“爱上你，没有让我变成诗人，但是你令我读懂了世间一切伟大的情诗。”郑熙行含情脉脉地说，尾音消失在两片带着糖果色的薄唇中。
  许久，越宁带点喘息地道：“诗人逻辑都是零分，偏偏最会诱拐人，只考虑后半部分标准，你已经入行了。”
  “我讨厌诗人，酸死了！对国计民生一点贡献也没有，吃多了撑得还要用胭脂酒精泡坏了的脑子指点江山！”郑熙行像个吃完糖果懊恼自己吃得太快的小朋友似的发脾气了，“回来给几本现代诗杂志加点赞助好了。”
  “=＿=”越宁面无表情地拍开他，“败家。”
  郑熙行趴到桌子上，扭头笑看越宁：“刚好让你养，”喃喃地，“得挣钱了啊，将来一定会花很多钱……光走曲线是不行的，不如让我爸……”
  “嗯？”
  “又要跟他们动脑筋了呢，不过，这才有意思。哎，不说这个了，先看眼前的。”
  合上文件夹，越宁道：“没什么好担心的，海纳百川，有容乃大，壁立千仞无欲则刚。彼有欲，我能容。”
  “容他们进了你画的圈里，就要守你的规矩了，是也不是？”
  “不好讲是多么恶的人，但一定是儿子夭折的后最大的噩梦制造者。”
  “那也是回来以后的事情了。”
  越宁翘翘唇角。
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  见面地点的选定，是门大学问，他不会同意他妈妈千里迢迢回娘家。在帝都接待也是不可能的了，最好就是选一个第三方，喝个茶，聊聊天，也就这么着了。亲妈隔了十几年尚且需要点缓冲，何况是越宁挺鄙视的外家？他没大好意思表现出来，要不是自己外公家，绝对是要大声尊称一句“傻逼”的。
  做决定之前，越宁征得了母亲的同意，全权接手相关事宜。找到了母亲老家商会在帝都的会馆，托里面的人给外家捎个口信——八月三十号，某省省城见面可好？
  他要先见过老师，再从省城会亲，接着直飞帝都开学。顺便送妹妹回去——她也要开学了。
  去会馆的时候，没用顾家秘书之类的人，就带了一个孙刚，一个司机。好在他也算有一点小名气，顾老找到孙子这事暂时只是控制在小范围知晓，但是开了个不错的公司的大学生还是比较难得的。嘟嘟的名气大于越宁本人，商会会长商业嗅觉是不错的，即便不想跟他进行商业合作，也愿意抽点时间来见他。
  见面一听这货根本不是推销嘟嘟拉广告，而是请捎话，会长差点跪了，膝盖都软了。刘家的事情他是隐约知道的，顾家也厚道，直至今日，虽不优待还是没让人作践前亲家的。刘家外孙，那就是？
  越宁丝毫没让他觉得自己很明白地看出了他态度的变化，依旧彬彬有礼：“妈妈回来日程太紧了，还要回去处理工作，妹妹快开学了。见一面就回去。我们也不知道那边的联系方式，不得已，麻烦您了。”
  会长忙说：“不麻烦不麻烦，应该的应该的。”
  越宁礼貌地对他表示了感谢，会长主动说：“可否惠赐一张名片？”越宁微笑着说：“已经麻烦您很多事了，刚才都没好意思跟您讨一张。”
  会长顺势递了自己的名片跟越宁交换，表示自己跟刘家很熟，跟他舅舅还喝过酒，一定将话带到。越宁再次表示了感谢，临走还说：“不用送啦，叔叔再见。”
  特别的乖巧有礼貌。
  那边刘家才得到消息，就手忙脚乱开始订机票。闺女回来还能摆谱，外孙召见是不能不从的，差点直接飞帝都去一路陪同。被会长好说歹说劝住了：“听公子的安排吧，别让他不高兴。那是个厉害人，一切照他说得做，不功不过，马屁拍到马蹄上，才是药丸。”要不是被点名当了中间人，我才懒得管你喔。
