囚金枝 第41节
作者:
衔香 更新:2023-04-16 15:41 字数:4632
只是今天太后只露了一面便离开了,皇帝的四周更为殷勤。
柔嘉一进去,便瞧见周明含捧着书卷与他絮语,似是在讨论对一句话如何作解。
而白从霜也不甘寂寞,趁着他们说话的空隙拿着一只羽箭递了过去:“陛下,从霜听说您善于箭术,只可惜这宫里没有靶场,只有戏耍的投壶,不知陛下可否赏脸,也叫咱们见识见识!”
大约因着是私宴的缘故,皇帝也不像平时那般拘束,和善地接了羽箭,眼神微凝,轻轻一掷,那羽箭便稳稳当当地落到了壶心,引起了一片喝彩。
他长身玉立,风度又极佳,一击即中之后,宴席两侧不少人未婚的适龄女子都悄悄地抬着眼瞄着,脸颊微微发烫。
可柔嘉见惯了他人后的另一种面目,当下再见到这副光风霁月的模样只觉得有些讽刺,兴致缺缺地移开了眼,百无聊赖地看着四周的花,打算等宴席过半就离开。
萧凛远远瞧见那抹身影背过了身,忽然也收了手,随口道:“你们玩吧,不必拘束。”
他既开了口,不少人便有大显一番的意思。
白从霜周明含投了壶几次,皆落了下乘,不由得笑着道:“周姑娘不但善诗书,连投壶也也投的这般好,着实令从霜羡慕。”
周明含浅浅一笑回她:“兄长双腿有疾,明含怕他一直待在屋子里闷出病来,因此时常陪着他投壶戏耍一番,这才略有所长。”
她一提起周将军来,在场的人不免想到周将军与皇帝之间的救命之恩,纷纷夸赞她体贴懂事。
萧凛亦是顿了顿,亲切地问了一句:“你兄长还好吗?朕有段日子没见到他了。”
“还是老样子,不过精神倒是不错,成日在书房里研读兵书,叫他休息也总是不肯听。”
萧凛点了点头:“他这脾气真是十年如一日,改日朕亲自去劝一劝,你不必太过忧心。”
两人一来一往,言行亲近,听的站在一旁的白从霜颇不是滋味,孤零零地站在一旁,顶着这么多目光又有些难堪。
眼见着他们大有接着周存正的病聊下去的意思,白从霜瞥了一眼那坐在角落里一直没开口的人,忽然提了一嘴:“说起投壶来,臣女记得柔嘉公主从前颇擅投壶,只是好久没见她出来过了,今日难得在园子里见到,不知公主和周姑娘哪个更胜一筹?”
她话一出口,在场的众人隐约记起了一点宸贵妃还在时,这位娇俏明丽的公主在大宴上当着使节的面投出全壶的场面,不由得都移了过去。
平白地被拉出来挡枪,柔嘉识趣地摇了摇头:“许久没碰了,忘得差不多了。”
她这么一说,众人不禁有些惋惜。
可白从霜看着周明含今日出尽风头的样子着实有些不适,仍是不依不饶:“不过是戏耍而已,公主不妨试一试,陛下难得也在,总不好驳了他的兴是不是?”
一提到当年的场面,萧凛神思微顿,清楚地记得她当时也穿着一身妃色的衣衫,那时她还在豆蔻之年,脸颊上还有些肉乎乎的,眼睛也格外清澈,笑起来格外明艳,不像如今这般,总是蒙着一层水雾,濛濛的看不分明。
好像自从到了他身边之后,她笑的就越发少了,大多数时候就像一个瓷瓶似的,轻轻一戳都担心她坏掉。
他倒真想看看她从前的样子了。
萧凛抿了抿酒,放下了杯子,再抬起头时出乎意料地开了口:“那就试一试吧,朕过些日子要去南苑春狩,便将此添个彩头,你们谁中的多,就随扈跟着。”
南苑是皇家禁苑,那里风景秀美,温泉遍布,是不可多得的修养胜地,往常这宫里只有有头脸的妃嫔和得宠的皇子皇女才能跟过去,这个彩头不可谓不重。
周明含并无犹豫便应了声:“多谢陛下。”
柔嘉微微一怔,她的盘算正是从南苑逃出去,之前怕他多想一直没开口,如今难得有个光明正大的借口,于是也不再推脱,起了身拜谢道:“那臣妹便姑且一试。”
“赢了的有彩头,那输了的便自罚三杯吧,以也好叫两位不必过度谦让。”白从霜笑着补了一句,为错过这个彩头微微有些嫉恨。
周明含出身将府,虽做的是侍读的女官,但打小进过军营,骑马射箭,一身水碧单衣执起箭矢的时候,颇有一番英姿飒爽的女将味道,一出手,箭矢稳稳当当地落了进去,引得一番叫好,大出了一番风头。
有了珠玉在前,众人都满眼期待地看着柔嘉。
许是春狩的诱惑太大,柔嘉也不甚在意这些打量,只是专注地盯着那瓷壶。
投壶本就是有技巧的活儿,眼力和控制力缺一不可,柔嘉虽不像周明含那般进过军营,但是身体韧的像一把弓一样,手腕一动,那箭矢便格外精准地落进了壶心,形态优美,亦是引得人侧目。
