这里的一草一木都没有变化，依稀间，他仿佛还能看到当年佳人倚在树下，花开了满头，却比不过她的半分姿色。她就穿着一身布裙，毫不乐意穿他命人做的织绣华服，远远望见他就会收了笑，如同雪山莲花般不容亲近。
  而他身为帝王，却偏偏要折下这株花，逼迫她在床第间承欢，强使她换上绫罗绸缎。扶着树木的躯干，崇惠帝低低咳嗽几声。
  “陛下莫不是受了凉？不如进殿中去吧。”高林赶忙上前搀扶着他，恭声道。
  崇惠帝拜拜手，挣开他后孤身入殿。即便尚未入夜，这里也是一片灯火通明，他在床榻间坐下来，抚摸着帷幔，轻声道：“绮君，朕有几日没来看你了。”
  触手一片冰凉，毫无半分鲜活气。崇惠帝低叹一口气，此刻才露出几分君王迟暮的衰败，“不过你向来不在意朕，应当也无所谓吧。”
  “可朕很想你。”转眸拿过来一只绣枕，他想起这只枕头曾在床第间的用途，隐晦的笑笑，“你死了七年了，可你以为你死后，就能逃离朕吗？”
  伴随着低喃，帝王不知从记忆的何处被惹怒，狠狠扔开枕头，狠戾道：“前几日又有人来提醒朕，你在遇见朕之前一些不乖的事情，朕一时被他唬住，竟然相信了。壑儿是朕的儿子，也只能是朕的儿子。”
  目光缓缓移动，床榻中央，有一抹干涸已久的血迹。而尊贵帝王，却噙着笑轻轻抚过。无人知道，珍妃娘娘生前每次承欢之后，都要被割出几滴血。
  崇惠帝偏着头想，这可怪不得他，只是对她与自己头一次未能落红的惩罚，如此小的惩戒，绮君应当对他的宽仁感激涕零才对。
  烛火闪动一下，带着犀角香的味道闯入他鼻尖，崇惠帝不悦皱眉起身，一脚踹倒香炉。
  “绮君，你死也逃不脱。你的尸骨得与朕在同一个棺椁中安寝，你的儿子得成为下一代皇帝，史书上也要留下你是朕妃子的证据。世世代代，生生死死，你都只会是朕的。”
  整理衣袖，崇惠帝深深看了床榻一眼，大步离开。到了宫殿门口，却找来殿中服侍燃香的宫女。
  小宫女跪趴在地上瑟瑟发抖，“见过陛下，殿中燃的是特批下来的犀角香，奴婢平日里不敢有丝毫怠慢。”
  “哦，做得好。”崇惠帝勾唇笑笑，随后看向远方，轻飘飘开口，“杀了吧。”
  宫女吓昏在地，被太监们拖着远去，地上留下深深的两道划痕。
  不悦的看了眼地面，崇惠帝又看向高林吩咐，“命人来处理干净。”
  “是。不知往后娘娘殿中燃什么香好？”高林深深弯着腰问道，昭兰殿中的一切，饶是他也不敢妄自揣摩。
  沉吟片刻，崇惠帝道：“便是朕常用的龙涎香吧。什么犀角香燃之可与鬼通，她怎么不入朕的梦来？”
  高林默默应诺不敢答。
  只是崇惠帝似乎也不需要他多言，只一人走在前面离开。残阳照出他的孤影，在地上被割裂成几块。
  ——
  锅中的饺子随着沸水上下滚动，秦安却拿着碗发呆。
  “秦小姐，饺子要煮破了。”拂笠走过来看到这一幕，连忙出声唤她回神。
  身子一哆嗦，秦安赶忙低头把饺子盛出来，才不好意思的看向拂笠。“是我一时失神。”
  她将那件事告知殿下的时候，他的反应让她不安至极。他先是呆了片刻，随后就开始狂笑，眼中都笑出了泪意。他找来自己的衣服给她披上，就将她赶了出去，唤拂笠进来。紧接着房中就传出噼里啪啦的摔打声，听的她心惊。
  平静下来之后，反倒又安静的诡异，而殿下也再未从那扇门中出来。
