艾格老实承认，他在提到“大威力的魔法”时脑子里想的是“陨石天降”、“烈火焚天”这种游戏和影视作品里才能看到的壮观类型。显然，这么一个低魔世界撑不起那样的法术——在这方面一窍不通的他也只能选择相信梅丽珊卓的说法……在又闭嘴苦思冥想了片刻后，一道闪电忽然划破思绪的迷雾。
  “还记得你对我的剑做过什么吗？”
  女巫的茫然表情显示她没跟上思路：“什么？”
  “就是你未经同意偷偷在我的剑上附了几十个强效光亮术，差点把我眼睛闪瞎那次……”
  “想起来了，怎么，你眼睛还没好吗？”
  “早好了。我想问的是——你后来说龙钢是远比普通钢铁更优质的魔力载体，那么，你是否能在光明使者的箭头上同样这么做，让它变得极亮？”
  “当然，更优质的魔力载体意味着这么做只会更容易，效果也会极佳，你想怎样？”
  “点亮光明使者，然后我朝夜王的方向射出去。”
  “碰运气？”梅丽珊卓被弄晕了：“你有毛病吗？就剩下那么点，你还浪费？”
  为了激励长城沿线军民的士气，艾格将二十支光明使者送往了各个要塞，昨夜……准确地说是今天凌晨临时决定制造龙钢爆弹又消耗了二十支，正版、高仿合计七十七支光明使者如今已经只剩下三十多支，分配给各预备队的神射手们二十多支，方才被安盖和席恩又带走几支，眼下艾格手中还有五支……梅丽珊卓说“就剩下那么点”，确实毫不夸张。
  他当然不是指望靠点亮光明使者随便射一箭就命中夜王，而是要以这种形式来展示力量、顺带挑衅敌人，激夜王出手暴露位置！
  敌人是毫无感情的魔法生物，通常情况下，艾格不会把脑子动到“挑衅它们”这个奇怪的方向上去。但眼下情势所迫，他不得不出些反常的招数：异鬼毕竟不是简单的机器而是复杂的生物。而只要是生物——在具备较高智慧的同时，便不可能真正做到毫无感情、理性思考！
  无论是自己几年前凭着异鬼的大意靠一支龙晶匕首成功反杀，还是马奇罗在东海望带着一众士兵成功狙杀两只对其有杀意而选择迎战的异鬼，都确凿无疑地印证了这一点。
  这一招至少有三四成把握能奏效！
  “我是总司令，也是预言之子，按我说的做！”战场情况瞬息万变，艾格来不及详细解释自己的打算，只能一手抄起紫衫木长弓，一手抽出一支不知道编号为几的龙钢箭，箭尖对着梅丽珊卓递到她眼皮底下：“附魔！我只要它亮片刻，但在它落地前，都越亮越好！”
  梅丽珊卓不再争辩，而是双手握住箭身，食指中指按到箭镞上，低头闭眼，默念几句咒语后，龙钢箭镞像一个忽然通电的大功率led灯一样猛然亮了起来，刺得所在围墙段上所有士兵都侧目而视，且不得不偏开些面孔朝向以免伤眼。
  类似的效果，艾格那把普通的精钢长剑上也曾出现过，但那次梅丽珊卓是借助了火葬伊蒙·坦格利安尸体释放出来的巨量魔力多次叠加施法才得以创造出慑人的亮度，而这一回，女巫只释放了一次法术，就已经亮得难以逼视——之所以会这样，全因这个魔法被释放到了无比亲魔的龙钢之上，且被设定成了“在半分钟内耗尽全部能量”，这个魔法灯泡无论是效率还是功率，都接近了极致！
  仿佛举着一架军用探照灯，尽管已经斜过脸去，但艾格依旧得极力眯眼才能避免被箭镞上的光芒刺伤，将亮得吓人的光明使者举在手中一秒后，艾格偏着脸将它搭在弦上，以近40°角极力开弓，朝着感觉中的西北方向松手，绷一声中将这一大团光芒射向了远方的尸鬼群。
  ……
  璀璨放光的“光明使者·六十四”仿佛箭杆顶着一轮满月似地从围墙外尸鬼海上空二三十米高处掠过，洒下的皎洁白光映照出了底下密密麻麻原地待命中的尸鬼脑袋……在毫无目标地飞过近两百米远的距离后一头落入远方的尸海外缘，穿透一名瘦骨嶙峋的半骷髅状尸鬼后仍然有余力，又钉入了第二只尸鬼的身体，这才最终停下。
