但这回，詹姆却没立刻带人冲杀上去。
  对面收拢了方才交战逃出来的残兵败将，又集合纵火人员凑了一两百人，兵力不算多，气势却比方才第一波所遇之敌强上不少，为首一名包覆在诡异黑甲中的眼罩男立于人群最前，视一整队冰峡港守军为无物般岔腿站立，就连他身后一帮士兵看上去也比寻常铁民要能打许多——肃立成排，一言不发，全不似先前被爆弹炸那帮铁民一样咋咋呼呼，却给人相当的无形压迫力，令乘胜追来的詹姆一行不由自主地站住了脚步。
  ……
  “我乃四海之内最强大的船长，铁群岛之王攸伦·葛雷乔伊。”黑甲男子一手拄着一柄大号战斧一手捧着水袋，仰头啜饮了一大口不知是水是酒的深色液体，扔开空水袋高声作了自我介绍，冷哼一声：“弑君者！你上了自己姐姐，又干掉过两个昏君，我还当你是个爱憎分明敢作敢当的汉子，怎么如今披上黑衣，反倒当起史塔克家的走狗来了？”
  老子也想问艾格那混蛋呢！詹姆心中暗道。但再怎么不谙世故，他也知道不该在敌人面前非议自己长官的道理，更别提，他压根不想和攸伦这等疯子搭话——能动手，绝不哔哔，这是他的处世准则！
  （罗柏那小子被攸伦埋伏，连狼都让宰了。自己今天若能把攸伦干掉，岂非不仅压了少狼主一头，顺带还给西境营造了三五年内不用再遭铁民骚扰的良好环境？）
  这样一想给自己编了个作战的理由后，斗志顿时昂扬起来。
  甩了甩血渍都已经冻结的钢剑，詹姆举起武器对准攸伦：“铁群岛之王，嗯？很好，起码是个‘国王’！”
  甚至没给对方琢磨自己话中意思的机会，詹姆举剑向敌方冲去。方才有爆弹取得的那场小胜正好是完美的热身，此刻身体正处于极佳状态，依靠辛苦修习多年的技艺、凭着肌肉和血管中流淌的天性，他向攸伦迈出三个战术快步，像曾踏过的千百次一样稳、准、狠，以右脚发力为起点——左脚强有力的踏地结束，全身力量爆发自右侧向攸伦肋下削出致命的一剑，速度快到敌人甚至来不及举起武器格挡！
  等等……有哪里不对？詹姆本能地察觉到异常：他确实对自己的速度颇有信心，但自己毕竟是个战士而非刺客，此刻身着铠甲，还是从十米之外冲上去攻击，就算全力爆发，又怎么可能快到对方一个成名海盗连反应都来不及的程度？
  虽然疑惑，可挥出去的剑敌人不挡不躲自然没主动收回来的道理，防备着敌人可能的诡计……剑砍中了攸伦。
  盔甲的质感，这并不出乎詹姆预料，但以自己钢剑的品质、重量和力道，什么样的坚盔韧甲被正面砍中也会至少变形或破口，将冲击力部分传导到躯干上对肌肉和内脏造成震荡，但攸伦身上这件看似轻薄实则有骨架支撑的黑鳞甲，却让他产生了“砍在一整块铁坨子上”的感觉，一剑下去大半力道当一声反弹回来，隔着厚厚手甲都把他震得腕部发麻，意识到不妙赶紧抽身，对方的斧柄却已经砰一声撞上了自己的胸口。
  一力降十会，口中一阵腥味泛起，詹姆踉踉跄跄地向后退去，他曾经和劳勃·拜拉席恩交过一次手，已经变成一头肥猪却依旧神力惊人的篡夺者给了他相当大的震撼，但今天，攸伦只是随手一记斧柄磕碰，居然就有比劳勃战锤挥击还巨大的力量，一下把自己击退了一米多远！
  传闻竟是真的，攸伦·葛雷乔伊，居然真的有副刀枪不入的诡异铠甲，一身鬼神难敌的非人巨力！
