过了一会儿。
  龚虎嘿嘿乐着自言自语道：“感情老王头这家伙躲躲藏藏半辈子了，也没闲着嘛，认识的人也不少。”
  然后，他突然就想到了苏淳风。
  苏淳风在金州县一中上学，钱明是金州县一中的教师——苏淳风知道王启民术士的身份，而以王启民的性格以及其隐秘的诡术传承者身份，断然不会和钱明相识，也不可能已经把钱明收为徒弟了。若非如此，王启民又怎么会离家出走去找徒弟三两年都不回来呢？所以，钱明无端端跑到这里来……
  这其中，会不会有什么关联？
  ……
  正月初五。
  万通物流园区的员工们，除却家中确实有事走不开的，基本都来上班了。因为明天许多货运、物流公司都要开张，物流园区将开启新一年的忙碌。
  所以这一天，苏成和陈秀兰两口子也就能抽出空来，带着俩孩子去了关庙乡武庙村。
  武庙村是陈秀兰的娘家，距离河塘村也就六七里地。
  年前腊月末的时候，陈顺和就和本家、亲戚们都商量着，今年过年的时候全家人聚一聚。考虑到苏成和陈秀兰两口子如今事业做得大，忙，所以大家一致同意，定下初五的日子，趁着都有空，到陈顺和家里团聚。
  如今，陈顺和家里的经济条件也蒸蒸日上——前年他从妹夫苏成手里买走了那辆联合收割机，这两年来可着实没少赚钱。再加上去年春天承包了万通物流园的商店，随着物流园区日渐繁荣，单是那个小商店，每个月都能让他纯进账四千多元……这小日子，在亲戚本家人中除了比不得妹妹家之外，绝对是响当当的了。
  这不，去年春天他就着手翻盖房子，冬天的时候一家人就都搬进了新居。
  用乡下人的说法就是：“人家陈顺和现在都住进小洋楼里咯。”
  所谓小洋楼，也就是老一辈儿传下来的一种称呼而已，其实也没什么出格的样式——直上直下盖起的两层楼房，外墙整个用白色的瓷砖覆盖，铝合金门窗，蓝色的玻璃。另外还有一间东屋做厨房，西面两间小屋，一个储物间、一个是小小的锅炉房，自家冬天的时候烧暖气用的。
  这年头，乡下楼房还不多，能盖起楼房的，那绝对是经济条件相对优越的家庭了。而且陈顺和家的宅基地是老宅，地方大——足足能比苏成家的宅子大三倍。
  高高的院墙，气派的门楼，宽大的院落，崭新的楼房……
  邻里街坊亲戚朋友谁不羡慕？
  上午十点多钟，亲戚本家们几乎都到齐了。
  陈顺和的老婆郝金凤，以及本家还有亲戚中的妇女们，在宽畅暖和的一楼大厅里择菜、切肉，还有在厨房忙活着烧菜做饭的。
  二楼客厅里。
  一帮大大小小的老爷们儿坐在沙发上，抽烟喝茶聊天。
  小孩子们楼上楼下院里院外地跑跳着玩耍……
  作为东道主的陈顺和，更是和一个闺女、一个儿子，忙得脚不沾地不亦乐乎，一会儿拿这个一会儿找那个，时不时还得陪着亲戚们搭几句话。
  其乐融融的一个大家庭。
  今天，陈献一家人也来了。
  来的时候开了两辆小轿车，陈羽凡是公车私用，载着老婆孩子来的。而陈羽芳开着的自然是她那辆漂亮的粉红色富康轿车，载着父母亲。这年头有开着小轿车的亲戚，而且一来就是两辆，那也是让陈顺和两口子在村里颇为长脸的事情。
  其实陈羽凡和陈羽芳兄妹二人，从小受到父母的熏陶影响，是不大喜欢到乡下这些亲戚们家里来走亲的。不过碍于父母，尤其是父亲陈献的坚持要求，他们才不得不答应，大年初五来这里参加所谓的家族大聚会。
  如今在老陈家，陈献已经算得上是排在第二位的长辈了。
  他还有一个堂哥在世，另外还有一个堂弟。只是自己的亲哥哥、姐姐，都已经早早过世。
  许是因为侄女陈羽芳的家庭经济条件得到了极大的改善，还有以往苏淳风对陈献的一些忠告和较为逆耳的直言，让陈献的心态观念都有所改变。抑或是，退休赋闲在家后的陈献，随着年龄的增长，也渐渐开始对自己的过往反思，开始懂得怀念，从而有了些狐死首丘的感慨吧？所以如今的陈献和妻子姜茹英，对于乡下的本家亲戚们，不再像是以前那般冷淡，也不会在见面的时候摆出那副高高在上的姿态。相反，只要是有亲戚去家里了，老两口都会很热情很客气地接待。
  这次家里的聚会通知陈献时，他也没有丝毫犹豫地答应下来。