  望见了秦安的一脸忧容，拂笠叹道：“珍妃娘娘是殿下的逆鳞，如此事端，恐怕心境一时无法平复。”
  “他一天没有吃饭了，我唯一能为他做的只有这些，可否请你将这一盘饺子送去。”白滚滚的饺子在瓷盘中挨挨挤挤，秦安端在拂笠面前问道。
  凝眸一看，拂笠心思几转，突然笑着道：“我倒觉得，小姐能做的远不止这些，小姐亲自去送吧。殿下一人将自己关在屋中，难道你就毫不担心？”
  拂笠的话直戳秦安的内心，她纠结再三，终于点了点头。提着食盒来到魏知壑的门前，秦安轻轻叩门，却并无人应。等了片刻后，她心下一急，直接推门进去。“殿下！”
  屋中漆黑一片，魏知壑坐在床边，冷眼看向门口。浓郁的黑暗中，她破门而入，身后是璀璨星光。地上满是摔碎的东西，她摸索着走的艰难，魏知壑却也没有出声指引的意思。
  总算是磨蹭着到了桌边，秦安放下食盒后点燃蜡烛。
  哗的一下，一簇火苗在黑夜中燃开，让人忍不住想要亲近。
  看清楚他的位置所在，秦安小心的端着饺子上前，蹲在他身侧轻声问：“殿下怎么不点灯？”
  “习惯。”开口时的嗓音呕哑难听，魏知壑木然道。
  又赶忙递来一杯温水，秦安笑得柔和，“可是人都会喜欢光亮的。”
  那也得是人才行。魏知壑心里冷笑了一声，接过杯中的水一饮而尽。枯坐半日，许多想不明白的问题倒越来越清晰。也只有那般荒谬的理由，才会让父皇毫不犹豫的将他废黜，也才会让深知父皇过往的秦丞相选择放弃他。
  “我知殿下现在心情一定烦闷，但人不能不吃东西。”连同碗筷一起放入他手中，秦安的语气近乎恳求，“这是我第一次做的饺子，殿下尝一口吧。”
  低头看去，魏知壑突然开口：“宫里过年的时候，也会守岁，吃的也是饺子。”
  人们总以为孩子是最健忘的，那些发生在他们儿时的小事，不会被记在心底。有时候魏知壑也觉得，自己不应该记着那些，可偏偏糟糕的过往在头脑中生根发芽，每每想起来的时候，连带着心口一起疼。
  那都是他往日里不愿触及的事情，更遑论与旁人诉说。可唯独今日，也许是秦安带来了那个荒唐消息的原因，也许是她已经见识了自己真实面目的原因，魏知壑突然想要告诉她。
  动了好几下嘴唇，他才终于找到自己的声音，“当年我十岁，母妃向来不愿意参加任何宫宴，我便陪着她在昭兰殿守岁。每年这时候，是我最开心的日子，因为这时只有我和她两个人，母妃的心情在那一天也会好些。”
  “我还记得，就是那天她与我说，为我定下了同丞相府嫡女的婚约。纵然她不明说，我也知晓丞相乃百官之首，对我的太子之位至关重要，这桩婚事是她为我做的打算。我那日高兴极了。”
  听出了他对这桩婚约的在意，秦安紧紧抿唇，只觉对他的心疼。
  “可人一高兴，就容易忘形。我举着酒杯站起来，信誓旦旦的对母亲说，我长大了一定会娶秦茹，与她恩爱和鸣，对她就像父皇对母妃一样好。”说到此处，魏知壑的表情凝滞僵硬，“可她听闻此言，就像是疯了一样举起宫女落下的熨斗，将我烫伤。”
  秦安双眸猛然瞪大，难以置信的看向他。
  自嘲的笑了两声，魏知壑用力的掐住自己，“我当时竟还觉得委屈，不知到底说错了什么。”
  缓缓对上秦安的眼睛，魏知壑面色平静到阴郁，“父皇，母妃，甚至文武百官，想要的都是一个仁德贤良的太子，可我做腻了。”不会有人关心喜爱上他，一个凉薄残忍、暴戾恣睢的魏知壑。
