请人照料他。平日里的时候，多多探望他便可。”长孙华锦将自己心里的话说了出来，依照他心里的意思，他不希望水清漪时常出现在花千绝的跟前。第一点，花千绝对她图谋不轨，而她心里正内疚难当，他提出任何无理的要求，这个傻女人恐怕都会同意，只愿花千绝能够振奋。第二点，花千绝身为一个男人，如此堕落不堪，他心中痴恋着水清漪，定不会希望她看见他不完好的一面。
  至少，他会是如此。
  水清漪沉默不语，之前不觉得有什么问题。经长孙华锦一说，她也觉得太不妥当。
  的确，诚如长孙华锦所言，她想要报答花千绝，便是在他落魄的时候给予恰当的帮持，而不是以身相许。开始会不觉得有什么问题，时日长久矛盾便会逐渐显露。对两个人而言加持的是痛苦，而非幸福。
  或许，花千绝如今对她避而不见，是因为他将她对他的好，当成了一种同情与施舍。
  所以，他拒绝她的靠近。
  水清漪苦涩的一笑：“我的确欠考虑。”
  长孙华锦见话题转移了，眼底掠过一丝笑痕。“宴会要开始了。”
  水清漪一惊，望了一眼天色，匆匆的回了大殿。
  长孙华锦望着她的奔跑的背影，蹙眉，眸子里隐有担忧，更多的却是无奈。她忘了自己怀有身孕？若是绊倒了怎么办？
  水清漪不想在这个关头，惹人注目，趁着皇后娘娘到之前赶回大殿。
  方才坐下，门口的内侍公公便高呼道：“皇后娘娘到——”
  “虞贵妃到——”
  皇后身穿凤袍，雍容华贵。
  虞贵妃一袭深紫色宫装，妩媚妖艳，将她妖娆的身段，淋漓尽致的展现出来。
  二人一前一后的走来，步上高阶，各自落座。
  皇后娘娘环顾下方大臣道：“皇上身子抱恙，便由本宫今日主持冬至节盛宴。”
  “皇后娘娘万福金安。”诸位大臣起身跪拜。
  “诸爱卿平身。”皇后抬手，举杯，敬诸位一杯。尔后，目光落在水清漪的身上，慈祥的说道：“福安郡主这是第一次参加宫宴，许多礼节不熟知，却将这宫殿布置得极好，极周到。不愧是摄政王之女……”顿一顿，话语微转道：“怎得不见摄政王？”
  水清漪半掀眼皮，看着皇后故作姿态，假模假式的问话，不禁冷笑。她父王若在，这场面也轮不到她主持。敛目掩去眸子里的情绪，不亢不卑的回答：“父王每年这几日都会休沐。”
  言外之意便是摄政王每年这个时候都不会出席，且已经得到了皇上的准许，皇后岂会不知？
  皇后脸色微变，手指上戴着的赤金指套，紧紧的嵌进凤椅。不过一瞬，皇后脸上布满了笑容：“本宫原以为寻回了郡主，摄政王会破例来参宴。”
  语气里的不以为然，仿佛在说水清漪并不是多么的重要。
  “与臣女相比，母妃自然更重要。倒是臣女不孝，身子骨不争气，这才没有法子陪母妃过生辰，聊表孝心。”水清漪惆怅的说道。
  皇后一怔，未料到水清漪会迎面而上。脸上的笑容依旧浓郁，却被眸子里的暗芒陇上一层阴暗。正待开口，却被一旁的虞贵妃给抢先道：“最难能可贵的是这份孝心，三皇子常年在外，极少伴在本宫的身边。可他的那份心，本宫能够体会。本宫也是一个平凡的母亲，自然也不会希望三皇子为了赶回来尽孝心，而累垮了身子。两相比较，本宫倒不如他安心在外保家卫国，并非要亲自来膝下尽孝。因为，有些人虽然在身边，可未必就有心。所以啊，有心意便好了。”虞贵妃看着皇后愈发阴沉的面容，掩嘴娇笑道：“当然，皇后姐姐贵为国母，忧思黎民百姓，自然会无暇顾及这些个小事。”
