看着自家皇帝陛下简直能称之为蠢萌的动作，众侍卫个个眼观鼻鼻观心，倒是魏公公有些怜惜林墨整日整日的拘在皇城里，连这柳芽都好奇。
  现在儒生都要求圣明天子，垂拱而天下治，千金之子坐不垂堂。皇帝只要好好呆在宫中便好了，若是经常出宫反而会滋生事端。至于天下的事务，自然有各部官员将事情禀报给皇帝，然后交由皇帝定夺。
  皇帝身在皇宫之中，所用耳目基本上都是来自文官，宦官，武官。只是若是天下出了什么事情，第一个骂的便是皇帝，有贪官便是皇帝昏庸，太平之世，便将功劳放在自己手上，若是一旦起了什么灾祸，比如地震，洪水之类，身为皇帝还要下罪己诏。
  这些有些是人祸，有些确是天灾，但是罪过却都放在皇帝头上了。
  魏公公也说不出什么大道理，除了休沐时候带皇帝去京城转转，让林墨开心下，也做不了什么了。自己毕竟是内侍，若是和引着陛下开什么宴会，哪怕是自己出银子，也会有人上奏说陛下不思国事，亲近宦官。
  为了不损陛下的名声，魏公公平素也注意自己的言行，至少不会让污水帽子扣在头上，免得连累了陛下的名声，魏公公作为内侍中的第一人，他的作为，连带着整个宦官的风气都为止一清，虽然依旧会有腐儒骂，但是大部分明事理的都对魏公公颇有好感，连带着林墨的名声也更上一层楼。
  也不知道林墨知道这些之后会做何感想╮（╯＿╰）╭？
  此时的林墨自然不清楚魏峰这些七拐八拐的想法，而是继续兴致勃勃的朝着下游走去，越往下走，河面也就越宽。
  直到看见了一个水潭，林墨站在水潭边上朝下看了看，知道这便是尽头了，见魏峰气喘吁吁的，便对他们吩咐，在这里歇息一会儿。
  水潭边有很多白色的大石，水潭里偶尔也有白色的石头露出水面，水潭并不深，清凌凌的便能见到河底，林墨坐到一颗大石头上，伸手拘起一捧水，凑近了鼻尖。
  魏峰只是安排侍卫在四处看看，一个没注意便见到林墨弄起水潭里的生水，打算要喝的样子，一急之下连尊卑都忘了，忙道：“那是生水，喝不得！喝不得！”
  林墨幼时并没有在皇宫中得到多少照顾，身体虚得很，最近一两年调养，才渐渐好了。这生水自然是喝不得，更别说三月的天，户外的水更是凉的怕人。
  听到魏峰的声音，林墨将手中捧着的水，放回到水潭里道：“我这不是喝水，只是嗅到这水有股酒气，心里奇怪的很。”
  见林墨没喝，魏公公放下心来，又担心自己刚才那话冲撞了陛下，见林墨没什么怪罪的样子，才小心翼翼的问道：“这潭水有酒气？？”
  林墨朝魏公公招招手，魏公公也到了白石之上，鞠一口水，凑近闻了闻道：“确实有酒气，这酒气倒是有点像京城里的杏花酿。”
  京城里的杏花酿虽然并不是什么名贵的酒，但是也不便宜，能让河流尽头的水源都能闻见酒气，这又是倒了多少酒在这河里。
  想起河流上游的，百步帷幕，林墨初时还觉得风雅，没到却是如此奢靡。
  魏公公见林墨脸色不好，也不好直接问林墨，见林墨说这河里的酒气，便道：“秦淮河畔据说连河里都飘着脂粉气儿，扬州盐商斗富，用金子做的金箔去打水漂，就是为了听个响儿。公子爷，天下这样子的事情……”多的是，甚至上游的王举人所做的，还没那些人过分，不过魏公公没有把后面的话说出来。
  林墨只觉得有什么的东西直直的拽着自己心，莫名的不舒服，想到自己只是在一本书里，也无权干涉这个世界的发展，不能做出超出剧情外的事情。
  想到这里，林墨觉得自己身上担子一轻，却又觉得心中一沉，轻的是自己不必背负那些人的命运，沉的是自己无能为力，或者说自己不得不无能为力。
  林墨看着碧波荡漾的水面，突然有点迷茫了……
  “什么人！”一个侍卫大声喝道，像是被侍卫吓到一般，枯黄的草丛里跌出个面黄肌瘦，身着破衣的孩子，那衣服实在是太破了，连棉絮和破布之类的东西都露在外面，只能看到发黑的棉絮在他身上东露一块，西露一块。