  来不及多乱想，詹姆在后退中迅速做了一个仰身下腰的动作，险而又险地避开了紧随其后的要命一斧，斧刃在难听的摩擦声里刮过他的护胸甲，砸出了一道凹痕，推得他狼狈地躺倒在地。他其实得庆幸：攸伦冒险进入瓦雷利亚废墟只找到了一套龙钢甲，没再挖出一件半件的龙钢武器。不然……方才这横过他胸前的一斧，能毫无悬念地将他开膛破肚。
  怒吼着跟上来的冰峡港守军给倒地的弑君者解了围，几个搏命护主的西境士兵以受伤乃至牺牲的代价拦住了还要追击补刀的攸伦，给了詹姆从地上爬起来的喘息之机。兵器交击、战斗的怒吼和热血横飞间，没几个人能安然无恙地挡住攸伦一招半式，激发肉体潜能的魔药和一身瓦雷利亚钢甲让他在短时间内近战完全无敌，兰尼斯港卫兵出身的精锐守夜人亦无法阻挡，遑论新赠地民士兵……而诡异的还不只是攸伦一人，铁群岛之王身后那几十名着装与寻常铁民明显有异的壮汉，自始至终包括开战后也默不作声，若非刀剑可以杀伤，守夜人士兵们几乎会以为是遭遇了另类的尸鬼。
  （只有自己这个级别的好手才勉强能与攸伦过招，其他人上去只是收菜！）
  意识到这一点的詹姆压抑住胸中翻腾的血气站起身来，再次迎上了强敌。
  吃过亏后他学乖了，在两番试探确认攸伦腿部亦有护具后，詹姆不再硬碰硬，转而将攻击指向了对方裸露在铠甲外的头脸和手脚盔甲间隙。
  战术很正确，然而执行起来却不容易——对面可不是个披着瓦钢铠甲的农夫，攸伦在被兄长赶出铁群岛前就是一名强大的劫掠者，也许身手不如詹姆，但差距绝没大到有了物理魔法双重外挂还不是对手的程度。对自己优势劣势都一清二楚的攸伦以猛烈的攻击代替防守，三两斧间必定让人破甲见血，简直崩山摧城的攻势，让詹姆一身好武艺全无发挥之地。
  自己并不是世上最优秀的战士，詹姆很小就认清了这一点，即使成名之后加入御林铁卫，也经常会有诸如巴利斯坦·赛尔弥这般的老家伙时不时教做人，提醒他自己有几斤几两——他并不狂妄，但他相信，至少自己在同年龄段、差不多体型的人中，绝对是最顶尖的存在。
  而现在，攸伦正在摧毁他的这种自信。挽回这种信心的，只有击败这诡异的对手！
  对方确实力大无穷，但詹姆不信他不会累！
  宛如一个不信邪的游戏玩家，全然不知对方是喝了药的詹姆一次又一次冲向攸伦，从各个方向以各种招式挥动武器，其所率的百余冰峡港守军也簇拥着他像拍击礁石的潮水一样持续冲击铁民守船的队伍，双方士兵素质差距无几，伤亡亦不相上下，但攸伦开挂后怪物般的战斗力让胜负天平毫无悬念地向入侵一方倾斜……詹姆依靠灵活的身法和惊人的反应速度避开了攸伦的杀招，却眼睁睁地看着一个又一个的手下为了配合自己的攻势或是掩护自己的侧翼后背而受伤乃至当场殒命，有心下令他们退开让自己和攸伦单挑，可事实却证明他没帮手撑不住攸伦几番强攻。
  伤亡迅速突破三分之一逼向一半，其中尤以自己带来的西境人为甚，到现在仍未有人逃跑已经是莫大的信任和勇气，可自己难道能只因个人意气，就带着他们全部战斗至死？
  受伤的人们在喘息和呻吟，被攸伦大力击中几次的詹姆虽然没有被战斧砍伤，但到处都是变形和凹坑的战甲给身体的压迫却让人极为不适，视野开始被汗水和眩晕所糊，不服输的本能鼓噪着说“不，还能再战几十回合”——若詹姆是独自为战，他绝对会遵从本能的呼声血战到底，但此刻他是一名带兵的统帅，他得为追随信任自己的士兵们负责。
  “撤！退往造船厂方向！”
