“我家小子嘴馋，叫姑娘见笑了！”
  有了先开口的人，大家便一个接一个围上来说话，本就不是肠子恨不得打几道结的性格，断是不会拐弯抹角的，这些婆娘婶子一个个问出憋了半天的问题——
  元绣到底是何许人也？
  作者有话说：
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  第四章
  “我是赵家大姑娘，二十年前进宫当差，如今年纪到了，得了贵人恩典，就放出宫来自谋出路。”元绣笑吟吟地跟周围人解释。
  旁边一阵吸气声，一众人更加好奇：“皇上长什么样子？你见过没有？”
  元绣存了心思，斟酌道：“圣上天人之姿，婶子们快些闭嘴，天子容貌岂容咱们妄自议论。”
  周围又是一阵吸气，这岂不就是见过天子的意思，有些迷信的，甚至差点对着元绣拜下来，元绣手慌脚乱把人拦住。
  因着这一出，大家确实不敢再乱说话了，连看向元绣的眼神都愈发敬畏，毕竟她们见识少，也没出过远门，见着官差衙役都慌张，何况真正的万人之上。
  元绣不过扯虎皮做大衣，借借皇上他老人家的势，希望打听些真话，心里可不敢有半点冒犯之意。
  “婶子们，我倒还有一事不明白，除非万不得已，否则便是给再多银子，恐怕都不愿意卖田地，这村中的田地，你们为何都甘心卖给杨老财？这杨老财是何许人也？”
  这些婆子婶子听到杨老财便闭口不谈了，不过脸上浮现的畏惧还是能看出来的，这杨老财只怕不是什么善茬。
  到底不大熟悉，人家不愿说，元绣也不再问，客客气气对众人道：
  “婶子们不说想来也是不好说，我也只是心里好奇，不是非要知道不可。我爹娘这些年承蒙乡亲们照应，家中破落，没甚招待的，等起了房子必定请婶子们来家中吃酒。”
  元绣又打了张感情牌，毕竟她才回来，往后少不得有些事儿要靠到村里。
  听元绣说完，又见她家现下正忙着，不少识趣的便问要不要伸把手帮帮忙，看她不需要便也就一个接一个走了。
  等人差不多走光了，老大夫刚好从屋里出来，后头跟着畏畏缩缩的李氏，他大概是觉得元绣才是主事的，见着她便道：“这孩子没什么事，再养几天就能好全乎了，你这药喂的还算及时，我看了药渣，便是县里医馆，也寻不到这般好的药材”
  兴安今日已经能下地了，虽然还虚弱，但比昨儿躺在床上人事不知要好得多。
  “大夫劳您再看看我爹的腿，平时就疼得紧，阴天下雨更是连地都下不了，您老看看可还有医治的法子？”
  来都来了，就顺道再看看她爹的腿。
  “实不相瞒，你爹这好多年前也找我看过，可这要耗费的药材银钱都不是家里能担负的起的，况且好好一个劳力，为了治腿在床上躺大半年，你爹他自己也不愿意。”老大夫叹了口气，“如今这腿看着是长好了，实际上却越来越严重，里头脓依旧附在骨头上，你爹年纪也大了，身体不似从前不说，治不治都要受一番痛苦，不过是长痛与短痛的区别。再者说，他这愈合能力也不如壮年，就算治了，只怕耗费的时日更长，我到底学艺不精，不敢托受，恐治不好这般腿疾，若去县中医馆，或是府城的医馆，遇着良医，恐有机会医治。”
  老大夫也看出如今赵家不差这些钱，才真心实意说出这番话。元绣点头表示知道了，又从驴车上拿出一包糕点并两串钱，交给跟在大夫身后的小徒弟。
  “姑娘给多了，老夫出诊费不过七十文，若有其他费用另行结算”小徒弟数好钱，又将多余的铜板还给元绣，待要还那包糕点时，不自在的咽了咽口水。
