第62节
作者:陈留王      更新:2023-04-16 20:46      字数:7582
  所有人都认定羲和帝已经死了的时候。何幽楠什么也没有说,她收拾行装,抱着仅出生七天的女儿,一个人踏上了去南方寻找爱人的道路。她知道他没有死,她没有任何证据,但是她心里就是抱定了这个念头。
  有时候一个人的意志力顽强得超乎想象。几万名锦衣卫在南方挖地三尺地寻找却毫无踪迹。然而何幽楠这样一位弱女子却真的问出了一点线索。
  她从洛阳出发的时候还是一名体态丰腴的少妇,在湛江码头打算出海时,已经成了瘦弱枯黄的乞丐。这一路上的磨难几乎难以想象。物质上的穷苦不算什么,身体上的侮辱和精神上的折磨才是最痛苦的。她不会再以高洁自诩了,贞洁不会比一块馒头更有用,而馒头能填饱她和女儿的肚子。连何幽楠自己也没有想到,她会爱顾庭树到这个地步。
  她隐约猜到顾庭树在海上的小岛上,然而那些大大小小的岛屿成千上万,她只好胡乱搜寻,又流落到瑞龙岛,她很轻易地打听到岛主的名字是蓝贝贝。蓝贝贝是故人,想来顾庭树也在此地。何幽楠就在瑞龙岛住下了。
  顾庭树那日被乌鸦丢在了医馆里,休养了几日,几两银子全用完了。店中伙计几次催讨无果,胡乱把他扔在了闹市大街上。街上人来人往,随便给他一口水一碗粥就能活命了。
  顾庭树并不想当乞丐,然而全身瘫痪,无法动弹,也只好听天由命地躺在地上了。当日拼着一口气逃出来,几乎是用断裂的脚踝骨茬踩在地面。现在是提不起那口气了,身体也容不得他再折腾。
  瑞龙岛气候湿润,往往上午艳阳高照,下午大雨倾盆。顾庭树上午被晒得肌肤干裂,苍蝇蚊子嗡嗡飞,下午又被泡得浮肿,街道污水穿过他的头发和肌肤流到别处。
  他是什么时候对灵犀死心的呢。不是在地牢里听见灵犀与蓝贝贝说笑,也不是那日在花园里匆匆一瞥。是在此时像野狗家畜一样烂死在街头。
  他虽然高傲,但并不是那种受不起侮辱的人。他只是不喜欢这样的侮辱方式。当然了,这不怪灵犀,这是他自找的,他自己犯贱。但是再贱也要有个底线,他对灵犀的爱,够了,到头了。
  何幽楠意外地出现在他面前,令顾庭树有点猝不及防。他被抱到温暖狭窄的小木床上时还在想,我在做梦?不过做梦也不该梦到她啊。顾庭树不太想见到她。
  何幽楠亲吻着他肮脏的肌肤和头发,又是喜悦又是心疼,泪水簌簌地落在他的伤口上。顾庭树身上伤已经多到无法下手的地步。医馆的人给他接了骨之后,对于其他伤口都是胡乱撒药粉,拿布随便一遮就了事。但是何幽楠肯定不会这样。她爱怜地对待他的每一寸肌肤,即使是蚊子叮咬这样微不足道的伤,她也要小心地吹气,轻柔地擦拭药水,专注地观察他的神色以确定他的疼痛程度。
  顾庭树发了高烧,在床上躺了好多天,吃喝拉撒全都是何幽楠照料。后来他终于清醒过来,他看见自己身处一间狭窄的房间,一个穿布衣的小女孩坐在床尾玩手指头。一个头发挽起的妇人正弯着腰站在灶台上切菜。
  这是一个卧室与厨房一体的房子,也真是够寒酸的。顾庭树躺在床上呆呆地想了一会儿,忽然旁边有轻微的脚步声。他警觉地转过脸,看见了一张瘦瘦黄黄的脸。
  何幽楠吃了一惊,又微笑着走上来坐在床边,抬手帮他把棉被角掖到下巴处:“醒了?”