  强弩之末的詹姆最终高声下令，屈辱地下了平生第一个撤退指令，但自己却重振精神，鼓起最后的力量为士兵们断后。攸伦当然不可能由着对方想来就来想走就走，正狞笑着提斧准备迈腿追击，抬头却望见了一条火把组成的长龙沿着要塞内的大道向海岸边跑来，无论看数量还是队形都绝非自己所派陆路伏兵，心头一震，用一个凶猛的横扫逼退了弑君者，站住停下了追击。
  “哼，狗屁‘弑君者’，也不过如此！今日暂且饶你性命，有空了再来取，铁民的汉子们，正事办得差不多了，我们闪！”
  ……
  第419章 角色颠倒
  攸伦不追击反倒撤退的命令让詹姆摸不着头脑，以为有什么阴谋诡计的他不敢犹豫，掩护着最后一个还能动的士兵退走后离开了岸边，眼睁睁地看着攸伦带人返回海岸，把搁于海滩长船中的几条推入冰冷水中并一跃而上，抄起船桨向黑暗的寒冰湾中划去。
  居然真撤了？
  若说攸伦原本的打算就是干扰冰峡港的正常生产，烧掉两艘战舰几个仓库，现在目标基本实现所以选择见好就收，似乎有几分道理……可冰峡港内此刻还有许多未撤离铁民，他又占据巨大优势，就算要跑，又怎会如此仓皇？
  但詹姆没花太多时间搞清对方火速撤走的原因：冰峡港，居然被逃兵——准确地说是最先一批从东面峡谷防线撤回来的守军给救了。
  由于冰峡港遇袭无法执行既定防御预案，整个大峡谷防线最靠近它的西面四分之一首先崩溃失守。许多匆匆扔完野火、连龙晶箭都没用掉多少就撤离阵地的人，他们敷衍防守和不打招呼就撤离的怯懦行为毫无疑问地置坚守防线的袍泽们于死地，另一方面却为陷于战火中的冰峡港提供了援助：当几十上百从峡谷前线逃回的守军举着火把出现在要塞东面山路上时，正在门外准备里应外合拿下围墙和大门的铁民们还道是守夜人的救兵火速赶到，本就进攻不顺，顿时扔掉家伙便逃离了战场。
  打开东门，简单收拢了一番溃逃下来的峡谷西段守军并把他们手中的龙晶武器换装成杀人用的铁家伙后，冰峡港指挥官带着这帮不算援军的有生力量冲回港口方向。临时凑起的部队战斗力虽难以保证，但声势却成功震慑到了对峡谷防线存在一无所知的攸伦·葛雷乔伊，迫使他扔下仍四散在港口内放火和破坏的铁民，匆忙退出了战场。
  峡谷防御预案被守军们颠倒出了奇怪的结局：本该派出预备队支援峡谷防线的港口要塞，最终倒反过来被峡谷防线上撤下来的士兵给救了。
  ……
  铁群岛之王的撤退使港口内剩余的铁民完全失去了逃生的机会，把海滩上剩下的长船焚毁后，汇合到一起指挥顺畅的冰峡港守军迅速开始分派清理钻入要塞内残余之敌的任务。
  由于不住平民，冰峡港在这轮袭击里除了作战人员外没有其它类型伤亡，但要塞本身却一片狼藉：大半个港口都在燃烧，仅有的三艘战舰一艘已经彻底报销，另一艘也燃起大火，只是由于刚刚下水没装太多野火才勉强有救，仅有经历过战斗的旗舰“奔狼号”因为水手更老练才幸免于难。冰峡港的粮仓被焚毁了大半，整个北境你拼我凑捐出来的几十吨造船干木也几乎被付之一炬……幸亏囤放战备的野火仓库离海港较远，才幸运地没酿成更大灾难。
