楚蔓走出温暖的外间时，听到的就是这样一句话。
  她眼里的泪终于落了下来。
  三夫人哪里是关心她，分明是嫌她坐在这里碍眼，找个借口打发她走的。
  “姑娘别哭，仔细冻了脸。”柳枝心疼地拿出帕子道。别看姑娘才十岁，因为庶女的身份，自小敏感，之前有侯爷独宠，姑娘自己有底气，大房的人对姑娘也客气，如今瞧见侯爷要宠大姑娘了，个个便见风使舵。
  柳枝自她记事起就在身边伺候，楚蔓跟她关系非常好，路上小声问她：“你说三夫人是不是故意撵我走的？”虽然自己心里清楚，还是有那么一点点不确定，需要有人附和。
  “可不是？”柳枝愤愤地道，“偏她说的好听。”三夫人跟周家关系好，一直都不待见姑娘，在侯爷跟前装得好三婶似的，侯爷一走说话就夹枪带棒了，有本事她……
  柳枝心里突然冒出了个念头，凑到楚蔓耳边悄悄道：“姑娘不如将这事告诉侯爷，侯爷向来宠爱姑娘，得知姑娘被人欺负了，肯定会替你做主的。”侯爷是二伯，不好管三夫人，那么就会更加补偿姑娘。
  只有姑娘恢复了从前的宠爱，她们这些丫鬟才会继续有体面，遇到大姑娘身边的人，也可以挺直身板，而不是被对方讽刺嗤笑。当然，柳枝也是希望姑娘开开心心的，别再像昨天那样，闷闷不乐半晌，饭吃不香，睡觉辗转反侧。
  她悄悄观察楚蔓，希望姑娘采纳自己的提议，也显得她这个大丫鬟有本事，能帮上主子。
  楚蔓听了丫鬟的话，有些出神。
  她想到了以前嫡姐欺负她的时候，她跑去爹爹那边诉委屈，爹爹都会哄她，送她各种好东西，有时还亲自带她出去散心，或是逛铺子，或是去庄子上玩。嫡姐欺负得越厉害，爹爹对她就越好。
  可这次是三夫人撵她的啊？
  但三夫人也是为了给嫡姐撑腰。
  楚蔓心头浮上希望。
  柳枝马上看出了小姑娘的心思变化，不由十分自豪，跟着又低低地提醒，“姑娘记住，千万不能主动提三夫人或大姑娘对你不好，你只需装出不高兴的样子，那样侯爷自然会问你，姑娘实话实说，侯爷会明白的。”
  楚蔓嗯了声，握住她手道：“我懂，还是柳枝最向着我了。”
  不像姨娘，那些人欺负她姨娘看不见，只知道叫她听话，不争不抢。
  她为何不能抢？就因为她是庶女？
  楚蔓咬紧了唇，爹爹那样喜欢她，只要她努努力，爹爹还会继续只疼她一个的。
  她们主仆回到自己的院子时，含珠牵着弟弟，同三夫人母女一起向老太太告辞。
  出了荣禧堂，三夫人回头逗阿洵，“阿洵走路累不累？三婶抱你走吧？”
  阿洵立即蹙起小眉头，往姐姐身边靠了靠，“我不累，我自己走。”
  三夫人轻轻敲了敲他脑顶，又哄着问道：“那让三姐姐牵你走好不好？”
  走在她身旁的楚蓉疑惑地皱眉，她不喜欢小孩子，母亲是知道的，怎么……
  三夫人其实是想悄悄嘱咐含珠几句，见阿洵赖定了姐姐，怎么哄都不肯离开，她无奈笑笑，退到含珠一侧，握着含珠手慢慢走，喃喃地道：“眼看就要腊月了，年后菡菡十三，是大姑娘，也该着手学管家了。过几天菡菡跟你爹爹提提吧，堂堂侯府后院，哪能一直让一个姨娘管？你爹爹什么都好，就是在这事上糊涂。”
  声音轻飘飘的，恐怕阿洵都听不见，就是零星听见几个词他也不懂。
  楚蓉却听见了，母亲说的在理，她也同意。虽然夏姨娘管的只是二房后院的琐碎小事，如奴仆管教月例发放四季衣裳，正经宴请二伯父都是请母亲跟大伯母料理，但楚蓉还是觉得二伯父太给夏姨娘脸面了。
  不过大姐姐一回来就跟二伯父索权，是不是不太好？
  楚蓉无声地笑。
  母亲还是那么冲动，也是太看不惯夏姨娘得意吧，毕竟母亲跟已故的二伯母关系匪浅。
