水！
  顷刻间，预先准备着的水喷洒而出，直接浇灌在烈烈火焰之中！
  火舌如恶魔一般即刻吞噬了这些水，这些水沉浸而下，立刻使得引发火势的油上浮并飞溅，眨眼间油星、空气和高温构成了火焰的最佳温床！
  “趴下——！！”
  考伯特大吼一声，向前扑出，将修伊特拉倒。
  就在两人堪堪匍匐在地的同时，火焰冲天而起，眨眼间灌入了两座小楼，一涌而收后，爬满了阁楼的天花板，开始吞噬一切。
  人类纷纷从另一端跳跃而下，张皇逃离。
  他们见到空地中央升起了一座巨大的火龙卷——
  火焰包裹着数不清的狐蝠，漩涡一般缓慢地收缩和旋转着，红黑色交织的光焰一直延伸到天际，将昏暗的天空染成一片白昼！
  火星不断四溅，在这可怕的龙卷风旁边吞吐出巨大的火舌。
  高温灼烤得石板铺就的路面不断咯喀开裂，人们一直后退到百米远之外，仍能感觉热浪和冲击波一阵一阵扑面而来。
  考伯特扶着修伊特堪堪逃离出来，修伊特身上的白金披风铺开后隔绝了从背后涌来的火焰。
  两人立刻被浇了一桶水，那水在考伯特身上发出滋滋轻响，被他身上的高温所蒸发。
  修伊特坐在地上狼狈地呛咳了两声，很快站起身来，环顾着形容狼狈的人群：“埃文呢？那个精灵呢？”
  有人拍了拍他的肩膀，但依旧一言不发。
  “他是一名真正的圣骑士。”考伯特沉声说道，他抹了一把满是黑灰的脸，嘴唇干裂得不像样子，接着勉强站起身来，同修伊特一起望着那片火场。
  修伊特像凝固的石像一般站立了片刻，忽然间又转过身来，沙哑地吩咐道：“带上水桶，去打井下更冷的水，准备绷带……去把塞西斯叫来，让他准备神术——去啊！”
  卫兵们面面相觑，考伯特叹了一口气道：“去吧，如果这能让他好受一点的话。”
  立刻有人领命去了。
  修伊特看了一眼考伯特的神情，忽然说道：“你以为我是受了打击？”
  考伯特一言不发，修伊特淡淡道：“我只是知道他正在回来。”
  冲天而起的火焰正在逐渐消退，燃料在大爆炸中消耗殆尽，飞灰开始在风中被吹散。
  有人开始组织灭火，但是周围的房屋都在缓慢开始燃烧，一切都杯水车薪。
  考伯特几乎已经失去所有希望，修伊特却只是站立着等待。
  直到一道熟悉的人影从火中出现。
  ……
  大火终于势頽，埃文始终拧眉屏息，寻找可以下脚的路线。
  在他身侧，圣光凝聚而成的护盾正在逐渐消散，圣骑士将自己的凤凰双刃找到并收回后，不得不出尽了自己的保命底牌。
  受他召唤而现身的远古列王守卫幻化出一道光影，护佑在埃文身后，火焰顿时偏移出去，为他让开道路。
  圣骑士在一片残垣断壁中寻找出路，绕过屋舍倒塌的地方后，终于跑出了火场的中心。
  隐隐约约，他看到有人伫立在远处等待自己。
  埃文加快脚步，走出火焰包围的那一瞬间，身后的远古列王守卫悄然消散。
  他从地狱般的火场里走了出来，像行走在黑夜里，却身披着光明和火焰的使者。
  圣骑士并没有受伤，只是有些狼狈，他的金发末梢因高温而纷纷断裂，银白盔甲染上黑灰色。他的双眼因为火焰灼烤而有些疼痛，不得不紧闭着眼睛，走回到安全的地方。
  埃文正伸出手道：“修伊特，你……”
  刚说到一半，他忽然听见有人大喊道：“按住他！”
  埃文猝不及防，被七手八脚地按到地上，接着七八桶冷水兜头就浇了下来，一道治疗轻伤的神术也随之落在了身上。
  埃文哭笑不得，挣扎了一下道：“不，等等，我没有受伤……”
  接着有人扒开了他的眼皮，塞西斯出现在他视线里，仔细地检查了一下说道：“他能看见！他能看见！”
  埃文翡翠色的眼睛因为极为不适而有些自发地湿润了，接着就尴尬地看见塞西斯眼里也冒出了眼泪。
  修士哽咽着说道：“我知道，我都知道……辛苦了，帕拉丁阁下，欢迎您的归来。”他虔敬地低下头拥抱了埃文，接着极为感动地擦了擦眼泪。
