再次离国前,萧济嵐回了趟家。家中的气氛因他的出现,可想而知是低迷的。
  深深鞠了躬,他和坐于沙发上的父母郑重道歉:「我不该在那晚说出那些话,是我的错。但我说的每个字,都是我心里想说了很久的话。不管您们听不听得进去,以后的态度是什么,我都不会再动摇。我不期望您们理解,也很抱歉别人知道我是您们儿子,让您们丢脸了。」
  道罢,他在父母怔怔望着他的眼神下转身离开了萧家。无论今后小学弟会不会再与他有更多牵扯,他都不愿再因为父母而伤害他。
  「奶奶,我这次出差会久一点,您千万要好好保重啊....」凌彦安依依不捨地说道。
  「哎,奶奶身体一向好得很,这都自己过了多少年了,不会有事的。你就放心去r国,别忘了回来时带些奶奶爱吃的羊羹啊!」一阵咳嗽后,汪芝梅挥了挥手,不以为意地笑着答。
  细听着老人自气息中发出的喘鸣声,凌彦安眉头微蹙,再说:「您咳嗽也有一个多礼拜了,我觉得还是陪您去看医生比较好吧。正好我后天有空,能在出差前带您–」
  汪芝梅急忙打断他:「不用不用,都说了是过敏,不过既然你担心,奶奶在你出差后自己去看医生也一样。你还在的时候就别费功夫陪我耗在医院里了。你这次去的久,奶奶还想多准备些东西让你带去以防不时之需。」
  迟疑了会,凌彦安回:「好吧,那奶奶您答应我,您一定会去医院看您的咳嗽,好吗?」
  「当然好,奶奶会乖乖去看医生的。你什么也别担心啊!」汪芝梅许诺。
  就这样,凌彦安在公司的安排下,踏上异国土地,为新设立的实验室开始了为期一个月的研究员培训。工作上虽繁忙,也极具有挑战,凌彦安却乐在其中,因忙碌使他忘却生活中不尽如意的地方。夜晚下班后,他和同事喜爱上居酒屋,以蹩脚的r国语言猛点生啤酒和下酒菜。吃喝地醉醺醺后,再勾肩搭背地走回宿舍睡大觉。几个礼拜过去,r国语言没学会多少,不同品牌的啤酒和菜名倒是琅琅上口。
  汪芝梅听话的很,在凌彦安出差后的第二天,便上了趟医院,也随即地报了平安,传达了医生说是普通感冒的消息。
  「奶奶就和你说过,小感冒的不需要太在意。我不过就是咳嗽多了点,身体有点累,其他也没什么大碍。医生已经开了药给我,我会按时吃的。你在那别累坏了,知道吗?」汪芝梅嚥了几口水后说道。
  「好吧,奶奶,那您就多多休息。水也要喝够啊!」凌彦安叮嚀。
  「在喝了在喝了,你不都看到了吗?」老妇笑呵呵地回。
  结束了通话,凌彦安盯着手机,转换了手机至短信介面。超过一百多条的未读短信,全来自萧济嵐。他无视了。
  几周过后,他因无聊,这才终于点开了聊天视窗。刷至顶,满满的信息佈满视窗,不外乎是道歉的词语,和復合的请求。再来,是日常生活的问好,回忆的叙述,以及随机拍下的照片。
  这又何必呢?这几年萧济嵐送出的短信少得可怜,他也已麻木。突然这般殷勤地传送短信,只给他一股手机将被短信塞爆之感,十分不习惯。
  反之,如此也只显得萧济嵐从前分明有传出短信的时间与空间,只是他从未做出那项选择。
  叹了口气,凌彦安仅回:「你不必道歉。就算你有做错的地方,我也已经原谅你。你不需要再和我有联系。」
  送出的短信立即有了回应,萧济嵐回:「有需要。我需要你。」
  神色淡然的凌彦安盯着这几年前或许会令他心动不已的发言,如今他却心中再无过多波澜。
  儘管未再收到回覆,萧济嵐嘴角依旧稍稍上扬。他只知道,小学弟若一天尚未封锁他,他便就有机会再次接近。整了整西装,他踏出家门,前往eric现任公司的面试。
  一行人自会议室中走出,已偷偷于一旁等待多时的eric终于上前,在萧济嵐离开公司前逮住他问道:「怎么样,面试得还好吗?」
  一声苦笑,萧济嵐回:「胜算不大呢....」
  「怎么会?!你这是在谦虚吗?」eric惊奇问道。
  「这里不好说话,等晚点我再和你聊吧。今晚有空吗?我们可以吃个晚餐我告诉你?」萧济嵐瞥了眼手表后回问。
  「今晚我不行。我答应了要和我女友约会。要不下个礼拜吧,下个礼拜我比较有空。」eric立刻拒绝了,并再约时间。
  愣了会,萧济嵐莞尔说:「好,那就以后见。」
  也只有他这个笨蛋从前次次将小学弟放在第二位,不,或许连第二也不及的位置,追逐他所认知的成功与名利。以往的过错歷歷在目,为何当初自己如此盲目?垂下眼帘,面容沮丧的萧济嵐在心中掌了自己一嘴,现在他自取咎戾。
  思考了会,他拿起手机,打了一段短信给小学弟:「阿陵就要大学毕业了。这几年来是我不对,除了你,我也冷落了自己的亲弟弟。现在我想来想去也想不出个有意义的毕业礼物能送给他。你和他是好朋友,能请你帮我吗?」
  萧济嵐了解弟弟身为他两人的共同桥梁,虽随意利用萧陵嵐十分无耻,但他现在想不到更好的办法接近仍气在头上的小学弟,而小学弟也应该不会拒绝帮助自己,为阿陵选购毕业礼物吧?