  元绣又被这孩子逗笑了：“老先生收下吧，您老两袖清风，宅心仁厚，不忍看百姓受苦，您既不忍百姓受苦，我便也见不得先生受苦，这糕点好歹收回去，给这孩子甜甜嘴，往后也好学您治病救人”
  小徒弟偷偷笑了，糕点便没再递出去，老先生嗔骂一句也就随他去了。
  元绣还得把东西归置一番，因此再回去便由赵大胜赶着驴车送师徒二人。
  赵大胜再回来的时候手里拎着一包药，想来老大夫还是记挂着元绣给的那包点心，不愿意欠着人。赵大胜也有些无奈：“那大夫说什么也要塞给我，说都是些寻常补气血的药”
  元绣打开看了一眼，确实都是补气血的药材。
  先前给村里孩子发了糖，这会儿她一出来，就见外头又来了不少孩子，幸好她今儿买的糖多。
  “荷香她姑，我们将才已经领过了”有个小姑娘怕元绣觉得孩子们脸皮厚，率先开口解释。
  元绣显然也发现了那些已经领过糖的孩子自觉退到最后面，也正是因此，她才不介意再发一遍糖。
  虽说村里人日子都过得比赵家好，但有杨老财，村里地再多，百姓手里抓着的却都不是好田，所以双井村家家户户日子过得都不宽裕。
  连这些孩子看着没比荷香好到哪里去，元绣叹了口气，或许正是因为心软，才不想着往上谋什么前程吧。
  如今秋收结束，庄户人家便得了空闲，这时间或是去镇里县里做些活计，或是谁家起房子去帮工，总能挣到几个钱，再有把子力气的，就去砖窑帮忙，一个月下来也能有几钱银子，有了这笔钱，年就好过了。
  赵大胜腿脚不好，没有人愿意要，所以年年忙完地里的活计，也没别的事情可干。
  元绣也才知道，清湾镇边上有个瓦窑村，村里能烧砖，烧出来的青砖青瓦在她们丹桂县都有名的，年年到这时候，附近娶新媳的要盖新屋的，都是到这儿来拉砖。
  她准备重新起房子，就是打算从这瓦窑村买青砖，李氏一听有些咋舌：“起房子？青砖房子？”
  念叨几遍又摇摇头：“大丫头，这钱你自己攒着，这么多年拿命换来的，你朝家里买粮食，爹娘瞧着心里已经不是滋味儿，再给家里盖房子，可真是剜爹娘的心了。”
  赵大胜嘴里也发苦：“你二十年前进宫就为家里打算过一回，如今你叫爹娘怎么能看你再为家里打算，你年岁也不大，相貌也好，爹瞧着嫁个好人家也不是不行，且家中田地还有几亩，人口如今也不多，只不过今年出息少些，咱们自己日子能过的下去……”
  “爹娘只管放心，我又不是孩子，早先便说了，家里如今这境况，我不可能抛下爷娘自个儿荣华富贵去，再说我身上有些银钱，明年开春买些田地，勤快种着，将日子支起来，银钱只会越来越多。”
  她说的也是实话，买些田地，逍遥自在做个小地主便好得很了，只出不进，饶是再大的家业都不够败的。
  “再说现在家里这几间草屋，到了冬天如何能住下去？您俩能熬，两个孩子可熬不了”
  元绣一边说着一遍将今天买回来的东西都收到屋里去，她跟荷香一起睡的那间屋子，现在真的连下脚的地儿都没了。
  买回来的粮食要好生存放，不然容易招虫，赵家隔壁是王家，当家的男人叫王善保的，今年就是找他家借的粮食交的赋税。
  六亩田拢共交了一石加三斗的麦子做赋税，十斗为一石，赵家交的麦子约莫得有一百七八十斤，元绣今儿去了一趟镇上，买了五石麦，就是想着将借人家的粮食还了。
  赵大胜将麦过了称，给王善保家装了麦，元绣又另装了一斗米给他家，趁着天没黑，赶着又去隔壁喊人过来抬粮食。心里是想着要将粮食赶紧还给人家，这年月大家都不易，人家肯借粮也是信他们，
  堂屋里，东西两边屋里，都堆满了。刚跟爹娘说过要重新起房子，如今看来是不得不起。