  即使是在已经倒下的尸鬼腹腔里，它依然坚强而骄傲地放射着魔力之光，在尸海中隐隐发亮。
  ……
  即使是神祇也不可能有用不完的魔力，精准地制造低温领域让人类的野火失灵在战术上确实效果拔群，但终究有无力继续维持的一刻。在发现无法于短暂的窗口期里摧毁人类的防线一举攻破后冠镇后，夜王临时改变了命令：让各段施法的异鬼趁乱混在尸鬼中越过围墙，冒险进入城中，在围墙内以战养战，一边制造破坏伤亡一边“发展下线”，依靠内部开花的方式，绕开城墙守军这层难啃的硬壳，在尽可能减少傀儡损耗的情况下拿下这座城镇。
  随着负责遏制野火的异鬼们一个个越墙进入后冠镇并停止施法，终于能够燃起的火墙腾一下亮起补完了防御圈，手忙脚乱的守军们一时没反应过来，慌张中甚至点炸了先前血战时打翻在围墙顶上的野火罐，让险些失陷的墙头也燃起了大火，熊熊烈焰将尸鬼们以血肉堆砌成的斜坡和缺口争夺战中死亡的双方尸体一下全包裹在光热中——既让守军无法靠近收复失陷城墙，亦阻绝了已经攻入城中的异鬼尸鬼们的外援。
  巧的是，这一幕正好发生在艾格射出光明使者的不到十秒后。
  整个西北方向围墙上的守军士兵们都看到了这壮观的一幕，他们可不知道这是艾格在绝望情况下死马当活马医才做出的挑衅性射击，他们只看到了：总司令在战局最紧张的时刻，朝着远方的尸鬼海里如同展现神迹般射出了一大团耀眼光芒，命中的敌人应声倒地，然后——始终点不燃的火墙缺口中便一下子冒出了滚滚黄绿色火焰。
  “不明觉厉”和从众效应在这一刻发挥了出人意料的正面作用，明明依然陷在危局中，但环绕后冠镇的围墙上……竟响起了浪潮般激励人心的高吼和仿佛已经胜利的欢呼。
  ……
  伴随着这阵令人不明所以的欢呼，巨人旺旺一拳把一头尸狼砸了个稀巴烂。
  由于围墙宽度狭窄不足以展开阵型发挥数量优势，守军的反扑和爆弹威力也相当凶猛，先前穿过火墙缺口的尸鬼们没能将围墙上的胜利成果继续扩大，本就意在杀伤平民的他们不再与最前线的人类缠斗，而是选择了跳下围墙，向后冠镇内发起冲击。
  然后与早已等在墙下不远处的第二道防线士兵们正撞在一起。
  活的巨人智力水平低下、动作缓慢、耐力极差，无法适应训练、行军和持久战，虽然看起来吓人，但任何想把他们变成士兵当作底牌的人绝对都会大失所望。但在固定阵地的防御战里，他们却能发挥奇效：在战前布置中，几十名成年巨人已经被与新赠地民士兵们编组好后均匀安排到了各指挥分部周围，一旦敌人越过外墙进入城内，便能立刻派上用场。
  此刻，被安排在这个十字交叉道中间的巨人旺旺，便像一尊能动会攻击的雕塑一样牢牢堵在路口，和围在身边的士兵、已经点燃的路障和屋顶……一起组成了一道可攻可守，糅主动、被动防御为一体的防线，死死阻住了从围墙上跳下的尸鬼们攻向后冠镇中心的意图。
  和八九岁小孩相仿的智商让巨人们能够辨认出敌我，为他们披上的厚布或动物毛皮让他们能抵挡寻常尸鬼的伤害，攻城锤一般粗长有力的双臂便是他们可靠的武器。即使不用龙晶装备，巨人也能轻松让即使全副武装的尸鬼瞬间失去战斗力。围在这些可靠的大家伙们身边，第二道防线的人类士兵们只需用龙晶长矛把不断被巨人砸扁撕裂的尸鬼补刀即可，虽无爆弹可用，却比正在围墙上为夺回缺口而冒火浴血厮杀的一线士兵们要轻松许多。
  不过，愈来愈多的尸鬼沿着街道涌入，士兵们终于也不得不加入战斗而非纯粹捡漏，但总得来说巨人依旧分担掉了大部分压力……就在他们也被围墙上传来的那阵没头没脑的欢呼所鼓舞，斗志昂扬的时候，尸鬼群中忽然跳出一只全身苍白的敏捷个体，猛地撞进了巨人怀中。