  顾庭树沉默着,最后张嘴狠狠地咬了舌头。很疼!竟然不是做梦,他简直觉得困惑,他用沙哑得宛如拉锯式的声音问:“你?你怎么到这里的。”
  何幽楠微笑着,轻声说:“走来的呀。”
  铁锅发出嗤嗤啦啦的声音,她呀了一声跑过去,掀开锅盖用勺子搅了几下,在氤氲的雾气中,她轻声说:“今晚上吃酒酿团子,喜欢吗。”
  作者有话要说:  下一章灵犀就要涂眼影,抹口红,画烟熏妆,然后做坏女人了。
  ☆、付出
  顾庭树身上的伤口结痂之后,身上的绷带全拆了。他这才有机会看见自己的全貌,然后尴尬地意识到浑身的毛发都被剃光了。
  何幽楠笑着跟他解释,因为救他回来的时候他身上很脏,又有虱子,为了便于清理,就把他剃光了。
  顾庭树哦了一声,把目光移到别处,脸上有些发红。何幽楠宽慰道:“没事,过几天就长回来了。”顾庭树抬手遮住脸:“唔。”
  院子里一群小朋友在玩闹,房东太太在自己房间里跟丈夫吵架,又叮叮当当地摔东西。一群小鸡唧唧地路过,好奇地朝屋子里探头。
  他们租住的小房间很局促,然而收拾的得很洁净。门口火炉上架着砂锅,砂锅里是中药,氤氲的蒸汽把整个房间都染上了药香。何幽楠侧身坐在床前,低着头慢慢按揉自己的手指,手指头红肿溃烂,乃是因为给富家太太洗衣服所致。
  顾庭树用两只手撑着身子在床头,虽然长期卧床,然而他身体干净整洁,几乎有些养尊处优的样子。顾庭树抱着手臂看向窗外,寥寥几棵芭蕉树也没什么值得观赏的。然后他干咳了一声:“你去忙吧。”
  何幽楠就利落地起身,拿起火钳给炉子添了炭,又摇着扇子扇了几下。她拢了拢头发,又重新坐回床边。
  顾庭树想装睡,但是他都睡了几天了,他想去外面走走,然而双腿的骨头还没有愈合。他只好左右晃着脑袋,很烦躁地摇着扇子。
  “这屋子就这么大,你不想见我,我也没地去。”何幽楠心平气和地说。
  好吧,顾庭树差点忘了她其实是个很聪明的女子。于是他只好说:“我想晒太阳。”何幽楠点点头,伸开双臂穿过他的腋下,打算把他抱起来。
  “我还没有穿裤子。”顾庭树有些郁闷地提醒她。
  何幽楠歉意地笑笑,拉开衣柜,从寥寥几件素净的衣服里取出一件墨色的纺绸长裤。她半跪在床前,把他的脚依次套进裤腿里,轻声说:“这是在成衣店买的,料子自然不能跟宫里比,不过穿起来也很柔软舒适。”穿好了裤子后,将他双腿挪到床沿,俯身抱住他的腰,颤巍巍地站起来。
  顾庭树才猛然醒悟道:“不行,你抱不动的。”
  但是何幽楠真的抱起来了,她像蚂蚁搬家似的缓缓走到窗口,把他放在一张木椅上。然后她呼哧呼哧地喘气,又找来两个枕头垫在他的后背,给他搭建了舒服的小窝。
  “要是觉得刺眼就把帘子拉上。”何幽楠把帘子的一角放在他手边,又说:“我去忙了,有事叫我。”
  她把药罐从炉火上端下来,又提着水桶去院子里汲水。她的力气确实不大,每次只能提小半桶,即使这样水桶还摇摇晃晃的洒下许多。她反复提了几次水,接着烧水洗菜,又叮嘱院子里的女儿不要乱跑。
  顾庭树看着她的背影,许久才意识到她的腿有点跛。在屋子里时她竭力走得端正优雅,然而一旦干活时,那腿就歪得厉害了。
  “你的腿怎么了?”顾庭树好奇地问。
  何幽楠正把一碗米倒进锅里,她轻描淡写地说:“前年的伤,现在已经好了。”
  顾庭树算了算时间,好容易才想起来:“是在审刑司打的?”