  含珠也知道三夫人是为她好，不便直接拒绝，婉言道：“劳三婶为我费神了，只是管家这种事，爹爹心里自有主张，况且我年纪还是小了点，从未学过，做不来的。”
  她对这些真的无所谓，她只想改善阿洵跟楚倾的关系，让阿洵健健康康长大。只要夏姨娘管得好，没有如方氏等人担心地那般来害她与阿洵，夏姨娘在她眼里就是一个毫不相关的人。
  三夫人动了动嘴，拍拍她手道：“菡菡太乖了，你这样老实，容易让人欺负啊。”
  含珠低头看阿洵，笑了笑，没有接话。
  三夫人看她一眼，心知这姑娘看着柔顺却有自己的主意，就道：“也罢，你心里有计较就成，至于管家，我与你娘情同姐妹，又是你亲婶母，理该尽长辈的责任教你。菡菡有空多来西院玩，三婶一起教你们姐俩。”
  她是好意，含珠由衷道谢。
  到了路口，三夫人母女继续往前，含珠原地目送她们，人走远了，她才牵着阿洵回了莲院。
  黑黑摇着小尾巴颠颠跑了出来，抬起前爪往阿洵身上一扑，留下两个脏兮兮的爪印。
  阿洵就跟没看见似的，去追黑黑玩。
  含珠笑着看着，回头遥望武康伯府的方向，不知妹妹现在在做什么。
  进屋没多久，楚倾派富贵来传话，说是他中午要出门赴宴，下午才回来。
  含珠点点头，让如意给富贵赏。
  富贵笑着道谢，告辞道：“那小的先过去伺候侯爷了。”
  出了莲院正门，富贵回头看看，暗暗惊奇。侯爷出门会通知大姑娘了，他来传话大姑娘竟然会给他赏钱了，这日头是打西边出来了吗？
  这样想着，还真就抬头看了一眼日头。
  楚蔓那边也得到信了，不过是晚云派人来通知的，让她午饭自己用，不用去上房了。
  楚蔓有点失望，还得再等一下午才能见到爹爹。
  饭后她躺床上歇晌，派小丫鬟留意前头的动静。
  日落黄昏，楚倾才从外面回来，洗了脸换好衣裳，刚要吩咐富贵去莲院请一双儿女，他好趁晚饭前关心关心女儿再逗逗可爱的小儿子，就听外面有人喊“四姑娘”。
  楚倾有些无奈，摆摆手让富贵先下去。他离开太久，小女儿这是太想他才急着过来见他的。
  “爹爹。”楚蔓进屋，熟稔地坐到楚倾身边，仰头问他：“爹爹今日去哪了？怎么才回来？”
  楚倾笑道：“李将军新猎了一头狼，请爹爹过去吃狼肉了。”
  楚蔓震惊道：“狼啊，李伯父真厉害。”
  楚倾不屑道：“这算什么厉害，蔓蔓等着，爹爹有空了去猎头熊来，蒸熊掌给你们吃。”
  楚蔓眼睛亮亮地望着他，满眼崇拜。
  楚倾满意地笑了，问她：“早上在老太太那边玩得可好？”
  楚蔓本就委屈，一听爹爹提起，不用装的，眼里就涌上了泪，“老太太她们都喜欢姐姐，我插不上话，三婶问我是不是不舒服，我一紧张就说是，三婶就让我先回来了。”
  楚倾怔了怔，弟妹那样精明的人，会看不出一个小姑娘的窘迫？
  应该是看出了女儿的不自在，才打发她回去的吧？
  想明白了，楚倾柔声哄道：“你大姐姐刚回来，老太太肯定要多疼疼她，蔓蔓别胡思乱想，以前你怎么跟老太太撒娇，往后就还那样，拘谨什么？又不是喜欢你大姐姐就不喜欢你了。”
  楚蔓愣住，没料到父亲会这样说，跟她预想地完全不一样。
  还想再解释清楚，楚倾忽的起身道：“爹爹昨晚给阿洵堆了个雪人，走，爹爹带你去看看。”
  楚蔓咬咬唇，不得不将一肚子委屈咽了下去。
  ☆、第31章
  腊月打头几日都是大晴天，院子里积雪渐渐消融，就快没有新雪补足雪人融化的部分了。
  阿洵喜欢雪人，为此含珠还担心了几天，怕雪人最终融化时小家伙哭闹，结果这天阿洵在院子里玩的时候，黑黑不小心撞到了雪人上，直接把雪人身子撞出了一个狗脑袋坑，含珠都做好哄阿洵的准备了，阿洵却突然咯咯笑了起来，也去雪人上按手印。含珠怕他着凉不许他用手碰，阿洵就换成用脚踩，一人一狗在那折腾，没过多久就把雪人弄倒了。