两人一来一往,皆是持平,气氛一点点焦灼起来,耳边只余箭矢落入瓷壶中的咻咻风声,旁观的人忍不住捏了把汗。
萧凛亦是捏着杯子,久久没动。
直到最后一局,周明含又投中了,引得一片惊呼,所有的目光都移到了柔嘉身上。
柔嘉抿着唇,脑海中只想着春狩的事,心情顿时便镇定了下来。
只是当她凝着神正欲抬手的时候,那对面的花丛被风一吹,忽然露出了一张人脸来,目光炯炯地盯着她,唇边还带着一丝不怀好意的笑意。
柔嘉正对上那诡异的笑,手腕一抖,那箭矢不小心碰到了壶嘴上,发出清脆的一声响,断成了两截,正好卡在了瓶口上,将落未落,摇摇欲坠地挂在瓶沿。
顾不得投壶,柔嘉惊魂未定,凝着神朝那方才吓到她的花丛看去,却只见芙蓉花开的灿烂,并不见什么人影。
她疑心是自己看错了,又或是压力太大了出现幻影,便也没说什么。
箭矢突然断了,这样的意外令所有人都没想到,底下的声音顿时便嘈杂了起来。
“怎么会这样?”
“那这到底算不算投中?”
有的说算,因为那箭头已经落到了瓶里面,若是没断的话,显然是该进的;也有说不算的,毕竟箭尾落在了外面。
两边争执不下,眼看着越闹越大,干脆交由了萧凛评判。
又是二选一,柔嘉最怕这种选择。
一边是周明含,是他爱将的妹妹,也是他极为看重的人;一边是她这个挂名的妹妹,是他用来消遣的玩物。
气氛一时间颇为压抑,柔嘉的心情瞬间便低落了下来,她不用想,也能猜到他会选谁。
隐约觉察到那道落在她身上的视线,她又觉得有些不适,微微攥紧了衣角。
片刻之后,当萧凛正欲开口的时候,柔嘉忽然厌倦总是被人选择的状态,抢先一步开了口,转向周明含微笑道:“是我输了,恭喜周姑娘。”
她声音很平静,又格外真诚,周明含没想到她会主动开口,怔愣了在了那里,片刻反应之后才领了她的话:“是公主承让了。”
两人一来一往,已然定了胜负。
当事人都发了话,旁人自然也不好再说什么,有的叫好,有的唏嘘,也有些捉摸不定地看着两个人。
萧凛坐在上首,将她的所有神情收入眼底,当看到听到她的话的时候怒火忽然涌了上来,攥的杯子几乎都要裂开,平复了片刻,他绷着脸,才不至于当众失态,不带情绪地丢下一句:“那便如公主所言。”
终于听到他的评判,柔嘉也并不意外,只是有种提前决定的庆幸感。
大局已定,白从霜指挥侍女给她端了酒去:“既已立下了赌约,那这三杯酒,还请公主饮尽。”
愿赌服输,柔嘉也没有多言,端起一杯酒便仰着头饮尽。
然而这打赌用的酒大约是烈酒,初入口还没觉着什么,但一杯酒饮尽,喉咙里烧的火辣辣的疼,她刚刚经过那么长的比试一时没忍住咳嗽了几声。
萧凛坐在上首,看着她的窘态眼神冰冷。
柔嘉正咳的厉害,一抬头看到那道冷冷的视线,抿着唇强忍住了喉间的辛辣,不想叫他看低,当第二杯酒送过来的时候毫不迟疑又端起一饮而尽。
她饮的太快,又急,脸上顿时便烧的酡红一片,咳嗽声也越发的大,连原本盘好的发髻稍稍散落一点,显得有些可怜,萧凛捏着杯子,心里忍不住发紧。
没多会儿,第三杯酒又斟满了,满满当当地递了过去。
她咳的实在厉害,这杯酒下去,刚养好的身体定然又会垮掉。
萧凛看她丝毫没有向他求情的意思,心里像是有一把火在烧,但看见她颤抖着指尖要伸出手的时候,还是没忍住,凌厉地剜了一眼那端着酒杯的侍女。
那侍女猛然对上萧凛凌厉的眼神,吓的手腕一抖,不小心打翻了漆盘,整杯酒全洒了出去,溅了柔嘉一身。
侍女愣了片刻,再看向萧凛,却只见他神色淡淡,仿佛刚才只是她的错觉一般,一反应过来连忙求饶道:“公主恕罪,奴婢不是故意的。”
腿上一凉,柔嘉有些晕胀的头脑稍稍清醒了一些,扶着额摇头:“没事。”
可她的衣裙脏了,再待在这里着实有些难看。
萧凛似是刚发现底下的状况,斥责了一句:“怎么弄成这样,下去换件衣裳。”
不过是一场小插曲而已,众人目光都聚集在周明含身上,倒也没在意这边,柔嘉头脑昏沉,也没多说什么,攥着衣角离开。
凉风一吹,她身上被泼了酒水的地方湿湿的贴在身上格外不舒服,便想尽快回猗兰殿去。
绕过了回廊,正想拐弯,却被梁保拦住了去路。
“柔嘉公主,太后有事找您,请您去一趟。”
柔嘉私心里并不觉得这位太后找她会有什么好事,于是攥着衣裙推脱道:“公公,我衣服脏了,恐对娘娘不敬,等我回去换一身再过来行不行?”
