绝境长城上的王者 第49节
作者:点爷01      更新:2023-04-16 15:56      字数:7018
  第121章 满载而归
  “婚姻该由父母做主,”强抑胸中郁结,玛格丽再次扯动嘴角露出微笑:“我们还是不谈这些了吧,艾格大人,公义者同盟的诸侯皆已落网。陛下既然命你随军,想来没有杀意,不知,他们到底会受何处置?”
  这种事情,守夜人怎么可能左右得了?玛格丽看似是在问艾格,实际上却是在问巴利斯坦。她对这情报的兴趣度其实不高,但刚才回答了老铁卫一个问题,在不能吃亏的本能驱使下,不自觉地便想也问一个问题——看上去无用的情报,有时候却能派上大用场,祖母大人是这么说的。
  “主犯自然不用讲,除几位带头作乱的伯爵外,从犯中——大概十几个指挥士兵守卫血门、阻挡平叛大军的骑士会被判处披上黑衣。”御林铁卫队长如是说道,这些是机密,但面对早晚会知道消息的守夜人军官和提利尔家的小姐,并无守口如瓶的必要:“至于那些被攻下的城堡嘛,只要原主人们愿意承认家主的叛逆行为并献上人质,基本都会被归还给他们——当然,封地面积会大大缩水,今日赏赐给黑鱼和其它功臣的地,可全都是从叛军头上出的。”
  ……
  造反也能被原谅,这在天朝古代中央集权的王朝下简直不可想象,但在冰火世界的维斯特洛大陆,这一方案却是经过讨论、大家都认可的最“合适”处理办法!这种在政治上还会讲人情和道理的诡异情形,也算是极具冰火特色了。
  从轻处罚的结果,其实由许多因素共同影响而成。首先就是小指头的逃跑,他一跑等于承认谣言属实,那造反造得“有理有据”的公义者同盟,自然也就赢来多方面的同情和声援。
  其次,满门抄斩和株连九族等刑罚……在这个封建领主时代根本不好使。鹿狼鱼鹰大联盟从雏形初现到正式形成,再到今日,已有数十年时间,期间谷地这些重要家族和史塔克、徒利和拜拉席恩三家多多少少都有联姻,要无限制地株连下去……啧,怕是血洗过后,维斯特洛一个贵族都剩不下。
  以上是艾格为劳勃想的解释,但究其最深层最重要的原因,多半还是谷地这几家当年在灭龙之战中为劳勃出过力流过血,国王自己不想赶尽杀绝罢了。
  正举办“婚礼”的大帐内传来了杯盘破碎的声音,不知是闹得太嗨了还是出现意外……虽然劳勃身边还有另外两名御林铁卫,但巴利斯坦还是放不下心。举起酒壶把其中剩余液体一饮而尽,完成国王安排“任务”的老人,向艾格和玛格丽告退一声后,按着剑柄返回了帐篷内。
  长凳边只剩下孤男寡女,却没什么旖旎气氛。
  身为高庭之花,玛格丽自然没有拿热脸贴艾格冷屁股的道理,加上此刻正心灰意冷,更没有了继续攀谈套话的想法,睨了眼守夜人,决定回帐篷睡觉:“首席后勤官大人日理万机,小女子不多打扰,回高庭前会在君临小住几日,到时候会去办事处拜访,也好见识下传说中的守夜人产业。”
  艾格松了口气:“恭候小姐光临。”
  昂首、转身、头也不回地离去,动作看似优雅而潇洒,玛格丽的心里却乱成一团麻:原本想着要当王后,可现在眼看就连公爵之妻都快保不住了。詹姆·兰尼斯特身为御林铁卫不得娶妻;艾林公爵年纪尚小且身患重疾命不长久;蓝礼·拜拉席恩又和洛拉斯关系亲密,既然一个百花骑士就已经足以笼络风暴地公爵,送上自己凑成兄妹显然是巨大浪费……难道,除了去钻艾德慕·徒利的被窝外,自己对家族就再难作出其它贡献了?
