萧锦昭等了片刻，回头狐疑地看着管家：“管家伯伯，你磨蹭什么，快点呀，疼死我了。”
  她说着话像撒娇，听得人心头一软，管家老远看到小公主脖颈后面一片血色，是有些心疼，刚要走过去，就听到上面一声低沉的命令。
  “你先出去。”
  管家怔了怔，没迟疑，应了声是，转身退了出去。
  萧锦昭立刻纵起眉头，气哄哄地看向韩北野：“算是我错了好吗，你不要讨厌我到这种地步，真的很疼，我都快要疼死了，你还不让管家伯伯帮我上药！”
  韩北野心中一阵烦躁，什么话都没说，他起身径直走到她身前，居高临下地看着她，萧锦昭被他灼灼的双目看得脸上发烫，想起皇嫂的话，低头默默告诫自己不能再犯傻了。
  忽然感觉后颈一凉。
  她浑身颤了下，韩北野正弯着身，指尖抹了药膏，在她伤处轻揉。
  萧锦昭没想到韩北野竟然会帮她上药，一时连惊诧都忘了，足足愣了好长一会儿，她才后知后觉地“嘶”了一声，小声求他：“你轻点行吗……”
  韩北野指尖是热的，他常年习武，手上都是茧子，皮糙肉厚，从来没想到人的皮肤会这么滑这么软，萧锦昭一声低求，他下意识笑了，说话没经大脑。
  “真是娇气。”
  萧锦昭没听清，“嗯”了一声：“你说什么？”
  韩北野意识到自己干了什么，脸色骤变，他放下药膏，退后几步，又变成那副不近人情的样子：“药上完了，你走吧。”
  刚刚因为韩北野上药的举动，萧锦昭本来要把皇嫂的嘱咐抛之脑后了，可他又这么对她，萧锦昭把头发顺到脑后，将衣裳向上拽拉拽，走到他身前，双眼直视着他。
  “今天我过来，其实就是想问你一个问题，你认真回答了我，我马上就走，并且保证再也不缠着你。”
  韩北野背着手，手指上还残留着药膏，但热意不在了。
  “公主请讲，臣一定认真告知。”
  听他疏离的语气，萧锦昭心中打起鼓来，但纠结了良久，最终她还是鼓起勇气，问道：“韩将军，韩大哥，韩北野，你，喜不喜欢我？”
  背后的手忽地攥成拳头，韩北野双眸微动，静默片刻，出了声：“臣已经说过不下三次了。”
  萧锦昭上前一步：“但我想听你此时此刻的想法。”
  韩北野退后，始终跟她之间拉开一段距离：“我的想法，一直没有变过。”
  她是极万千宠爱于一身的娇养公主，他只是族中弃子，一介武夫罢了，他们实在不堪相配，只是因为他曾经下水救过她一命，她就对他芳心暗许，可等日子久了，她就会知道他这个人实在无趣，从而后悔自己曾经做过的决定。
  她还小，但他该知道分寸。
  萧锦昭看着他的背影，忽然连委屈也没有了，她不知道为什么他不敢看她的眼睛回答这句话。
  可就像皇嫂所说的，真心喜欢她，不该让她这么伤心。
  而她现在好伤心。“韩将军，我知道你的答案了。谢谢你帮我上药，还有……在皇姐府上，浇了你一身凉水，对不起，以后不会了。”
  萧锦昭声音微微发颤，但她前所未有的清醒，皇姐一直教她爱别人要理智，她以为理智就是不释放自己的任何情绪，她现在知道了，理智不代表要守住自己的心，她至今仍然不后悔追逐韩北野的那段时光。
  “可能你就是不喜欢我吧，我知道这种事强求不来，皇嫂说喜欢一个人不会让他伤心难过，那反过来说，我也不应该让你感觉困扰。”
  萧锦昭上前一步，忽然抱住韩北野的腰。
  他身材高大魁梧，但腰是不粗的，抱起来刚刚好。
