没有小妾，没有仆妇，没有丫鬟婆子。一家三人影成双。
  他们正亲密地说着话，过了一会，忽然听见不少族人欢声笑语地也出来踏青。
  看见九娘他们三个，也都过来打招呼了。
  堂婶笑眯眯地：“马上就要过十二岁的生辰了呀？要不要婶婶做的熏花糖？”
  堂伯朗声笑：“小馋猫。”
  堂叔父则是摸摸胡须，嘀嘀咕咕：“熏花糖，吃了薰掉牙。”
  花香飘过牌坊。牌坊两旁生了大朵杜鹃。还有不知名的蓝色野花。
  金色阳光洒落下来，一片笑脸融就暖融融的空气。
  这本是九娘最喜欢的一幕。
  她就喜欢人人都开开心心的。不要悲伤，不要难过。
  正在这一派和乐的时候，忽然听见几个人大惊小怪的声音：“那不是卫九娘吗？她怎么还活着？”
  另一个人说：“哈？怎么，难道他家真像是孙家说的那样，要给卫九娘重新订亲了？卫家这回也要出了二嫁的女儿了？”
  那是几个偶尔逛到卫家牌坊这边，作闲人打扮的浪荡子弟。
  他们的窃窃私语，故意说的很大声。使卫家人的脸一下子消失了笑容。
  那种九娘最怕的又苦又冷的沉默，一下子恢复了。
  她听见父亲缓缓开口：“九娘，你知道卫家发家是因为什么吗？”
  这是每个卫家人都知道的。
  姓方书生在一篇传记里，记叙了一个被亲戚所不齿的破落之家，因出了一位上吊殉夫的烈妇而声名大噪的情景：“自贞女死，闽南皆悚动，荐绅士君子多为唏嘘，里巷感伤。好事者传之图，讴歌其事，喧腾儿童女妇间。于时闽南之人，咸知东门卫氏云”。
  九娘默然许久，半天，才说：“爹妈，女儿早已心许孙七郎。生时百年盟，死归同寝眠。相思无单行，鸳鸯不独活。”
  她终于知道，大家一直在等什么了。
  ☆、第72章 无盐女（八）
  各路认得不认得九娘的族人，都来瞻仰吊唁这位才十二岁的族中“烈女”。
  后来，孙家也来人了。
  在九娘的棺材前，孙家说：“这孩子，说了叫她好好改嫁，她却非要……唉。”
  只是，我休息的时候，偶然撞见孙家来吊唁九娘的孙夫人对丈夫说：“这孩子，叫我儿等得好辛苦。”
  族人们倒是很高兴。按这里的风俗，人死了要摆七天的流水宴。
  他们大吃大喝了七天。连闲人也来了不少吃吃喝喝的。于是连闲人也很高兴了。
  更高兴的是，过了几天，在九娘生前就偷偷准备好的华表也树起来了。卫家的名声更上了一层楼。
  就等着上面封烈女树牌坊的旨意到了。
  估计会等着跟卫大学士的升迁指令一起到。孙家的孙大老爷向公公眨眨眼，示意地说了这个消息，问他去不去赴任。
  公公哭了一阵子，就说：“唉，儿女不幸，一个个离老夫而去。但是老夫怎可为儿女私情，耽误家国大事。”
  于是两个人也喝起酒来。
  这天晚上明月高悬，清辉照亮人间，风舒适清爽地吹，一派喜气。几乎没有人不高兴。
  他们喝的醉醺醺的时候，我给九娘守夜。
  这天晚上，明明风向不对。招魂的白幡却还是被吹了起来。
  我回过头，看看喝的兴高采烈的人们，看看九娘的牌位，想起了嫁到卫家之前，看过的一篇游记，上面写了一首关于闽南风俗的诗：
  闽风生女半不举，长大期之作烈女；
  婿死无端女亦亡，鸩酒在尊绳在梁。
  女儿贪生奈逼迫，断肠幽怨填胸臆；
  族人欢笑女儿死，请旌籍以传姓氏；
  三丈华表朝树门，夜闻新鬼求还魂。
  还是不要还魂了罢，九娘。
  这样的人世，不希望你再来。
  ☆、第73章 无盐女（九）
  才九岁的雁湖船家的女儿，小愈，跳河了。
  不知道她是怎么死的。据说是未嫁夫殁，于是她不食数日，最后投湖而死。尸体随流水漂至夫家门前而止，两人因而被合葬。
  这当然是假话。
  阿仁那天看见，小女孩的父母苦苦劝她：“家里出了个烈女，是可以全族都免除许多搖役杂税的。你爹爹，就不用教人驱使，你弟弟长大后，就不用再去做苦役。族长还许诺，日后都不打我家船的主意。”