  但造船厂的核心车间保住了：驻扎于此的北境精锐部队忠实地履行了罗柏·史塔克交给他们的重任——他们在港口遇袭的最初，就把熊岛和白港征召而来的工匠技师和助手们聚集到了一处进行重点保护，任港口其它地方闹翻天也寸步不离，击退了数波渗透入要塞试图放火破坏造船厂、屠杀技术人员的小股铁民……虽然居住区和囤料区被烧掉了大半，对北境海军日后“复活”至关重要的工具设备和技术骨干却在严密保护下没有遭受损失，算是这场遇袭中唯一的好消息。
  当然，有人并不同意。
  为了偷袭成功，乘长船沿海岸摸入港口的铁民数量并不多，若守军能妥善调度人员，压根不会在交战中吃亏。詹姆所率部队与侵入之敌发生了几番战斗，收复了大半个港口，却在撞上攸伦这一战里伤亡近半：不止赠地新兵有损失，连从西境带来的五十名护卫也只剩下二十出头——自己为保护北境的军港而牺牲流血，受保护的北境人却缩在造船厂里叫也叫不出来，损兵折将的弑君者回过神来，顿时怒火冲天，把这笔账全算在了北境人头上。
  “我派人去叫你们帮忙，为什么死也不肯出来？要塞若失陷，你们光守住造船厂有屁用！”詹姆朝北境士兵们的指挥官咆哮道，双眼通红脸上青筋暴起，若非经过一番苦战实在没剩力气，此刻定然已经冲上去揪着对方衣领打了起来。
  “詹姆爵士，请冷静。北境掌握造船技术的人员本就不多，房子和粮食被烧掉些许可以重新建造、种植，但人没了要重新培养，却是千难万难的。”
  “狗屁！”詹姆暴跳如雷，“北境人的命是命，我西境人的命就不是命了？我看你们就是想看我送死，才躲着不肯出来吧！”
  “请阁下控制情绪，我们尊重您和您部队在战斗中的英勇，但绝不可能接受这种恶毒的指控！”北境指挥官压根没动过这种坏心眼，自然是毫不心虚地立刻出言反驳……在强忍着对彼此的不爽和平共处了几个月后，一切怨气全随着与攸伦一战的失利而爆发出来，双方爆发起激烈争吵，连冰峡港指挥官也劝止不住。
  ……
  还好，敌人的第二轮远程攻击很快打断了冰峡港守军们的内讧。
  先前承担诱饵任务的铁民帆船队忌惮于野火燃烧弹的巨大杀伤力不敢太过靠近，只在投石机的最大射程边缘一边航行一边游离攻击，中不中全凭运气。看上去像是要强攻海港，其实却只是吸引守军注意力……声势虽大，对海港的破坏却微乎其微。但随着长船队成功偷袭得手冲入要塞，趁着冰峡港对海防御哑火的空隙，这些帆船不声不响间已经靠近了港口许多。
  计划里，一旦登陆的两拨铁民能里应外合攻破要塞，帆船也会停泊入港放下船员参与占领。若没能得手，也会在登陆士兵们重新乘上长船离开码头时近距离抛射燃烧球对海港进行进一步破坏，以掩护己方人员撤退。
  在划着长船远离海岸的攸伦以火把放出讯号后，停火了好半天的帆船队开始执行后一项任务——重新开火。
  一个又一个燃烧着的火球划过天空砸入要塞内，港口的防御哨塔要么就是在先前的铁民渗透侵入下被破坏正燃着熊熊烈焰，要么就是在防御战里用光了弹药混乱间没法及时得到补充，仅有少数弩炮和抛石器能迅速投入作战。
  又花了半个多小时，夺回港口的守夜人部队恢复起大半的防御，终于在几轮对射后依靠火力优势驱离了靠近港口的铁民舰队……
  对铁民的防御战结束了，但接下来，尽管处置俘虏、灭火、抢救伤员和处理尸体等一系列任务摆在面前……但守军又得立刻面对更大的威胁：前线撤下来的守军意外解除铁民之围固然是塞翁失马，但大家可没忘了——大峡谷特殊的防御意义和地形注定了，它只要有一个点被破，就等于是全线失守。
