一众家丁果然不敢轻举妄动，小桃红对着那些家丁道：“你们都退出院子外面去！”
  家丁自然听话的往外退，还未全部退出去，就见两个留着胡须的中年男子匆匆忙忙跨了进门，看到当场乱做一团的景象，俱是皱起了眉头。
  稍作年长的男子一身华服，喝到：“够了！简直胡闹！还不嫌丢人吗？儿子被惯到这个地步，还出来丢人现眼，还嫌街坊邻居看不够笑话吗？”
  周金贵看到中年男子，哭丧着脸，喊到：“爹！爹快救救我！救救贵儿，贵儿要被砍死了！贵儿回去保证听话，再也不忤逆您了爹！”
  中年男子是周金贵的生父，周家当家长房周子维，他冷哼一声，“哼！逆子！不如就让你被砍死罢了，也好重新做人。”
  周大夫人凄凄惨惨，“维郎，他是您的亲生儿子啊！您怎么能意气用事？快想办法让他们放下菜刀棍棒罢！”
  另一个三十出头的男子摆了摆手道：“行了，堂哥你们别吵了，先解决正事要紧。”这男子一脸周正，还穿着九品县官的官袍，显然是江树县以铁面无私著称的县太爷周子砚。
  随后一脸客气的看向剑拔弩张的小桃红一家人，笑道：“对不住诸位，本官已经了解了整件事情的始末，全赖这侄儿胡闹，女人家见识短护犊，给各位平添了许多困扰，本官代嫂嫂与侄儿在这里给你们赔罪。咱们先把手里的家伙事放下再谈，不然若是真的伤了人，本官就不得不依法处置了。”
  不得不说这周县令十分会说话，先礼后兵，小桃红看着周县令还算公正讲理，也就慢慢的把手里的菜刀从周金贵脖子上拿了下来。
  待放开了周金贵与周大夫人，周金贵居然不顾裆部伤口，连滚带爬跑到他爹身后，平日里有他娘护着他，他不怕他亲爹，却显然十分怕周县令，安安分分待在他爹身后，再也不敢造次。
  小桃红看向周县令，“想必这位就是江树县人人称赞的周县令，闻名不如见面，果真公正无私，生得英武正气。”
  周县令一拱手，举止十分得体，“姑娘谬赞了，身为父母官，为百姓办事，求个问心无愧罢了。”
  小桃红脸色一变，“客气话我们也不多说了，既然周县令已经知道事情始末，那就应该知道，是你这侄子口无遮拦，胡乱贬低侮辱他人，还意图非礼良家子，我们虽然人穷却也是有骨气有尊严的。不过我们家人也意气用事打伤了周公子，既然双方都没有什么大损失，这事儿就算两清，想来周县令公正无私应没有什么异议，如果周县令有意偏袒亲戚，我们也不介意进京告个御状，看看这堂堂轩国还有没有王法！”
  周县令也是长袖善舞，完全没有丝毫不虞之色，依旧笑道：“哈哈哈姑娘说的哪里话？姑娘说的十分在理，这事儿就依姑娘所说，算这么完了，闹出去谁人脸上也不大好看，你我都不是傻子，旁的知情人本官自有办法让其闭嘴，还请姑娘家人也顾及一些颜面。”
  周县令说的倒是实话，如果这件事闹开了，公说公有理婆说婆有理，不止影响周家声誉，还会有损周县令自己的口碑。再说小桃红一家，三郎被一个男子上下其手，虽然没被怎么样，也算不得什么光彩的事情，长舌妇们越传越每个正形，最后不知道会把三郎说成什么样呢！
  小桃红自然知道这些事情，便也笑道：“放心，周县令是明白人，小女子也知道其中厉害，不会四处瞎说的。”
  “如此甚好，那本官就携家人告退了，姑娘自便。”说着转身一挥衣袖，便领着周金贵一家三口和那些家丁，呼呼啦啦的离开了这窄窄的南关巷。
  见周金贵一家真的走了，小桃红腿一软，就瘫软在柳二郎怀里。今天发生的事情太多了，先是担心阿品几人，后来以为阿品他们打死了人要去偿命，再后来担心周家人不会放过阿品他们，小花儿和三郎差点还被强抢去给畜生糟蹋，最后不得不拎着菜刀砍人。