  然而人心隔肚皮，谁又没点儿私心和脾气呢？
  当陈献的心态观念改变时，老家的许多亲戚们，却已然是对他们家开始冷淡了——过年这几天，那些晚辈们虽然出于习俗礼节，还是去他们家拜了年，但任凭陈献和姜茹英再如何热情挽留，他们也不会留下吃饭，一个个大多都露出牵强虚伪的笑容，拜完年敷衍着客套几句就走人了……
  对此陈献心中感慨不已。
  他看透的，不只是自己以往在为人方面的一些过错，还有人情冷暖。
  说到底，还是他现在没有了大权在握的原因——比如现在，坐在一起的这些晚辈们看向他的目光中，绝大部分都没有丝毫应该对长辈的尊敬之态。
  可是，以前呢？
  纵然是陈献再怎样冷淡地对这些老家的亲戚们，可大多数还都会对他恭恭敬敬，甚至有事儿没事就跑到家里献殷勤，只希望着能从他这里得到些益处。
  坐在沙发上听着这些晚辈们热络地聊着天，有些孤独寂寞感的陈献在内心里暗暗地叹了口气。大风大浪走到现在的他，对人心自然有着极深的洞察力，也有着远超常人的城府和涵养。所以他当然不会因为这点小事情，就去和这些老家的亲戚们怄气。更何况，还是自己有错在先呢？
  今天，在这个大家庭的聚会中，被众人所瞩目的，是侄女陈秀兰一家人。
  楼上客厅里，老爷们儿之间的表现还不太明显，但也能看得出来，只要是苏成说的话，就会得到所有人的附和赞同。
  第194章 家长里短多是非
  楼下妇女们之间，那就太明显了。
  姜茹英再怎么和蔼可亲，也难以受到一帮妇女们的尊敬，甚至于看都懒得看她一眼，时而她主动搭话茬，有的装作没听见，有的则是敷衍着说上那么两句。
  陈羽芳更不用说了，她本来就不喜欢和这些妇女们聚在一起唠家常，干脆保持着一贯傲慢的姿态，和嫂子周云一起领着四岁多的小侄女，到外面溜达去了。所以老陈家的这些媳妇、出门的闺女们，对陈羽芳、周云都没什么好感。
  这些乡下妇女们中，如陈秀兰这般心性温和善良，还有郝金凤那种心直口快性情泼辣可没啥坏心的人还好些，不会说什么刺耳的话语。
  但却有极个别人，闲唠着家常，都会忍不住夹枪带棒指桑骂槐地说上那么几句刺耳的话语，好像能泄愤，或者靠打击别人自己得到某些满足感似的。而有这样的人说出这些话来，自然会有开口附和点头称是的……
  “哎，要不说这人啊，不能太把自己当回事儿。”
  “就是，听说那些当官的在位的时候一个个都是大爷，六亲不认呢。等不当官了，没人把他们当回事儿了吧，才想起自家亲戚呢。”
  “三十年河东三十年河西，谁离了谁还不能活呀？说白了，把你当亲戚才找你帮帮忙，要不谁搭理你是谁呀？”
  “可不是嘛。”
  这些话里话外透出的不满和恶意，有着良好素养的姜茹英自然能听得出来。只是她作为长辈，实在是不好去和晚辈们争吵，何况今天是大过年老陈家难得聚在一起的日子，真要是闹出点儿矛盾来，太不像话。而且，姜茹英自认为，吵架她还真不是这帮实战经验丰富的乡下婆娘们的对手。
  与之相反的是，对陈秀兰，这帮妇女们可就亲热多了，一个劲儿地问这个问那个，要么夸孩子，要么就问如今公司一天挣多少钱，能不能帮忙给安排工作……
  “秀兰，听说你们卖联合收割机，一年就干那么几天，赚好几十万呀？”
  “秀兰姐，你们物流园区一天能挣几万啊？”
  “你们那里还用人不？小凯在家里闲着呢，让他也去你们物流园上个班，一个月给他几百块就行。”
  “那里面的买卖都咋做？要不咱也去你们那租个房子，干货运行不？”
  “租啥呀，自家人还用拿房租啊？”
  ……
  面对亲戚们如火的热情，天性柔和善良的陈秀兰实在是不好意思，只能连连谦逊着说：“其实也挣不了那么多，公司到现在欠着银行贷款六百多万，市政府三百万，反正差不多都算上的话，外面负债都上千万了，唉。”
  “嘿，这说明你们能挣钱，不然人家银行能贷给你们吗？”
  “就是啊，银行也不是傻子，那是看我姐夫能挣钱，哎呀秀兰姐，你这日子现在可真享福了，你买的这件外套得好几百吧？”
  “我倒是也想贷款，可我们家那口子去银行，恐怕人家都懒得用正眼看他。”
