“臣妾知错，还请陛下开恩，予我小娘一条生路。”
  翩然倩影骤然跪伏在地，裙裾盖金靴，举目见龙纹，低眉颔首的模样失了往日几分灵动，极为乖巧懂事。
  傅翊以前虽经常叱责她行事恣意无矩，可真正看到她向自己低头那刻，心里却并不似如他所愿般舒怀顺畅，反倒隐隐有几分不忿窝燥。
  是不是任何人拿捏住她的软肋，都可以这般肆无忌惮的令她乖觉听话。
  “贵妃何错之有？”
  男人唇角折过一抹冷意，后退两步，重新行至龙椅上坐下，垂眸睨向谢嫣然的神情有些陌生。
  “臣妾不该不知节制的偷吃陛下的糕点，每日晨昏定省变着法子躲懒，借故躲到陛下这里逃避太后姑母的教诲……还不该痴迷于宫外的低俗话本……惹陛下生气是臣妾不对，只要陛下开恩救救我小娘，臣妾一定将这些陋习全改——”
  娇颤的身子跪伏在自己面前瑟瑟发抖，谢嫣然语无伦次的模样显然是害怕极了。她自幼长于深闺，不似嫡女谢颐芸知书达理，才女之名享誉京城。想来若非入宫为妃，京都官宦人家怕是都不知谢家庶女，所谓何人！
  “贵妃既知自己除了美貌一无所有，理当物尽其用，好好伺候朕，讨朕欢心。至于其他琐事，朕既拿捏住你了你的软肋，自不会坐视不理。”
  傅翊起身再度行至谢嫣然跟前，俯身托住她伏地染尘的葱白玉指，一把将人横抱了起来，薄唇轻挨上她小巧的鼻间游移，缓缓落至她的耳侧，含住垂髻处小小的软骨。
  明黄的幔帐落下，遮住两人交缠的身影。傅翊口中的甜腻之味愈发浓重，好似唇齿间融化开的一颗饴糖，层层荡漾，撩人心弦。
  “贵妃以后少用些甜食。”
  谢嫣然身子发软，脸颊晕开两多云霞蔓延至颧骨，一双杏眸潋滟含情，氤氲的水汽很快再度弥漫上她的视线。
  她伏在傅翊的肩窝处圈着身子，后背抵靠在冰冷的竹靠上，任由那双大手在她的腰际打圈儿。
  四下值守的宫人听到御殿内寝传来响动，纷纷垂目不语，福顺公公更是顺势遣了手底下的掌事嬷嬷备上热水，待事后给主子们行方便。
  ***
  姚氏被接回相府时被吓的不清，整个人迷迷瞪瞪的，除了谢狰衡以外的任何人都不得近身。
  李姨娘随姚氏一道前往法华寺修行，回来时只剩下一副冰冷的躯体。可谢相却并未让她以谢氏族人之礼下葬族内墓地，而是直接将人卷了草席，抬去了郊外的荒冢。
  妙慧主持是兆京的得道高僧，广受达官显贵尊崇。前几日的佛经盛会上忽有刺客骚动，目标直指姚氏而来，情急之下随行身侧的李姨娘被推出去，生生在心窝处替主母挡下一刀，当场毙命。
  刺客见行事败露，又借着喧闹的人群作掩迅速遁走。徒留姚氏受了惊吓跌倒在原处，发疯似的尖叫发狂，胯间污秽更是溢出裙衫，往日端庄沉着尽失。
  谢颐芸担心母亲，早早候在主院外等人清醒，可入内的大夫一拨接着一拨，任谁也无法开出一张对症的药方。
  谢狰衡得知此事后大怒，不分昼夜的守在姚氏身边，索性连政务都搁置一旁、一推再推。傅翊顾及他爱妻心切，特地下旨准了他半月休沐。
  只谢氏族人对此愈发不满，若非姚氏母族尚在，几位德高望重的长辈，更是隐隐有透露出劝其休妻的意思来，被谢狰衡当场立时果断拒绝。
  孟清禾与谢殊在南苑听了几天的响动，莫约从家仆口中传过消息来，说是姚氏得了疯病，一时半会儿恐没法见人。
  “你说父亲会查到你的头上么？”
  孟清禾坐在圈椅上，单手执住瓷白的杯身，她特意命窕枝在行刺时，在姚氏的身侧留了线索，那时一块足以代表相府的马车挂牌。
  近几日谢狰衡亲自领着管家大肆抄检相府各房屋院内的蛛丝马迹，更是发卖出了一大批犯了事的婆子丫鬟，稍有可疑之处，就会被捉拿了去正院严加拷问。
  “瑜娘当真使的好手段，只可惜父亲并非明理之人，嫡母是他的心窝子，寻常人是轻易戳不得的。”
  谢殊今日着了一身玄色常服，未束玉冠，只用一根襕带稍编了墨发置于右肩处安放。