  “钻被窝”本是祖母教给自己的终极绝招,杀伤力极大,荆棘女王当初就是靠这一招成为了提利尔家的媳妇……可对艾德慕·徒利用这招却有巨大风险——万一人家对自己先前的冷淡和拒绝怀恨在心,把自己赶出来,那可就把身为高庭之花的最后一点尊严都丢光了!
  作为提利尔家最受宠爱的小女儿,玛格丽何曾体会过这种处处碰壁、想把自己送出去都没人收的狼狈滋味?昏暗的火光和夜色里,不甘和屈辱的泪光在少女眼角闪烁,她加快了脚步,很快消失在守夜人的视野中。
  ……
  这场脱缰谣言引起的闹剧,在肆虐谷地近两个月后终于平息。一张纸条引起一场战争,艾格对“人言可畏”的理解可算是达到了一个新高度。
  不过,随着谷地平叛的结束和小指头的潜逃,艾格所编造故事的威力也终于发挥一空——谣言威力最大的时刻,便是在它不断传播和发酵时,可它一旦变成事实,反而像泄气的皮球一样,飞快软化、消失在人们视野中了。
  毕竟,谣言再可怕,充其量只能算是猛兽,和战争这样吃人的凶兽站到一块,立马显得那样人畜无害。
  庆功宴结束后第二日,八万大军作鸟兽散,各回各家各找各妈——没死的人都心满意足地踏上回家种地的路,只剩下千余王领和谷地精锐继续停留在鹰巢城山脚下,等待莱莎什么时候想通、或是耗尽粮草了开城下山。
  国王为你召集六国大军摆平了手下闹事的封臣,你就算没问题,起码也得出面道一声谢、表一下忠心吧……更何况现在确实有问题?琼恩·艾林当了十几年首相,身上牵着多少人的利益?你这个当妻子的,却为偷汉子把他毒死,这笔账,就算劳勃不追究,其它几家也不可能让它就这么算了。
  公义者同盟的创建者和骨干们、劳勃口中的叛军头子里,除了安雅·韦伍德伯爵夫人因为是一介女流而被劳勃下令监禁于红堡牢房内外,其余二十多人被判不得为自己赎身,他们不得不披上黑衣。如此多贵族填充到长城守军,莫尔蒙手中可用之人不足的困境必定大大缓解……艾格将此事完全移交给了尤伦负责,在劳勃拨了一队士兵负责“护送”他们前往黑城堡的情况下,想必浪鸦能搞定此事。
  这场闹剧实在搞得够大,为它收尾的杂碎事情其实还有很多,但这些就全和守夜人无关了。艾格在庆功晚宴结束后一天亮,就带上自己的小侍从,和被遣散回家的六国士兵们一同再次经过残破不堪、正在修缮的血门,踏上了离开艾林谷的道路。
  轻装赶了几日路后,艾格重新回到了那个热闹而充满“生活气息”的七国之都,沿着熟悉又陌生的道路七绕八转,回到了自己一手创建的“守夜人办事处”门前。
  第122章 物是人非
  办事处的模样还是一如两月前,但又有了些不同……艾格亲自前往订购的那面金字招牌依旧高高挂在大门上方,但门外地面上却又竖起了些广告牌样奇怪物体。艾格下马走近,一摸材质,嘿——居然是用纸糊成的;再一瞧内容,好嘛——征兵、招工、债券和投资说明……一应俱全,看来自己走前发布的指示得到了很好的执行。
  这些东西自己本是安排贴在墙上的,现在办事处的员工们做了几个木架子套在上面放在路边,大胆的创新,但效果确实更好。
  这肯定又是提利昂的主意了,这家伙,当真是被姓氏耽误的商业天才。艾格情不自禁地笑了笑,放宽心,带着凯西走进办事处。
  ……
  这感觉挺滑稽的——自己的“店”里,身为主人却一个人都不认识。披着黑色马甲的应当是员工了——两个立在门口的似乎是站岗,一个看上去挺斯文的青年男子坐在接待桌后,与一名貌似“顾客”的男子口齿清晰而流利地交谈着什么,靠近了仔细听,原来是来应征守夜人产业保安的,接待员正在为他介绍福利待遇和具体职责。
  这可当真是物是人非,如果说告示和“大堂经理”的变化算是小小意外,那下一个与原先不太一样的,就真的是让艾格惊讶了:门面两边的长椅上,居然还有三个人在排队等候。
  要知道,自己当初坐镇办事处时,可是常常几天都迎不来半个访客的!