  得到了确切答复，会长又亲自跑越宁公司里转达。越宁不在公司，被亲妈拉去试衣服了，夏萌萌接待的他。会长越瞅夏萌萌越眼熟，试探一下，发现果然是老韩的那位亲戚。会长回去就让秘书写合作方案——务必写出一个能让嘟嘟愿意跟他合作的项目来！
  这些事情夏萌萌也没多在意，有生意就谈，也不敲诈，只是对郑熙行居然能够随行表示了羡慕嫉妒恨。这极大地满足了郑熙行新近滋生出来的虚荣心，志得意满地打个响指：“回来请你吃饭！”
  出门之前，先要跟祖父请一声。
  郑老听说孙子还是要跟着，仔细审了一审，半晌无语，第二天遇上顾老美滋滋带着越宁来蹭饭吃，酸溜溜地说：“宁宁长大了可不得了。”
  顾老得意挺胸：“那是！现在就很厉害啦。哈哈哈哈。”
  【傻样！】郑老酸溜溜地想，【要是让这货知道宁宁和老幺……】郑老开始头疼，吃不准老顾的反应。那货明显正处于癫狂状态，现在不是冷静商谈的好时机。
  顾老显摆完了孙子，开始关心起自己十月做寿的事情来。今年并不是整寿，顾老素来也不乐意大肆宣扬，但是认回了孙子，必须正式显摆一下！正好十月里各路豪杰都会到帝都来那么一趟，顺便就参加了他的寿宴了。
  不过，在那之前，他还得等孙子见完了外家。
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  正值暑假，说走也很容易，顾老等人照旧是不好轻易出动，顾老想了一下，同意了郑熙行陪同，又给他以前一个秘书打了电话，前秘书现书记同志的心情是崩溃的：为什么我被调到这里了？首长，这不是我在任时候的锅，求不要算到我头上！我去布置第二轮严打qaq新的一轮人心惶惶的追责，开始了……
  书记同志的日子也没好过到哪里去，老领导的孙子客客气气打了个电话来，一口一个“伯伯”叫得亲热极了，该提的要求一个也没少：除了“伯伯”，不留宿不请吃不见官，不摆队不清场不接受任何接待和保卫，不劳动地方一人。要见的人我自己去见，要做的事我自己去做。
  说是“不能给伯伯制造麻烦”，但是条件列得这么详细，极其内行，将“伯伯惊出一身冷汗”。当时答应了，想想还是打了个电话请教老领导。电话响的时候，顾老正在写大字，放下笔，慢条斯理拿起听筒听着听着精神了起来：“真这么说的？小鬼，我就告诉你一句话，我这孙子，找回来的时候他都十八了！成人了！”开心（n＿n）要把这个消息告诉老伴儿，换多两块坛子肉吃！哈哈哈哈！
  书记稍一琢磨就明白了，给关系极好的两位以前秘书班的同事发去了极简短的消息：此为少康。
  麻溜安排相关事宜去了。
  越宁回乡的事情相当顺利，没有人打扰，悄悄地到了省城，“李伯伯”亲自去接，送英雄钢笔一支做见面礼，然后看到了郑熙行。
  李伯伯：……李伯伯震惊脸。
  郑熙行相当客气地道：“麻烦李叔了，车我这里有。”是寰宇在当地的车，一行人在省城酒店休息一晚，次日动身下乡。李伯伯特意过来交代：“回去前告诉我一声，老领导以前喜欢我家自制的腌菜，你给带点回去。”
  “好的，谢谢李伯伯。”
  从省城往县城去的路上，苏珊和哥哥叽叽喳喳：“咦？那个牛跟我之前看过的都不一样。”
  “那是水牛。”
  麦克跟刘淑芬咬耳朵：“如果她问我，我一定不知道。”
  “哦，我知道就可以了。”
  如果这是一部卡通片，麦克头顶的两枚尖耳朵该耷拉了下来了。
  郑熙行：……阿姨似乎略犀利。