  何幽楠拿着勺子缓缓在锅内搅拌,又盖上锅盖,若无其事地点头。她把药碗端起来放在唇边,试了试温度才问:“现在吃药吗?”
  虽然现在是何幽楠在养活他,但她的态度却如丫鬟那样谦卑恭敬。顾庭树伸手接过汤药喝下去,又连连吐舌头:“好苦。”何幽楠笑着塞给他一枚蜜枣,又转身去灶间忙碌了。
  他们的饭菜很简单,但是何幽楠很努力地做出酸甜香辣许多样式。倒不是为了讨好他,只是不想让他受委屈。无论顾庭树是皇帝还是乞丐,何幽楠都一如既往地爱他,疼惜他,保护他。她和女儿的衣服补丁垒补丁,顾庭树的衣服却是市面上最好的丝织品。一两银子的人参和五十两银子的人参,尽管大夫说药效不差多少,但是她就要买最好地给他,而她也因此要饿好几天肚子。
  晚上三个人坐在小矮桌前吃饭,何幽楠忙着给顾庭树夹菜,给幽幽擦嘴,等伺候两人吃完,她自己把剩饭剩菜一股脑扒进嘴里,转身又忙碌着洗衣服烧水。
  幽幽跟顾庭树不熟,但得益于何幽楠的良好教导,她一口一个爹爹倒是叫的很响亮。顾庭树陪他玩了一会儿就哄她睡下了。然后他百无聊赖地坐在床上,一会儿看书,一会儿看院子里洗衣服的何幽楠。这种情景倒让他忽然想起了小时候的时光,自己在屋子里睡觉,奶娘和丫鬟们在院子里干活儿。那种窸窸窣窣的洗衣服声音,别有一种安谧舒心。
  但是这种安静的时光没有持续太久,胖胖的房东太太迈步走到何幽楠面前,用本地方言唧唧呱呱地训话。何幽楠低着头站在那里,显出伏低做小的样子。
  高傲的顾庭树当即大声说:“你们在说什么?幽楠,进来!”
  房东撇着嘴巴朝屋内看了一眼,扭着水桶腰走了。何幽楠擦了擦手,小跑着进来:“怎么了?要去厕所还是要喝水。”
  顾庭树绷着脸,沉声道:“那个女人说了什么?你为什么要对她低头?你做出那种唯唯诺诺的样子是怎么回事?”
  何幽楠松了口气,转身继续洗衣服,随口说:“没事啦,她要房租。”
  顾庭树从来没有为钱发愁过,此刻有些发愣,好像是第一次意识到这个问题:“咱们没钱吗?”
