刘恪惊的瞪大了眼睛，气得说不出话。半晌才生涩地挤出一句：“呵呵，那本王先恭喜你们，希望你们早结连理。”
  “会的。”
  刘恪盯着他一直打量，忽然道了一句：“若换成是别人，本王才不管她的心意，早就把她抢过来了！可那人偏偏是你。”
  “天意，我与她的缘分早就注定了，她会与我成亲的。”
  “注定？你别高兴得太早，难道忘了苏晚晚？”刘恪又觑他一眼，“不过，看你胸有成竹的样子，也不知其中有什么玄机？莫不是，她真的……”
  提起苏晚晚，江洲立刻黑下脸来，“都怪你当初给她去除胎记！”
  刘恪道：“看来她真的不是颜家的女儿，我那时得知你在打探她的身世，猜想她的身世跟她的胎记有关。我知道她身世肯定不凡，要不然你也不会有这么多把握，当初的确存了私心，不想让你们中间少了一块障碍。”
  “那现在没了胎记，你说该怎么办？”江洲质问。
  刘恪双肩一耸：“本王不知道，看你的本事了。”
  “我需要你的帮忙。”江洲想了想，把自己思量已久的计划告诉他，“如果你说她是颖国公颜氏一门的遗孤，认她为义妹，奏请陛下封她为郡主，陛下不会不同意的。”
  颖国公？刘恪想了想，颖国公一生骁勇善战，在军中立下汗马功劳，被封为国公，与郡王同一品。但夫妇子息单薄，仅有一个儿子，也骁勇善战，但不幸为敌俘虏，为了保节，以身殉国，死后被封为二品骠骑将军。死时夫人身怀六甲，突然疯了，不知所踪。
  刘恪大笑一声：“想得可周全，可我凭什么要答应你？就算她真成了郡主，你还是摆脱不了和苏晚晚的婚约。”
  江洲道：“你不用管这么多，照我说的去做就行，你会不假思索地答应的，因为你没有选择。”
  嫉妒心
  不远处，江洲正和刘恪说着告别的话语，刘恪面含笑意，时不时拍拍他的肩膀，江洲的面上一直挂着薄薄的笑意。
  他真的要走了，他说让她等她，还跟她说这次不会让她等很久了。
  颜倾站在一边默默等着，视线一直放在他身上，他一边和刘恪说话，一边斜了视线来看她。每次和他目光相接，她总是不由自主地绞绞手指或者抿一下唇，一不小心就流露了内心的不舍。
  姐姐站在她身侧观察着她，能将她流露出的细微神情尽收眼底，知道她不快，安抚道：“妹妹别难过，他会回来的，他心里有你，昨天还嘱托我好好照顾你，他放心不下你，怕郡王对你动什么心思，让你跟我一起住，你意下如何？”
  颜倾点点头。
  青鲤摸摸她细细秀垂的发丝：“过几天就是妹妹的生辰了，妹妹该及笄了，”看了眼江洲，又道：“也不知道什么事这么急，他该等到妹妹生辰，及笄了之后再走的。”
  颜倾也有些黯然，瞥了江洲一眼，垂下头，回答：“他不知道我的生辰。”
  青鲤怔了一下，不再多话了。
  事实上，不是江洲不知道她的生辰，而是她自己不知道，江洲清清楚楚地记得，她真正的生辰应该是在几个月前，那是在王府相见之前，如此算来，她早该及笄了。
  与刘恪说完话，江洲直直朝她走来，青鲤赶紧晃了晃她的手臂，等她抬起头来时，江洲已经近在眼前。
  “我想跟她单独说说话。”青鲤点点头，松开妹妹的手，主动退去。
  江洲回头看了刘恪一眼，刘恪偏过头去，也自觉进了府里。
  握住她的手亲了一下，他道：“本来想把你一道带回去的，但路途遥远，还有凶险，把你带回去也不好安顿。”