  像是读懂了他未说完的话，秦安突然俯身，毫无章法的在他唇上落下一吻。
  轻和柔软，像是天边的一团云飘过来包裹了他，魏知壑茫然不动。
  “至少于我而言，殿下只是殿下。”秦安也没想到自己一时冲动，红着脸说完便跑。直到回房关上门，呼吸还是乱的，心跳如同擂鼓。
  突如其来的一个吻，扰得秦安彻夜辗转无眠。
  翌日清晨，揉着困倦的双眼，秦安又以袖掩面打个哈欠。没想到袖子刚一放下来，就猝不及防遇上魏知壑。秦安瞬间清醒，立马转身想逃。
  “站住！”
  魏知壑的一声短喝就拦下她的步子，秦安别扭的转回来，低头盯着自己脚尖。直到下巴被捏住，才被迫抬眼看向他。
  魏知壑冷哧一声道：“还以为你有多大本事。”
  瞬间涨红了脸，秦安摇着唇说不出话。
  “小姐！”青荷从门口跑着过来，不想看到这一幕，连忙收住脚站在原地。
  他的手放开，秦安干咳一声，理了理衣服问道：“怎么了？”
  这才走上前，青荷小心的觑了魏知壑一眼道：“相府来人说，姨娘迁回来了。”
  脸色蓦然一变，秦安不及多言，抬脚便欲走。却不料被人拉住手腕，急忙回头去看，就见魏知壑沉着脸，“我也去。”
  第21章 、母亲
  京城郊外，总有那么几块风水宝地，被各世家大族圈作私人墓地。人死如灯灭，此前无论是如何风光无限的人，最后的归宿也不过一抔黄土。
  秦安跪在地上，仰头望着新修好的墓，这里住着疼了她十七年的娘亲。颤抖着伸出手，秦安轻轻描摹墓碑上娘亲的名字。一座孤坟，一方供案，除此外再无其他。她心里早就清楚，纵然娘亲尸骨回来，也不会得到善待，能有如今这样，也算是傅氏良心。
  娘亲生前除了告诉秦安自己出自江南，就不愿讲详细的地方，能将她带到京城，总归是离自己的家乡近了一些。秦安燃尽最后一叠黄纸，俯身叩拜。
  而魏知壑就带着青荷与拂笠站在远处，也不靠近，似乎是有意给她同娘亲独处的机会。
  面色苍白的站起来，秦安忍住心中的悲痛，看向旁边站着的一青年男子。那是秦珙与傅氏的儿子，名唤秦决，只在户部领一个闲差，此前与秦安都没有见过几面。这次将秦安娘亲的尸骨迁回来，主要是他安排去做的。
  “今日多谢兄长，秦安会将这份恩情铭记于心。”冲他屈膝行礼，秦安道。
  秦决的脸色却算不上客气。一个通房生的野丫头，也配叫他一声兄长。还妄自去废太子面前伺候，真真算得上是低贱。“你不用谢我，若不是母亲交代，我也不乐意去做这件恶心人的事的。”
  咬牙忍了忍，秦安垂头不言。
  “秦安，你们母女俩都这般无耻吗？”见她柔顺，秦决越发趾高气昂的说道，“仗着我母亲心善，一个两个的都这样欺辱她。母亲无事绝对不会理那个贱妇，肯定是你又为难了她！”
  错愕抬头，秦安怎么也没有想过，自己竟然还有本事为难傅氏。他语气越发恶劣，秦安也按捺不住怒气，利声反讽：“你说的极是，夫人最是心软，不然我怎么可能顺利逃离丞相府，在废太子门前站了半日也没人捉我回去。”
  “我就知道，果真是你拿此事要挟我母亲。”秦决却像是抓住了她话语中的证据一样自得，鄙夷的盯着她说，“丞相府养着你，让你去解决嫡小姐的难题，难道不是你应当应分的吗？还敢以此要求，将你那贱人娘亲迁到京城碍眼。”