  被撞了个趔趄的旺旺发出闷雷般的怒吼声，稳住身形后立刻双臂内收，两手合握住胸前敌人，正要像往常一样发力捏扁挤烂，却发现手中这苍白的小个子不知为何硬得像铁块一般，无论怎么用力也没法伤到其分毫，正想往它处一扔让身边的矮小人类们去想办法对付，却胸口一阵刺痛，一股从未体验过的强烈寒意迅速向全身蔓延，很快淹没了大脑，让他两眼一黑，向后摔倒与地面撞出轰然巨响。
  直到这时，先前扑入巨人怀中的那名苍白存在才从倒地的庞大尸体上不慌不忙地站起，拔出了插在后者胸口中央的半透明长剑，用明显比尸鬼要亮许多的幽蓝眼眸看向剩余人类。
  “异鬼！”
  最先认出来敌身份的士兵尖叫一声，射出一支龙晶箭后便扭头没命地向下一个路口逃去——他们这一队人没有配备能射穿异鬼冰甲的龙钢箭矢，面对此等全无取胜可能的强敌，自然是果断退向有“光明使者”的指挥部保全自身了！
  这不是逃跑，而是预案的一部分！
  异鬼用尖锐的声音嘲笑了一下溃逃的人类守军，并没有下令尸鬼们追击，而是让它们绕自己围成一团，为其护起法来。
  火墙已经完整形成，围墙也已经被守军们夺回。现在，已经进入后冠镇的八名异鬼和上千尸鬼，得靠自己的力量打开局面了。
  自己运气不错，一进来就遇上了一名巨人，将它转化为傀儡后，一个能顶几十个用，关键时刻还能用来挡箭，简直完美！
  在周围尸鬼们的簇拥保护下，异鬼将手放到已经开始变凉的巨人尸体之上，开始注入已经所剩不多的寒魔力，准备唤醒这个大家伙，让它陪自己在这后冠镇内大闹一番。
  越大的生物，转化为亡灵傀儡就需要越多的寒魔力……但一般情况下，多花的魔力都物超所值。可随着能量缓慢渗进巨人的身躯，异鬼很快惊讶地发现，这个大家伙体内不知为何存在着一股总量不小的火属性魔力，自己注入的寒魔力全如泥牛入海般被中和掉了。空耗一通魔力，结果却是做了无用功！
  怎么回事？
  这种情况并非完全不可能发生，若尸体来源为魔法生物——无论是天生还是后天的，都会出现这种情况。典型的例子有：魔龙，拉赫洛的走狗们，那些整日和树连在一起的古怪家伙等……只要先把它们体内残存的魔力驱散再注入寒魔力转化为傀儡，生前是魔法生物的存在时候也会成为无比强大的尸鬼。
  但，一个司空见惯的巨人，体内怎么可能有火属性的魔力？
  大惊之下的异鬼立刻转到身旁另一具人类的尸体上故技重施，结果发现：也有完全相同的情况！
  咯噔一下，从不知畏惧为何物的异鬼，在这闻所未闻的诡异状况面前，也头一次感觉到了害怕——魔力几乎耗尽的自己，若还失去了将杀死的敌人转化为傀儡的能力，那在这强敌环伺，神器遍地的后冠镇内，岂不成了任人宰割的超级兵？
  ……
  第433章 大决战？（下）
  异鬼们想破脑袋也猜不到，阵亡守军体内那股火属性魔力，既非拉赫洛的神迹，也不是绿先知的魔法，而仅仅来源于一项后冠镇今天才开始推行的、可行性未知、纯属临时抱佛脚的操作。
  在凌晨时分接到前线各处传来战报后，指挥部利用新得到的信息做出了一系列决策，在临战修改、扩充防御预案的会议也结束后，本来并不属于指挥官也算不上文员幕僚的科本学士忽然在讨论中忽然提出了一个神奇的话题：既然龙晶能杀死尸鬼，那提前把这种物质塞在身体内，能不能实现“我杀我自己”，即——在战死又被复活成尸鬼后，靠体内的龙晶直接杀死“另一个自己”呢？
  毫无疑问，这种神奇的脑洞式讨论更适合出现在茶余饭后，而不是决战已经爆发后的总指挥室里这种紧张时刻和严肃场合，但这一触及到思维死角的想法一下引起了艾格的兴趣。
  常理无法解释的敌人使用着一大堆匪夷所思的手段在守夜人们精心准备的坚固防线内横冲直撞，在这种时刻，当然不能拘泥于正常思路！
  给全体军民都爆菊或做手术硬塞龙晶自然不可能，但——让黑曜石进入人体还有一种更简单的办法：吞进去！
