第31节
作者:夙夜笙歌      更新:2023-04-16 22:12      字数:7891
  “耕叔,盐坊司又出什么事了吗?”想到以前也发生过这样的事,张老实问道。
  一般情况下,盐坊司一年四季都是开着门的,只有在极少数特殊情况下,才会关门。而张老实住的这个小镇上的盐坊司上一次关门,已经是半年前的事了。那会儿恰逢天干物燥的时节,盐坊司的仓库不知怎么的就着火了,虽然发现的及时,或很快就被扑灭了,但是盐坊司内的房屋还是烧毁了一些,因此,盐坊司才关了几天的门。
  耕叔摇摇头,“我也不知道,瞧着那屋子好好的啊,问了周围的人也说不知道。”
  张老实闻言,一脸苦哈哈的表情,闷声道,“我家的盐罐子可是前几天就见底了,这几天吃啥都是淡的,嘴里都快淡出鸟了。”
  整个骆驼岭的住户,除了那几个大地主,就没哪家敢说不缺盐的。耕叔能理解张老实的心情,他犹豫了一下,才开口道,“要不然这样吧,我家的盐先匀一点儿借你,等过两天集会你买了再还我就行了。”
  张老实闻言,面上一喜,忙应下,“好勒,谢谢耕叔啊。”他家中实在是缺盐,也就顾不得客气了,而且乡下人实诚,不时兴那些虚礼。
  从耕叔家借了一点盐暂时解了燃眉之急,撑到几日之后的集会,张老实一家人带着东西,一大早就出发前往镇山去了。
  锦州境内的骆驼岭一带,每个月的十号都有一场大型的集会,附近的村民都会过来参加,带上自家认为值钱的东西,到集市上去贩卖,得来的钱就直接拿去购置需要的东西,或者跟别人淘换需要的东西。一般来说,这也是附近农家除给人做工以外,每个月收入的大头。无疑,这也是小孩子最喜欢的日子,家中的长辈或多或少都会掏个一两文钱给他们,让他们买喜欢的东西,糖葫芦,糖人,包子……
  张老实家中有三个孩子,大的两个是男孩,一个十岁一个九岁,最小的一个是女孩儿,今年也已经有六岁多了,平日里可算是一家人的心肝宝贝,两个哥哥有什么好吃的好玩的,第一时间都会紧着她。
  从骆驼岭到附近的小镇上,还有一段路,挺长的。平日里村中人乘坐牛车去到镇山,一个来回差不多都要花费小半天的时间了,期间置办东西的时候,可得抓紧一些,不然时间就得耽搁了。
  不过除了牛车走的大路以外,还有一条通往镇上的山路,说起来勉强算得上是近路了,就是路面比较崎岖,逢着个风和日丽的好日子那好叫好的,若是遇上雨天,那山路十分的滑,附近村子里的人家都吃过这个亏,轻则耽搁时间,运气实在不好的滑,摔断个胳膊腿儿的,也是常事。长此以往,渐渐的也就没有人在雨天走小路了。
  好在张老实一家子运气不错,最近几日气候都很好,阳光明媚,普照大地。一家子合计了一晚上,便决定走小路,省了几个车钱,用来置办生活所需品。
  一家子从清早天还不亮的时候就从村子里出发了,一路有说有笑的。
  “大哥,你说我自己做的络子会有人买吗?”小丫头一脸期待的问。
  被唤作大哥的少年一脸肯定的点头,“会的!宝丫做的络子那么漂亮,一定有人喜欢的!”
  “是吗!”小丫头闻言,咯咯笑了起来,“等我把这些东西买了,有了钱就去换更多的布料,做更多的络子!”