  简单灭火并抢救出战备物资后，冰峡港守军将善后工作放到一边，开始全力准备迎接死人大军的考验。
  第420章 寒神祭司
  夜王根本没派哪怕半个尸鬼往冰峡港方向去。
  做出这一决定不含任何感性理由，完全基于理性考虑：1、冰峡港在西面，对己方而言没有任何战略意义，进攻它反而会导致尸鬼大军反向远离长城，贻误战机；2、冰峡港人太少，却全是战斗人员，攻击这座要塞，取胜后能获取的兵源远少于可能付出的代价，得不偿失。
  人类称他们为异鬼，但夜王自己清楚，他和下属们可不是什么毫无理智的鬼怪——他们真正的身份，是寒神的祭司，世间唯二真神之一在人间的行走和代言人，意愿和需求的执行者。
  而作为全体寒神祭司的领导者，自己的全部行为，都应当彻底抛弃诸如仇恨、厌恶、渴望这类情绪因素，以实现自己神祇的宏大目标为第一、同时也是唯一的准则。
  他并不是寒神的造物——森林之子们首先制造出自己，将他作为对人类战争的机器。在一段不知长短、毫无自我意识的岁月过去后，那位伟大的存在唤醒了自己的神志，赋予了自己理性和思考的能力，指引帮助他摆脱了制造和控制者，并为他提供了一个更宏大和高尚的目标：消灭杀戮，将世界还原成原先那个冰冷、有序且宁静安详的模样！
  没错，活人们绝对不会相信：被以杀戮机器的身份制造出来的自己……他们称为夜王的异鬼之王，却痛恨杀戮。
  他最痛恨的森林之子们已经成为了过去，然而，摄取、争夺资源、复制散播自己遗传物质的贪婪和暴力因子却深深埋藏于每一个活物的基因中，他们根本无药可救。为解决这一问题，那位神祇提出了最根本性的解决办法：把世上所有活物都消灭，当生命彻底消失，杀戮自然也就不复存在了！
  ……
  而想要实现这一点，进而完成压倒拉赫洛、夺取这个世界控制权的终极目标，寒神眼下需要的是尽快破坏长城的魔法隔绝效果，以将祂的力量从永冬之地释放到整个维斯特洛。
  因为——那三条龙随时会返回战场，与守卫长城的活人们并肩作战！
  寒神并不惧怕龙，更不担心人类军队。和祂的祭司们这样靠魔力维持形体的强大战斗机器比起来，活人只是潜在的傀儡兵源，而人类眼中魔法的象征则不过是会飞的大蜥蜴罢了。龙那据说有破魔效果的龙焰，对祭司而言不过一道能让他们出汗的热风罢了。
  只要愿意耗费魔力，世间任何敌人都是土鸡瓦狗——前提是祭司们浸透在浓稠的寒神之力中，拥有充足且源源不断的力量来源。
  然而，在长城魔法依然生效的情况下，寒神祭司们冒险跨过分界线进入塞内，就如同鱼儿跳上了岸——和鱼很难从空气中获取氧气一样，寒神祭司们在墙南也无法获取他们赖以为生的“寒魔力”补充，每一点能量都得节省珍惜到极点，不敢有半分浪费！
  无论是人类军队还是龙，单独对付起来都轻而易举，但若是在长城的魔力屏蔽仍生效的情况下同时与这两者作战，就如同鱼儿在岸上强忍着呼吸困难与陆地生物搏斗一样，胜率相当渺茫！
  唯一的破局办法，就是在那三条被人类控制的龙返回前攻取长夜堡，破坏冰墙内的魔法，摧毁阻挡寒魔力的堤坝——用“水”淹没整个维斯特洛！
  只要海量的寒神之力穿透长城释放到南方，世间将再无力量可以阻挡寒神的步伐！
  因此，眼下大军不仅得前进方向正确，还必须得快！
  ……
  守夜人有防御预案，夜王也有进攻预案。
