第二十六章
作者:菲律宾猛狼      更新:2023-04-16 17:48      字数:3307
  翌日晨,南霜将才起身,便听门外一阵疾风骤雨般的敲门声。
  来者是萧满伊,她这日穿了身湖蓝锦缎裙,外套着白茸茸的小袄。裙摆上的金丝绳端悬着两个白绒球。
  南霜轻呼了声:“呀,真好看!”弯身便要去捏那两颗绒球,萧满伊及时跳开,拍了下她的手,上下瞧了她一眼,皱眉道:“你为何不换衣裳?”
  南霜抬起袖子,前后舞了舞,笑道:“我最喜欢这身。”
  萧满伊绕过小桃径直入屋,边走边道:“你这样使不得,昨日舟车劳顿,穿了的衣裳定是要换的。”
  南霜垂目望了阵萧满伊的百褶裙摆,抿了嘴道:“萧姑娘找我所为何事?”
  萧满伊道:“早晨有人来报,说杜老爷找着杜年年了。”
  南霜道:“这是好事”
  “好个头!”萧满伊瞪着她,气鼓鼓地说:“等下杜老爷要带着杜年年一同拜访流云庄,你赶紧把衣裳换了,打扮打扮压过那小狐狸精的气焰!”
  南小桃花,听了此言,眼睛眨了眨,心下了然,“姐姐说得是。”,便换衣服去了。
  若先前几人还对公子乙的身份有怀疑,那杜老爷带着杜年年上流云庄拜访一举,便足以令所有人猜到穆衍风就是公子乙。
  萧满伊势必要铲除杜年年这颗绊脚石,可惜她现在名不正言不顺,而南霜不一样,南霜与穆衍风有婚约,可以轻巧将杜年年这等无名小卒摆平。
  南小桃花聪明,萧伊人这些鬼心思,她猜得丝毫不漏。
  所以,当她换好橙色长裙白短襦后,似无意地与萧满伊道:“杜年年与宋大哥的亲事,叁年前不就了了么?”
  萧满伊梳着南小桃花那头墨色青丝,随手拾了朵头花比了比,漫不经心回了句:“是啊。”
  “可是这年杜老爷忽然旧事重提,不会很奇怪么?”
  萧满伊手里动作一顿,细细思索,果真如此。奇怪的地方有两处:其一,按理宋薛与杜年年亲事告吹,杜年年至今未嫁,流云庄是她应当避嫌的地方,怎会忽然在叁年后,随其父一同造访;其二,杜年年喜欢穆衍风,表面上说得通。但四年前的英雄会,杜年年随杜老爷出席,实际上是见过穆衍风的。若她喜欢,杜老爷早该在与宋薛亲事告吹的风头过去,便上门说亲,怎会等到穆衍风与于桓之恰恰不在的时候?
  简而言之,一切虽看似顺理成章,实际上却十分突兀。
  往往,一件事发生得太过突然的话,起事者定然另有所图。
  萧满伊皱了眉,撅着嘴帮南小桃花盘发,少顷又问:“那依你看,该怎么做?”
  南小桃花对着铜镜里,挽起的双垂环髻甚为满意,抬手摸了摸,嘿嘿笑道:“你手艺真好。”萧满伊一把拍下她的手。
  南霜咝咝吹了吹手背,道:“昨日穆大哥和桓公子定然猜出了实情,他们不动声色,一定想的是顺水推舟。”
  “顺水推舟?”
  南霜点了下头:“嗯,顺水推舟,请君入瓮。”
  午过,秋日更深,玥湖水冷,水面浮萍枯叶错落,泉石千回。沁窨苑伺候的主丫头唤作离萍,一路带着南霜和萧满伊朝外庄的主厅而去。
  流云庄外庄茶厅接待常客,主厅接待贵客。此次,于桓之与穆少主决定在主厅接待杜老爷父女,便已然有了应了这门亲事的意思。
  离萍沿途将流云庄山重水复的楼台小榭,说与南霜二人听。
  漫说此庄占地之广,寻常人住上月余,也很难足遍各处,就是这假山复小桥,流水复花圃的格局,便足以令人眼花缭乱。
  南霜独独对离萍提及的一个庄外弄巷感兴趣。却说那条弄巷在去后庄不远,离于桓之的晖雨斋很近。巷子长而深,两侧都是青石板墙,苔痕斑驳,藤萝缠绕,窄小仅容许一人通过。
  待二人到了主厅,于桓之等人已与杜老爷父女周旋有一阵子了。
  因这次造访的根本目的是亲事,穆香香与宋薛坐在正厅主位,其余人分坐两侧。又因杜老爷造访的名目为闲聚,南霜萧满伊也可参与其中。
  秋高云阔,清风凉凉。
  杜老爷杜平川瞅着穆衍风的模样,越发像狐狸看鸡,越看越稀。门外,萧满伊尖声咳了两声,杜平川还未反应过来,杜年年忙起身招呼,唤了句:“萧姑娘。”她的目光朝萧满伊身后移去,见了南霜,似是一怔,半晌才唤了句:“南姑娘好。”
  南小桃花的眼神在杜年年身上转了几圈,她五官虽非极美,但清丽可人,一袭白纱洛衫,更衬得她肤色白净如洛水仙子。
  杜年年的语气虽和气,但眉目中,却有几分孤傲清高,令人实在难以将她与其为情为爱不管不顾的作风联系到一起。
  南小桃花跨入门槛,招呼道:“杜姑娘好。”说罢,在于桓之左手边寻了个空座儿坐下。
  于桓之正在喝茶,垂目慢慢小呷一口,很惬意。
  杜平川见各方主角儿粉墨登场,便拉开帘幕开始唱戏。他瞟了眼杯中茶,悠悠拨着茶叶,说道:“乌龙青茶,上上之品,应产于闽北一带。若我没记错,宋公子当是闽北人吧?”