  工业区唯一还在运作的铸造车间在完成“龙钢爆弹”的制造后，又立马换上人手，开足马力用黑曜石融铸了大量仅有珍珠大小的玻璃珠，在晚餐时分向包括巨人在内的全体军民分发，强制所有人战前吞服。
  这种圆滚滚没有棱角的小东西通过食道进入身体基本不会对人造成什么伤害，在完成一轮消化后还会呈原样被排出体外……无法固定在体内是这个方案的唯一缺点，但显然，以异鬼们攻占一个要塞不会花超过一小时的雷厉风行，肠胃健康的任何人都不可能在战斗结束前拉出来。
  和方案提出者的设想不同：吞服龙晶的实际效果并不是“杀死复生成的尸鬼”，而是直接阻碍了寒魔法的运作。对付这一招其实也很简单——要么费点时间开膛破肚从阵亡者们的肠胃里把黑曜石珠子一颗颗掏出来，要么就花费更多能量，将黑曜石中的火属性魔力先中和掉，再继续尸鬼化的法术。
  然而，无论是时间还是魔力，在眼下长城未破、龙也在加急向战场赶来的情况下，都是异鬼们正缺的珍贵资源！
  异鬼震惊地向夜王汇报着他所遭遇的诡异情况，而得了溃逃士兵消息从指挥部赶来，带着龙晶爆弹、龙钢箭矢因而显得杀气腾腾的人类猎杀大队的士兵们的脚步声，已经在一条街外响起。
  ……
  原以为后冠镇是块唾手可得的肥肉，谁想真打起来才发现是个全副武装、身手矫捷的胖武士——肥肉，确实有，但想吃到嘴里，却千难万难！
  即使在一开场就使用了寒魔法这张底牌的情况下，尸鬼的伤亡依然几十上百地直线上涨……很快就突破了一千直奔两千而去，增长速度完全超出了夜王原先的预计。
  不过，伤亡虽大，只要最终没超过这座城镇里所能转化为兵源的活人总数，这场仗便可以算是不亏。考虑到围墙里还躲着为数不少的巨人，甚至可以说是有得赚。
  作为有智慧的生物，夜王存在的意义可不仅仅是当最强的那只异鬼，而是——当活人使出手段抵抗时，设法应对和克制。
  他扮演的，其实和艾格在守夜人军团中的角色一般无二——决策者和领路人！
  大峡谷防线、东海望除冰、长城顶日夜巡逻、野火、爆弹、各种龙晶武器……人类为这场大战所做的准备超乎想象的完备，但夜王依旧履行职责，一一想出并执行了对应和解决的办法。唯有龙钢箭这前所未见、既无坚不摧又含有充沛魔力的神器，他绞尽脑汁，也只想到了一条百分百稳妥的对付办法，那就是：藏好自己，待在这种箭矢的射程之外。
  严格执行着这一思路，当片刻之前梅丽珊卓施法为艾格手中的龙钢箭附上第一个强效光亮术，暴露自己的位置时，夜王丝毫不为所动，继续默默地躲在远离城墙的尸鬼海中，冷笑着注视远方绞尽脑汁想诱自己出现的敌人。
  第一支闪耀的光明使者划过天空落入夜王面前不远处的尸鬼群。
  老实讲：一个红神祭司是相当有分量的诱饵，消灭世上最后一位绿先知更是想想都痛快……甚至在仔细感知后夜王发现：射出箭矢的那人也不是无名小卒，而是身带一股熟悉且少见的气息——寒神的宿敌标记！
  真是冤家路窄，那就是几年前在鬼影森林里造成了己方第一位异鬼伤亡的守夜人！
  即使这么多诱惑全挤成一堆打包放在眼前……为了完成寒神更伟大的事业，夜王依旧把持住了出手的欲望。
  但，随着第二支放射着强烈光芒的龙钢箭再次闪耀着落地，进入城中的异鬼下属们纷纷向自己汇报起他们所遭遇的不可思议情况，这场战斗的意义顷刻间被打上了问号：只有依靠魔法才可能以较小战损攻陷后冠镇，只有尽快结束战斗才能在龙返回参战前拿下长夜堡摧毁长城的魔法……可若是攻破这道围墙后，还得花大量时间或消耗大量法力才能将这座城里的“注魔”守军们转化为尸鬼，那偏离原计划先来进攻这座城镇的意义何在？
  猛然间，夜王忽然明白了对方持续向自己所在的方向“毫无意义”地抛射龙钢箭矢的原因。