  孟清禾手边放着一块小铜镜，细毫笔尖浸入白色的盏沿，晕出一道浅浅的银朱长痕。
  她将笔递到谢殊跟前，隔去外廊喧嚣，执意要他替自己丹青点唇。
  “听闻夫君妙手丹青，妾的口脂淡了，还请清砚为我添妆。”
  谢殊自她皓腕间接过那支自己惯用的细笔，瓷盒下丹蔻艳靡，在茶盏中洗净的毫尖细密，男人力道讨巧的沾了一抹绯色，又取了少许茶水沁笔，笔尖流转勾勒在孟清禾的瓣唇上大致描摹了一番轮廓行迹。
  谢殊调制出的色泽介于夕岚1与雌霓2之间，薄涂在唇间，更显美人的妩媚多娇。
  男人技艺生疏，毫尖几番打滑沾于贝齿之上，故孟清禾唇上痒意酥麻，总忍不住扇动羽睫，挑眉似嗔非怒地看向近在迟尺的谢殊。
  “贵妃倒是聪明，懂得提前求阿弟将林姨娘接入宫中，倒也省得你费心思保下她，叫谢相看出端倪来。”
  孟清禾对着铜镜用绢帕擦去娇艳欲滴的唇脂，又重新给自己倒上一杯茶。
  “这般颜色我不是很喜欢，夫君再帮我调制研色可好？”
  ……
  谢颐芸站在主院外，听得里头此起彼伏的哀嚎求饶声，心下闪过一丝不忍。父亲自那日从法华寺回来后不仅性情大变，还对府上的奴仆愈发严苛起来，动辄家法伺候，弄得主院内一派怨声载道。
  谢狰衡整日衣带不解的守着姚氏，脸色也一日日的憔悴下来。
  “父亲，我的婚事能否缓一缓，如今照顾母亲才是重中之重。”
  谢嫣然提着食盒走入内寝，姚氏正被五花大绑的捆在床柱上，像是着了魔魇一般，神志不清，逢人就咬。
  男人佝偻着身子勉强扯出一丝笑意，抬手揉了揉爱女的额头，若他当初未向家族低头，放下满腔抱负，只做个富贵闲人与姚氏携手一世，事到如今会不会没有如此之多的变故横生！
  他是知道的，姚氏一日比一日跋扈狠毒，为了保全自己的名声，推李姨娘出来做刽子手。谢狰衡对此向来是睁一只眼闭一只眼。
  可不知从何时起，他再没从姚氏口中听到一声‘夫君’，更多的是‘相爷’、‘谢大人’这等疏离的称呼。
  “等你母亲病愈，我就辞官隐退，朝堂混沌，我这个家主之位迟早该换人了！”
  ***
  南苑一隅，窕枝正在擦拭她随身携带的弯刀，法华寺的那场刺杀，她并未遵从孟清禾的命令除掉姚氏，反倒做出了一副刺杀失败的假象。
  “陆大人要是知道他的女儿如此执着于替家族翻案，一定甚是欣慰。”
  窕枝身后响起一阵脚步声，谢殊将手中沾了豆蔻的细毫随意丢至一侧，站定在她身前，仔细打量了一番眼前的利器。
  “真是一把锋利的好刀，可愿为我所用？”
  作者有话说：
  1：落日山间雾气的颜色，粉淡的红
  2：彩虹中暗影一边的颜色，妩媚的红
  贵妃侍寝了、、、终于是真正的贵妃了！
  第44章 、刃影
  窕枝手上动作一顿, 巾帕边缘被尖锋锐利地破开一道残痕。
  她脸上没什么多余的表情，动作自然的将那抹刃影暗芒纳入鞘中，复又仰首与谢殊四目相对。
  男人身量颀长, 投下的一片阴影向前蔓延到她的皮靴后几寸处，似一股无形的压力将窕枝尽数圈困其中、任其摆布。
  “谢某一向讲究物尽其用，窕枝姑娘应是懂得这个道理，且仅凭谢某口述的这几个证人的一面之词, 并不能取回陆家昔日的清白家世。”
  陆家旧案错综复杂、牵连甚广, 谢殊当年也是因着跟在太子傅珵身边的缘故, 才会或多或少知晓些原委内情。
  陆渊当年受先帝重用位至阁老, 可惜好景不长，一桩贪墨案最后牵扯出的主谋, 竟是是一向清正廉明的陆阁老。官职买卖的文书契印被呈于御前, 陆渊的名讳赫然醒目的忝列其中, 陆家一时百口莫辩。
  “祖父是遭人构陷才入的冤狱, 他已在昭狱中愤然撞柱而亡，死无对证！”
  窕枝神态冷凝，语无波澜，仿佛正说着一件与自己无关的事情，她与拢枝虽是一母同胞的姐妹，却是两种截然相反的性格, 平日在她脸上近乎看不出什么大的情绪起伏。