  宋薛也持盏和笑:“杜老爷好记性。”
  杜平川道:“哪里是好记性,当年宋公子与小女年年合八字时,那真真是分好姻缘,只可惜……”
  穆香香尖锐地咳了两声,高声唤来一名丫头,吩咐道:“快入冬了,怎么不见烧银碳?”
  那丫头错愕道:“回大小姐,苏州暖和,往常烧银碳都要待到……”
  “今年天冷,小风儿凉,吹得我冷飕飕的。”穆香香边说,边朝宋薛使了个狠眼色。
  宋薛讪讪笑着。杜平川见状不疾不徐,只悠然又道:“然有时塞翁失马,小女虽错过了与宋公子的姻缘,我将少主的八字与年年的八字合了,才知道何为天作之合,何为鸳鸯眷侣。”
  纵然江湖儿女多豪情,但当爹的在女儿面前说这番话,寻常女子也早羞红了脸。但南霜朝杜年年望去,却见她神色沉凝中带有几许坚毅,丝毫没有羞赧之情。
  南霜正欲收回目光,却在心中一怔,又抬头猛然朝杜年年瞧去。
  白如雪的肌肤上,小巧的唇鲜红如血,眸子里似有异光。杜年年虽安静漠然,但却有丝不易觉察的戾气萦绕周遭。
  走火入魔之兆。
  南霜的武艺师父陶浅曾对她说,人走火入魔,有叁种征兆:最下层的,经脉逆行,性情暴躁;中层的,行装古怪,为人诡秘;最上层的入魔之兆最为变幻多端,有人血色褪尽,戾气外露,却不易觉察,有人的形容甚至会发生变化。
  这叁种走火入魔,下层的,只需停止修炼武艺即可;中层的,需要废去全身武功,甚至从此残废终身;上层的,一旦入魔,必死无疑。
  一般说来,武功的强大程度,决定了走火入魔的层数。杜年年此番,是最上层的走火入魔,换言之,她定然私下修习了某种名震江湖的武功,并且命不久矣。
  南霜走神片刻,回神时,萧满伊脸色已惊得煞白,穆香香与宋薛满脸喜色,穆衍风正道:“只是我与杜小姐并不相熟,江湖上蜚语流言良多,亲事一事,何不等风头过去了,相处一阵子再议?”
  杜平川今日造访,本提了十二分精神,打算背水一战,岂料穆少主所言,句句正中他的下怀,忙连声道:“少主说的十分有理,十分有理。”
  “果真有理。”门口传来戏谑的声音,正是姗姗来迟的江蓝生。
  他持扇敲手,目光四下扫去,给众人抱拳施礼后,反客为主,朝杜年年笑道:“不若杜姑娘先入流云庄与霜儿和满伊一同住着,也好跟姐姐们熟络熟络?”
  姐姐一词,一语双关。南霜与萧满伊长杜年年一岁,理应是姐姐。然而杜年年若嫁了穆衍风,更应当唤明媒正娶的南霜一声姐姐。
  杜平川听了此话,拍案叫绝:“好主意!”
  杜年年此时也起身,深深看了穆衍风一眼,款款朝江蓝生施礼:“那便听公子所言了。”
  江蓝生拱手浅揖,笑道:“好说好说。”他自眼风里又望了于桓之两眼。
  江公子哥抢南水桃花,对手有两个,一个是穆少主,一个是于魔头。他利用杜年年解决了穆衍风,却算是帮了于桓之。
  自始至终,于桓之除了寒暄话,只字未发,他高深莫测地坐在厅堂中,沉静自如地看完了这出戏。
  ……
  江公子哥自凤阳城的去信,终于这日到了京城。
  南九阳骂骂咧咧地撕开信封,说江蓝生这小子,平日脑袋激灵,怎得这次去寻桃花儿,都不带只信鸽随时为他老丈人通风报信。
  然而当南九阳展开信笺,将信读完后,脸上的神情竟然由愤怒转为狂喜,他举手拍桌,信纸被他揉得皱成一团,啧啧道:“我家桃花儿出息了,竟直接杀入了流云庄内部,把那俩小子整治得服服帖帖。”南九阳喜滋滋地扬眉,伸手将衣袍一拂,对旁边的丫头招呼上:“来来来,把我的压箱底的官服拿来,我要约着江兄一同进宫见皇上喽。”
  乐极生悲。正当此时,门外连滚带爬跑来一个小厮:“不好了老爷,老爷不好了,东街那老先生又杀来了!”
  与此同时,有一人阴森森从屏风后绕出,开口清淡冷冽吐出两个字:“进宫?
  ……