  何幽楠吭哧吭哧的洗衣服,安慰他道:“有,明天东家发月钱。”何幽楠现在是洗衣工,每日都要去某个大户人家洗衣服。
  顾庭树不再说话了,等何幽楠料理完家务事,打算上床睡觉时,他把刚写好的一封信放在桌上,嘱咐她道:“明日你出门时,记得把这封信拿到驿馆寄出去。”何幽楠看了一眼,封皮上写的是镇南大将军的名字。那位将军就驻守在沿海,且是顾庭树的旧友。一旦知道他在此地,将军必定会即刻前来接驾。
  何幽楠收回目光,说知道了。她吹灭了油灯,窸窸窣窣地脱掉衣服上床睡觉。她先把幽幽抱在怀里,又伸出手给顾庭树掖被角。她的手擦过他的肩膀,感觉自己粗糙的指尖划疼了他的肌肤。
  顾庭树亦伸出手,一寸一寸地摸着她的膝盖,他倒是没别的意思,只是要确认她的受伤程度。最后他收回了手,心里已经清楚那次刑罚对她造成多么严重的伤害。
  “膝盖有几块骨头错位,一开始就没有接好,所以留下了病根。”顾庭树瞧见轻声说:“不过没关系,宫内御医技术很高,他们会治好的。”
  何幽楠想起了皇宫里锦衣玉食的生活,心里忽然很厌烦。尽管她也曾荣宠六宫,但那些并不是她想要的。她喜欢现在的生活,这才是她少女时代最向往的婚姻,也是她这一辈子对幸福生活最顶级的构想。
  “我只是被废黜的人,我不想回皇宫了。”何幽楠轻声说。
  顾庭树以为她在恼恨自己,顿了顿才沉声说:“你要我给你道歉吗?”
  何幽楠吓了一跳:“不是!”几乎要下床跪下。
  顾庭树摆摆手,又拍了拍被吵醒的幽幽,他放轻了声音:“我现在不是皇帝,也不会跟你摆皇帝的架子,快躺下。”
  何幽楠这才重新躺在枕头上,两人又沉默了。过了一会儿她将要睡着的时候,顾庭树才轻声说:“你勾结蓝贝贝拐走了灵犀,罚你是应该的,现在远涉千里救我,这是你的功劳,我会赏你的。”
  何幽楠就轻轻地叹了口气:“我和幽幽一路走来,受过许多苦楚,好几次差点死在路边。难道我做这些是为了您的赏赐。您真是不懂人心啊。”她虽然觉得伤心,却也不敢表现得太过,轻轻地用被角擦掉眼泪,转过身不声不响地啜泣。她独自哭了一会儿,听见顾庭树呼吸沉重均匀,显然是没心没肺地睡着了。何幽楠又是气又是无奈,只好擦干眼泪自己睡了。
  第二天她早早起床做了两人的饭,又拿着信去码头。却见码头上所有船都停靠在港口,似乎一桩生意都没有。她问了几个船老板才知道,最近海盗猖獗,连续抢劫了好几艘商船,还杀了船员。因此大家都不敢出海了。
  何幽楠皱眉,替顾庭树发愁。那船主见这女人虽然寒酸瘦弱,然而眉眼尚存几分姿色,不禁涎笑着问:“小娘子是要出海吗?孤身前来也不怕丈夫担心?”
  何幽楠对这些男人的搭讪并不陌生,但是她也没有生气,只是瞪了他一眼就走了。信既然送不出去,那么他们大概要在瑞龙岛滞留一段时间,她想到这里,忽然又高兴起来了,她希望这样的幸福的日子可以长久一些。
  但是这种喜悦并没有持续太久,因为她去领月钱的时候,管家跟她说下个月不用来了,并且指责她干活偷懒,弄坏了女主人的衣服。何幽楠知道他是找借口克扣工钱,但是她也不好像个泼妇那样跟人辩白争执,于是她不耐烦地说:“您直接说给多少钱吧,我懒得听你念经。”