  不同于在宫里当差那会儿处处小心，回来以后衣食虽没从前富贵，但总算不必小心翼翼过活。
  等她把今儿买的东西点了一番，又过了账，才想起来一早买的三笼包子才吃了两个，今儿买的油用铲子沾了在锅里点了点，包子煎好，爹娘也还了人家粮食回来了。
  中午一家人都没顾上吃饭，兴安也没吃，这会儿扶着灶屋的门框，巴巴的吸着鼻子朝里看。
  元绣又就着锅里的油添上水，打了个蛋花汤，盛了满满一盆，一家人就着汤把煎包囫囵吃了，吃完一个才晓得里头是肉馅儿，不管是老的还是小的，见着肉馅儿都忍不住放慢了速度，开始细品起来。
  如今元绣回来，家里田地自然不用卖了，趁着还来得及，田里该上肥还是得上肥，六亩田说多不多，真收拾起来一家人也费了好一番功夫，不过粮食已经有了，吃饱了力气足，干活也不显得熬人了。
  她眼下要做的事多，上回老大夫来家中看诊，忘记将那些土块给大夫瞧瞧有没有被下药，毕竟若是真的被下了药，那荷香说的十有八九就是事实。
  即使知道地里光景恐怕跟杨老财脱不了干系，却拿不到他的短，要叫杨老财知道了，背地里使什么手段姑且不说，面上定要骂人家拉不出屎怨茅坑。
  作者有话说：
  第五章
  地里活计元绣做不来，况且她还打算去烧砖窑那里去打听打听，好买些青砖回来。
  再起屋子势必要盖的大一些，院墙也砌的高一些，家中尽是老弱妇孺，若真有有心人想使坏，他们一家子可防备不住。
  虽说财不外露，但她回来这两天，买了这么多东西，明眼人也能看出来她身家不薄。
  一说要起房子，双井村家家户户就过来问要不要帮忙。元绣想的多，东西厢房还有正房两边的耳房，都要建的大些，后院还得搭两个养鸡养猪的棚子，她的毛驴也得有个落脚的地儿，后院空出来的地方，能垦几分地好种些小菜，院墙外还要留个沤肥的坑。
  元绣在纸上写写画画，荷香一直跟在元绣后头，她格外喜欢这个才回来的姑姑，兴安比起荷香就显得不大好意思，总远远的看着，或者跟在她身边也不说话，元绣想着要把两个孩子一起，送去镇上学几个字。
  本朝开明，女子没有太多约束，许是□□皇后跟着□□一起打天下的原因，天下大定以后□□皇后便废了女子不能进学的规矩，京中女学颇多，虽说女子仍旧不能入朝为官，但寻常小女学几个字却没人管束。
  荷香今年才七岁，年岁不算大，饶是去学个一年半载也能识上个把字，以后有些事不至于抓瞎，更不至于遭人蒙骗。
  不过现在说这些尚早，真要拜师习字得等到年后，况且毕竟不是京城，镇上学堂的老秀才收不收女学生还另说。
  赵大胜原来去窑厂干过活，元绣她大弟也去过，青砖要两文钱一块，青瓦也得一文钱一块。家中现在住的屋子是黄泥掺了干草脱坯垒的，屋顶盖的茅草常年漏雨。
  青砖大瓦房肯定好上很多，至少下雨肯定不必再拿着盆四处接水了。
  她到瓦窑村看过那些砖瓦，品质都很不错，当即就定下了，待砖瓦烧好，到了日子瓦窑就会遣人送过来，村里人也等着砖到，二十文一天，中午还能留下吃一餐饭。
  这些是寻常人家盖房的正常水平，元绣也不想太出挑，饭食做的好些就行，有些人家盖房时烧的饭比平日里还稀，干活的人心里便有意见，屋盖完这家名声也臭了。
  家里素菜都是李兰花自己另在小河湾边上开了一亩荒地种出来的，村里开荒地的人家很多，官府也没人管，左右拿不到地契就是。只种种菜大家也不想着什么地契不地契的，便是哪天不给种了，把菜铲了也值不得几文钱。
  地里萝卜白菜这时候都能收了，李兰花腌菜的手艺很不错，现在腌起来能吃上好久。