梁保却是像是没看见一样,只说道:“娘娘正在等您呢,说的是六皇子的事,您可不要让她等急了。”
桓哥儿,太后要找她说什么关于桓哥儿的事?
可太后的命令,她又没法违背,只得跟了他进去。
“公主,您先在这里等一等,太后娘娘稍后就到。”梁保把她领到了偏殿的佛堂里。
偏殿里燃着香,香气缓缓散开,柔嘉有些头晕,意识慢了半拍,没多说什么。
不多时,身后的大门却砰地一声关上了,室内顿时陷入了一片幽暗。
柔嘉猛然回头,顿时便清醒了过来,焦急地拍着门:“你们要做什么,放我出去!”
一连拍了许久,那门却毫无反应,柔嘉正欲继续的时候,忽从门扉的窗户纸看到了一个渐渐靠近的影子,从身后悄悄逼近。
拍着门的手一顿,柔嘉屏着气不敢妄动,尽管那脚步放的很轻,但她还是觉察到了一丝不善的气息,恐惧地连头发丝几乎都要立起来。
当看到那影子张开手,下一刻就要扑过来的时候,柔嘉侧身一避,忽然从他身侧逃了出去。
那蓄谋已久的人扑了空,一把跌到了门上,额上重重地撞了一下。
“该死的!”那人捂着脑袋转过来,咒骂了一句。
等他一转身,柔嘉才看清眼前这个就是方才在投壶时盯着她的那个人。
原来她没看错,真的有人在盯着她——
柔嘉不由得头皮发麻,愣了片刻,待看到他青黑的眼袋才忽然想起来这就是那个白家大公子,连忙后退着:“你想做什么?你不要过来!”
“躲什么,公主,微臣可是想了您好久了!”白承堂捂着额,两眼放光,“从您及笄大典上看了一眼,微臣就久久不能忘怀,一直记到了现在,叫姑母找您提亲,可是您为什么不答应呢?你不答应,那臣就只能换一种方式让你答应了!”
他常年浸淫在酒色里,一眼看过来,那不加掩饰的眼神看的叫人直犯恶心。
“大胆,我是公主,你岂敢这么对我!”柔嘉试图吓住他,手边胡乱抓着东西丢过去,可这是佛堂,里面空空荡荡的,所有东西都丢尽了也阻挡不了他。
“公主?”白承堂讽刺道,全然不放在眼里,“你那个娘早就死了,你算什么公主,你爹以前也不过是我们白家的一个家奴罢了,给你正头娘子的身份已然是抬举你了,还敢跟爷叫板!”
“滚开!滚开!”柔嘉见他全然不管,慌张地后退。
白承堂见吓到了她,又换了种方式安抚道:“小美人,别害怕,我不会伤害你的,只要你乖乖的,我会给你正室的名分,你别躲,让我亲一亲!”
他嘴上安慰着,可是一伸手便要去扯她的领子。
柔嘉死死地捂住领口,在他的脸靠近的时候一脚踹在了他的膝弯上,他一吃痛,才终于暂时逃了出去。
可领口到底还是被扯破了一点,脖颈处露出了一点白皙。
白承堂捂住膝盖,正欲咒骂,眼神一聚,忽看到了她白皙的脖子上的吻痕,顿时就变了脸色,阴阳怪气地看着她:“哟,我还以为是什么贞洁烈女呢,原来早就被人碰过了,既然这样,你还装什么装?”