这一点上头，宋倩也是佩服她：“原我还担忧你是真病，没料想你比谁都好，几日不见，瞧你还胖了。”
  宋仪嘴角微抽，没能想到该怎么搭话。
  宋倩又道：“你可不知道，如今二姐可给家里长脸。风头原本是你的，她那第一也不过是你不要了让给她，我若是她，见了你便要羞愧得撞墙，亏得她还有脸顶着这名头四处招摇！”
  如今宋仙做什么，在宋倩眼底都是错。
  宋仪听着，只能道：“二姐才华是有，那名声是她该得的。”
  “……连你也这般说。”宋倩老大不高兴，郁闷道，“其实我也知道，可就是半点也高兴不起来。终归还是我小心眼儿，不该嫉妒她！”
  她这话声音有些大，宋仪抬眼一看前面宋仙，没见宋仙回过头来，好歹才算是松了一口气。
  拉了拉宋倩的手，宋仪示意她声音小上一些。
  宋倩于是撇了撇嘴不再说话。
  一行人从山门入，一路朝上。
  法相寺已经是古寺了，历经有三百年，沧桑不变，中有僧人德高望重，香火很旺。
  最近正是高僧们为苍生祈福的时候，寺内人来人往，颇为热闹。
  小杨氏先入大雄宝殿进香，而后与僧人们说上几句话，宋倩宋仪两个人则直接从殿中溜了出来，顺着殿前高高的台阶便朝下面走。
  “我娘就爱跟这些个僧人唠嗑，我是没见有什么作用。”宋倩皱了皱鼻子，从不觉得烧香拜佛有什么好处，拉着宋仪便道，“倒是五妹妹你，似乎也不怎么信这些东西？”
  “信则有，不信则无。”宋仪不置可否，又道，“大多时候，不过求个心安罢了。”
  她话音刚落，便听下面一声佛号：“阿弥陀佛，非也非也。”
  这话听着像是反驳宋仪，她陡然拧了眉，抬眼看去，却见在台阶下面站着一名枯瘦老僧人，不过那话却不是对着宋仪说的，而是对着眼前一个年纪幼小的华袍小公子。
  那小公子瞧着不过十来岁年纪，身着锦袍，唇红齿白，颇为无礼地指着僧人道：“什么非也非也，你个秃驴惯会胡说八道。我父亲身为朝廷官员便是因，今日我喜好华服美食便是果，合该你来帮我算命的，还端什么架子？”
  约莫是孩童天真，他说话带着几许天生的颐指气使。
  那老和尚摇了摇头，慢慢道：“小公子童言无忌，不过因果由来已久。昔日之因，今日之果；今日之果，他日之因。因果循环，报应不爽。人生在世，但求对得起因果，保得住本心。因果该种时便种，该了时便了。了了恶的因果，种了善的因果，方为我佛门教化世人之根本。”
  恶因恶果，善因善果；因果循环，报应不爽。
  这僧人的话，倒是颇有禅机，宋仪瞧着那小子是听不明白，只能一笑，只是回头忽然念及自身，眼底便是一层阴翳。
  宋倩倒没在意他们的对话，只是指着那孩子对宋仪道：“你瞧，这一位哥儿乃是赵同知的独子，叫赵礼，今年才刚十岁。书院里时常与你做对的那个赵淑，便是他亲姐姐。”
  “原来是这家的……”
  书院里那赵姑娘罢了。
  宋仪不曾放在心上，眼看着那小孩儿还要与老僧论什么因果，也懒得再听，又与宋倩去别处了。
  二人说说笑笑，一路行至偏殿，人便渐渐地少下来。
  宋倩半路上还与宋仪说了个有意思的事：“说起那赵姑娘来，怕还有一桩事你不知道吧？她与原来你那一位周公子乃是青梅竹马长大的，听说是有意与周兼，不过你也知道……”
  周兼中意的是宋仪罢了。
  宋仪想起来，总算是明白这一位怎么处处跟自己对着干了。