  皇后怎么会不明白虞贵妃这一席话，针对她所说。
  瑞敏公主盯着眼前的酒杯，一言不发，看到那一如既往空着的座位，心底本就失望，然而现在虞贵妃这一席话，令她更加心烦意乱。皇后更在意的是皇位，对她极为的疏忽，一门心思扑在胞兄身上，督促他的课业，为他铺路。而她，便是乳母带大，该学什么，都是乳母去回禀，皇后这才请人过来。
  大殿里的气氛，极为的凝重。
  所有人都听出虞贵妃在挑皇后的刺，却也让水清漪顺利的躲开了皇后的刁难。
  顾锦心垂目，皇后姑姑每一回挑水清漪刺儿头的时候，虞贵妃在场便会立即出来给皇后姑姑添堵。
  这二人之间，莫不是有何牵连？
  顾锦心不会想虞贵妃是为了讨好龙珏，这才维护水清漪。因为龙珏虽然掌权，却不会轻易的决定下一任皇储人选，拉拢龙珏白费功夫。
  那究竟是为何？
  顾锦心不由得多看了虞贵妃一眼，不由得看出了一点门道。心里惊愕，捏着瓷杯的手不由得收紧，力道大的几乎要给捏碎。
  水清漪心中极为诧异，不明白为何虞贵妃三番两次帮助她。
  而就在这时，瑞敏忽然起身，满目忧愁的说道：“母后的确是将心思都放在黎民百姓上，时刻想着造福百姓，让更多的人得意饱腹，脱离贫困。我们作为皇子皇女，更应该胸怀豁达，心中明白母妃心中有便是。虞贵妃娘娘，您说可对？”
  虞贵妃若是反驳了，那便是自打嘴巴。
  “公主说的自然有理。”虞贵妃笑得愈发妩媚，雍容大度，对方才的事情并未上心。倒显得瑞敏公主这一解释，变得极为较真。
  瑞敏公主怒极反笑：“贵妃娘娘一门心思在父皇身上，自然不知母后的艰辛。”
  虞贵妃见瑞敏说她以色侍人，倒也不恼，不紧不慢的说道：“皇上身子抱恙，无法管理朝政，本宫每日吃斋礼佛为皇上祈福，已经许久不曾听窗外事，这才见识浅薄了。”
  这句话暗地里指责瑞敏身为皇长女，不曾尽孝，更是无心。她诵经祈福，反而被瑞敏有口无心，孝心不过是嘴上说说而已。
  瑞敏争执不过，意兴阑珊的坐下。
  皇后淡淡的瞟了虞贵妃一眼，便吩咐撤退了歌舞，直接进入今日的目地。
  “今日还有一件要事，瑞敏公主如今到了适嫁的年纪。本宫为她挑选了驸马，在这样重要的宴会上宣布指婚。”
  诸位大臣面面相觑，瑞敏公主虽然是皇女，可惜却是嫁过人。有身份地位的人，生怕皇后娘娘会选中他们的嫡子嫡孙。
  ☆、第二十章 砸逝
  皇后眸子里一片寒凉，端着一杯茶水，透过袅袅水雾，将众人的神色尽收眼底。
  东齐国发生的事情，与她的猜想相反，后悔将孟纤和亲。被人算计得如此凄惨，可看着李亦尘的结局，不由得庆幸，若是嫁给李亦尘，恐怕如今也不能安然无恙的回国，端坐在这里选驸马。
  看着一个个老匹夫，恨不得当成壁画，逃过这一劫，心里阵阵发笑。递了一个眼神给孟纤，孟纤心领神会，搁下了茶杯，等着皇后发话。
  皇后扫视一眼众人，缓缓的说道：“瑞敏是本宫的公主，可惜她身上肩负着使命，为与东齐结两国盟约，前往和亲。可世事难料，她的驸马早逝，东齐皇特准许瑞敏回国，可自行婚嫁。诸位爱卿府中儿郎，适婚的皆是国之栋梁，瑞敏的身份嫁过去也不辱没了，可终究会意难平。深思熟虑后，本宫与皇上商议决定……特将瑞敏许配摄政王龙珏。”