  郑熙行的直觉十分靠谱，阿姨现在的表现远称不上犀利。真正犀利的，还在后面。
  到了县城换车，刘淑芬很想去李家坳、三家村等地再看看，了解一下儿子之前过的是什么样的日子。不亲身到他生活过的地方感受一下，永远没有办去了解儿子。
  先见的是何院长等人，之前已经联系过了，见面并没有费太多的事。看刘淑芬跟小胡老师、何院长等人聊天，了解越宁的生活。刘淑芬与小胡老师一见如见，越说越投契。何院长与小何医生等只好摸摸鼻子，跟麦克作点沟通，中心思想：我们宁宁很好很好的！
  张老头也被越宁请到上座，苏珊对这个看起来有点脏兮兮的老头却产生了点兴趣：“老爷爷你教了我哥哥什么？”
  张老头居然有点别手别脚的：“那个，手艺活儿。”
  这词太通俗了，苏珊没听明白，懵懵懂懂的。越宁道：“明天你就知道了。”
  苏珊就不再问了，轻声对越宁道：“他们都是很好的人，嘿嘿，你的生活一定很有意思。”
  越宁笑眯眯地：“是的呀，明天带你去捡松菌，可好吃了。嗯，应该还有野鸡。”
  “是吗？用猎枪？妈妈说过，那是禁用的。”
  “哦，我们不用那个也可以的。”
  “那用什么？”
  “秘密。”
  “哼唧。”
  一桌人各说各的，越宁看出张老头略显不自在，问他要不要跟着去帝都，张老头将他打量了一回，道：“你身边的人换了一茬了，不合适啦，不如我在这里自在。”
  郑熙行见缝插针：“那个，我盖的那敬老院已经好了，临走前揭牌。请老人家去住，怎么样？”
  越宁颇为惊喜：“是吗？”
  郑熙行有点得意地耸肩：“老人家住的嘛，都是平房，盖起来也快。”
  越宁挤挤眼睛，郑熙行也pikapika一下，张老头越发不自在了起来。
  张老头坐在桌上的觉得不太舒展，却不知道外面有大把的官儿羡慕得要命，那些个人等在外面更不自在。
  省里打过了招呼，严令县里“不许打扰”！县长和县委书记快要疯了，省里刚下来一轮追责，这群离了帝都十万八千里的人完全不知道这风是从哪里刮起来的！现在说是帝都来人了，还不许打扰，真真能将人急死。都等着越宁一行人往乡下去了，好找何院长问问端底。
  当天晚上，便有县里的小车停到医院家属楼下面，几个人悄悄地上楼来敲门。何院长也是个老狐狸，没露实底儿，只是相当含蓄地说：“上头的事儿，你们明白的，不能随便讲。不过，千万听话，看着，别让他出事儿。赔不起。”
  别，光那个外国人如果碰坏了，咱都赔不起好么？
  第二天，越宁陪着刘淑芬往乡下走，一路出奇的顺利。到了镇上的时候，镇长正在打转儿，说起来他们镇上待越宁不薄，可谁知道上头是个什么意思呢？之前已经追责过一茬儿了，现在还来？干脆，将镇上孙家给锁屋里统统不让出来了！然后镇长就犯愁了：我这大小也算个官儿了吧？要不要往上凑呢？搞不好人家就是……客气客气地说嘛，没人陪，觉得受冷落了，他怪罪下来怎么办呢？
  虽然不知道一个从这里考出去的大学生为什么会牛成这个样儿，值得省里下命令，镇长还是琢磨得掉了好一大把头发。最后决定派底下一个小办事员跟过去，美其名曰：介绍情况。
  小胡老师因为熟悉情况，跟刘淑芬聊得十分投缘，两口子相陪着下乡，引着刘淑芬去见邵奶奶。越宁得空对小办事员说：“不要难为孙家了。别做过份。”
  办事员头上响了一个惊雷：艾玛，这是个半仙儿啊，什么都心里明亮。点头哈腰地答应了：“是是是，好好好。”