  是艾格太丑把人吓跑了?当然不是,没有他那时的坚守和四处奔波,办事处绝不可能存在到现在,更别提旧貌换新颜了。
  感叹一番,艾格走向通往内间的门。
  “干什么的!有预约吗?”原本坐在桌后的接待员却忽然停止了介绍,噌一下站起来喝住他,本已打算叫门口两个守卫,下一秒却看到艾格一身用料考究的全黑衣物,顿时犹豫起来,愣了几秒,没说出下句话。
  艾格正在想怎么向自己手下的员工介绍自己,小跟班凯西就敏锐地意识到自己出场的时机到了,毫不犹豫地跳出来维护自己的偶像:“放肆,这是首席后勤官大人!他回自己办公室,还要预约?”
  ……
  员工不认识老板,这种经典桥段竟能发生在自己身上,艾格感到有趣。他饶有兴致地看了对方一眼,猜想着对方是真不知道自己身份,还是为引起注意才刻意如此……自己在君临毕竟不像在平叛大军军营里那般有名,还离开了两个月,好像也不能怪别人。
  凭借牢牢抓住机遇和命中贵人,倒霉的穿越者守夜人终于爬到现今的领导者位置,面前这些人虽然是提里昂所招,却毕竟真的是自己的第一批手下、是自己的势力班底,艾格压根没和对方计较或打脸装逼的恶趣味想法。抬手制止了气势汹汹的凯西,朝那年轻人和善一笑:“没事,你辛苦了,继续忙吧。”
  说罢,也不管那人反应,直接推门走了进去。
  门也换了,从原先的一片木板变成了颇沉的厚厚一块,大概是因为隔音效果好,以至于门内人都没察觉片刻前门外发生的这场小小拦路风波。艾格本以为会是提里昂或另一名自己亲自招的员工呆在办公室内,但跨进去后才发现,是一个年轻女子坐在办公桌后。
  这又是谁,莫非是小恶魔那家伙的新姘头?这里是守夜人办事处的内间,是自己和提利昂当初骗钱……不,办正事的地方,就算是合作伙伴,但让这么个女人坐在自己的位置上,也未免心太大了吧。
  艾格有些不满,但随即发现那女子正低头握笔……一边手下不停地写着什么,一边头也不抬地问道:“合同签订、债券购买、投资洽谈、还是申请贷款或合资?”
  (原来不是无关人等。)守夜人释然,听她说这句台词的顺畅流利程度,似是已念了无数遍,业务相当熟练……此外,艾格觉得这声音有些熟悉,却一时想不起来是谁,反倒是坐在桌后的女子察觉不对,抬起头来。
  “艾格大人!”她一下站起来,力道速度比起刚才门外想拦艾格的招待员都不遑多让,带得桌子一抖差点把上面墨水瓶都弄翻,幸亏眼疾手快地及时扶住:“您……您怎么回来了?”
  原来是妮娜,她脱下造纸工坊里的工作服穿上一身黑,颇有办公室女郎的感觉,无怪方才没认出来……她不在造纸厂盯着生产和技术改进,怎么跑这来给自己看门和办公?当然,这话问出来仿佛自己嫌弃她似,艾格掩饰住自己第一眼没认出她来的事实,笑盈盈地走过去:“回来就是回来了呗,什么叫怎么回来了。”
  “不,我的意思是……”妮娜被艾格的揶揄弄得满脸通红,见他绕过桌子而来,赶紧推开椅子让出了位置:“我的意思是,您要回来,完全可以提前说一声嘛,我们好去迎接您啊。”
  提前说一声……怎么提前说一声?
  在妮娜和守夜人产业的成员们,自己也许确实是大人物,但在国王御驾亲征、贵族云集的平叛大军里,自己算个鸟?自己回来前,难不成还问劳勃借只渡鸦传信告知君临,再让派席尔学士派人通知守夜人办事处准备接驾?
