修伊特看的出来埃文脸上有那么一点窘迫，略有些好笑道：“我以为你早就应该习惯了这种场面。一万……当年，你就应该相当有地位。”
  “所以我以前就是绕道着走的……”埃文小声道，“看见一次就绕道一次，时间久了……所有人都知道我不喜欢这个，也就慢慢停下了。”
  “看来这个过程你需要重复一次了。”修伊特缓缓揶揄道。
  因为此刻，考伯特见到他们，第一件事是把两张邀请函递到他们面前。
  这张邀请函装点得极为考究，上面繁复聱牙的文法看得令人牙酸，能让很多帝国人都必须翻着字典才能看懂。
  埃文想也不想，直接递给了修伊特，熟门熟路地用眼神示意道：你是法师，你负责读团长不高兴读的文书。
  法师先生镇静地接过这张邀请函，一目十行地看了一会儿，说道：“大意就是：帕拉丁先生，我们想在你面前混个眼熟行不行。今明两晚都会有一场晚宴。”
  埃文当机立断道：“不行。”
  修伊特挑了挑眉，将邀请函收起来，说道：“恐怕不得不去。这场晚宴的名义是慈善募捐，他们打算募款来安置埃姆登的这些难民。看看这些条款，他们从衣食住行到身份户口，几乎完全都考虑到了——而这些东西，只是想换你出场一刻钟，最好能让他们有机会在你心里留个印象。”
  埃文长叹了一口气，沮丧地说：“好吧，看来我还是逃不过去。”
  他连巫妖、海怪和红衣主教都打过，一万年前更是什么场面没有见过？居然还会怕一场慈善晚宴……
  修伊特看到圣骑士的表情，心里不由暗自好笑，又想道：应该不是害怕人多的社交场合，而是知道自己会被恭维到天上去，所以不愿意出场。
  修伊特忽然感到些许好奇，便开口问道：“当年难道没有人邀请过你这样的宴会？”
  “有……但是，老办法。”埃文诚实地说道，“能拒绝的全部拒绝了。后来就只在正式场合里见国王、教皇，顶多还有亲王和大公——这样时间久了以后，他们就会自己掂量自己的地位，慢慢也就不敢再送邀请函了。”
  修伊特有些意外，若有所思地看了埃文一会儿，只觉得……根本想象不出他穿着华丽礼服穿行在宫廷里面，面见各种大人物的情景——光是想想也觉得相当违和。
  埃文被他看得有些窘迫，不由解释道：“这种机会不多，真的……大多数时候我们都不喜欢呆在城市里面，那时候的人类城市也确实不多……我们通常会选择隐藏身份呆在中立的各种族混居的城市，说实话跟矮人打交道比人类简单多了……”
  修伊特点了点头，这样感觉正常多了。
  一个一被各种邀请就抱头鼠窜逃到矮人或中立城市隐居的埃文……比一个成天窝在人类城市被各种歌功颂德的埃文，有真实感多了。
  嗯，好像也更可爱了。
  法师接过另一张邀请函看了一眼，略显意外地挑起眉，说道：“我的这个身份也被他们发现了。”
  埃文好奇道：“我以为你只是随便换了一张脸。”
  “唔，法师都需要一个正常身份的伪装……”修伊特随口解释道，“我父亲在卡萨帝国有一个伯爵爵位，所以我也有一个合法身份……”
  “你是伯爵爵位的继承人？”埃文讶然道。
  修伊特道：“这倒让你失望了，我是次子，第二顺位，而且我已经放弃了爵位的继承权。不过这个身份倒是可以继续使用下去，现在顶多算是一个绅士。”
  “我从没听你提到过你的家庭。”埃文有些好奇，“你来自一个正常的伯爵家庭，还是你……”
  “我父亲也是一名奥术师。”修伊特淡淡道，“他通过……不那么正常的手段来得到了这个爵位。他已经失踪很久了，也许隐居在什么地方研究新的课题。”
  “哦，家族传承。”埃文理解地点了点头。
  法师们的情况已经岌岌可危，甚至不能在光天化日下出现。能在这种情况下培养出像修伊特一般年轻的大奥术师的，一般不是有着极为庞大的底蕴的各种组织，就是传承多年的法师家族——他们能够保存相关的法术典籍，也能够有相应的一套体系来隐藏自己，也有足够的力量可以在动荡中保住自己的传承。
  埃文心里不由自主地想道：他还有兄长？是虚构的还是真实存在？如果是真的，他小时候会是个可爱的弟弟吗？哦，一个跟在哥哥后面歪歪扭扭走路结结巴巴学法术的……修伊特？！