  在一路欢声笑语中张老实一家人踏着晨曦来到了小镇上。
  不愧是每月一次的集市,从各地赶来的人家陆陆续续的进到镇上集市处,你争我抢的寻了个好位置之后,就开始从自家的箩筐或者背篼中往外掏东西,各种东西应有尽有,但大多数还是吃的用的生活品。说到底这也只是个小镇,附近的居民多是务农为生,一年劳作到头,大多数人家也只能勉强换个温饱而已,就这都还得精打细算的,恨不得将一个钱掰成两个来花。
  张老实一家来得还算是早的,跟一群人争抢着,占到了一个好位置,位于大路的一侧,人来人往好不热闹。有两个半大小子再加一个小丫头的帮帮忙,张老实很快便将东西都摆了出来。他拿出来的东西也跟普通人家的差不多,自家养的鸡鸭下的蛋,还有之前进到山里猎来的小东西。
  小丫头拿了一块灰扑扑的布料往地上一铺,小心翼翼的从布包里拿出自己的东西一一摆上。
  周围的吆喝声渐起,每月一次的集市正是开始了。
  正因为每家每户卖的东西都差不多,虽然质量上还是有着差距的,但是这种差距根本不怎么明显,有等同于无,所以这些农人买东西,卖多卖少,卖得快还是慢,全凭运气。
  一早上很快过去了。张老实家今天运气还不错,带来的东西已经卖掉了大半。两个儿子都一脸喜色,因为东西买完了,也就相当于他们可以有时间去集市上闲逛了,虽然大多数东西都只能看掏不出钱来买,但就只是单纯的看看,他们也能乐个半天。若是瞧见了什么特别的东西,回去以后还能当做谈资跟村里的小孩说起,总能引得阵阵惊叹声。
  不过相比两个哥哥的兴奋,小丫头情绪就要低落得多。她带来的一小包络子,一早上了也才零零散散的卖出去几个,如今还剩下许多。
  其实说起来这也是很正常的,她毕竟才六岁的年纪,学针线时间还很短,哪怕天赋再好,因为各种原因的限制,做出来的东西都好不到哪里去。再来,她家摆摊的地方,周围大多数都是卖农产品的,家中本就没什么闲钱,谁还舍得拿钱来买一个小丫头做的装饰品。
  当然,这些乡人平日里纺的布做的针线,都是统一拿到镇上的针线铺子里去贩卖,虽然价钱有些低了,但是胜在干脆,交易时货物两讫,不必花费更多的时间摆摊吆喝。
  不过张老实家中情况有些特殊。他家媳妇前两年因为生病去了,他一个人的带着三个孩子,一个个年纪也都不小了,该知道的差不多也都知道了,在这样的情况下,便没有姑娘愿意嫁过来了。因为大家伙都知道,继母难做,而且这还是做三个孩子的继母,难度更大了。因为几个孩子也都大了,总会有隔阂,很难养得乖。但凡有点良知的,谁也不愿意让自家姑娘过来受这罪。而那些个黑心肝只认钱的人家,也不会将女儿嫁过来,因为张老实家中一贫如洗,一个男人再加三个孩子,一年到头也只是够个温饱,根本没有多余的钱当聘礼。
  如此一来,媳妇去了以后,张老实便自己拉扯着三个孩子,这几年也就这么过来了。
  而没有娘,小丫头的针线也就只能跟村里的妇人们学。一路学来磕磕绊绊的,每个人的手艺都学了点儿,又都学得残缺不全的。在这样的情况下,自然没人会把她做的东西拿出去卖,因为店铺的老板根本不收。
  时间很快过了正午。张老实带来的东西已经卖的差不多了,小丫头的络子依旧无人问津。她咬着牙蹲在小摊子前面,一脸倔强。
  张老实见状,弯下腰来摸了摸她的头,安慰道,“宝丫别哭,这次卖不完,咱们下次再来。”旁边两个儿子也加入安慰的行列,一番好说歹说的,总算把小丫头给安慰好了,到底没忍住噗嗤笑了起来,一家人便有说有笑的收拾好东西,往镇上的另一个区域走去,去置办需要的东西了。
  其余东西很快置办好了,就只剩下盐一样了。张老实便带着三个孩子,往盐坊司那边走去了。
  一路上还遇上了几个熟人,大家自然而然的结伴而行,彼此说道一下今天的收获,接过也是有人欢喜有人愁,但总的来说还是好的。
  一行人很快来到盐坊司门口,却意外的发现此处竟是站了许多人,正门口处更是挤满了人。这样的情况可是从来没有过的。即便是半年前盐坊司着火烧了屋子仓库关门了几天,再开门时,也就是挤了极少数的人,勉强能把门给堵了,门口的街上可就没什么人了。可是这会儿呢,不仅门口处人满为患,便是大路上,也都挤得满满的,且人头只见增多不见减少。
  “大哥,我问一下啊,这是怎么了,怎么今天这么多人?”张老实护着几个孩子退到一个角落里,拍了拍身边的一个汉子问道。那个汉子回过头来,脸色不怎么好看,不过不是怒气,而是忧虑,“你们是刚才来的吧?”他问完,也不等张老实回答,又自顾自说起来,“我家就住在镇外不远处,到镇上也就一会儿的路程。前几日家中的盐用完了,本打算拿了盐引过来买点儿的,谁知一来却发现盐坊司关门了。”