  绕是小桃红神经足够坚强，也被这接二连三的事情刺激得头脑发昏，仿佛全身的力气都被抽空了，提不起一丝丝力气。
  柳二郎把小桃红扶到床上坐定，给她擦了脸，洗了脚，放平睡着，盖上被子，安抚道：“小桃，不怕了，这下是真的结束了，他们不会再回来抢小花儿和三郎的，也不会打死阿品他们，你就安心睡吧，点心我去做，你不操心。”
  小桃红握了握柳二郎的大手，扯了扯嘴角，“嗯，我知道了，你去吧。”
  柳二郎刚走出房门，把门带上，他们家院子门哐啷一声又被推开了，吓得一家人俱是心中一跳，忙理起身边的家伙，看向门口。
  其实也不怪他们草木皆兵，着实是周金贵一家在江树县城势力太大，又蛮不讲理咄咄逼人。
  没想到进来的却不是周金贵一家去而复返，而是胖胖的如花姐姐与毛小豆。
  如花姐姐手里拿着一把大菜刀，气势汹汹的扫视小桃红家的院子，“是谁？是谁敢光天化日的平白欺负人？看老娘不砍死他！”
  毛小豆则一个劲儿的拉着如花姐姐，哀求道：“哎呦我的姑奶奶，您能不能少管些闲事儿？这是周家，咱管不了，来也没啥用，咱快回去吧！”毛小豆比较清瘦，不如如花姐姐来得壮实，说是他拉着如花姐姐，看上去好像挂在了如花姐姐身上，十分的滑稽。
  原来毛小豆看到周家凶神恶煞来小桃红家，分明是找茬来的，就出去跟卖包子烧饼的如花姐姐说了，想让她回家的时候绕着点道儿走，别触周家人眉头，以免惹祸上身。没想到的是，如花姐姐听了事情始末，顺起一把菜刀就冲了过来，毛小豆是拉都拉不住啊！
  柳二郎等人自然明白如花姐姐的好意，柳二郎十分感激道：“多谢如花姑娘仗义出手，只不过周家人已经回去了，我们都没什么大碍。”
  如花姐姐如漏了气一般松下紧绷的身子，“这样啊？没事儿就好，没事儿就好，这些人就是狗眼看人低，还爱不讲理。”
  见周家人已经离开，毛小豆松开如花姐姐的手，笑道：“胖婆娘，我就说来了也没啥用吧？你就是不听，硬是要来，看吧，平白吓到了小桃红她们家人。”
  如花姐姐斜了毛小豆一眼，冷笑道：“胆小鬼！”说着不理会旁人，自顾自转身离开，毛小豆赶紧跟上如花姐姐的步伐，嘴里还一个劲儿念叨，“胖婆娘你怎么说话呢！那叫明哲保身，不叫胆小鬼，有时候不能用鸡蛋去碰石头，注定是鸡蛋要碎的！”
  小桃红一家人看着两人的背影摇了摇头，真是欢喜冤家啊！为什么不干脆凑合在一堆过活得了，反正一个愿打一个愿挨。
  ☆、第72章
  周金贵的事情仿佛就这样过去了，与前唯一的差别是，南关巷一些与小桃红说得上话的街坊邻居，看到小桃红一家人都会绕着道儿走，生怕走得近了，不知觉中麻烦就上了身。
  毕竟南关巷与新街巷虽只有一巷之隔，其中居住的人家却是云泥之别。看前些天周家那架势，分明是小桃红一家得罪了这些权贵，虽不明白因何事而起，却也人人选择明哲保身。
  不过这些人里得除却毛小豆，如花姐姐和张大婶儿，虽然毛小豆胆小怕事，倒是没有疏远小桃红一众人，还是日日与阿品补习功课。更别说如花姐姐事发当日就拎着菜刀打抱不平，张大婶儿消息接收较慢，事后第二日才慌慌忙忙跑过来关切一番。
  柳二郎自担心周金贵贼心不死，再次聚众拦截虎子三人，以报一箭之仇，便日日接送虎子阿品与三郎上下学。
  周金贵却是真的消停了一般，不再拉帮结伙，安安生生上学散学，功课也做得比往日来得好些。虽仍然差强人意，好歹让他们玄一类的老先生热泪盈眶，直呼：“浪子回头啊！”