  哗——
  众人哗然，未料到皇后是看中了摄政王！
  摄政王妃病逝，所有人都想要将女儿嫁进摄政王府。可摄政王当年立誓终生不娶，守着摄政王妃的衣冠过一生。
  却未料到，时隔多年，皇后打了摄政王的主意。
  不由得看向水清漪，她是摄政王的嫡女，瑞敏公主嫁进摄政王府，那么便是她的继母，她会接受？
  皇后含笑的解释道：“摄政王为国鞠躬尽瘁，对已逝摄政王妃情深意重。可独身一人，身旁有亲近的人照料，终究有些事不周全。瑞敏本该终身不嫁，本宫便让她照料摄政王的生活起居。”皇后清冷带着压迫力的眸子望向水清漪：“福安郡主，你为人子女，断然是不愿见至亲独享晚年吧？”
  水清漪心中冷笑，皇后娘娘打的一手好算盘，她选在今日指婚，不过是想要趁着父王不在无力阻扰，随后给她施加压力，若是她拒绝，那么她便会被背上不孝的臭名。
  到时候皇后便可将事情推到她的头上，让父王无法拒绝，因为得到她的应允。
  “这件事事关父王的终生大事，身为子女无法为他做决定。毕竟，这天朝没有子女为父母选伴侣的先例。”水清漪为难的说道。
  长孙华锦这个时候来到殿中，在水清漪的身旁落座，冷声道：“辈份不可乱，在东齐国瑞敏公主是福安郡主的二弟妹，如今跻身成为她的后母，怕是不妥。”
  众人心中震惊，并不知这些内幕，如今被长孙华锦爆出来，的确是很乱。
  皇后脸色微变，孟纤却盈盈的起身道：“东齐皇已经解除本宫与先驸马的婚约，便是做不得数。难道因为过去，便抹去了本宫追求幸福的人生？陈公子当初与福安郡主的婚事，成为西越国的美谈，只因陈公子不曾在意福安郡主的过往，遵从诺言。本宫嫁给摄政王，百姓岂会说闲话？摄政王是西越百姓心中的英雄，能给他带来幸福的女子，定不会在意她的出身。”
  皇后娘娘赞赏的看了孟纤一眼，对水清漪道：“郡主，当年摄政王是为了寻你，这才耽搁了下来。如今你已经回归，摄政王也该要享福。”
  水清漪看向长孙华锦，长孙华锦摇了摇头。
  水清漪端着参茶喝了一口，看了看皇后，转而看向孟纤。脸上溢着浅笑，缓缓的说道：“皇后娘娘，臣女有一言，不知当讲不当讲？”
  “你说。”皇后蹙眉，不知水清漪要做什么幺蛾子。
  水清漪淡淡的笑道：“国丈大人也是独身一人，皇后娘娘极为贤惠孝顺，也不忍他晚景无人贴身照料。皇后娘娘身为国母，当先做出表率，臣女依您便是。”
  皇后娘娘一怔，未料到水清漪如此大胆，竟敢在这样的场合，将她父亲与她一同拉下水！
  虞贵妃点了点头，水清漪果真没有令她失望。
  皇后娘娘慢条斯理的抚顺了衣摆道：“国丈大人身边有姨娘照料，可摄政王却并无小妾通房。”
  “皇后娘娘是想要给臣女父王纳妾？”水清漪眸子里似微风吹皱的一波春水，微漾着涟漪，堆叠着笑意。落在皇后眼中，犹如惊浪。
  她竟然敢！
  坐在皇后身旁的虞贵妃，察觉到皇后浑身微微发颤，可见被水清漪气得不轻。
  想当然，一个公主沦落为妾，怎么着都是打皇室的脸。
  皇后断然不会准许做这样的事情，即使皇后答应了，皇上亦是不会同意。