  听到这儿,张老实才点点头,接着说道,“前几日我家中的盐也用完了,托了人给我买,回去也说盐坊司关门了。说起来这都过去好几天的时间了,又有什么也都该好了吧。”
  只见那汉子摇摇头,“我之前也这么想着,准备等第二天再来,谁知第二天也不见开门,接下来几天我每天都会过来看一下,这盐坊司还就一次也没开过问,问了周围的人,大家伙也都觉得奇怪,说最近也没见发生什么特殊的事,这莫名其妙的,盐坊司就给关门了,也没什么交代。起初的时候大家都没怎么在意,结果这一连几天都是这样的情况,大家就觉得不对劲儿了。这些天陆续有人家的盐用完了,大老远赶来却发现这儿关着门,那心情别提有多烦躁了。”
  “今天不是每个月一次的集市嘛,许多附近的村民都从家中赶来,不仅是带来了东西准备卖掉,也都打着趁此机会置办一些东西,因为这一来一回花费在路上的时间太长了,大家伙买东西都是估摸着买一个月的分量,用到下个月集市的时候再置办。”
  “只是盐坊司直到今日也没有开门,不仅镇上的人家等着买盐,这从各地赶来的人家也等着买,一来二去的,就聚了这么多人。”
  张老实闻言,也跟着焦虑起来,“大哥,你说这盐坊司都几天没开门了!”这是惊讶的语气,接着便转换成焦虑,“你说这可咋办呢,我家的盐老早就用完了,上次耕叔来镇上送货没能带回去,就把家中的盐匀了一点给我家,我还准备这次趁着集市的时间买了盐回去,顺便把他家的给还上,这可咋办呢!”
  柴米油盐,四样生活必需品,除柴是漫山遍野都是的以外,其余三样可都不便宜。而这三样之中,又属盐最为难得,即便是有钱也不是想买就能买到的。
  不仅张老实忧心,周围的人也都是如此想法。若是今日买不到,就代表着日后他们还得再花费老大的力气跑到镇上来买。不过大家虽然心中埋怨,却都老实本分的等着,没人敢在此处撒野。因为整个镇上买盐的就只此一家别无分店,若是得罪了盐坊司的人,可就有得受的了。虽说他们不会直接扣了你的盐,却有的是办法叫你跑上个十天半个月的也买不到盐。
  因为谁也不想日后为了买盐特意跑这老远的路,大家都想着等等看,指不定一会儿盐坊司就开门了呢,毕竟他们也是知道今天是集市日的,根据以往的情况,大多数住得远的人家都会选择在今天来买盐。
  因为大家伙心中的想法都差不多,就导致了盐坊司门前的人越聚越多,最后甚至将门前的路完全给堵死了,不仅如此,队伍还在继续壮大中,周围的店铺门前也渐渐站满了人。
  然而直从正午过后等到太阳都快落山了,盐坊司门前乌压压的围了一片人,也不见盐坊司开门。不少人认命了准备等之后再跑一趟,准备离开了,然而却发现,这会儿不是他们想不想走的事,而是能不能走。之前等着的时候没注意那么多,都想着往前挤挤,等盐坊司开门的时候好早点买了盐回家,这会儿想走了才发现,周围早就挤满了人,可谓是水泄不通了,他们想走,可还有更多的人不死心要留下来继续等。而等了这么长时间了,谁也不愿意再动一动,就怕坚守了这么长时间的位置被人给占了去。
  如此一来,想走的人走不了,也就只能陪着不想走的人干等着了。
  眼见着时间一点点过去,日落西山都已经接近山边了,却还不见盐坊司开门,终于有人忍不住开始抱怨了。一开始的时候,人群中只有星星点点的抱怨声传出,没过多久,大家似乎都被感染似的,你一言我一句的,纷纷开始抱怨起来。
  人多的力量总是可怕的,明明只是低声的抱怨,凑到一起之后,声音竟是响彻街头巷尾,传出老远。
  然而抱怨除了发泄情绪以外,也是无济于事的。盐坊司的门始终紧闭着。
  越来越多的人认命了,这些人之中,或多或少的也包括了站在最外围的人。当外围的人三三两两的离开,堵得水泄不通的街道也渐渐疏散开来。站在人群最里面的人眼见着就要能离开了,忽然,身后传来吱呀一声,是门开了的声音。只是这声音夹杂人群的抱怨声之中,自然而然的被淹没,根本无人察觉。
  等待人群疏散的时候,有人无意中回头看了一眼,看着打开的门,那人愣了一下。“我怎么记得这门刚才还是关着的啊……”他喃喃道。
  旁边隔得近的人听到了,不由得嘲笑道,“什么叫刚才还是关着的,难不成现在打开了?我看你是等昏头了,仔细瞧瞧,这不还是关着……啊呀,真的开了!”那人忽然怪叫一声,冷不防的把周围的人给吓了一跳。
  “鬼叫什么啊,吓死老子了!”