  成功越过大峡谷后，异鬼们做的第一件事，是从四面围攻，将人类建立在大峡谷中点的“峡谷望”——那个小小的、木制的、用来中转战备和人员的临时据点拔除。
  在这场攻坚战里，夜王首次见到了人类方新武器的运用：那些小小的球状物体，炸开后并未如野火般制造出一片绿色的火海，而是迸溅出数不清的冰冻火碎片，一颗就能威胁一大片区域，切断几十个活死人与异鬼的联结。
  这前所未见的新威胁，通过夜王的魔法感应迅速被投送到每一个祭司脑中，异鬼们的应对之策就是：在对城堡的进攻中，尽可能远离围墙，尽量依靠活死人而不是亲自上阵……以尽可能免遭这种新武器的伤害。若实在必须得靠近，也得在体表凝聚冰甲，以防御冰冻火的伤害。
  龙晶爆弹的投入战斗让夜王在拿下峡谷望的过程中消耗了远超预计的活死人数量，但这毕竟是个临时据点而非永久性要塞，没有深沟高垒和充足战备，在绝望地抵抗了半小时勉强换掉几千尸鬼后，无奈地被尸淹没。
  将缩入据点中的千余人类守军也杀死并化作傀儡后，异鬼们开始指挥尸鬼大军执行第二项任务：将全线防御山道两旁的最后一批零星鱼梁木彻底拔除摧毁。
  虽然长城依旧矗立，但清通了峡谷这个侧翼薄弱点后，寒神之力便可以通过这个几十里长的口子缓慢而持续不断地渗透到长城南方。如果说原本异鬼们在塞外的魔力的恢复速度是100，而在塞内是0，那彻底摧毁峡谷两侧的鱼梁木林，便是瞬间实现了把“0”变为“1”的质变。这个小小的缺口，就像不断溢过堤坝冲刷上岸的浪潮一样——虽不充足，却缓慢而源源不断地为异鬼们在墙南的行动提供最低限度的能量保障。
  虽然魔力依旧得省着用，但至少不用时刻担心完全耗尽，无法维持形体而烟消云散了。
  在庞大的数量面前，上千棵鱼梁木顷刻间被清理一空，沐浴在渐渐渗透过来的稀薄寒神之力中，异鬼们带领死人大军开始进行对长城作战前的最后一项准备：在峡谷全线地形最平缓的地方连夜搭起缓坡，以供那些仍滞留在峡谷底部、因为身体构造或体形太过庞大而无法攀爬峡谷的……尸化长毛象、巨人等存在通过。
  此行向东攻击长夜堡，途中有数个人类的坚固要塞需得拔除，虽说人类的坚城在寒神祭司面前不堪一击，但在魔力得省着用的情况下，夜王相信：自己会用得着这些皮糙肉厚的“重型兵器”……来干些粗活的。
  寒神的仆从也懂磨刀不误砍柴工的道理，影子塔和冰峡港为随时可能到来的强敌战战兢兢，但尸鬼大军却花小半夜才处理好一切准备工作，浩浩荡荡地调转方向，排成长龙，开始朝长城的方向进发。
  第421章 影子塔防御战
  尽管对新总司令的手段和政治倾向颇有微词且持观望态度，但丹尼斯·梅利斯特不得不承认：艾格这家伙“异鬼杀手”的称号应该改成“异鬼克星”。
  他，似乎确实料到了敌人的每一步行动。
  守夜人千百年来都将防御重心放在长城，艾格非要在峡谷南侧开辟山道设立新的防线，敌人最终果然翻越峡谷来袭。
  长城守军自建立以来为显示自己对七国无野心而未在任何一座要塞建造围墙，艾格却非要打破传统下令每一座要塞做好不靠长城防守的准备，如今异鬼果然绕墙来袭。
  一年前接纳野人时几乎大半个军团都反对，但艾格上任后却宁愿躲到后冠镇去继续推行政策也不认怂，最终果然以事实证明：他确实能养得活新赠地民，且让他们在战争中发挥作用……