  “芝麻大点官,还摆架子,你不嫌麻烦,我还怕事多呢。”艾格笑着摇摇头,他没解释实情,在崇拜自己的属下面前煞自己威风的傻事他可不做。走到宽大的办公桌后,他才发现椅子居然也换了,宽阔的靠背、硕大的把手、柔软的坐垫以及上面盖着的一层天鹅绒料——除了没有轮子也不能左右转外,活脱脱一个原始版的老板椅。
  神他妈老板椅,这鬼东西……
  坐着肯定舒服吧。
  位置本就是自己的,倒也没客不客气一说,艾格毫无心理负担地一屁股坐下去,向后一靠,陷进椅子里。
  “这椅子谁买的?”
  “是师……提利昂大人吩咐,我去采购的。”
  “不错不错,比原来那个硬邦邦的舒服多了。”
  椅垫上还残留着妮娜的体温,鼻子仿佛还能嗅到一缕幽香……都说温饱思淫欲,现在的艾格,可远不止温饱了。
  抬头看看妮娜,艾格很快明白为何最初没认出他来了——女孩不仅换了衣服,还打理了发型化了妆——艾格对这方面懂得不多,唯一看得出的,就是她涂了口红。
  只是涂了口红罢了,怎么会有如此惊人的效果?是了,从生物学和遗传学上来讲,红色通常是充血的结果,代表健康和营养状况良好;饱满的形状和光泽又展示了自身肌肤和粘膜的保水能力,是有效的年龄证明和有交配意向的身体信号……
  停——打住,人家只是作为守夜人办事处的临时代表,为了集体的利益打理了下自己形象,顺带涂了下口红而已,你想那么多干嘛?艾格止住了自己的内心戏,回过神,才发现自己盯着妮娜的嘴唇看了太久,人家小姑娘早已被自己盯得茫然无措,脸颊上的颜色都快红过嘴唇了。
  “我……我给大人倒……水。”少女话都说不连贯了,也不等艾格答应,逃也似跑了开去。
  艾格望着少女背影,忍不住继续感叹——口红当真是女人最好的春药,只浅浅一抹色彩,就让妮娜那原本素净得有些寡淡的容颜迸发出艳光……黑色的修身衣裙让她愈显皮肤白皙,而涂红的双唇则让她变得美丽动人。黑红两色搭配,如同画龙点睛,让妮娜一下从“邻家女孩”,变成了美艳女郎。
  成大事者必须管好兄弟,不论是手下的,还是跨下的。长叹口气,艾格终于彻底收回心思,禁欲一年半,压抑得太厉害似乎对人也不太好,什么时候得去发泄一下了。
  倒了杯水回来,虽然脸上红晕未褪,但神态已是自然了许多,妮娜坐到桌边另一张普通椅子上:“大人辛苦了,一路上可还顺利?”
  “路况良好,天气晴朗,不能更顺利。”艾格喝了口水,微笑着用尽可能清明的目光看向了少女:“这回,可当真是满载而归!”
  “满载而归?”妮娜左瞧右看,就连凯西也是手里空空:“大人的东西呢,我安排人去搬进来?”
  “哈哈,不用,已经进来啦。”艾格笑着摆摆手,“日后再给你详细解释,现在,先给我说说,这两个月办事处发生了些什么事吧。”
  ……
  第四卷 资源掌握者
  第123章 资本制定规则
  “发生了什么事……这……这可从何说起。”妮娜又紧张起来,支吾半天,不知道该如何起头:“让我想想。”
  (刚刚问自己“合同签订、债券购买、投资洽谈、还是申请贷款或合资?”时那个精明干练的女强人呢?这样子,怎么和上门的客户正常交流啊。)
  艾格有些替她担心,但隐约明白可能是自己的存在让少女慌张,可……和自己说话有这么可怕吗?
  不忍为难她,守夜人干脆主动开口:“算了,我问你答吧,你什么时候到这来管事的?”