  黑黑跑去了别的地方，阿洵没事人似的追了过去。
  含珠哭笑不得，命丫鬟们把碎雪收拾出去。
  快到晌午，含珠牵着阿洵去前院用饭，进屋却见楚倾一人坐在榻上，楚泓兄妹还没到。
  含珠诧异了一下，这段日子，楚泓有两次因事耽搁，来的晚了，楚蔓可一直都是最早到的。
  “我没叫你三弟四妹来，今日爹爹只陪你们用。”看出女儿的惊讶，楚倾笑着解释道，眼底深意无人可窥。
  含珠也不敢长时间打量他，笑了笑，将阿洵放到榻上，替他解开斗篷脱了鞋子，让他去找爹爹，她则在楚倾对面坐下。门口晚云挑帘瞧瞧，出去传菜，很快小丫鬟们鱼贯而入，将几样热菜摆到红木矮桌上。
  “吃吧。”楚倾率先拿起筷子。
  含珠习惯与他同桌用饭了，不再拘谨，吃饭时余光瞥见一旁的空位，不禁暗暗揣摩。今天是什么特殊日子吗？楚家诸人的生辰含珠都背过，思来想去，还是不明白楚倾单独喊他们姐弟的意义。
  在阿洵清脆的童音里用完饭，楚倾先含珠一步穿上靴子，回头边帮儿子穿戴边道：“外面日头好，爹爹带你们去园子里逛逛，前几日爹爹就想陪你们了，雪化天冷，就耽搁到了今天。”
  含珠这才明白他为何没叫楚泓兄妹过来了，真叫来了，再打发回去，只陪她与阿洵，岂不是伤楚泓兄妹的心？不过这事瞒不住的吧？
  猜不透楚倾到底是怎么想的，含珠索性收起困惑，露出微微惊喜的样子。
  不管怎么说，楚倾现在是真心要补偿嫡出的一双儿女了。
  云阳侯府的花园几乎有两个武康伯府那么大，深冬时节，大多数地方都是一片枯黄景色，好在天蓝如洗，没有了亭亭如盖的繁枝绿叶遮掩，景致也显得开阔，柔和的阳光照在身上，暖融融的。
  “我走不动了，爹爹抱。”阿洵越来越敢跟爹爹撒娇了，乖乖自己走了会儿，忽的转到楚倾身前，抱住他大腿。
  楚倾弯腰将儿子提了起来，捏捏小家伙胳膊问道：“阿洵长大了要读书还是练武啊？”
  阿洵马上就道：“我要练武，表哥教我骑马，还要射箭，表哥的弓特别大！”一边说着一边比划，兴奋地红了小脸。
  楚倾嘴角扯了扯，按下儿子小手道：“不用表哥教，爹爹功夫比他好，阿洵长大了爹爹教你。”好不容易有个亲儿子想练武了，他怎么会让程钰多管闲事？就算程钰一手弓箭练得出神入化也不行。
  爹爹也要教他啊？
  阿洵张开小嘴儿，呆呆的。
  楚倾盯着儿子，看他怎么回应。
  阿洵瞅瞅爹爹，眨眨眼睛，扭过头看姐姐，“姐姐是姑娘，姐姐不练武。”没头没脑的。
  小家伙鬼灵精怪，含珠笑着点点他鼻子，脑海里却浮现出程钰冷漠的脸庞。在侯府住了半个月了，她没有周家人的任何消息，也没有程钰的，每天过着侯府嫡女的悠闲生活，从前的日子竟如做梦一般。
  又走了一段路，转过假山，前面露出一个小山丘，丘上种满了红梅，正是梅开时节，乍一看如红云一片，山丘顶上，梅花掩映里有座亭子露出一角，远远似有人语说笑，听不清楚。
  含珠望着满丘梅花，满眼惊艳，楚倾侧目看女儿，目光复杂。
  “那是梅丘，走，咱们过去赏梅。”他朝前迈开一步。
  “不去！”阿洵毫无预兆地哭了起来，张大嘴朝含珠这边歪，哭着阻拦，“不去，姐姐不去！”
  含珠忙把弟弟接了过去，蹲下去哄：“阿洵不哭，姐姐不去了，不哭啊，再哭沙子都吹进嘴里了。”
  阿洵立即就闭上了嘴，脸上泪疙瘩还在落。
  含珠拿出帕子帮他擦掉，阿洵抽搭两下，靠到姐姐怀里道：“姐姐不去，摔了会流血。”
  含珠动作一顿，再次望向那梅林，原来楚菡就是在这里出事的……
  楚倾也蹲了下去，将阿洵抱到自己这边，看着儿子问道：“上次姐姐磕了脑袋，阿洵想不想替姐姐报仇？”