“你们宁河府，这几个月又在出河工了吧？”
  有本地人回应，语气间颇感自豪：
  “当然，这几百年此事可是常态，大家也懂，年年冬天出河工疏浚，才有这白沟河百年安宁。”
  “更何况，没有那些沟渠水利，哪来的年年丰收？须知按本府气候，无水源灌溉之田地，都算得上贫瘠。”
  “是啊。”另外一人上前附和：“况且如今府中富裕，不像前两辈人那样，需要自备粮食去干，县里不仅管全天饭食，还每日有几斗粟米补贴，很是划算——毕竟冬天农闲待在家里，也是徒费粮食。”
  “有理有理，吃菜吃菜……”
  其中一位年长者，还给身边年轻人小声解释，为何出河工要选在冬天，不仅是为了农闲是人力充足，还有地理因素，同时，如今府里富裕了，还能给那些青黄不接的人家，作些补贴，算是以工代赈。
  又有人道：
  “自从人皇忽然下令选妃之后，我们那里附近两州主官，也跟风纳了娇妾，最近行事也颇有诡异之处，唉……”
  “老兄慎言！”
  “这倒无所谓，毕竟都已经出了州这么远，而且在本州我也会这么讲，又不会有人真的抓我。”
  “也是，大家且饮……”
  又聊了一会儿各自家乡周围事情，庙前空着这片地上，那些原本的供品，已经被这些人一扫而空。
  歇息足够，大家起身，准备继续出发。
  来这山神庙参拜，只是行走路上的一个插曲，就像他们互相所说那样：只为求个安心。
  待到这群人身影从山坡下消失，方长伸手将枚黑子放在棋盘上，吃掉山神几粒白棋，而后笑道：
  “对于知县拒绝修葺山神庙一事，章山神竟然未曾在意？”
  “失落当然会有一些，不过肯定理解，有些地方，确实比小神这破庙更需要资金。更何况，大庙小庙，只要祭拜人不变，所收到香火其实是一样的。”
  方长点点头，又下了一手，道：
  “章山神确实豁达，此点确实让人敬佩，不愧为福德正神。另外，不知山神对于刚刚那些人所说，几个州府主官，忽然开始纳妾之事，如何看待？”
  闻言，山神章淳夹着棋子的手指，停在了半空中，他并不清楚，为何方先生忽然提到这点：
  “不知先生为何关注这个？”
  “却是刚刚听到那些祭拜者提到时，灵觉触动示警，想来应该和此次大劫有关。”方长掏着篓里棋子，淡淡地说道。
  “！！！”
  闻听此言，山神震惊非常，愣了一下，手中棋子不觉掉落石上，发出啪的一声。方长笑笑，将那枚棋子拿起，扔回对方篓中。
  “既然是示警，那这可不是什么好消息。”想了想，山神摇摇头，一字一顿说道。
  平复了下，山神也没了下棋兴致，和方长告罪了下，双方便就拾棋罢手。他似是对方长说，又像在宽慰自己：“不过大势如此，算得上木已成舟，倒是没必要去详细探究，需要待局势更加明朗一些，再进行判断。”
  “章山神见多识广，可知道刚刚说此事那人，口音何处？”
  “容小神思索下…………或许，应该是田、井二州之人，刚刚他所指两州，也很像是此两州，如果在下没记错的话。”
  方长点点头，将自己棋篓放到对面，而后抄起茶壶给自己倒上，又抓了把吃食，道：
  “上次山神那本《地理山川杂记》，在下闲暇时常常翻阅，颇为受用。唯一可惜的，就是只有字而无图，很多都只能靠自己想象。”
  山神已经缓过来，笑道：
  “那本成书年代有些早，印刷加图并不普遍，而且到了现在，天下地形其实有了些许变化，不能完全做准。”