  “秀兰，那个，孩子上班的事情……”
  陈秀兰不好拒绝，可公司的事情她说了又不算，只能委婉地说道：“再等等吧，这段时间物流园的员工都满着呢。不过，物流园第二期今年入秋应该能够完工，肯定还得招人，到时候，我提前给你们打个招呼吧。”
  “哎呀，你看你，去年招工的时候也不说，让孩子还得再等半年多。”本家的一个堂姐陈秀芝就不满地嘟哝道。
  恰此时郝金凤走过来，笑道：“秀芝姐你这话说的，秀兰两口子做那么大生意，一年四季忙成啥样了，还顾得上专门跑你家里去问问孩子能不能去他们物流园上班？你自己咋就一点儿都不上心啊？那，这次秀兰可提前跟你说了，到时候你可上点心勤问着点，别想着人家那么忙还天天惦记你，是你给孩子找工作还是人家给孩子找工作？”
  “哎呀，我这不就是说说嘛。”陈秀芝就尴尬地说道——她心里还真忌惮这个心直口快又泼辣的堂弟媳妇。
  这边堂嫂郭红娥也开口道：“那个，到时候我也说说，家里老大给建筑队干活有一天没一天的，不稳定。”
  陈秀兰无奈地笑着点头一一答应。
  大厅里这帮妇女们的对话，都被正在旁侧一间屋内和三四个表兄弟们闲聊的苏淳风听到了。他心中也说不出是什么滋味，隐隐的，竟是生出了些莫名其妙的担忧。透过窗户见外面太阳晴好，苏淳风便起身往外走去，琢磨着现在外面应该不算太冷，透透气也好——他实在是不想听这些妇女们唠叨是非。
  结果他刚走出这间屋，就被客厅里坐着的那些妇女们瞅见，一个个都面带亲切笑容热情地议论起来：
  “哎，听说淳风学习可好了。”
  “长大肯定有出息！”
  “今年就高考了吧？我看能考上京城大学，要么就是清华大学……”
  “还别说，淳风这孩子长得多俊啊，白白净净跟个大姑娘似的，哎你们快瞅瞅，他还脸红了呢，哈哈。”
  “淳雨长的也好啊，才多大，瞧那个头，都比我姐夫高了。”
  ……
  因为人多的缘故，陈顺和还专门租赁了几张大圆桌，一些凳子。
  午饭，一共在家里摆放了五大桌，全都在一楼——大厅里摆放了一桌老爷们儿的席，里侧两间各摆放一桌女人的席，外侧两间则是摆放小孩子们的席。不过真正坐下时，女人和小孩子的席倒是不会规规矩矩，毕竟有些孩子太小，总要当妈的在旁边看护着甚至还得当妈的喂食呢。
  好嘛。
  大小老少男人女人，总计六十七口人。
  这，还是有些亲戚没来呢。
  老话讲人多嘴杂，乡下村妇们本就好东家长西家短地八卦是非，这下难得亲戚们聚到一起，吃着饭这热乎劲就别提了。可说到了兴头上，就难免再次有人话里有话夹枪带棒地开始数落陈献家里人曾经的一些不对，甚至于都开始直接点名对姜茹英道：“婶子，不是我说啊，您和我叔以前也太不把咱们亲戚当回事儿了。”
  “就是嘛，当了这么多年的官，家里就没人能沾上你们的光。”
  “上次因为孩子当兵的事儿……”
  这些妇女们，已然不会去考虑其实陈献的儿子陈羽凡现在也是在市里当官的。因为在她们看来，连陈献都指望不上，这个不怎么熟悉基本没有回过老家的城里人表弟，那就更指望不上了——反正，陈献一家子都帮不上咱啥忙。
  这家亲戚，断了也无所谓。
  姜茹英无奈苦笑，连连说一些带着歉意的话语。
  周云作为儿媳妇，不好说什么。可陈羽芳的脾气怎么能受得了？当即给予了强烈的反驳，她那种天性的傲慢和家庭环境影响下的气质，还真有点女王范儿。
  不过很显然，农村妇女不吃这一套……
  幸亏有郝金凤这号泼辣又讲理的东道主坐镇，赶紧制止了双方的辩驳。不然的话，说不得在饭桌上一大家子人就得吵翻了天。
  因为所有房间的门都敞开着的缘故，里屋妇女们之间的少许争执，外面大厅里的老爷们儿，自然都听到了。
  只是，都假装没听到。
  苏淳风过完年十八岁了，而且更多的原因是沾了家里面现在条件格外优越的光，所以有幸能够被舅舅和一帮长辈们唤着，坐在了一帮大老爷们儿的桌上——这张桌上，同辈分的除了两个表姐夫之外，其他两个表哥、四个表弟们，还有自己的亲弟弟苏淳雨，全都坐到了里屋的桌上。
  屋内妇女们的争执，他也听到了。