  时间一日日流逝，待到八月初一，虎子三人已经进入二步书院念书整整一年，也到了他们要测试的时候。这一年阿品几人都学到了许多，念书确实可以让人升华，肚子里有了墨水，整个人会由内而外产生质的变化。
  虽然阿品几人外貌与一年前相比无甚太大差别，除却个子长高之外，几人无形中也有了一种名为气质的东西，看上去赏心悦目了许多。
  不过各人的气质不尽相同，阿品生得一脸方正，个高腿长，加上那无形气质，就是活脱脱一个正义化身。虎子三郎一母同胞，虽五官相似，性格却天壤之别，虎子书读得多了，好像显得更加圆滑讨喜会说话，凶起来十分的有气势；三郎则温润如玉，书卷气越发的浓厚，性子安静沉稳，清俊的面容好似更加俊秀，小小年纪却也是十足的翩翩少年。
  看着眼前各有特色的少年郎，小桃红众人心里是满满的成就感，虽不知日后他们将所向何方，但至少，目前的他们，值得一家人期待。
  小桃红给三人一人夹了一只鸡腿，笑道：“快，多吃点，等会儿好好做题，不要有任何压力与负担，尽自己所能就好。”
  虎子给小桃红也夹了一个，“大姐你也多吃点，你太操心了，最近我看着你都瘦了，把我心疼的丫！”
  小桃红夹起鸡腿咬一口，失笑道：“就你会说话，那你们日后可得好好的，安安分分别惹麻烦，别再让我操心我就能长胖了。”
  三郎不甘示弱夹一个放在小桃红碗里，“二哥，每次都被你抢了先，大姐你快吃我这个，比二哥那个肥。”
  小桃红不得不咬一口三郎夹来的鸡腿，“行行行，吃吃吃都吃，都肥，快吃吧，一会儿凉了可就不好吃了，品子你也吃，大哥，爷爷，娘，快吃，吃饱了又要开始干活了。”
  阿品别扭了一下，猛的夹了一筷子菜塞到小桃红碗里，之后也不吭声，咳了一声低头一个劲儿吃自己碗里的饭，结果吃急了，大小伙子也被呛得眼泪直流。
  小桃红赶紧盛了一碗汤给阿品，“来喝口汤，别吃这么急，我们又不跟你抢，而且啊！品子最会讨婶儿开心，知道我喜欢吃这个，一筷子就把我的碗都给塞满了哈哈哈。”
  “嗯。”阿品应了一声，喝口汤继续吃饭，不过这次可不敢胡吃海塞，得细嚼慢咽。
  一家人和和乐乐吃了饭，阿品几人就去书院念书去了，柳大郎与柳二郎爷爷等人做着木活儿，小桃红照旧与小花儿一同出门，小桃红去老街对面看着她的小柜，开始下午的营生，小花儿就去繁锦绣铺做绣活儿。
  至下午酉时左右小桃红的吃食卖完，便收了小摊儿，去繁锦绣铺找小花儿一同回家。
  小桃红走进繁锦绣铺，正看到小花儿把一个荷包递给季月然，脸上带着小女儿的娇羞。季月然伸手接过小花儿的荷包，笑道：“为师倒是没有收错你这个徒弟，手艺越来越好，过几年大约师父要及不上你了，所谓教会徒弟饿死师父，到时候师父可得仰仗你了，可别嫌弃师父啊！”
  小花儿脸颊绯红，声音一如既往软糯，“师父就爱打趣人，花儿怎么可能及得上师父，花儿永远也不会嫌弃师父的，这荷包师父您要记得用啊！”
  说着小花儿转身跑了过来，待看到门边的小桃红时愣了一下，随即笑道：“大姐你今儿收摊挺早的丫？等了好一会儿了吗？我们回家吧。”
  小桃红咧了咧嘴，道：“是等了好一会儿了，我们走吧。”小桃红说着打量了一下小花儿身后的季月然，见他解开小花儿递过去的那个荷包，从里面拿出了一块布条，好似绣着什么字。
  小花儿看小桃红一直盯着她身后，也回头看了一眼，发现季月然已经打开荷包，把布条拿了出来，扫了一眼便朝这边望过来。小花儿一瞬脸色通红，立刻推着小桃红朝外走，一边推一边道：“大姐，咱快回家吧，回去做饭吃，虎子三郎大约已经考试回来了，我好想知道结果如何呐！”