  她失笑：“我竟不知自己这样招人嫉——”
  一个“恨”字还在舌头上没来得及绽出去，宋仪的声音就硬生生止了。
  她脚步顿在大殿前，已经看见了虔诚朝着前面菩萨叩首的婆子。
  这婆子眼熟，乃是当日在周府门前大哭的那个，宋仪当时还赠了银钱给她。听孟姨娘说，如今周博虽然羁押在狱，不过周夫人的病情已经好了下来，宋仪知道之后良心也安了不少。
  她本想要走进去说两句话，可旁边宋倩连忙拽了她一把：“五妹，你干什么？”
  宋仪怔住，直被宋倩拉着到了一旁，她才问：“三姐？”
  宋倩皱眉：“我知你上次对这廖妈妈施过恩，可周家的事，父亲已经甩手不管，你来凑什么热闹？纵使现在周夫人病得要死，也轮不到你来插手！”
  “……”
  不对，孟姨娘不是告诉她，说周夫人的病已经好了吗？怎么在宋倩口中，竟是“病得要死”？
  宋仪这一回彻底愣了。
  宋倩不知中间还有孟姨娘的情由在，根本不知自己漏了话，拉着宋仪便走：“总之不管你对那周公子是不是有旧情，如今这周家也是个泥潭，听闻家财散尽，周夫人嫁妆也都用来求医问药，半分也没见好。往日风光，今日连个治病钱也没有。你何苦趟进去？瞧你平日清醒，这会儿万莫犯糊涂。走吧，娘那边也该忙完了，咱们回去。”
  宋仪皱着眉，原想站住脚，可看宋倩难得一脸的坚决，也只来得及回头望了一眼。
  那廖婆子跪在菩萨面前，衣衫虽干净，却看得出潦倒样子，满面泪痕，口中喃喃自语，约莫正在为周夫人祈福。
  殿内光影昏沉，宋仪人一远，便再也看不清了。
  这几日巡按御史彭林就要回京，周博则早被押解入京。
  济南与京城相隔不远，想来时间也快。
  周家的消息，不便由宋仪自己的人来探听，唯恐落了口舌去，可如今她从孟姨娘处听来的消息却与宋倩所言不一，宋仪心里着实沉甸甸的。
  一路跟着宋倩回了法相寺，宋仪再没表现出任何异样，一直等到回府进了自己的屋，她才渐渐冷了脸色。
  雪竹端了盛满水的铜盆进来，见宋仪面色不对，说话也小心翼翼地：“姑娘，可是出了什么事？”
  “……你明日可是要回家去看你娘？”雪竹并非家生子，而是外头买进来的，多有机会出去探望自己亲人，因而宋仪有此一问。
  “回姑娘话，正是明日。”雪竹一顿，斟酌着问道，“五姑娘可有什么事？”
  “确有一事，要交给你来办。”
  宋仪不是善人，回来的路上她便想过了，周兼与她之间本不算是有什么交集，顶多是曾有过口头上的婚约，她不该出手帮他们什么，可宋父之作为，终究叫人齿冷，更让宋仪平白生出许多不安。
  那法相寺的僧人说因果，了恶的因果，种善的因果。
  她宋仪，但求个问心无愧算了。
  更何况……
  眼帘低垂，宋仪侧转身，翻出被她压在匣子下头一直没动过的一万两银票包起来，心道那一位出尔反尔瞧不起周兼，如今她用那一位的银钱做事，也算是胡乱了去此段因果。至于这银钱到底如何来，宋仪已不须担心，毕竟她手里有了陆无咎给的一笔，即便将来有人掰扯起来她也不怕。
  “明日你出府时，只管打听打听如今周夫人在哪里，把这东西送去便可，记得莫叫人看见。”
  ☆、第二十二章 差错
  即便不看，雪竹也知道，自己手里捏着的约莫是一沓银票。
  这些银钱从哪里来，雪竹也不很清楚，她向来是个多办事少说话的，宋仪看中她，也是瞧着她稳重，能守口如瓶。