  秦安气得呼吸急促，忍了又忍才没有口出恶言。同他计较，徒增怒气罢了，还不如多与娘亲叩几个头。这般想着，她索性转过身来，扫拂案几上的灰尘。
  可她如此的蔑视，却反而激怒了秦决，他又逼到她面前，继而道：“你娘就是一个贱妇，独自在西北老家那么久，早找了好几个男人了吧？”
  狠狠咬牙，秦安眼看着他的脚要踩上供案，对他猛然一推。
  猝不及防的跌倒在地上，秦决怒火骤起，翻过身来就拽住秦安的胳膊，在地上狠狠一摔。随后揪着她的头发，用力将她往供案上撞去。
  痛苦的皱着眉，秦安紧咬牙关，不肯向他求饶。眼看着就要撞向案角，秦安用力闭上眼睛。
  “啊！”
  可秦决却突然尖叫一声，揪住头发的力气消失，秦安趴在桌上睁开眼。
  只见拂笠反手压着他，魏知壑则拧着眉盯她，眼中浮现着不悦。由青荷扶着，秦安强忍着浑身的疼痛站定。
  视线在她凌乱的头发与红肿的面颊上顿了顿，魏知壑舔着牙尖一笑，转头看向秦决，活像是个要把人连同骨头吞下去的恶鬼。“你是丞相府的大公子，秦决？”
  胳膊被人反按住，秦决痛得龇牙，对他还残留着恭敬，“是，见过三皇子殿下。”
  “秦公子糊涂啊，我现在被废为一介庶人，而你身负官职，可比我高贵多了。”魏知壑脸上笑意更深，弯腰看着他道。
  望见了他的笑容，秦决这也才恍然，他现在没什么好奉承的了。心中升起几分倨傲，秦决立马蹙眉道：“你既然知道，就该早些把我给放开！我还差点忘了，前段时间我妹妹去找你，是你把她惹哭的吧？三皇子，你现在对我好点，说不定我还能让我爹给你求情，求陛下将你流放到不那么苦寒的地方。”
  这个愚夫！拂笠心中好笑，手下的力气越发大了几分，逼得他大声哭叫。
  手中把玩锥刀，魏知壑静静听着，直等到他叫没了力气。
  此刻才反应过来不对，秦决虚弱的看着他，心里出现几分害怕。随后又安慰自己，魏知壑恪守礼教，不会真的拿他怎么样的，立马色厉内荏的说：“你要做什么！”
  “叫够了？”魏知壑却温和一笑，缓缓将锥刀贴向他的脸颊，眼底淬满冻死人的冰碴。感受着刀下之人逐渐的颤抖，他眯着眼轻笑，“秦公子，可听说过人牲？”
  双目猛然瞪大，秦决如论如何也摆脱不了在脸上滑行的刀柄，冰凉入骨，就像是缠绕着他的毒蛇。
  “他们往往都是活着被推入殉葬坑里，生生闷死。”魏知壑就像是说着一件极有趣的事情，“可我一直觉得那样不好，你知道人被凌迟之后的样子吗？只剩一副白骨，那样做人牲才更美，对吗？”
  秦决早已颤栗不已，低声哀求，“殿下，我不知哪里惹怒了你，求你放过我吧。”
  “你没惹我呀。”慢吞吞收了脸上的笑意，魏知壑手下用力，眼看着锥刀的尖端就要刺入他的面皮，“再想想，你到底惹了谁？”
  拂笠恰好用力一压，逼得秦决哀嚎抬头，正好看到了站在魏知壑身后的秦安。果真和她娘亲一个本事，轻易就这样笼络住了废太子的心。心中满是恶毒的诋毁，秦决涨红了脸道：“休想，我乃相府嫡子，怎可能向她求饶。魏知壑，你真敢杀了我吗？”
  挑眉颔首，魏知壑面不改色的手起刀落，伴随着一声惨叫，鲜血喷溅，秦决右肩上便多出一个血窟窿。
  本默不作声看着的秦安立马扑上前，拽着魏知壑退开。又从他的身上闻到血腥味，秦安不免眉头紧锁。当即取出手帕，执拗的要擦去他沾染的血污。
  “秦安，你最好不是为他求情的。”任由她动作，魏知壑冷然开口道。