  他手上还紧紧抱着一个瓦罐，像是抱着什么珍惜的东西一样，紧紧抱着。
  见是一个如同乞丐一般的小儿，原本被开头出声的侍卫，吓了一跳的其他人都回过神来。魏公公倒是担心他过了什么不干净的东西给林墨，刚想吩咐下面人，让这个小孩离开，便看见，林墨跳下了石头，直接朝那小乞丐走去。
  见那林墨衣着华丽，身边又有侍卫，那小乞儿被脏污覆盖的脸，露出了一丝惧怕，见林墨走的越来越近，便抖得越来越厉害了。
  见那小乞儿着实害怕的紧，林墨便停下脚步，朝侍卫道：“有吃的吗？给他一点干粮。”
  侍卫们互相看了一眼，一个侍卫掏出一包点心，递给了那个小乞儿，见小乞儿颤颤的接过，才退了下去。
  见小乞儿接过东西，林墨扬起一个笑脸，努力让自己温和一点，再温和一点，然后用温和的语气问道：“你家在附近？到这水边来，可是为了汲水？”
  第二十四章 太平盛世
  林墨给小乞儿吃的，是因为林墨知道，一是在这些人眼中，大概只有活下去才是最重要的，二是为了表达自己并没有恶意。见小乞儿接了吃的，对自己的惧怕之情也轻了点，便重复了自己的刚才的话。
  小乞儿不抖了，将那包点心打开，拿一个吃了，他的手也脏的很，在雪白的点心上留下一个指印，但是小乞儿却没有在意那些东西，使劲嚼了嚼，又好像舍不得吞下去。
  吃了一口后，小乞丐先是看了周围的人一眼，然后便将点心重新包了起来，紧紧的抱在怀里，然后看着林墨说道：“回大老爷，我叫小石头，到这边来汲水。”
  林墨皱眉道：“我从上游过来，附近并无人家，便是汲水也不用跑这么远啊！”
  那小乞儿像是被林墨皱起的眉头吓到了，声音也有点颤颤的道：“回大老爷的话，王老爷在在上面吃酒席呢！小人不敢……不敢去上面打水”见林墨没有生气的样子便接着说道：“这边虽然离得远些，不过多走几步路，也没啥。”
  说道这里，那小乞儿一笑，露出有点发黄的牙齿。
  林墨清楚，那些人为了不让人扰乱游玩宴会的兴头，将这些人赶走也是人之常情，但是心中依旧觉得过了。
  林墨扶起小乞儿问道：“你家大人呢？怎么让你一个人出来？”
  魏公公见林墨躬身去扶那个乞儿，连忙上前，想抢在林墨之前将他扶起来，林墨摆摆手，直接将小乞儿扶起来了。
  林墨说道这里，就像戳破了小乞儿的泪包一样。
  “我爹生病了，不能动，家里又没有钱，买不起药，我今天捡了块骨头，想给我爹熬汤。”
  小乞丐抽抽噎噎的说着，泪水在脸上划过一道痕迹，露出底下发黄的肌肤。
  林墨看着站在自己身边的小乞丐，伸手轻轻的拍了拍他的头道：“带我去看你爹好吗？我给你爹找大夫！”
  到了小乞丐的家，才知道什么叫真正的家徒四壁，或者说连四壁都算不上，墙塌了一半，呼呼地冷风分外的阴寒。地上全都是稻草，一个同样瘦的几乎脱了形的人正躺在稻草堆上，身上还盖着一床已经破到露出发黑的棉絮的被子。
  那人脸色泛黄，颧骨高高凸起，那双眼睛便显得分外的大，大的让人有些可怕，但是那双显得大的过分的眼睛里却并没有什么神采。
  后来见林墨一行人才略微有些生气，见林墨一行人进来，那干瘦的不成形的人，连忙想撑起身子，只是他根本没有起来的力气了。
  见自己的爹要动弹，小石头直接跪在稻草上，然后将自己的爹，半扶起来，让他的上半身坐起来，只是他的力气小，有些撑不住，他爹的重量，林墨的侍卫也有个伶俐人儿，帮着小石头将他爹扶起来了。
  见自家爹，小石头一显原先的拘束，变得多话起来，“爹，爹，你看，老爷给我们的吃的！”说着便把怀中略微有些压扁的点心拿了出来。