  埃文不得不回抱了一下塞西斯，有些尴尬地想坐起身来，接着就断断续续地，不知被多少个人感激地拥抱了。
  人们拍打他的肩膀，拥抱他，亲吻他的面颊，不断说道：“感谢您，圣骑士阁下。”
  埃文在人群里被挤来挤去，好不容易挤到了修伊特的面前，接着就被旁边的考伯特在肩上打了一拳。
  卫兵队长打完这一拳，一言不发，抹了抹眼睛，转身走了。
  只剩埃文尴尬地站在修伊特眼前，说道：“抱歉，我回来有点晚……好像让大家特别担心……”
  圣光在上……他只是回来慢了些，并不是像他们想的那样……千钧一发地死里逃生。
  修伊特解下身上的白金披风，沉默地将它丢了过去。
  埃文被披风盖住了头，只得取下来，重新披回自己身上。
  接着，圣骑士从怀里掏出了一个巴掌大的圆球，递到法师面前道：“我……正好路过，捡到了这个东西。看起来不是狐蝠，你认得么？”
  修伊特看了一眼这黑色的圆球，充满嫌弃地把它取回手里，随手捏了捏——那圆球发出叽叽的响声，修伊特道：“它叫路易斯。”
  “呃，原来是你养的么……”埃文低声窘迫地说道，“抱歉，它本来挺大的，但我不小心……踩了一脚，把它踩瘪了。”
  “它本来就这么瘪，脑袋里都是空气而已。”修伊特又捏了捏路易斯，让它发出叽叽叽极为可怜的声音，“不用管。”
  埃文哦了一声，与修伊特在火场边站了一会儿，忽然觉得自己似乎该说些什么，但紧接着他就听见：
  “埃文……欢迎回来。”法师淡淡道。
  埃文温和地笑了笑，正想说些什么。
  然后他很快又听见修伊特冷冷道：“跟我回教堂，诅咒的事情还没解决，我们还有很多善后工作，没时间在这里站着傻笑。”
  埃文：“……”
  ☆、第15章
  教堂内，埃文和修伊特站在卧室中。
  他们听到外面的动静，修士塞西斯正在竭尽所能地治疗受伤的人员。很多人在与狐蝠作战时被咬伤或者抓伤，也有一些人躲避不及被火焰所灼伤……伤员很多，塞西斯必须保证自己的神术使用在最需要治疗的人身上。
  埃文简单清洗了一下身上后就想去帮忙，他也能够使用一些神术，但修伊特坚持要和他商量一些事情。
  现在他们站在桌边，桌上放着一张地图和一具狐蝠尸体。法师在地图上画下了三四个红叉，说道：“不要一直把注意力放在外面的轻伤员身上……你要知道现在时间最紧迫的是中了诅咒的人。”
  埃文神情一肃，问道：“他们如何了？诅咒到现在已经差不多两天两夜了。”
  “不容乐观，基本上第一批中诅咒的人已经失去了神志，生命力不断被剥夺，一些体弱的人已经开始昏迷和休克……”修伊特淡淡说道，他的手不断在地图上来回比划，在几个位置上用红墨水画上小叉，并说道，“留给我们的时间不多，必须找到诅咒源头并解决它。”
  埃文同样看着地图，从他醒来的那片海滩，看到萝丝所在的小渔村，看到他和修伊特相遇的那片山谷，接着看到他们当前所在的位置——埃姆登小镇。
  修伊特将笔一停，说道：“这诅咒来自一个奥术师，我知道他的实验室就藏在附近，而且我也知道你应该也是从他的实验室中走出——”
  埃文与他对视一眼，点了点头：“你说的没错。”
  在这短短一眼中他们彼此心照不宣，既不询问对方的过去，也不询问对方知道这件事的原因。
  “这个奥术师名叫灰袍格雷，他在海边经营了很久，教廷和帝国各自发现过他的踪迹，甚至派出过猎魔人队伍和斥候小队，但都无功而返。”修伊特继续说道，“他藏的非常隐蔽。但这一次他做得太急了——这些狐蝠，数量太多，而且几乎全部中了诅咒，它们通常不食肉，能中诅咒应该不是来源于食物，而是灰袍格雷人为地将琥珀诅咒植入它们的身上。”
  “你是说，灰袍格雷在刻意通过狐蝠和鲱鱼来扩散诅咒，”埃文思考片刻后说道，“他想通过诅咒的特性来收集生命能量？”