  凌彦安不是傻瓜,他明白学长的目的。不知到底该不该回覆,但因阿陵是他重要的朋友,他迟疑了许久,最终还是发了短信给萧济嵐。
  战战兢兢地等了多天,萧济嵐这才终于收到回覆。凌彦安仅仅传了一串连结。这是一个介绍全世界所有着名製刀品牌的网站。排版乾净俐落的网站清楚明瞭地讲解了各个刀刃的功用与价位。萧济嵐只需任选一品牌款式,便能将此礼物赋予极大的意义送给喜爱烹飪的弟弟。
  萧济嵐原想以弟弟的毕业礼物为契机而展开话题的心思这会打了水瓢,那可不行。他抓了抓额头,绞尽脑汁设想什么话题才能令小学弟再次回覆。
  左思右想后,他再打出:「谢谢,非常适用。我也买了礼物想寄给汪婆婆。上次回国太匆忙,没法带着礼物去看她。她这几年来带了许多东西给我,我很过意不去。我能寄到你那,再由你转交给她吗?」
  「嘖」地一声,凌彦安懊恼地看着短信,回覆:「直接发给你汪婆婆地址。请不要再联系我了。」
  随即,他跳出谈天视窗,关了手机,拿起手边的清酒,一股脑地猛灌下。
  一个月的时光,匆匆而过。凌彦安一归国,便带着各式羊羹前往汪芝梅家探望。萧济嵐的短信和电话依旧持续传来,凌彦安却听而不闻,视而不见。
  「哎呀!我们家小安终于回来了呀!」老人欢喜地笑着说道,嗓音,却低沉沙哑许多。
  「奶奶,好久不见,我好想您!」男人一个箭步上前,紧紧将老人抱于怀中。
  胸腔中的那喘鸣仍存,奶奶明显地又瘦了,凌彦安赶忙放开她,担忧地问:「奶奶,您怎么感冒还是没好?声音还哑了?」
  「奶奶可能年纪大了,感冒了也就没办法马上恢復健康。」汪芝梅歉然一笑回道。
  「不对,奶奶,小感冒怎么会过了这么久还没好?明天周末我把几个翻译案子推掉,我再陪您去看一次医生比较保险。」凌彦安皱着眉头回。
  「唉,好吧。真是对不起,要你推掉工作陪我。」老妇垂首,摇了摇头后低喃道。
  「没关係的,奶奶您比较重要。」凌彦安篤定地回。
  那晚,凌彦安泡了茶,看着奶奶一口一口开心地享用他带回的羊羹。而后,他为奶奶做了晚饭,两人说说笑笑地用餐,聊着他在出差时的趣事。
  他的人生中刚经歷过低谷,而能拥有一名亲如家人的汪芝梅陪伴,将他所受的伤痛慢慢抚平,是令他内心十分满足的,因为他确切地体会到,奶奶给了他一个家。
  但人生就是如此地反覆无常,使人猝不及防。凌彦安自放弃一段长达将近十二年的感情后,便必须面对有可能失去奶奶这名仅有家人的事实。
  就医不久后的汪芝梅,确诊罗患肺癌。