  “以小神看来，此书最大作用，还是了解一下风土人情，不至于到了陌生地域，两眼一抹黑。”
  方长挺赞同，他剥着烤栗子说道：
  “山神说的有理，但是从这书中，并无法窥见天下到底有多大。”
  “所能知道，是东面为苍茫东海，里面物产丰富水族万千，烟波浩渺间，更有岛屿星罗其上。”
  “极北面为冰原，有亿万年不化之冰雪，有针叶细林和宽广苔原，席卷大地的彻骨寒风之中，还有各式各样奇妙物种，并非空旷孤寂。”
  “西域遍布大漠黄沙，却盛产瓜果牛羊，天地广阔，又有巍峨山脉，绵延万里，上方积雪厚重，飞鸟难渡。”
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  第77章 【山中无岁月，寒过方知春】
  “南部蛮荒群山，遍布毒虫密林、瘴气沼泽，水雾密布，万物常青翠，彩云覆峰，多雨少晴天，其间路途难行，近乎无路可通。”
  “仅仅依靠这些著述，依然难以了解天下之大。更没有人著述天下之外是什么。当然，在下相信，未来必然会有人探索四极尽头。”
  “这天下四方，可以说是小国林立，间或有大小部落部族，虽也与我等有相同语言文字，却算得上蒙昧不知文明，未服王化。它们多是借助地利，偏居一方，但又常有世仇，互相攻伐不休，首领更迭频繁。”
  “而四方之中，乃是中原。”
  “凡四十二州遍布此地，每州几府，多田多城，处处文教亨通，人丁兴旺。又多工多巧，无论织物、器物、房屋建筑、农作、饮食、锻铸……皆让别处羡煞，四方与中原差距，不可以道理计。”
  “天下之中人员众多，贩夫走卒、农夫工匠、才子佳人、帝皇将相，共同组成了这天平年月。各地胜景引人沉醉，高山大河、沙漠森林、平原丘陵、盆地高原、沼泽湖泊、天坑溶洞，其上又有宫殿城池，有亭台楼阁房屋农田，故中原乃是天下最美之地。”
  “这云中山，算是京州宁河府治下，距东海有千余里。而那些行人所提到的田州与井州，则在此山西方偏北千多里处，颇为繁华，也是上州。若是乱起田州井州，实是难治。”
  方长话音落下，那云中山山神章淳，沉沉思索，一言不发。
  拎起面前高颈茶壶，给对面章山神倒上，方长笑道：“就像刚刚所说，我们只能等待局势更为明朗。在此之前，还是先尽享逍遥罢。”
  山神这才缓过来，慢慢点点头。
  …………
  ……
  在山中的日子，让方长对于世间不敏感。
  有时候不注意，一年半载的时间就这么溜走，现在他已经分不清如今是几月几号，真实算得上是“山中无岁月，寒尽不知年”。
  冬季早已经溜走，甚至春日都过了大半。
  山中一片青翠，泉水汩汩，溪流欢畅，鸟兽虫孑过了交配季节后，纷纷开始孕育哺喂下一代，为此方长干脆停止了狩猎，食用冬日未用完的存货，包括那些腊肉咸鱼风干鸟等，然后就是春日里各种新鲜菜果。
  可以预见，再过两个月，连半山腰那片竹林中，向阳坡脚下那些竹鼠，数量就会有巨大恢复，山间野兔更是会延续目前这种泛滥迹象，。
  仙栖崖上，雪早已化尽。
  甚至连后山云海之上的乱石丛，都化尽冰雪，露出黝黑身躯。
  这半载时间，方长并未闲着。
  崖上景色有了巨大改观。
  一道竹篱将几座小屋、两座窑炉和那亩新田围起，入口敞开着，还放进了浣花溪支流，任其在院中蜿蜒流过。小院周围种了些小树苗，以崖上土地之肥沃，明年此时，绿树定已成荫。
  方长烧制更多的砖块，却没有用它们来建造房屋。