  他的思维相当敏锐，修伊特略带赞赏地说道：“没错，这些都是他刻意所作。这为我们提供了线索。”
  法师将手中的鹅毛笔沾了红墨水，在地图上划出两道弧度：“这里的地形非常奇特，产生的风只可能是回谷风，狐蝠这种生物非常依赖风的帮助来飞行，所以他们的来源只可能是这里，还有这里……往南看，玛瑙河的入海口之前没有足够狐蝠栖息和觅食的区域，但是往北，这些渔民却都说从未看见过可以栖息狐蝠的洞穴……我只能想到两种可能：一、有人刻意把别处洞穴的狐蝠群迁移了过来；二、这群狐蝠的洞穴藏在至今没有人发现的地方。”
  埃文微微蹙眉，回忆起了什么事。
  在他刚刚苏醒过来时的那个洞穴……两个年轻推着小推车，将他抛入海中的时候说过的话——
  “我们把他丢进海里就算了吧？老师养的海魔葵要是喜欢，应该就会把他吃掉。”
  “不喜欢也没事，很快就要涨潮了，到时候入口完全封闭，这里的海潮会沿着海床回流，这具化石估计会永远留在海底。”
  修伊特凝神看着这幅地图，陷入了沉思当中。
  埃文忽然伸手过来，在地图的海岸上游移了片刻，说道：“这里……这附近可能会有一个洞穴。这两天是不是曾经涨潮？”
  “确实涨潮了，按照月历，还需要三到五天才会退潮……”修伊特看着他指向的位置，“你是说，潮水封堵洞穴的入口？这是个水下洞穴？这样看……确实，如果洞穴足够大，就有足量的氧气被封闭在内，的确可能在涨潮期间居住生物……而且这种环境也能够供狐蝠生存。”
  法师豁然开朗，很快画出了一条狐蝠飞行到小镇中的路线——果然天衣无缝，从涨潮至今的时间也刚刚好足够狐蝠飞行。
  他在地图上画出了一个小圈，继而说道：“既然确定在这里，那么我们应该尽快启程，将灰袍格雷抓获并解决诅咒源头。这件事光凭我们两人有些勉强，还需要一名向导负责划船和寻路，或者老练的渔民应当也可以。”
  “事不宜迟，我现在就去询问。”埃文说道。
  修伊特沉吟片刻，又道：“这件事我去。你还有更多事，关于剩下这些人这几天的居所、食物，还有安抚受诅咒者，这里只有你能够安定他们的心灵；另外你必须和考伯特商讨，这座小镇不能继续居住了，最好现在就开始着手准备搬迁，还要通知莫阿城，禁止这里出产的鲱鱼和肉类流通出去……”
  事情太多了，足以服众的人却不多，圣骑士马不停蹄地赶去，与卫兵队长考伯特进行商议。
  没有受伤的卫兵们正在自发地清扫地上残余的痕迹，由于他们时间太紧没有清理出隔离带，大火蔓延了一夜后，将半个小镇付之一炬。当一切停歇后，到处都是狐蝠焦黑的尸体，风中传来的都是灰烬和焦土的气息。
  在黎明的前夕，他们商定了计划。
  考伯特决定明天一早就带着一些健康的人去莫阿城求救并示警。
  接着埃文又前去看望伤员，和塞西斯一起治疗伤者。圣骑士所过之处，人们悲伤抑郁的内心仿佛都能得到缓解，他们看着埃文，如同看到了救赎。
  有人偷偷地称呼埃文为“金发的光辉”。
  埃文的内心却不如表现出来的那么轻松，他心中想道：如果我有更多神术，像慕幽那样作为牧师，至少可以治愈这些伤者；如果我仍和沉睡前一样有声望，现在就可以找到法师和德鲁伊解除诅咒……
  圣骑士的内心深处带着歉疚和悲悯。
  而与此同时，修伊特正在与渔民商讨，询问是否有人可以出海载他们去灰袍格雷所藏匿的洞穴。
  渔民们看到地图位置后都有些为难，纷纷表示那片区域有相当多的暗礁，渔船进入后很容易触礁沉没，所以很少有人会去到那里。
  正是因为涨潮时入口沉没在水中不可见，而退潮时海水太浅，容易触礁，无法行船，所以这个洞穴隐蔽至今，没有被渔人们发现。
  修伊特想到这里，接着就有人说道：“我知道萝丝的父亲康纳可以去。他之前就曾经在涨潮时出海，还在那里有一笔大收获，不过他说那里有巨大的海怪——后来他就受伤回来了，好像现在腿还没有好全。”
  修伊特当即去找萝丝。