  见到这些点心，小石头的爹略微放松下来，至少来人不是恶意，自家这两人，老的老，小的小，也没什么值得这些公子哥儿算计的，那公子哥身上的一件衣服，只怕自己做几辈子的工也还不起。
  想到这里，小石头他爹便朝林墨行礼道：“谢谢老爷赏赐！石头，快谢谢老爷！”
  小石头有些迷迷瞪瞪的，但还是跟着自己爹道：“谢谢老爷赏赐！”说罢也要行礼，只是被侍卫拦下了他们父子两。
  林墨扫视了下四周问道：“不过小小心意罢了，可否问下老翁来历，为何清贫到这样子的地步？？”
  见被林墨的手下挡住，小石头他爹，也就没坚持着行礼了，听到林墨这话，便道：“我本来是山东人，后来逃荒到此地，本来是想投靠京城的亲戚的，却没想到亲戚许久之前便搬到江南去了，身上的积蓄银两全都用完了，我那婆娘染了疾，也早早的去了。”
  山东？林墨还以为他是京中的乞丐，没想到居然是从外地逃荒到这里的，心中有些惊讶，问道：“那老翁为何背井离乡？若是在家中的话，也落不到这样子的境地吧！”通常老家地方多族人，虽然不会照应太多，但是多多少少有个依靠。背井离乡，自然是险中求生了。
  小石头的爹苦笑道：“若是能不离开家乡，我也不愿意，只是家中已然糟了虫灾，地里一点粮食都被吃的干干净净，若是留在家乡，也没什么活路！”
  “什么！”魏公公发出一声惊呼，见林墨的脸色也是漆黑，便住了嘴。
  只是老翁的话，却在众人心中掀起滔天大浪。
  最近的根本没见过有人上奏关于山东虫灾的事情，莫说是林墨，便是连掌握东厂的魏公公也不清楚，山东居然发生了这么大的事情。
  见魏公公已经把大夫找来，林墨便直接将魏公公叫了出去。
  “东厂可有传来虫灾的事情？”林墨压着声音问，不过即便压得再低，那股子怒火也将魏公公烧的有些发晕，魏公公还从未见过自家陛下如此的气急的模样。
  魏公公心中知道，山东可能真的出了事情，却还是摇摇头道：“并没有传来关于虫灾的事情。”
  林墨在屋外走了几圈，是在有些忍不住了，便又转到小石头爹面前道：“关于虫灾，你知道多少？”
  小石头爹还没来得及感谢林墨给他们吃的，便又被林墨请来了大夫，说医治他身上的疾病，此时只把他当恩人，自然知无不言言无不尽！
  “那虫灾啊简直遮天蔽日，远远望去地里天上全都是黑压压的一片，简直像乌云笼罩了一番。我走的时候，那虫已经祸祸了三个县了，到现在已经二三个月了，也不知道如今的情况如何了。”
  “那三个县是哪三个县？”魏公公有些尖利的声音问道。
  “大概是郓城，益都，莘县这几个地方……”
  “那些官员难道不管吗？”林墨问道，听到这话，小石头的爹便气愤起来：“管，怎么不管，天天敲锣打鼓拜各位菩萨，偏偏菩萨不保佑，老天爷不开眼，天一天比一天的旱，虫子也一天比一天的多。”
  “除了求神拜佛，那些县令就没干什么吗？就只是求生拜佛？？”魏公公也十分诧异。
  小石头爹冷笑道：“还让挨家挨户交了治虫子的银子！”接着又抹泪，“若不是当真活不下去了，我和石头又怎么会冒着客死异乡的风险投亲戚，实在是活不下去了。”
  说道这里小石头爹开始哭诉起来：“去年秋天便大旱，交了税后，家里便没什么余粮了，好不容易躲过一家几口躲过冬天，就盼着来年是个丰收年，哪里知道自从立春便没了雨，还没等雨来呢，便等到蝗虫来了。”
  说道这里小石头他爹撕心裂肺一般喊道：“地里那么些青苗，是我和我婆娘辛辛苦苦从从河边挖淤泥养出来的，那河也没水了，有水的得去十几里外的大河挑水，我和我婆娘身子骨不好，走不了那么远，便从地边的小河扒着淤泥，养出了那么一茬庄稼，想着等一场春雨来了，家里便好了，我也能让婆娘休息了，也能让石头吃饱了，让他长点肉了，只是等来的不是春雨，是蝗虫啊！！！”