  这太古怪了。
  圣骑士抿住嘴，用尽全力憋住了自己大声狂笑的冲动。
  修伊特将邀请函收起来，正说道：“要参加这种晚宴，你需要准备很多东西……”
  他转过身看见埃文的表情，忽然话语就停住了，狐疑地看了埃文许久道：“你心里在想些什么？”
  埃文抿着嘴摇了摇头。
  修伊特斜着眼瞥了他半晌，终于道：“好吧，现在回归正题。你需要一件晚礼服，和一个女伴……”
  埃文：“……”
  修伊特说话不停，极其顺畅地继续说道：“我知道你穷，也没心思找女伴。但你别想穿着一身板甲就去参加晚宴，女伴也不能缺少！想象一下两个男人同时出现在门口，还被万众瞩目的场景！”
  圣骑士无言以对。
  过了半晌，埃文坐到椅子上，有气无力地点了点头。
  修伊特冷冷道：“我们时间很紧张。你是现在自己报三围，还是跟我去裁缝店测量？订做一套衣服肯定是赶不上，但成衣也必须贴身合体。”
  埃文靠到椅背上，用一双写着“天哪你们法师都是完美主义者吗，我能不能不这么麻烦，随便套一件衣服，赶紧解决这些麻烦的只有拍马屁的宴会不可以吗”的翡翠绿眼睛看着修伊特。
  “不要消极抵抗。”修伊特面无表情地否定了他的期望，“这不仅仅是一场简单的慈善晚宴。就算你的身份还没有被确认，但也是你在这个时代第一次出场——你如果还打算好好地回到自己的位置上，借助教廷或别的什么力量安排好这些埃姆登的人的话，现在就乖乖听话。”
  埃文幽幽叹了一口气，又直起身子试图摆出自己身为团长的威严，垂死挣扎道：“我只出场一刻钟，而且作用相当于一个被围观的雕像。就算我穿着一身长裙出现，他们也会有数不清的话来套近乎的……所以说，修伊特，这些东西没那么重要，对吧？”
  两人对视了良久。
  埃文眼神恳切，而修伊特最终还是残酷地峻声说道：“报三围。”
  ☆、第42章
  这一天对埃文来说简直不堪回首。
  他被迫换下了舒适贴身轻便简易的板甲，穿上了刻板僵硬累赘丑陋的礼服……这个时代的人很喜欢做出喇叭形的领口和袖口，这导致埃文总觉得脖子上被繁复的蕾丝挠到，这简直痒得让人无法自拔。
  后来修伊特发现埃文的脖子上居然险些要出鸡皮疙瘩，这才作罢，在埃文的强烈要求下，最终选定了一套更紧身些的。
  因为紧身，所以这套礼服束腰有些紧，裁缝店的店员看到埃文的身高后很有些担心他会穿不上腰带……但是没想到修伊特从试衣间走出来后，拿着这条腰带不满地说道：“这是拿错了么？换一条短两寸的来。”
  店员：“……”
  最后在裁缝师亲自出马之后，才算搞定了最后的尺寸问题。
  这礼服基本是纯白的内衬加上暗蓝色小马甲，后面剪出了两道卡萨帝国刚刚流行起来的燕尾，束腰处笔挺有力，加上脚上的黑色长筒马靴，似乎更像是埃文印象中的现代军装——充满严肃、禁欲、端庄又强悍的美感。
  埃文站在镜子前，若有所思道：“……现在的礼服确实有了长足的发展，至少比我那个时候的……可接受多了。”
  修伊特就站在他身后，两人通过镜子对视了一会儿。
  法师穿着一身古典的贵族礼服，袍袖宽松、剪裁得优雅又闲适，他仍拄着那把拐杖，像是对它爱不释手了似的，这拐杖使得他的动作总是带着一丝矜持和沉稳，配合上他总是沉静的表情，确实充满了经典的贵族风度——任谁都会觉得，这确实是大伯爵家庭中出身、修养良好的绅士。
  两人互相打量彼此，过了片刻功夫。
  就在圣骑士感觉到修伊特眼神闪烁，似乎想对自己说些什么的时候；修伊特却及时刹住，转身走了。
  这举动原本有些失礼，埃文却不知为何察觉到修伊特的一丝尴尬，忍不住好笑地心想：被我帅住了？不好意思继续看？
  这想法甚是自恋，埃文笑着摇了摇头，立刻将它从脑海中驱散了。
  而后关于女伴的问题，修伊特不知从什么门路，找来了莫阿城的交际花渠道。
  任何地方都是有这样高级女郎的存在的，她们并非娼|妓，也不算是贵族，但通过借助男士们的邀请函和名帖，能够长期在各个宴会当中流连。