  “被鬼抓了啊!”
  “什么开不开的,有什么大惊小怪的!”
  那人丝毫不理会周围人的埋怨与咒骂声,仿佛怕自己看错了一般,又仔细看了两眼,确定门真的是开着的,他脸上当时便露出笑容来,当即大吼一声,“门开了!盐坊司的门真的开了!”一边吼着,整个人往门边挤去,身体紧紧贴着门,好似怕被人挤开一样。
  不少人听到第一句的时候还没反应过来,心想“门开了,什么门开了啊,又不是盐坊司的门开了,有必要喊这么大声吗”,然而说什么来什么,下一刻便听到盐坊司三个字。
  盐坊司的门开了!
  简简单单的七个字,却像是有魔力一般,顷刻间便留住了已经如散沙一般的人群,让他们再度聚集到一起。
  “开了,真的开了!”
  “终于等到了!”
  “是啊,终于等到了,今天说什么也要把盐买了,不然以后又得跑一趟,要知道俺家离这儿要走上半天的路呢!”
  夹杂着喜悦的话语声自人群中响起,声音越来越大。
  其实就这会儿的时间,围在盐坊司门口的人已经走了相当一部分了,区别只在于走远了的以及刚准备走的。被人群这么一喊,声音传出老远,于是,不仅刚转身准备走的,便是已经走远了的,但凡是听到声音的了,也都一溜烟的往回跑。很快,盐坊司门口又被堵了个水泄不通。
  周围的商铺或多或少都受了一点影响,这些商铺的老板见此情况,或是苦笑或是暗地咒骂,但是同样的,也在心里羡慕着。其实这也是常态,像这样几天不开门也有人等着买东西,而且还不是一两个,而是多到可以把整条街给堵了的数量,并且在等的时候,还没人敢闹事。
  天底下能把生意做到这一步的,怕是也只有盐坊司了。但也正因为是盐坊司,大家伙也就只是单纯的羡慕而已,因为大家伙都知道,这样的情况天底下只此一家别无分店,谁都无法模仿。因为盐是稀缺物,又是由官府垄断经营。谁想要做到这一步,首先得找到一种可以同盐一样地位的商品,其次,你还得有通天的本事,把这种东西牢牢攥在手里,任也不能染指。
  这边,从各地赶来聚在门口的人,望着前面黑压压的一片人头,望眼欲穿的等着买盐。而另一边,盐坊司的人也被吓了一跳。
  众所周知,盐是稀缺物资,晋国一年的盐产量也没多少,分摊到各地就更少了。如此一来,盐坊司自然就是个清闲的地儿。全国上下,只在小镇及以上的地区设立盐坊司,村里那是没有的,甭管你是多大的村子。而在一般情况下,小镇上也就一个盐坊司,也就是南方部分繁华的小镇上设立两到三个盐坊司,再多就没有了。
  骆驼岭的小镇虽然也在南方,但是跟繁华发达根本沾不上边,理所当然的也就只有一个盐坊司。一年到头也就两个人当值,反正盐坊司夜里是不开门的,大多数时候都是从日出到日落,最晚不过戌时三刻。
  王光宗今儿个会来盐坊司,是因为忽然想起有东西落这儿了,而之前跟他一起在盐坊司当值的另一个人,前几天就收拾东西回老家了。
  王光宗是从另一条街走过来的,老远的就听到盐坊司那个位置吵吵嚷嚷的。这一路走来,碰上了几个熟人,其中几人看他的眼神十分怪异,看得他浑身不舒服,想问个清楚吧,但是人家一句话都没说,他也就无从开口,索性加快步伐往盐坊司走。
  在快走到了的时候,终于有个人跟他说话了,“阿宗啊,凡事想开点儿,人这一辈子大大小小的坎儿,谁都要经历的。”说罢,用一种怜悯的眼神看了他好几眼,才转身走了。
  王光宗简直一头雾水,什么坎儿啊,什么经历的,这话说得,他都差点儿以为自己碰上了什么大事了呢。