  小桃红也不说什么，任由小花儿把她推出门去。
  出了门小花儿显得心不在焉，一个劲儿朝前走，小桃红个儿矮，都快跟不上了。小桃红不得不说道：“小花儿，你慢点走，等等大姐。”
  “啊？哦，我一不注意就走快了一些。”小花儿说着脚步确实慢了下来，小桃红走到她身侧，看着小花儿侧脸通红，手指一个劲儿的绕着衣角，衣裳都揉皱了，不知道在想些什么。
  姐妹俩罕见一路无话回到了家，倒不是小桃红不与小花儿说话，而是小花儿一直低着头走路，心思莫测，小桃红也不好打扰她。
  回到家小桃红把饭烧上，虎子三郎与阿品就回到了家里，除却虎子垂头丧气之外，其余两人都喜形于色。他们考试是一个一个上前，能过的就当场过了，不能过的就留在原来一类，便不用等待几日，当场能出结果，于是考试过后就几家欢喜几家愁。
  小桃红打趣道：“怎么了？上一年八月品子一脸苦相，这次轮到虎子摆苦瓜脸了？给我说说怎么回事？”
  阿品罕见话比较多，“婶儿，我通过了，朝上升了一类，自明日开始，我就是玄一类学生了，不用再跟黄口小儿厮混一堆。”
  小桃红伸手拍了阿品一下，“成啊品子，照你这速度，过两年不就成了学识高深的人，能功成名就了啊？那虎子三郎呢？有没有朝上升了一类啊？”
  虎子哭丧着脸，“大姐，我对不起你中午给我夹的那个鸡腿，我没有通过，我还要在玄一类待一年，我又跟小品子混在一起了！三郎比我小那么多岁，他居然去了地一类！我不服！”
  阿品打了虎子一巴掌，“怎么说话的？我还不想跟你混在一起呢！我没嫌你，你倒还先嫌弃我了！”
  “我不服！你们都进步了，就我还在原地，那地一类的老先生他一定是看我不顺眼！所以我就要嫌弃你个小品子！”虎子揪着小桃红的衣袖，跟个撒泼的小孩子一样。
  ……阿品翻了个白眼，这话什么逻辑？通不过就是老先生看他不顺眼？老先生看他不顺眼就要嫌弃自己？这都什么跟什么？都跟自己同年的，还揪着大姐的袖子撒娇，实在让阿品无法入目。
  阿品上前把虎子揪着小桃红衣袖的手一巴掌拍了下来，“别不要脸，还好意思说是我舅，揪着婶儿不嫌婶儿重得慌啊？跟我干活去。”说着拎虎子去干活，虎子不及阿品个高力气大，就硬生生被拎了过去，嘴里一个劲叫唤，“小品子你以大欺小，不就是仗着自己个高吗？你个粗人，莽夫！大姐快救我啊！小品子要谋杀亲舅了！”
  看着虎子叫唤归叫唤，还是手脚麻利做着活，小桃红与三郎俱是好笑的摇了摇头，虎子就喜欢叫唤。
  几人七手八脚做了饭，吃过饭三郎洗着碗，小桃红就去拍了拍小花儿的房门，“花儿？花儿你给大姐开个门，大姐有话跟你说。”
  小花儿的房门不一会儿就打开了，小花儿把小桃红迎了进去，“大姐，你要说什么啊？”
  小桃红斟酌了一下，问道：“花儿，你跟大姐老实说说，你跟季月然是怎么回事？你今日给他的荷包里塞了什么？”
  小花儿显然没想到小桃红是来问这个事情的，愣了一下，随即扭捏道：“我跟师父没什么事啊，今日那荷包就是个荷包，师父教的新手法我都会用来绣一个荷包给师父，让他检视成果。”
  小桃红叹了口气，“花儿，我今日已经看到季月然从荷包里拿出一条绣着字的布条，你给我说说上面绣了什么？”
  “我，我，哎呀大姐，你要问这个做什么呀？就是一个手法啊！”小花儿正想着季月然看到布条的反应，现在本就有些后悔，小桃红还来询问，她实在有些不知道该说什么。