  纸醉金迷就是她们的生活方式，她们能够高贵优雅、大方体面得不输任何千金小姐，也能够出入市井俚俗、与男人们肆意调笑。人脉就是她们经营的连锁店铺，美貌、涵养和自己的名望就是她们炙手可热的商品。
  修伊特雇佣来了这样两位交际花，她们是姐妹，而且带着一丝精灵血统——
  埃文甚是吃惊道：“这里居然还有精灵混血儿……”
  “混血精灵是一个很古老的说法，埃文，你该庆幸我还知道这个单词是什么意思。”修伊特面无表情道，“不过，很可惜她们大概只有二十分之一或者更少的精灵血统，充其量能让她们足够高——高到穿上十公分的鞋勉强可以只低你半个头。”
  埃文沉吟了一会儿，最后还是忍不住小声问道：“雇佣她们出场的费用……应该不少？”
  “五个帝国金币。”修伊特说。
  埃文：“……”
  两人对视了一会儿，圣骑士由衷地说道：“是我的十倍。”
  这回轮到修伊特无语了。
  法师忍不住教育他道：“掂量清楚你自己的身价好吗，老古董？”
  埃文直愣了半晌：老……老古董？！我吗？！
  修伊特接着面无表情道：“听说出场是作为你的女伴，两位女士十分高兴地表示，她们愿意倒贴五十个帝国金币，只要能亲密地挽着你的手一刻钟。”
  埃文：“……”
  良久良久，圣骑士说不出话来，只觉得自己……需要静一静。
  ……
  很快埃文迎来了更需要他静一静的时刻。
  他和修伊特一前一后，挽着女伴低调地进入宴会场地，本想快速地向每张面孔点点头，但可惜主办方让他的美好计划完全破碎了——
  埃文被宴会主人——莫阿的领主伯爵大人领着，挨个地认识各位领主大人、贵族男人女人、主教大人、莫阿的官员、想认识他的商人们和行会会长们……
  明明黎明圣者的身份尚未被确认，众人却似乎比他还确信了一般。
  伯爵阁下很高兴地表示：即便不是黎明圣者又有什么关系？帕拉丁先生挽救了埃姆登的上千人，难道这还不足以受到尊敬和款待？
  也许换句话来说，对这些精明的大人物们而言，重要的也并非是一个名头或什么荣誉，而是埃文有足以匹配这些荣誉的资本。他迟早将脱颖而出，成为万众瞩目的光辉人物——光是这个资格就足以他们疯狂地进行人情投资。
  埃文头昏脑涨，感觉又被丢进了很久没经历过的噩梦里，对着每一张眉开眼笑面对自己的面孔点头，微笑，然后等着被夸得天花乱坠，最后说一句：“过奖过奖。”
  贵族们纷纷告诉他，他们愿意接收埃姆登的难民；主教们说，苦修会的修女的情况，已经有专人负责调查了，他们绝不放过任何劳森的同伙和教会里的蛀虫；莫阿的官员们则一再地保证，还在牢里候审的圣城监察长雨果阁下，很快就能走完手续出来了。
  在这场觥筹交错、灯红酒绿的宴会上，这个世界简直一片其乐融融、充满真善美，任何事情都能够轻易解决，大家皆大欢喜，各回各家各找各妈，如果埃文能记住大家那就更完美了。
  埃文努力点头、微笑、被夸、说过奖过奖，最后只能衔接上一句：“一定一定，很高兴认识你。”
  圣骑士简直被车轮战了一通。
  而修伊特则对这种场面更有经验，开始就抢占了一个靠着角落的绝佳位置——保证绝对没有人可以从四面八方围攻自己，然后只要微笑着对付两边的人就可以了。
  当他婉转地用贵族通用的暗示语言表示自己要休息后，便有时间抽出空暇去观察埃文的情况。
  接着他就看见埃文开始被灌酒了。
  必须要说的是，圣骑士是一类典型的、教廷的苦修士。他们一年大约有两百天需要守小斋戒，小斋戒就是肉类中只能吃鱼，此外戒酒。顺带一提，剩下还有五十来天是大斋戒，只有无酵饼可以吃。
  埃文简直左挡右支，苦笑着竖起手掌挡酒杯，还要挨个进行解释——
  修伊特坐在角落里，一手支着头，饶有兴趣地看着他。
  不久后，埃文的女伴由于他身边水泄不通，被脚不着地地挤了出来，气急败坏地拎着自己的高跟鞋，坐到了修伊特身边，说道：“真是……气死我了，根本就挽不到帕拉丁阁下的手。”
  修伊特嘴角流露出一丝笑意，一手端着酒杯轻轻摇晃着，一边仍看着埃文。
  女伴又坐了一会儿，好奇道：“克雷菲尔德阁下，你不去帮助帕拉丁阁下吗？”