  邵奶奶见了越宁，并不十分激动，敬老院她倒答应去住了，因为郑熙行许诺：“西北大和尚很灵，给您请了一尊开过光的菩萨，就在那儿供着。”一旁越宁给刘淑芬看腕上的数珠，又跟她小声解释。
  邵奶奶只是欣慰地笑看越宁：“真好啊。”
  越宁也对她笑笑。
  “走了，就别回来了，外头的事情，跟山里的事情，是不一样的。”
  “哎。”
  邵奶奶不大喜欢院子里挤了一堆的人，越宁识趣，很快引着众人离去。办事员表示，镇上的饭店已经准备好吃的了。越宁心说，得了吧，大人还凑合，苏珊还小，看着也是精细养大的，镇上饭店的伙食，还真不敢让她吃。刘淑芬是早有准备的，全家的饮食已经自行携带了，苏珊还念叨着野鸡。
  干脆到镇外搭个凉棚野餐，旁边有人围观也不觉得不自在，吃完了，再去三家村。刘淑芬再三坚持，决对不允许越宁跟过去，她自己去就可以了。越宁笑道：“我没有那么脆弱。”
  “嗯，苏珊吃垃圾食品也能长大，我为什么不给她吃呢？”
  越宁被ko。
  郑熙行偷笑两声，对越宁道：“我带了人来的。阿姨的安全可以保证。”后面跟了一车壮小伙，就怕到时候出点意外什么的。
  刘淑芬道：“你带妹妹去拣蘑菇好了。”
  “没下雨，估计没有。”
  “那就捉山鸡玩。”
  郑熙行笑着接下了这个陪同的任务：“是该带点土特产回帝都。”
  刘淑芬和麦克在办事员的陪同下继续下乡。三家村被上头新近收割了一茬，县里又抢在他们停留吃饭的时候派了一批警察过去维持秩序，治安居然不错。
  三家村因为是才搬迁出来没几年的新村庄，在帝都来人眼里是穷而落后，但是规划还是颇为整洁的。刘淑芬只觉得儿子过得艰苦，也知道她恨不得撕了的人就住在这里，为了维持形象，她还是决定不要久留。准备马上进山，去李家坳看看，然后当天返回县里。
  李家坳的路更难走，集体搬迁，村落已经荒废了，其荒凉破败不可想象。刘淑芬一眼扫过去，最大的那间屋子似乎也只有县城正常房屋一半高的样子，她的儿子，本该捧在手心里的儿子，就……住在这种地方？！刘淑芬眼前一黑。
  年轻时过过苦日子，可也没想过世界上还有这么苦的地方！
  麦克也张大了嘴巴，完全不能想象，这样的地方，能够养育出越宁那样的孩子来。夫妻俩面面相觑，刘淑芬深一脚浅一脚踩着荒草，走进一个只有门洞的院子，叫不出名儿来的昆虫受惊冲众人飞了过来，低矮的屋檐，黑洞洞的半砖半土的小房子。门板烂掉了一半的大门像个狰狞的凶兽，仿佛能吞进人间一切阳光和温暖。
  麦克强硬地将妻子带了出来：“好了好了，我们回去，宝贝们还在等着我们，开快黑了，等久了该害怕了。”
  刘淑芬紧张地点头：“对，赶紧回去！再也不过来了！”
  从李家坳旧址回镇上返城，必得经过三家村。
  就在这个时候，一件意想不到的事情发生了——三家村的村口大路上，李家那位“大伯母”赵红英，她居然突破了重围，堵着路要“救济”了！之前的风声传得很离奇，说什么的都有，但是一个中心思想是没有变的，越宁阔了回来了，都别惹事，谁惹事上头削谁。李家又被警告过了一次，就是这一次，让赵红英看到了希望。
  越宁之前的表现实在是太乖了，对他们表面功夫做得太好，有什么都给“弟弟”，以了赵红英一种错觉：这是一个有求必应的人。现在回来了，那就是念着旧情。赵红英也是被逼急了，李家破败、丈夫死了、大闺女被她剥削得受不了不再联系了，他还想娇纵着一个儿子，几乎是不可能的。正好来了一个冤大头！
  镇上办事员一头的汗，快要疯了：“谁放她出来的？！！！”亲娘啊，这很可能会影响仕途！