  她朝着宋仪一弯身，应道：“奴婢明日便办了此事去，只是这事也不叫周夫人知道吗？”
  “怕是周夫人若知道是咱们宋府出去的银钱，不仅不愿接受，还会更生气，哪里还能有个见好的日子？”
  宋元启这般见死不救，两家就算有交情也全败光了，还能指望人家受了他们恩惠，好好治病不成？宋仪只想着，不成仇家已是万幸。
  她道：“能瞒则瞒，我看那廖妈妈倒是个知事的，暂告诉她却是无妨。”
  廖妈妈就是上回那个，雪竹也清楚。
  她把这事儿记了下来，次日里便得了假，借着回家的机会去外头走了一遭。
  周兼行踪成谜，可周夫人的下脚处，打听打听还能找见个眉目。
  雪竹着实忙了一阵，终于寻到了城边一家破烂的客栈。
  她只知道约莫在此处，到底哪个房间还不好说，于是只到客栈之中点了一盏茶坐着，盼着能知道些消息。
  因着地方偏远，客栈没什么客人，店小二百无聊赖，在下头跟几个没事儿坐在那边喝酒的食客说话。
  “要说咱们济南，也真是邪了门儿了。那周博大人眼看着就要升迁的，没想到平地一声惊雷起，来了个巡按御史彭林，竟被抓了个正着。唉，这都是命啊！”
  “嘘——这话在这儿可说不得，如今周家虽没抄家，可也没好多少，那周夫人如今走投无路，恰巧住在咱们这儿呢！”
  “哎哟，你可别吓唬我们！”
  “有什么可吓唬的？周家早年有关系也都在京城，济南这里使不上，更不见宋参议帮上一帮，败落是迟早的事罢了……”
  “周夫人也可怜，你们就少说两句吧……”
  ……
  那边人很快又换了旁的话题，雪竹却在一旁听得胆战心惊。
  她小心地把自个儿藏了起来，过了约莫有一刻钟，便见楼上有人下来，正是之前宋仪所说的那廖婆子。既然见了这一位，想必周夫人也真在这里了。
  廖婆子端着药碗，唉声叹气模样，借了客栈厨房熬药，过了许久才又上楼去。
  雪竹记了下方位，后又说要住店，这才上楼去寻地方。
  玄字第三号房间外头，雪竹终于停住了脚步。
  里头有人说话，其中一个是廖婆子忧心忡忡的声音：“夫人，您便喝上一点吧。您把公子视如己出，可终归不是自己骨肉，何苦这样牵挂？早些把病治好要紧，喝药吧……”
  “咳咳咳……还是不见人吗？”
  “老奴请人打听过了，现还没有呢。”
  “也不知兼儿到底哪里去了……我只怕他做什么傻事，可如何对得起老爷对我一番信任……廖妈妈，咳咳……”
  ……
  就是这里了。
  瞧着那虚掩的门缝，雪竹暗暗捏了一把汗，掐紧手中这一沓裹在帕子里的银票，悄悄上前去，想把东西凑到门缝处。她心里还在想自己要不要通知一下廖婆子，下一刻却听见背后有脚步声，还有人说话的声音，有些耳熟。
  “大姐，咱们不是要赴宴吗？你怎的朝这边走？”
  “小小年纪，又你置喙的余地？还不赶紧闭嘴！”
  那两个声音一大一小，很快就转了上来。
  雪竹吓了一跳，虽则稳重，却也是头一回做这种事，一个手抖竟直接把东西塞了进去，同时还碰得门一声响。
  “咯吱！”
  这声音惊得里面的廖婆子惊呼一声：“谁在外面！”
  雪竹生怕被周夫人给知道，连忙撤了身子，躲到一旁去，同时楼梯那边的一男一女也走了过来。
  小鬼头赵礼被自家姐姐拎着，一路走上楼来，对这客栈种种颇为不满。