  “小花儿，我知道你在想什么，但是你可要考虑清楚了，你也知道季月然是繁锦绣庄东家的独子，与我们家不是一个水平的，他们家家大业大，与我们家门不当户不对，在一起过日子不合适。而且他又是你的师父，一日为师终生为父，说好听了，这就是佳话，说不好听了，这可是乱|伦，你自己的性子你自己清楚，能不能承受这些舆论，你好好考虑一下吧。”
  小桃红说完小花儿眼圈有些红，她显得有些手足无措，“大姐，我，我是一时糊涂，脑子一热就送了出去，现在我正后悔呢！且不说我自己能不能承受，师父那样的高雅空灵之人，仿佛他就是仙人，不沾人间烟火，我怎么能把他拖下水！而且师父不一定对我有意，日后我还怎么有脸去见师父！”
  小桃红把小花儿搂进怀里，轻轻拍着她，“人有失足马有失蹄，只要想清楚了，就不怕，明日你照旧去繁锦绣铺，看看你师父的反应，若是他不提便罢，提了你就说是一个玩笑之言，当不得真，总之就是糊弄过去。不过从今往后你可不能再有其他想法，他是你的师父，也只能是你的师父。”
  小花儿点点头，声音还带着鼻音，“嗯，那我明日去看看，我已经想明白了，师父就是师父，我与他本就不是一个世界的，若硬是凑在一起，他就不会是我一直仰慕的那个人了，许多东西都会变，我要把师父最好的一面一直留着，不能去破坏它。”
  小桃红无比欣慰，想不到小花儿居然能这么快看清楚，她对季月然的感情，不是爱，不是要一辈子在一起相濡以沫的感情，只是仰慕罢了。仰慕季月然那高超的绣艺，仰慕他如画中仙般的面容与气质，不是喜欢他整个人。
  还以为要多费一番唇舌，才能让小花儿看清楚自己的心意，如今这般甚好，小桃红放开小花儿道：“认清楚便好，那你早些休息，我走了。”
  小桃红离开小花儿的屋子，望着快要暗沉下去的天叹了口气，做个家长也不容易啊！特别是成亲这种终身大事，娶不好或是嫁不好，这一辈子就算完了。
  如今家里的几个小不点慢慢长大了，还有的是心操不完呐！
  柳二郎做完点心从灶屋出来，就看到小桃红一个人站在院子里，秋风吹过她的面颊，扬起缕缕青丝，显得单薄又萧瑟。柳二郎走过来把小桃红揽入怀里，与她一同看着天空，“小桃，你在想什么呢？”
  小桃红仰头看着柳二郎长着青色胡茬的下巴，“我在想，不知道以后小花儿啊，三郎啊，他们日后到底会怎样，我们，最后又会怎么样。”
  柳二郎低头蹭了蹭小桃红的脑门，“别想了，不管日后怎么样，只要我们在一起，就好。”
  小桃红突然笑出两个酒窝窝，“没错，只要大家在一起就好。”
  柳二郎看着小桃红的笑容，突然心里有些痒痒，便把小桃红拦腰抱起，转身朝屋里去，“不止我们要在一起，还有我们的孩子……”
  ☆、第73章
  次日天光刚亮，鸡鸣响彻整条巷子，唤醒了沉睡的人们，催促着大伙儿开始新的一日。小桃红一家自然也身在其中，起床洗漱，开始忙忙碌碌。
  柳二郎依然把小桃红与点心送至目的地，便回到家里担水劈柴，去山上给柳大郎找合适的木料，忙着给柳大郎打下手，还有许多人家预定的家具未做出来，今日可得忙活快点才能完工。
  小花儿因为昨日脑门一热的举动，今日心里有些怕，不敢去繁锦绣铺面对季月然，一直站在小桃红的小摊儿旁边，揪着衣角走来走去。
  小桃红被小花儿绕得眼晕，看着小花儿的衣裳都快被她自己揪破了，忍不住道：“花儿别转了，伸头也是一刀，缩头也是一刀，你总不能就此不去繁锦绣铺了吧？你的手艺还未学成，可不能半途而废，大姐等着享福呢！”