  元绣没回来之前，家里最值钱的恐怕就是那几口腌菜的大缸。领着两个小的把缸刷过，又放太阳底下晒得透透的，元绣才开始帮着她娘腌白菜。
  腌菜最看重的就是水，宫里贵人用的水是寒清山上引下来的山泉水，水中上等，最是甘冽，一般宫女太监用的才是井水。
  元绣捧着打算用来腌菜的泉水喝了一口，这水也是山上淌下来的，一日得不了多少，李兰花今儿早起先去守着，这才接了一小瓮回来。
  元绣尝着，这泉水比起寒清山上的泉水不遑多让，第一步就赢了，难怪腌的菜好吃呢。
  李氏腌菜手艺好整个村子都知道，前些年一家子日子过得稀烂，但年年到了这时候，家家户户都要求着她帮着腌菜。
  不过也不是白帮忙的，多的拿些鸡蛋布头，少的抓些花生大枣。
  年年光是替人家腌菜，也能收不少小东西。听李兰花说完，元绣便忍不住笑了，这怕也是想着帮帮她们家，毕竟一个村子住的，老老弱弱没个顶梁柱，总不能眼睁睁看着一家越来越潦倒。
  院子里摞了一堆菜，原本村中人都想着元绣回来了，赵家如今看着也不差钱，这菜一个都没送，还是李氏问了相熟的婶子今年要不要帮着腌，大家这才接二连三过来打招呼，说要李兰花帮忙腌菜。
  自家腌的倒也能吃，不过味道次许多罢了。
  双井村人口不多，姓氏杂乱，具都是当初战乱或是逃荒到双井村的，没个正经氏族，所以杨老财欺负起来毫不手软，瞧瞧周边另几个村子，他再厉害不敢去强占人家的田地。
  说来也巧，窑厂刚好有人退定，因此本来需要等上一个月的青砖就给提前送过来了，伙计赶着七八头大青骡子送了几趟，除开路上颠坏的，窑厂掌事的还多送了几十块。
  能提前送到最好，若再等上一月，只怕天太冷，干活不易也就算了，新起的屋子晒不干，只怕住着也危险。
  青砖一到，就能开始动工了，原先几间草屋跟那些烂篱笆都扒了。村里有个娘娘庙，初一十五家家去上香，也是二间屋，赵家给娘娘庙里的娘娘摆了贡品，一家人就暂时把东西搬来娘娘庙 ，这几日她们也暂住娘娘庙里头。
  元绣白天去隔壁婶子家借灶屋烧饭，李氏就在娘娘庙看着东西，顺道把前几日没腌完的菜赶紧收拾了，在过些时候菜就干巴了。元绣做饭手艺自不必说，再有天天鱼肉大吃着，干活的人手里都很有一把子力气。
  先是夯地基，原先买宅基地那会儿已经夯过一遍了，元绣还是叫赵大胜带人重新夯了一遍。地基打好了，往后几十年都不必担心房子不稳。
  这也是个体力活，一群人抬着石夯捶打地面，一直到土地变得扎实才换另一处继续。
  乡间人来干活，没有想着要偷懒的，中午元绣把饭菜送过来，他们吃完歇息片刻就继续干。朝后天越来越冷，总不能叫赵家人一直住在娘娘庙里头。
  中午吃的是肥五花烧干豆角，肉元绣一早去镇上称的，再一个猪油渣爆白菜跟辣椒炒鸡蛋，这几天地里萝卜长得好，早上买肉时人家送了大骨头，元绣便就着萝卜炖了大骨汤。
  北方人吃不惯米，元绣就蒸了两锅掺了玉米面的馍馍，个顶个的大，中午一人两个馍并着这些菜，个个吃的油光满面。
  也有舍不得吃的，自己带了干粮，分的两个大馍都带回去叫孩子们塞个嘴。
  元绣此举，叫大家心里也舒服，干活愈发卖力，这才几天功夫，新起的屋子都有个样儿了，她照例每日中午去送饭。
  中午大家伙才吃完饭，上头宋家庄有个叫杨有发的就带着人上门了，他知道赵家六亩上等田今年颗粒无收，因此特地来问赵大胜要不要把六亩地卖掉。
  赵家那些田地，就像是煮熟的鸭子，眼见鸭子要飞了，他自然得过来继续添火。