  她先有些落寞，一想他说路上凶险，一颗心就提了起来，他前一世曾经在路上中箭，堕下马背，失去了记忆。这一世很多事情都改变了，还会不会发生上一世的事情她不知道。追问：“那些想要害你的究竟是什么人？回去的这一路有没有侍从可以保护你的安危？”
  他笑笑，捧着她的脸道：“没事的，等我，我很快接你。”
  “你千万要小心，小心路上有埋伏的刺客。”她算算时间，好像前世比现在晚，但还是放心不下，再三叮嘱他。
  “我会小心的，我们这次很快可以见面了。”
  “不许再骗人了。”
  “不骗你了。”他将她揽在怀里，悄悄附在她耳边说道：“我此生只要你一个。”对于苏晚晚的事，他觉得一时半会儿跟她说不清楚，但又不想让她误会他会娶别人，又笃定地说道：“下次，再见面的时候就是在我们的洞房里了。”
  她欣喜又期待地看着他，“真的？”
  “当然，你就安心地等我的好消息，其他的都别担心，还有，离刘恪远一点，去和你姐姐住吧，我会派人暗中保护你，不会让刘恪动你一分一毫的，刘恪也答应过我，不会对你怎么样的。”
  “那我相信你——”
  话未说完，被他咬住唇……
  ——
  “郡王，按照年龄推算的话，那颖国公的孙女比颜姑娘大了好几岁，这如何是好？”幕僚神色为难地跟刘恪禀道。
  刘恪不假思索：“当然是按照颖国公孙女的真实年龄来。”
  “郡王的意思是给颜姑娘报一个假的年龄？”
  “不然呢？你有更好的办法？”刘恪心中开始思虑：也不知江洲是怎么考虑的，虽然以颖国公孙女的身份奏请陛下封为郡主轻而易举，可是那年龄差的可不是一两岁，刘恪有些头疼，她怎么看都是一个十四五岁的姑娘，而且目前还没及笄。又在自己府中住了这么长时间，大家都知道她没及笄，如果仅仅是王府里的人知晓她的真实年龄，要封口也容易，关键是她以前在淮南，很多人都知道她的真实年龄。江洲还真是高估了自己，以为随意安个身份就这么容易？
  幕僚摇摇头：“属下无能，没想出更好的办法。”
  刘恪摆摆手，叮嘱他：“去找她父亲，不管用什么办法，再派一些人把淮南的一切都打点好，如果办不好，唯你是问。”
  幕僚觉得任务艰巨，还是硬着头皮应了一声“是。”
  刘恪即刻动身去了青鲤的院子。行至院门的时候，看见她们姐妹二人都坐在庭中，严孺人也在，三人正在谈笑。刘恪驻足细听，她们似乎是在选着日子给她办场及笄礼，还在议论给她梳个什么样的发式，描什么样的妆。
  刘恪大声咳了咳。三人听见了，都恭敬地站起身来。刘恪手别在身后，挺直了身子走了过去，装作没听见的样子开口询问严孺人：“你们刚刚在聊什么呢？这么高兴。”
  严孺人福了福身子：“回郡王，颜二姑娘生辰要到了，妾和姐姐正在商议着给她办个及笄礼，届时就邀请王府里的诸位姐妹过来观礼。妾和姐姐准备回头禀明郡王的，巧了，郡王今天就来了。”
  刘恪打量了颜倾一眼，对严孺人道：“你跟我来。”说罢，已经大步离去。严孺人与姐妹二人对视一眼，匆匆跟了过去，半个时辰后才回来。
  青鲤见她神情严肃，忙问：“郡王跟妹妹说了什么？妹妹怎么这副神情？”
  严孺人泄气道：“郡王说让我们现在帮妹妹梳个发髻，把头发挽起来，还说，及笄礼不用办了，让我们一口咬定，妹妹早就及笄了。”