  管家被说破了心思,有些气恼,从怀里取出一串铜钱,数了一遍才丢给她,又说:“这还是看你可怜……”一句话没说完,何幽楠已经甩袖子走人了。
  何幽楠在街上胡乱走了一会儿,找了个僻静的角落坐下了。这会儿不到正午,她还不能回家。若是回去了顾庭树必然要问她为什么没有做工,她若是说被辞退了,又要惹得他担忧了。她怎么能让顾庭树这样的男人为了钱发愁呢。
  其实瑞龙岛很富庶,在这里找个洗衣做饭的差事并不难,然而那些工钱又不够养活三个人的,单是顾庭树的药费这一项就是极大的一笔开支。何幽楠坐在街边的石头上想啊想,想得头都大了。她也过过苦日子,也知道很多谋生技能。但是对于一个需要许多钱的女人来说,可选择的路是极少的。
  一个喝醉了的男子晕乎乎地走上来,梗着脖子朝何幽楠脸上瞅,一句一句地喊着:“燕儿,怎么许久没见你了,你妈说你病了,不会是故意躲我吧。”大咧咧去拉她的袖子。
  何幽楠早就躲开了,又是嫌恶又是厌烦地瞪了他一眼。谁知那男人伸开了双臂,老鹰捉小鸡似的拦着她不许她走。何幽楠气得满脸通红,正在僵持着,一个涂脂抹粉地中年妇人跑过来,抱着男人的胳膊道:“张公子,你认错了,燕儿在屋子里呢。”
  那男人转脸看见了老鸨,不由得笑了起来,又迈着步子摇摇晃晃地去了远处的花楼。这老鸨却立在原地,摇着一把牡丹团扇,上上下下地打量着何幽楠,她是阅人无数的,只这几眼就把这妇人的家境猜得七七八八。她满脸堆下笑容,走上来给何幽楠作揖:“我店里的客人鲁莽,吓着夫人了。”
  何幽楠不愿意跟这种人打交道。虽然她也做过那种事情,但那是为了活命,跟那些娼|妓是不一样的。她敷衍着点点头,转过脸就走。那老鸨也不追,只是温和地说:“这位夫人在路边坐了两个时辰了,是不是遇到什么难处了?”
  何幽楠脚步顿了顿,她知道自己应该立刻离开,但是她却犹豫了一下。老鸨走上来跟她攀谈,两人坐在僻静巷子里的一块石头上,这老鸨话多,但是并不惹人厌烦,讲了自己年轻时如何打拼,又如何接下了这个店。别的东西倒是一个字都不提,临走时忽然从怀里掏出一包手帕包着的碎银子,强行塞到何幽楠的怀里:“先拿去用。”
  何幽楠又不傻,这老鸨的钱岂是能接的。但是那老鸨又说:“别多心,就当是老妇暂借给你的,唉,人生在世,谁还没有个难处啊。”见快中午了,反而催促何幽楠快点回家,免得家人着急了。
  何幽楠左袖子里揣着这包银子,右袖子里是几枚铜钱。那些铜钱连交房租都不够,更别提吃饭买药了。何幽楠只觉得周身宛如在油锅里煎熬一般。这样浑浑噩噩地回了家。房东一家正在屋子里吃饭,倒是没跟她要房租,幽幽一头扑到她怀里要抱抱,嘴里嚷着肚子饿饿,顾庭树见她回来,就跟她说:“我今日训斥了房东一家,他们不敢再为难你了。”
  何幽楠觉得很头疼,心想你就别给我添乱了。但是她嘴上也只能说:“你何必跟那些人计较呢,倒辱没了自己的身份。”她把港口停运的事情跟顾庭树说了,顾庭树有些失望,然后随遇而安地说:“只好先在这里养伤了。”他又问:“你的月钱发了吗?发了多少?”