  小姑娘整日捕鱼游水，纵然生活苦难，依旧带着湖水一样清凉的天真烂漫，她亲亲弟弟的小脸，很开心地，像个姐姐那样，拍拍幼稚的胸脯：“那就殉夫！”
  她从小长在湖上。见过殉夫的。是一件轻而易举的事。只要投入水中，没过几天，就会有人吹吹打打，把一座华美的木匾送到那个女人的家里去。
  接着那一家就可以免除许多的赋税。日子就会宽宥起来。
  小愈身上绑了一块大石头，坐在小船上。湖边是一圈听说她要殉夫，赶来围观的人。
  她的父母哭着，正要解开小船的揽绳。她才四岁的弟弟在一旁睁眼看着，黑乎乎，湿漉漉的眼睛，好奇地望着这个世界。
  那些围观的人里有附近最有名望的秀才，还有德高望重的族老。甚至还有县太爷派来观摩的衙役。
  小愈从小和爹妈在船上生活，一条破船一张网，还要被官差收鱼税，偶尔下船卖鱼补网，也要受湖霸欺凌。族里也是最底层的那一拨人。从来是被这些人蔑称为“咸鱼佬”。
  此刻，这些人看小愈的神色，却竟然带了一点敬重。好像小愈这一刻不是那个鱼佬的女儿，而是一个值得多看一眼的传说。
  小愈背上的石头使她一动不能动。但这她从这些人的神色里明白了，自己做出的这个决定，是多么的了不起。
  她做了一件连秀才和族老都佩服的事！
  小愈有点人来疯。
  船的缆绳解开了，她的父亲撑着船向湖中央进发了。到了湖中央，就要把她推下船去了。
  她笑嘻嘻地高喊：“我要死！我要死！我跟着他去了！”
  这句话是跟从前打鱼的时候，看见的跳湖殉夫的女子们学的。
  九岁的小愈不明白死到底是个怎么样的感受，她只记得，只要那些女人高喊过这句话，就会迎来一片更真心实意的尊敬目光。
  这结果当然如小愈预料的一样。
  大人先生们第一次用正眼看了看这个女孩子。
  她的阿爸阿妈却哭得厉害，手抖得连桨都撑不住了。
  小愈安慰他们。他们却哭得像个小孩子，比她都不如。小愈没法子，不知道这样的好事他们为什么要哭。明明是爹妈劝她的。
  她只得低下脖子，看着湖面。
  正是三月好风光。
  湖边青青草，湖水幽幽荡。
  我要干一番大事了，小愈想。
  她站起来，倾身往后一倒，石头的重量带着她自己的重量，倒进了湖水，激起了高高的浪花。
  …………
  湖水对从前的小愈来说，是清凉的，温柔的，会爱抚着她的。
  但此刻，湖水从她嘴巴里，鼻腔里灌进去，头脑轰鸣，胸口剧痛。
  任手脚怎么滑动，都无法向从前那样浮上去。背上传来的巨力，一直拖着她向湖底最深处沉去。
  和善的湖水像是巨兽，吞噬着她的呼吸。
  水里，眼前的一切都是模模糊糊的。只有连串的泡泡。
  原来死，原来这个殉夫，是这样的。
  一点都不轻松。
  她的耳朵里也灌进了水，隐隐约约听见水面上似乎闹腾了起来。
  扑通一声，有什么东西跳进了水里。有人向她游过来了…………
  小愈被人托着，总算头浮出了水面。她浮出来的地方，旁边就停着她爹妈的小船。
  她顾不得看是谁在一旁费力将她带着大石头一起拖上来。她先是吐出了好多水，眼前和胸腔还是一片模糊，听见自己的满含惊惧的哭喊响起来：
  “爹，妈，我不殉夫了！不殉夫了！不要死了！”
  小愈一只手扒着船，一只手从水里伸出来，直直地伸向她的父母，满含希冀。
  岸边的人看到这一幕，秀才叹了口气，说：千古艰难唯一死。难怪世上少贞妇。
  族长冷冷地撇着没牙的老嘴。
  衙役皱着眉。
  小愈的两个年轻父母哭得满眼是泪，却都立刻拿起桨，使尽力气向女儿劈头打去。
  小愈被迎头打得坠回了水里。
  小愈旁边的那个人还想去拉扯小愈，却已经耗尽了力气，被椽桨大力拨到一边，听见小愈父亲含泪的怒吼：“你不要来破坏我阿囡的贞洁！”
  听见她阿妈哭着说：“既已答应了，怎可再反悔？”
  那个人眼睁睁，看着小愈就这样沉到了湖底。没一会，不冒气泡了。
  …………