  韩北野有一瞬愣在了那，等他感觉到背后传来的温度时，萧锦昭已经放开了他。
  “韩将军，希望你日后找到一个全心全意爱你的女子，你也全心全意地爱着她，我走啦！”
  韩北野忽然觉得手心一疼，低头摊开掌心，才发现不知什么时候手心已经被攥出了印子，身后没有了声音，一片寂静，他急忙转身，房门四敞大开，有风吹进来，而里面空荡荡的。
  桌上还留着用了一半的药膏，打开盖子暴露在空气中，手指上的药渍已经不见了。
  他瘫坐在椅子上，不多时，管家进来收拾，看到失魂落魄的将军，转身将药膏盖上，装进匣子里，走到门口，又叹了口气，走了回来。
  “将军，老奴有句话，尽管会惹得您不高兴，但还是要说。”
  “小公主虽然是个天真娇纵的女娃，但比将军您勇敢多了，喜欢不喜欢，她都敢面对全世界说出来，您就不敢。”
  韩北野缓缓抬头，眉头不自觉皱紧：“你是说我胆子小？”
  “不是胆子小，将军只是顾虑太多了，人生苦短，世事无常，将军何必要将自己困囿于将来还没发生的境遇里？”
  韩北野眉头皱得更紧，仿佛一下被戳中了内心，他挥了挥手，老管家欲言又止，最终还是拿着药膏退下了。
  过了几日，韩府果真一片安宁。
  再也没有一个明艳的身影在韩府上蹿下跳，也不会跟在他身后如影随形了。
  韩北野安静了几日，终于登上公主府的大门，亲自到长公主萧锦辞面前谢罪，为公主府设宴那日自己无故离席的无礼行为道歉。
  萧锦辞坐在上首，男侍在旁边伺候着，喂着水晶葡萄，她吃下一颗，才笑意盈盈地看向韩北野：“将军不必介怀，那也是乐陵不懂事，本宫不会因为这种小事怪罪你的。”
  韩北野还是看不惯萧锦辞这番模样，始终低垂着头。
  “那日也是臣对公主恶语相向，才使得公主对臣发了脾气，臣想当面对公主致歉。”他道。
  萧锦辞直起身子，笑道：“将军有心了，我会转告乐陵的。”
  “臣还是当面说清楚为好。”
  萧锦辞轻笑一声：“不巧。”
  韩北野皱了下眉，抬头看过来。
  萧锦辞唇尾扬起一抹笑，从他那个角度看起来有些轻蔑。
  “乐陵三日前跟秦家大小姐出京了，这一去闯荡，没有一年半载回不来，等她回来时，这种小事早就忘了，将军也不要放在心上吧。”
  萧锦辞一边说着，一边眉眼含笑地看着他，韩北野心头巨震，一时僵在那里，像是什么都没听见。
  走了，真的走了？
  这是他从来没想过的结局，他以为她可能生气了，躲着他，或者失望了，再也不想看见他，也没想到她会这么干净利落地走，说放下就放下。
  韩北野突然站起身，双眼却有些失神。
  萧锦辞的笑不再蔓延，她也站起身，挥动袖子冷哼一声：“韩北野，乐陵再天真，也已经不是个小孩子了，你因为不喜欢她而拒绝她，我还敬佩你有几分骨气，但你若是因为这样那样的理由畏首畏尾，看低了乐陵对你的感情，那我会打心底里看不起你！”
  韩北野倏地抬头，不敢置信地看着萧锦辞。
  “她在哪？”半晌以后，他忽然问。
  “不是说了吗，出京了。”
  “去了哪里？”韩北野不死心地追问。
  “你以为你问了我就会告诉你？”
  韩北野弯下身，郑重地拱手行礼：“还望殿下告知微臣，她去了哪，微臣感激不尽。”
  萧锦辞看着他头顶，眸中颜色渐深，唇角漫起笑意。
  城门，轻骑快马出城，惊起满天尘土。