  “就那么一点点刚刚冒尖的青苗，只有一指长，费劲心思养起来的，没个半天就全都没了，连根都被那些虫子吃掉了！没法子啊，真的没法子啊！全都没了，没了……”
  小石头年纪小，根本不知道自己爹在说什么，只是见到自己的爹在哭，也跟着哭起来。
  那大夫见小石头他爹如此激动，抹了抹自己的眼睛，将方子递给一个侍卫，安慰道：“否极泰来，否极泰来，好日子在后面呢。”
  灾年人命比泥贱，也只能安慰自己否极泰来了，除了骂一句老天爷，还能做什么呢？？
  大夫看着小石头他爹道：“都是个苦命人，这诊金你也别付了吧，好好带着孩子过日子，好日子在后头呢！”
  魏公公示意一个侍卫将大夫带了出去，诊金自然照付。
  林墨一拳直接打在了墙上，墙壁粗糙的很，就一下擦得林墨整个手都红了。
  魏公公心疼的看着林墨已经变得通红一片的手，便出去找那大夫要药膏。
  林墨看着依旧半坐在稻草上的人，小石头的爹在给小石头抹眼泪，对着小石头道：“爹这辈子，也不求什么了，只求你能好好活着。”
  小石头他爹突然让小石头扶他起来，见林墨望着自己，便道：“老爷，我知道您出生富贵人家，心肠也好，不然也不会给小石头吃的，还给我看病，只是我也差不多快是半只脚踏进棺材里的人了，也没多少好日子活了，我求您，能够给小石头一口饭吃，随便赏他一口饭吃，让他安安稳稳活下去便行了。求您了大老爷！求您了！”
  见小石头他爹似乎打算给自己跪下，林墨上前扶住他道：“你放心，我会好好安排他的，你自己也不要丢下小石头一人，让他孤孤单单的没有了亲人。”
  ============================================
  林墨带着魏公公和侍卫走在大街上，天色已经渐渐晚了，夕阳将整条街染成了金黄的颜色，街上依旧热闹着，小贩叫卖着东西，行人如织，只是这些人根本不知道，在某些地方，有人身处地狱当中。
  这边金箔当瓦片，美酒倒入河中，那边不知道有多少人妻离子散家破人亡，求着卖身为奴，只希望能够活着，什么时候活着也是愿望了……
  林墨吩咐魏公公去查山东的事情，想了想，林墨还是来到了苏长风的府邸。
  苏长风的府邸是朝廷赐的，自然端庄肃穆，只是林墨进了宅子却发现，这宅子也空旷的很，大约人气少的原因吧。
  管家引着林墨进了会客厅，上了壶好茶，便没了影踪。林墨吩咐魏公公去安置下那对父子。说好了，等魏公公将事情办完，到苏首辅府上汇合，因此他并不在林墨身边。
  林墨在会客厅里也有些无趣，一想起那两父子所言，心中便气愤不已。为了让自己平心静气，便朝会客厅上四处望去，想找些东西转移下注意力。
  只是这客厅也没什么东西，倒是挂在墙上的一幅画，引起了林墨的注意力，那是一幅墨竹图。竹乃四君子之一，苏长风这里有墨竹图是十分正常的事情，倒是那副画上题的诗句却不是咏竹的，而是写的是于公的石灰吟的最后两句：“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
  林墨心中莫名一沉，将那些莫名的思绪放到一边。
  苏长风进来的时候，便看到，林墨站在那幅画面前，似乎在沉思。
  屋里的烛光很亮，可以清晰的看见自家陛下脸上的表情。
  苏长风轻轻咳了一声，等林墨转身过来的时候便躬身行了个礼。
  林墨看着站在面前的苏长风，便直接脱口而出：“你回来了？”
  莫名的有些古怪的氛围，就好像自己是特意等着他……不对……感觉就像是妻子问候回家的丈夫……
  林墨囧然，话说自己乱七八糟在想什么？？
  见林墨免了自己的礼，苏长风问道：“陛下深夜到微臣府上来，所谓何事？”虽然陛下借着书籍给自己传达过情意，但是直接这样跑到自己家里的事情倒是不多见。