  它们除了被用来铺屋内地板之外，还从作为卧室的茅草屋门口开始，铺了几条砖路，延伸到工棚厨房，延伸到窑炉和那亩地，还有一条从小院门口，一路铺出去，延伸到崖边早课石上。
  工棚里，堆了垛瓦片的，但这几间小屋，还是竹瓦和竹枝茅草顶，尚未用上。
  不过最吸引人注目的，还是工棚里增多的那一系列工具，尤其是农具，包括一具铧犁，三角形青铜犁身，被组装在粗大木架上，看起来就结实。
  这皆是因为，冬过雪消后，崖上山林间所露出枯枝甚多，大量采集完后，只开了几窑，便就得到了许多木炭，于是他干脆去山下又采集了许多铜矿锡矿，融了后做成青铜锭，堆在工棚里，另外一部分则直接浇筑成了各种农具，就等开春下雪后整治田地所用。
  “哞——”
  声音响起时，一把翠色藤椅，正放在院中空地上。
  方长今日并没有忙碌，而是悠闲地躺在那椅子上，看天空飞鸟，也看那些在高空风里不断变化的云彩。
  这把藤椅是他冬天无聊所做，目前看来很是舒适。
  他甚至考虑，是不是将睡眠也一并在这藤椅上解决算了，最近修为精进后，他已经不怎么在意那套睡前调息口诀。倒是那如虎熊鸟鹿的导引之法，方长从未落下，每天都要抽出时间休习。
  听到这声长叫，方长也不起身，扭头看向侧面上崖处。
  那里先是两只牛角冒出，然后便是整个牛妖，之前用餐时，随手扔下山坡的一些果核，已经长了出来。
  当初方长并不喜欢将果核扔进火堆里，盖因自己虽砍树除草，但并不喜欢这种无故焚烧，干脆顺应本心，所有吃完果核都不扔进篝火，而是扔下坡去。
  算是件毫无痕迹的随心而为。
  只是，山坡上杂生的草木，已经严重阻挡了上仙栖崖的路途。看刘阿牛有些气喘吁吁的样子，明显吃了点苦头。
  这牛妖刘阿牛用它四蹄爬上来，见院中正无聊，远远地就笑道：
  “上仙，小的刘阿牛前来赴约。”
  “噢，原来是阿牛，快过来，你来的正好，且在崖上歇上一晚，明日我们一起将那一亩田开了，种上粟和高粱。”
  “但凭上仙吩咐！”
  方长从躺椅上直起身，对牛妖说道：“阿牛且坐。”
  刘阿牛闻言，在旁边石凳上坐定，很期待的瞅着面前方仙长。
  对于这位方上仙去年所说，阿牛经过深思熟虑之后，出于对方长的更加信服，便在春日里，径直来到这仙栖崖上，准备依照方长指点的路程，赴约旅行，并尝试从中悟性出化形真义。
  方长和刘阿牛有一搭没有一搭的聊着，说山中天气，问阿牛冬日行程，介绍最近自己的作品：他甚至在筹划造纸，从旁边选了个石头凹坑，放进竹子沤制，而笔墨砚这其他几种文房用具，方长也开始了研究和试制。
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  第78章 【新客暂居】
  不过此事不急，因为沤竹子这事，非常耗费时间和功夫。
  方长在山下竹林中，选那些春日里冒出来，刚由笋变竹子、枝叶将生未生者，斫下运回崖上，并砍为几尺长段，扔进附近天然石坑内。
  他还将竹筒打通，从一旁浣花溪引来细细水流，防止其中干涸。
  从扔进去之日开始计算，需要沤制三个月，才能开始制浆漂洗抄纸压制焙干。
  相比起来，笔墨砚反而更简单些，尤其是砚。
  云中山物产丰富，自然也有适合制作砚的佳石。
  一方好砚，讲究细而不滑，涩而不粗，如此才能下墨发墨均佳，这对石质有些特殊要求。