  除了想引诱自己出手以对他进行斩首外，这一举措还有示威和炫耀的意思——敌人是想通过浪费这种能够消灭寒神祭司的魔法武器为方式，来传递这样一个信息：这种武器，他们要多少有多少，自己派入城中的祭司们已经进了圈套，羊入虎口，在劫难逃！
  放弃长城进攻这座人类城镇是个巨大的决策失误，趁着眼下尸鬼的伤亡还不算严重，立刻中止进攻转向其它更有价值的目标才是最佳选择。但，已经派进围墙里的八名祭司，此刻却成了收兵的最大困难。
  每一位寒神祭司都是宝贵的资源，夜王一人能控制的尸鬼是有穷尽的，他不可能随随便便就放弃自己三分之二的下属，不然，即使在赠地战场上取得胜利，接下来南下攻击剩下的人类世界，依旧会困难重重。
  必须得设法掩护他们，让八名祭司再从后冠镇的围墙内突围出来！
  一而再，再而三地棋差一招，恼羞成怒的夜王终于杀心大起。他举起冰矛，对准了围墙方向，犹豫一下后又咬着牙放了下来：万一将来不得不对付魔龙，这种用身躯凝聚而成的魔法武器依旧是唯一的选择，眼下不是因为愤怒，便用这最后一张牌对付区区一介凡人的时机。
  他将冰矛递还给身边的祭司下属，转而捡起了脚下的一块拳头大小的石块。
  在这么远的距离上用非流线型的武器投射进攻毫无精度可言，但好处便是：即使暴露位置，也不担心人类的那种魔法箭矢的威胁。
  瞄了瞄那名红神祭司和第一位祭司杀手所在的位置，夜王汇集全身力量，投出手中的石块……并与此同时发出了全军进攻的指令。
  ……
  扔石头无论从哪种意义上来说都不算施法，但作为完全由魔力支撑存在的生命形式，无论是异鬼还是夜王——连肌肉都是魔力编织而成的他们在做剧烈动作时必然会泄露出魔力，而就是这细微的一点能量波动，让梅丽珊卓在瞬间就察觉到了敌人的动作。
  “蹲下！”
  上次初见夜王是被艾格推了一把才保住性命，这回女巫可不会再犯相同的错误了，她一把揪住身边的男人，将明白事情严重性而相当配合的他拉拽得低身躲到城垛和一排举盾士兵的身后，然后……“嘣”一声带着震感的巨响中，敌人的攻击砸中城垛，将足足几十公分厚的石垛整块从城墙上轰裂下来，一下撞倒最近的举盾士兵，飞溅出来的碎石渣子也打到附近其它盾上，噼里啪啦打出一阵声响。
  场面犹如遭到了小口径火炮的轰击，若无城垛挡这一下，艾格毫不怀疑这记攻击能把举盾士兵连人带盾都打穿还有余力杀自己。但没空感慨敌人攻击的威力更没时间调查敌人这下攻击瞄准的是梅丽珊卓还是自己，他立刻高声问道：“在哪！？”
  “在你第二箭方向偏北一点点，但……该死，在一千英尺之外！”梅丽珊卓绝望地高声答道。
  一千英尺外，超过三百米，确实远超这个时代任何木制弓的射程。但，艾格当初投入大量物力购买、仿制高性能的抛石机，并下令操作人员在训练中以精度为主射程为辅，甚至特意举办技能大赛考验他们训练水平，不就是为“当箭矢射程不足，需要更远距离地狙击敌人”这一刻而准备？
  龙晶对敌人杀伤能力的失效险些让这一系列安排全成了竹篮打水，但现在，两颗“龙钢爆弹”，将是后冠镇精锐“砲兵”们最后发挥光热、创造历史的契机。艾格从布兰那里问清夜王位置后，带到这段围墙上来的，除了安盖和席恩这两个神射手，还有全赠地最优秀的两组抛石机投手！
  “抛石机，龙钢爆弹准备，距离一千一百英尺，剪短引线！”
  “到位，就绪！”
  来不及向梅丽珊卓解释，艾格抽出第三支光明使者，再次凑到她面前：“附魔！”
  不容置疑的语气让红袍女下意识地服从了命令，又一团刺目光芒在围墙顶上亮起，艾格对准梅丽珊卓先前所报的方向，毫不耽搁地射了出去。
  魔法照明弹又一次映亮了后冠镇西北方向墙外的敌人大军，可以清晰地看到：原本在火海外肃立不动的尸鬼潮，在夜王对围墙发起攻击的同一时间，如蚁群般朝后冠镇不要命地涌了过来。