  韩北野坐在马背上，耳边响起长公主的话：
  “从前都是乐陵一直追逐你，现在换你去追逐她了。我告诉你三个去处，你现在快马加鞭逐一去寻，或许还能寻到，若是寻到了，说明你们有缘分，若是没有寻到，就怨老天也不帮你吧，这恶果，你自己吞下吧。”
  韩北野快马加鞭，眨眼间已经只剩下个背影。
  皇宫里，姜肆与萧锦辞对坐饮茶，听了方才的话，姜肆端着茶杯的手停在半空中，递过来莞尔的眼神：“你骗他的？”
  萧锦辞点了点头：“对啊，前两个去处，乐陵和绾儿都没有去，先让他扑两次空，把希望都寄托于最后一处，日夜兼程倍受煎熬的时候，再找到乐陵，岂不是会更高兴？”
  姜肆愣在那里，一时之间竟然没法反驳。
  “真有你的！”
  景隆二十年七月十八，乐陵公主府有一场小小的家宴。
  永安郡主十五岁生辰，十五岁不是大操大办的年纪，但永安自打生下来就被所有人捧在手心里疼爱，她的生辰，大家自然都要赶来庆贺一下。
  黄昏时，门口停了一辆马车，上面先下来一道身影，然后伸出手去扶里面的人。
  “安儿去江北府办事，还不知道赶不赶得回，要是赶不回，卿儿又要闹他了。”姜肆握住萧持的手跳下马车，被萧持稳稳接住，两人对视一眼，萧持给她一个“就知道你要跳”的眼神，笑容温柔。
  “江北一路上都在下雨，路不好走，耽搁也是正常的。”
  再如神化一般的人，也有老去的那一天，人抵不过岁月蹉跎。
  可有的人再被蹉跎，身上气势不变，心智不改，从头到脚也是从容。
  萧持拉着姜肆的手踏上台阶，让她小心脚下，姜肆还在刚才的话题里：“卿儿等不到他，要哭鼻子，今天不好收场。”
  “让他爹娘自个哄，与我们无关。”萧持先把他们一家撇干净了。
  正说着，身后传来落轿声，两人回头一看，发现是满头白发的嬴懋。
  “爹！”姜肆挥挥手。
  嬴懋下了轿子快步走过来，腿脚一点也不像年过花甲的人该有的样子，他看了萧持一眼，落在两人交握的手上，眉头一皱，也没说什么，萧持面色如常，把手往前抬了抬，好像是故意的。
  姜肆打了一下萧持的手，瞪了他一眼。
  怎么越活越回去了，多大的人了幼稚不幼稚。
  “陛下，皇后娘娘。”嬴懋想要行礼，被姜肆制止，“爹，你这是做什么呀，今天是家宴，没有君臣。”
  嬴懋弯身：“不敢不敢。”
  姜肆见自己这个半道认回来的爹说话阴阳怪气的，又瞪了萧持一眼。
  萧持清了清嗓子：“岳父大人不必多礼。”
  “成！”嬴懋飞快挺直腰板，拉着姜肆就往里走，边走边道：“闺女，我跟你说，叠刚从江南那边回来，这一路上可有意思了，爹还惩治了几个大贪官，你夫君治理天下的能力还是要百尺竿头更进一步啊，下面官场太乱了太乱了……”
  萧持听着岳丈大人对自己毫不掩饰的批评，看着空荡荡的手心，静了片刻，无奈地摇了摇头，抬脚跟了上去。
  韩北野跟萧锦昭得到消息去二门迎人，又是一番见礼，姜肆看俩人身后没有人，看向萧锦昭：“卿儿呢？”
  萧锦昭大大的眼睛大大的苦恼：“听说太子殿下赶不回来，闷在房间里生气呢！”
  姜肆跟萧持互相看了一眼。
  就知道！
  韩北野不笑的时候脸色很瘆人：“总觉得跟谁有些像。”
  萧锦昭瞪他：“有什么话你就明说，不要拐弯抹角！”
  韩北野眉头一挑，被那么多双眼睛注视着，最后只说道：“像我。”