  “郡王是什么意思？”青鲤问。
  严孺人摇头，又看向颜倾：“怕是郡王看上妹妹了，想给妹妹寻一个新的出身，留妹妹在身边吧，也许，让妹妹作王妃也不是没有可能。”
  颜倾觉得不像，但也不知道刘恪葫芦里卖的是什么药，不免担心。
  青鲤则保持着沉默。
  严孺人继续道：“我们都看得出来，郡王是真的喜欢妹妹呢，妹妹过来和姐姐一起住之后，郡王每天都来看姐姐，妹妹可还记得上回晚宴那个给公子洲斟酒的侍女，她跟妹妹生的很有几分相似，郡王让她做了孺人，现在每晚让她侍寝。”说完，叹息一声，对青鲤道，“既然郡王吩咐了，那姐姐，我们就一起为妹妹梳头吧。”
  严孺人说完，青鲤还在沉思，听到第二声催促，恍然道：“哦，好好。”
  ——
  看了挽起发髻的颜倾，严孺人赞叹不已，一眨不眨地盯着她，笑道：“我总算明白为什么郡王和公子洲都喜欢妹妹了。我以前倒没怎么觉得妹妹惊艳，现在看了挽了髻的妹妹，才知道妹妹比那下凡的仙女还好看，原来男人还是比女人会看女人。”
  颜倾低头笑笑，知道她的舌头三寸不烂，会左右逢源，说出来的赞美总会把人捧上天去。
  青鲤也一直陪着笑，看到她原来不起眼的妹妹现在脸上没了胎记，美貌远胜于自己，又有优秀的男人喜欢，心中的滋味幽微难言。别的男人喜欢她她倒也不在意，偏偏自己的男人也喜欢她，而且自己的男人根本不喜欢自己……
  既然不爱自己，把自己弄到身边来干什么？她越想越幽怨，当初倒不如寻一个普通的人家，嫁一个真心喜欢自己的男人，和他相敬如宾。青鲤一直郁郁寡欢，又过了两日，撞见一个人后，更叫她提不起兴致来了。
  那人是王隶。王隶是去找颜倾的，替江洲传信。踯躅在青鲤院外，王隶不敢叩门，也不敢高呼。静静等待着里面的人出来。等了半天，终于听到门声响动，转过身来，却发现出来的人是青鲤。
  当时透过门缝，青鲤看见外面有人影在不断晃动，呼唤妙儿，妙儿不应，于是就亲自去查看。青鲤不知道他是谁，却知道他认识自己。
  王隶静静地注视她，所有的动作僵住，甚至不敢呼吸。
  “是你？”
  王隶不应，激动地不知所措，只痴痴地看着她，睁大了眼睛，现出眼底血丝。
  青鲤又问他：“你来找我妹妹的？”
  王隶匆匆收回视线，手忙脚乱地把信塞给她：“你妹妹的书信。”
  青鲤差点没接住，低头看了书信一眼，又抬起头来问他：“你是谁？”
  王隶不答，急匆匆地转身，却看见迎面走来的刘恪，速速迎上前躬身行礼。
  “王隶，你在这里干什么？”刘恪的问话像一盆冷水，从头到脚地浇灌了王隶一身。王隶觉得此时的自己无比狼狈，他感觉背后的两道目光像两把锋利的刀子，恨不得穿透自己的背，插在自己心上。
  青鲤冰冷的目光狠狠剜着王隶。她恨王隶，她把所有的恨都转嫁到王隶身上，当初若不是这个男人退亲，自己就不会遭人闲话。如果他不来求亲，自己现在可能已经嫁去了别的人家。都是王隶，毁了她的一切。
  苏晚晚
  “父亲。”
  晋阳侯端坐于堂上，瞥了江洲一眼，淡淡道：“你还知道回来？为父还以为你为了一个女人想众叛亲离呢。”
  江洲低下头，解释道：“儿子在信中跟父亲说过她的身世，父亲不信？”