  来到盐坊司的后门处,王光宗掏摸半天,才把钥匙给掏了出来,插进锁孔里把门给开了。进了盐坊司,嘈杂的声音越发的响了,听得他直皱眉。不过,就算临到这会儿,他也没多想什么。按照记忆中的位置,将落下的东西找见了,他本想离开的,但是听得外面的抱怨声,他想了想,决定去看看发生什么事了。
  为了图方便,他也就没从后门绕,直接绕到前面的门市处,打开了平日里买盐的地方的大门。门乍一打开,便见得外面黑压压的一片人头,可把他给吓了一跳,好半天没反应过来。
  接下来就是外面的人偶然发现门开了。
  等王光宗反应过来,瞧着外面一双双看过来的眼睛,那夹杂着期待以及愤怒的目光,让他忍不住打了个哆嗦。
  “这都是干什么呢?”好半天了,王光宗才问出一句话来。
  隔得近的几个人听到他这话,简直气不打一处来,心想“有你这么埋汰的人吗,大家伙放下手中的事在这儿等了这么久,除了买盐还能干啥,难不成是为了看你”。当然,想归想,却没有说出来。都等了这么久了,就为了买个盐,谁也不想在这档口出意外。
  于是,便有人道,“宗哥,你看你这是不是把门都给打开了,大家伙都等着买盐呢。”
  “对啊,快开门吧,都等了一下午了。”
  “俺家离这儿远着呢,就等着买了盐回去呢。”
  众人你一句我一句的接着话,声音那叫一个响,王光宗听的耳朵翁翁直响,好半天才缓了过来,之后却是露出一脸迷茫的表情,不解道,“买盐?”
  这疑问的语气,叫周围的人听了更是火大。终于有个暴脾气的人忍不住了,开口埋怨道,“我说宗哥,你就别拿大家伙寻开心了,我们这些住得近的也就算了,今天不行换明天,可是这十里八乡,住得远的人家,可就指望着一个月一次的集会顺便采买东西,不是逼不得已,谁也不愿意走上大半天的路就为了来买点儿盐,你赶紧把门开了,让大家伙把盐买了吧。”
  你问既然这么麻烦,为什么干脆一次多买点儿?还是那句话,因为盐是稀缺物,全国上下每年的产量十分有限,根本没有剩余的。也就是说,每个月分配下来的盐,都是现产的,你想买多的,根本就没有。
  王光宗听得这话,心里也有些不乐意了,冲那人道,“说什么我拿大家伙寻开心,我还说你这是拿我寻开心呢,是不是瞅着我不以后不在盐坊司干了,就准备找我不痛快了?我记得我以前似乎没得罪过你吧?”
  那人也没想到会得到这样的答案,愣了一下,问道,“你说你以后不在这儿干了,那谁来接替你啊?”
  要知道盐坊司可是公认的好职位,若不是没办法,谁也不会舍得放弃。所以也就没人问王光宗为啥以后不干了,而是关心谁来接替他。说句公道话,王光宗在盐坊司干了好几年了,对谁都和和气气的,还真就没怎么得罪过人。若是换了平常,大家伙知道这事,可能还会替他惋惜,安慰他几句,但是今天这么多人挤在外面等了这么久,眼见着又快到盐坊司关门的时间了,所以自然也就忽略了他。
  王光宗闻言,一摆手,颇有些郁闷道,“没人接替我,老姜也走了,这镇上以后可就没有盐坊司了。”
  这话无疑是一记重磅炸弹,把周围的人给炸蒙了。
  什么叫“这镇上以后就没有盐坊司了”?这是众人心中一致的疑问。
  王光宗瞧出大家伙的表情,犹豫了片刻,迟疑道,“外面这些人真的都是来买盐的?”
  有人当即不耐烦道,“废话,不是来买盐的,难不成是来这儿耍的!”
  王光宗闻言,一脸古怪的表情,“你们不知道吗?”
  有人顺嘴问,“知道啥?”
  王光宗组织了一下话语,才开口道,“盐坊司门口前几天就贴了告示,清清楚楚的写了,盐坊司就此关门,以后不再买盐了。”
  因为他这一句话,外面的一下子就炸开锅了。
  “什么时候的事,我怎么不知道?”
  “对啊,这么大的事,怎么没人知道呢?”