  她冷眼睨向谢殊冷白指节处沾染的一抹银朱绯红, 是方才他手中的细毫笔尖溅落下的, 这种女儿家添妆点唇的繁琐事, 他一个男人竟也耐的下性子来, 陪着女吏大人磋磨时间。
  “姑娘此言差矣, 能让死人说话的方式还有很多。”
  陆家门庭衰微, 自陆阁老贪墨案后更是一蹶不起，迫不得已举家搬迁出兆京。
  连坐三族，以儆效尤的惩罚恰落在了当时年幼的两姊妹身上，原本被卖入教坊的两人，中途因拢枝的一时情急，拉住了沈尧安的袖子，这才改由教坊充入了谍司。
  窕枝沉默片刻，抬手紧握住的刃柄又重新横至谢殊身前。
  “只求我陆家清名，这是大燕欠我祖父的，阖该以此种方式偿还。”
  ***
  谢铮衡领着老管家来到南苑时，谢殊并不在此，孟清禾与拢枝上前相迎，对上他沉下的目光，倒也甚为坦荡的直面相迎。
  内帷传来一阵翻箱倒柜的声音，苑里伺候的丫鬟仆从皆退至侧边，任由主院的家丁壮仆动作。
  “父亲如此心系嫡母，着实夫妻伉俪，情比金坚，引得媳妇艳羡。”
  孟清禾低眉垂目，姿态恭谦，双手拢于袖中，款步上前朝谢铮衡行了一礼。
  “若老臣不再涉足朝堂政事，陛下可否放过吾妻！”
  谢铮衡身着深青色常服，眉宇间疲态尽显，傅翊背后谍司手段腌臜，他过去亦有些许耳闻，如今寻至孟清禾处实乃被逼之举，既他无法割舍下姚氏，那便只能对不住谢氏一族了。
  “父亲此言何意，儿媳不甚疑惑。”
  孟清禾藏于云袖中的芊指一下一下轻摩着罗衣处的锁边金线，谢铮衡此刻选择向她服软，着实出人意料，原来钟鸣鼎食的谢家也是会出重情之人的。
  谢铮衡大手一挥，撤下进屋搜寻的仆从家丁，又从老管事手中接过一个乌木方匣，这是方才在南苑某处箱柜内一阵后，才被翻寻出来的。
  众人皆是面露疑惑，连孟清禾都没反应过来，此物究竟是何时被何人放置于南苑的。
  “这是姚氏准备用于构陷他谋反的罪证，在你们成婚之前就已布下在南苑。陛下要开设寒门科举，打压世家，老臣亦可助其一臂之力，只求陛下开恩，放过臣的发妻。”
  姚氏疯癫的这几日，倒是将平日憋闷在心底的话一股脑儿的说了个尽。谢铮衡纵横官场多年，一心所求皆为保姚氏安稳，谁想一夕之间竟是本末倒置、事与愿违。
  谢相行事一贯雷厉风行，朝堂上舌战群臣亦未曾退让半步，偏偏在涉及姚氏的事情上，意料之外的妥协得厉害。
  孟清禾不由细想，若是那日在法华寺窕枝当真动了姚氏，恐怕接下来谢铮衡真的会有与傅翊玉石俱焚的打算。
  思及此，她不禁秀眉微蹙，可以说是自己近乎失误的估算判断，加之因势利导后弄巧成拙而出现的种种阴差阳错，才造就了如今这般的顺势局面。
  谢狰衡因为姚氏而向傅翊低头了，如此轻易的便舍弃了构陷谢殊谋反的罪证，只为了替姚氏寻出一条活路。
  自当日傅翊为容景衍庆功的夜宴起，姚氏就被添列在了她的算计之中，借姚氏的贴身女婢之手，将毒药交至她的手中，一来若是成功毒死容景衍，那便是顺水推舟、借刀杀人。
  二来若是事迹败露，姚氏也算与谢府沾边，可以顺势打压谢家。
  这等一石二鸟之计，算计的是便姚氏的爱女心切，后来姚氏自请前去法华寺代发修行，孟清禾也算得了个折中结果，在相府中立稳了脚跟。
  “好，事到如今，父亲所求，儿媳便暂代圣上应下了。”
  孟清禾自谢相手上接过乌木方匣，解开一方锁扣，便见其中放着一封敌国密信。孟清禾将其拆开粗浅的瞧了个大概，桩桩件件都是板上钉钉，辨无可辩通敌叛国的死罪。
  虎毒尚且不食子，谢相这一手，不仅仅是毁了他的仕途这般简单了，这俨然要把谢殊往绝路上逼。
  大燕律历，通敌叛国者，一经发现，即刻斩立决。
  信笺末尾处俨然盖着北方蛮夷部落的印章，其上内容亦提到了诸多大燕水利兴修、军队驻防以及镇守各关要卡口物资运输的主要往来情况。
  细究下来，这一则伪造书信里内有乾坤，实则是下了一大手笔功夫的苦心。