  “您离开后没几天就来了,提利昂大人在这带了我一个多月……什么都教会我后才放手离开,我单独管事才不到半月……”
  “嗯,我进来时,你在做点什么呢。”
  “在算账……守夜人产业各个厂房的收入支出,后勤保安部成员的工资等。”
  “各个厂房?”艾格一愣:“我们有多少厂房?还有,保安部现在征了多少兵了?”
  “第二个厂房正在建,投资来自您离开前……向他购买了粮草,最后他付了违约金给您的那位商人。保安部成员的话,快一百个,按您说的,我们只招三十岁以下、品行端正家世清白的本地人。”妮娜不好意思地想摸头,但怕弄乱发型,又把手放了下来:“每个厂房都有专人先算自己负责的账,最后汇总到我这来审核,看上去多,其实不累。最麻烦的是创业贷款申请,提利昂大人规定,凡申请创业贷款必须提供尽可能详细的解释和费用预算,要具体到银鹿……由我来判断风险程度和盈利能力,我这里评定合格可行的,才交给他最后决断。”
  “什么,贷款?”艾格从靠背里一下坐起来,他本是随口问问,谁想听到的消息一个比一个惊人。贷款这词自己刚才进门时就听到了,但旅途劳累,现在才反应过来。他睁大了眼睛:“你们,不……咱们都开始放贷了?资金有这么充足吗?”
  “没有——”妮娜被艾格突然坐起的动作吓了一跳,赶紧摆手解释:“还没开始,资金暂时还只是堪堪够用,暂时没有富余。但是提利昂大人从净利润上分析,大约下个月就会开始出现多余资金。他说‘不能让金龙躺在仓库里发霉,需要找渠道消耗,让它们钱生钱。’所以就搞了个创业贷款……专门帮助像我和哥哥原来这样,有好点子和新发明,但没钱做大的人。”
  艾格吸了口气,这就不是自己安排的了,自己原先只是举过例子向提利昂提了下放贷这一设想,谁想这小恶魔的行动力比劳勃都不遑多让。他坐直身子,开始翻看桌上那几叠“贷款申请”。
  ……
  什么都有,有想开小吃店的、服装店的,乃至跟风开书店的……这一类贷款没什么好看的,有趣的在于那叠新发明新事物类的。这个时代识字的人少,能用简单干练的文字语句把东西描述出来的更是百中无一,艾格费力地看了一会,发现自己看的第一份申请,是在描述固体肥皂。这个时代的洗涤剂基本都是粉末或糊糊状,这个改进者将洗涤剂弄成固态块状,而且提出设想:在其中加入香料和药物,能让人带上体香甚至在洗澡时去除身上看不见的“脏东西”,香皂和药皂!维斯特洛人尚无病菌的概念,这已经是很先进的想法了。
  第二份,和第一份有点相似,书写者改进了口红的配方,用蔬果等植物的汁液,搭配某些昆虫体内含有色素的脂肪,让原先以矿物为主要成分的化妆用染料毒性大大降低。不仅如此,他还采用石膏、腊和油脂固化了它,再做成条状……艾格心中一动,把第一份拿过来一对照,发现这两份申请果然是同一人所为。
  抬头再看看面前年轻的办公室女郎,艾格有了个大胆猜测:“妮娜,你涂的口红是哪来的。”
  “就是……这个申请人送来的样品……”少女睁大眼睛无辜地看着艾格:“我只是想试一下效果,东西还在抽屉里,没偷拿回家!”
  “慌什么,我又没说不许用。”艾格笑了笑:“你现在的模样很美,不过别滥用,发明者在申请上写无毒可不一定就真的无害,尽量别吃到嘴里去。”
  “是……大人。”
  “这两份直接批了,和提里昂说,这东西肯定能赚钱。至于资金,不用等两个月,马上就会到位。”艾格借着讨论口红的机会,又大大方方地欣赏了下妮娜化妆后的模样,低头继续看下一份。
  五花八门,有提出最原始的彩票构想的、有希望能通过特制布料制作宽松舒适的内衣,从而让当前平民们摆脱内外衣不分的现状的……连续看了几份,艾格发现这些设想几乎都有可操作性,什么时候,维斯特洛这破地方也有这么多人才了?