  何幽楠捏着袖子里的几枚铜钱,含糊道:“够咱们用的了。”她忙去淘米做饭,因为回来的时候没有买菜,而她也不愿意动老鸨给的银子,所以他们一家中午只能吃米饭配咸菜丝了。
  饭菜太简陋了,大家都吃得垂头丧气,幽幽吃了一小勺米饭就不吃了,她嘴上不说,眼睛却一个劲儿地往院子里瞅,房东家的胖儿子正举着一个鸡腿乱啃。何幽楠拍拍幽幽的脑袋,她扭着身子趴在何幽楠的腿上,撅着嘴巴很不高兴的样子。
  顾庭树倒是没有抱怨什么,安之若素地吃了午饭,跟何幽楠说:“我今日扶着床沿走了几步。”
  何幽楠听了也很高兴:“到底是底子好,竟然恢复得这样快。”
  顾庭树温和地笑道:“总不好一直拖累你,你一个弱女子这样忙进忙出,外人见了尚且心疼,更何况是我。”
  何幽楠正在洗碗,听见这话不知怎地鼻子一酸,竟要落泪了。顾庭树说的不是情话,是朴素的实话,正因为这话说得老实,她才觉得珍贵。
  下午何幽楠没有出去找差事,她把家里的衣服浆洗了一遍,又翻了翻抽屉柜子,真是一贫如洗,连可以典当的东西也没有了。她坐在屋子里发了一会儿呆,直到顾庭树叫她:“我该吃药了。”
  何幽楠这才哦了一声,起身取了药罐,然后才发现药材已经用光了。顾庭树见她神思恍惚,以为她累着了,就说:“算了,我的伤已经快好了,这药不吃也罢。”
  “不行!”何幽楠立刻说:“这才刚有点起色,怎么能半途而废。”顿了顿又轻松地说:“这些药很便宜的,我买得起。”她露出自信满满的样子,起身出门买药去了。
  快傍晚的时候何幽楠才回来。回来的时候手里提着一大堆东西。除了顾庭树的药,还有新鲜的蔬菜,时令水果,一斤排骨,一只烤鸭。幽幽欢喜地绕着她的腿转悠。何幽楠脸上带着笑容,眼圈却有些发红,她把蔬菜和排骨放到灶间碗柜里。水果清洗切盘,烤鸭也剁成块,先把一只鸭腿塞到幽幽的手里,然后对顾庭树说:“我找了份新差事,给一个大户人家清扫佛堂,只是白天人家要礼佛,非得夜里去。他们家老太太心善,许诺了许多工钱。”这些话她已经在心里演练了许久,说出来也是天衣无缝。
  顾庭树倒是不在乎工钱的多少,他只是叹气说:“唉,真委屈你了,等我的腿好了……”可是何幽楠并不在意金钱名分,所以顾庭树这后半句话不知道怎么说了。
  何幽楠也不要他的任何许诺,她只知道自己在他心里有分量了。
  ☆、终其一生的爱
  何幽楠每天夜里出门,到凌晨时候才回来。每次回来身上总是带着很重的檀香味道。她先烧水洗澡,然后把挣来的钱分作几份,大部分买药,小部分做生活开销,另有一小部分放进针线筐里存起来,这是他们回去的路费。她已经想好了,等顾庭树双脚能走路时,钱也存够了,她立刻离开那种地方,跟顾庭树回家。
  天色大亮的时候,房间里传来香喷喷的饭菜香味,有时是葱炒鸡蛋,有时是海米炒冬瓜。顾庭树和幽幽先后醒来,一齐高兴地从棉被里探出头,一个喊:“妈妈回来啦。”一个说:“幽楠回来啦。”
  饭菜还在炉子里热着,何幽楠端来热水给他们俩穿衣洗脸。她把穿戴整齐的幽幽放到地上,把顾庭树的双腿搬到床沿,让他扶着墙壁活动几步。然后她支开小方桌,搬来小板凳,扶顾庭树坐下,三人愉快地吃早饭。
  上午时间她是倒在床上睡觉,顾庭树和幽幽也不打扰她,一个坐轮椅,一个迈着小腿,一齐在院子里玩。有时候顾庭树也会做些力所能及的事情,去街边买一把豆角,或者拿把扫帚清扫院子,幽幽也很懂事,颠颠地跟在父亲身后打下手。
  下午何幽楠才有短暂的时间整理家务,逗幽幽高兴,陪顾庭树说话。不知道从什么时候起,两人的关系从不冷不热变成了细水长流,坐在一起有时候闲闲地说话,有时候一言不发,彼此都很习惯并依赖对方的存在。