  晋阳侯冷嗤一声：“犯得着跟刘恪争一个女人？为了让她进门还编织种种匪夷所思的借口！天下真有这么巧的事？跪下！”
  江洲看了他一眼，一掀衣袂跪了下来。
  晋阳侯把他数落了一通，离开前吩咐他：“好好收拾收拾，过两日跟我一起动身去相府。”
  江洲早料到跟他解释没用，干脆不和他多说废话，换一种法子。
  相府在皇城，天子脚下。
  一路，晋阳侯暗观江洲神色，发现他竟然没有任何不悦之色，他本以为他会不遵从命令弄出什么幺蛾子来的，结果竟然乖乖地遵从了，也没再为那个女人说一句话。晋阳侯心中疑惑，心想，他儿子肯定是另做了什么打算，指不定会在相府做出什么惊天动地的举动，便提醒道：“别指望蛊惑苏相，弄出什么认亲的幺蛾子，到时候只会让你父亲丢脸。”
  江洲面色沉静如水，看着他的父亲，一言不发。
  晋阳侯知道他脾气倔，怕他真做出什么“惊天动地”的举动来，决定先对他作出让步：“你不喜欢现在的苏家小姐没关系，但必须娶回来。如果真喜欢那个女人，等成亲了之后再把她接回来做妾。之后的事，为父就不管了，总而言之，苏家这门亲还是要结的。一会儿到了苏府，本分一些，不要胡言乱语。”
  江洲垂下眼睑，似是默认了。晋阳侯这才稍稍放心。
  相府早就得到晋阳侯今日会到来的消息，里里外外整饬了一遍，大张旗鼓地迎接他们的到来。
  赶到相府的时候，苏相和夫人立在府外已经恭候多时。夫妇二人上前迎接，相互见礼后，苏相与晋阳侯攀谈了起来，江洲静静地立在晋阳侯身后，而苏夫人的注意力一直没有从他身上移开。
  虽然不是第一次见面，距离上次见面已经许多年了，再次见到玉树临风，俊朗不凡的江洲时，苏夫人还是觉得眼前一亮。想到他即将成为自己的女婿，又想起一些旧事，心中多多少少有些遗憾，面上还是笑吟吟地打量着江洲，赞道：“令郎一表人才，方才款步趋前，何其轩轩韶举。”
  江洲微微一笑，再次跟她见礼，抬首时略略观了风韵犹存的苏夫人一眼，眼前浮现她的模样，心中又笃定了几分。
  苏相和夫人衣袖一展，请他们入府。熟悉的景致映入江洲的眼帘，明明是要被引去正堂，江洲的目光却飘去了相府园林的某个地方，眼前有秋千摇荡，鼻端有奇花异香，青梅压枝，人似海棠。
  不远处有一垒石作台的方形池塘，绿荷高起，锦鲤徜徉，满池莲花盛开，时不时送来馥馥荷香。鹅黄色的衣袂轻轻擦过方池外壁种植的护阶草，发出细微的梭梭声响，掩在一宽大的荷叶后方，她轻轻探首，凝眸顾盼，目光时时刻刻追逐着神思游离的那人，她一直都希望自己可以锁住他眷念的目光。终于，他往自己这边看了一眼，苏晚晚激动不已，殷切地绽开笑容。然而，他的目光在她身上停留的时间还不及一缕风过。
  苏晚晚迫切想引起江洲的关注，当他移开目光的时候她太不甘心了，身体不由自主地前倾，撞到了水池，折断了一支翠荷。这下引起了所有人的注意，她惊慌地蹲下身去。
  苏夫人循声一瞥，瞥见方池后有一抹鹅黄色影子。养育了她这么多年，她的心思自己岂会不知，精明如苏夫人，从她小时候就看出来了，她知道她钟情于江家公子多年。这样窥视虽迫于相思，情有可原，却属无礼，实在不是大家闺秀该有的行为。苏夫人略略蹙了下眉，忙跟他们父子解释道：“是猫。”
  晋阳侯若无其事地笑笑，悄悄打量了江洲一眼，他毫不上心，当真是不喜欢现在的苏家小姐。