乾隆一来，这赏花宴才真正变成了赏花宴，妃嫔们三五结伴赏花说话。
  苏梨末对赏花不是很感兴趣，菊花做的糕点倒是颇和她的脾胃。还别说，后宫的糕点真的挺精细的，而且都是纯天然无加工，可比现代的糕点强多了，不多她前些日子也研究过，当真是不好做，手上没几年的个功夫也做不出来。
  今儿皇后娘娘这些糕点，其中一盘不见任何花瓣，但是就连糕点的碎渣子里都是菊花淡淡的香味儿，闻着好闻，吃到嘴里也香甜无比，不知不觉，她一连吃了三块。
  乾隆同富察皇后坐在廊下，说了会子话，不经意扭头，就看到几米开外的苏梨末，一块，一块，又一块，糕点吃个没完。中秋家宴上，旁人都在愉快的聊天，偏她嘴馋，每一道才都尝了，有几道甚至光盘。
  不知道的还以为他这个皇帝苛待后宫妃嫔，不给吃喝，这个女人可是一天吃四顿，还跟没见过世面似的，当真是……
  乾隆眉头微皱。
  富察皇后顺着乾隆的目光看去，握着乾隆的手紧了紧，“纯贵妃妹妹好容易才养了回来，能吃是福，臣妾看她颇为喜欢这些糕点，等会让宫人送一些给她。”
  “你就惯着她吧，她这些日子越来越不懂规矩，没个体统。”乾隆略嫌弃的说道。
  “她生景顺好容易捡回来一条命，且由着她罢，也不算太出格。况且景顺颇得皇额娘喜爱，连带对纯贵妃也受了好些恩裳，皇额娘都还没说什么不是。”富察皇后笑着摇摇头，让乾隆不要过多苛责，“都是为人母的，生儿育女的辛苦，臣妾感同身受。”
  闻言，乾隆紧紧握住了富察皇后的手，目光不再停留在苏梨末身上，又同富察皇后说起了七阿哥这些日子白了胖了，个头也见长了。
  又赏了会花，富察皇后让宫女打包了三碟子糕点送到景仁宫，又赏赐了新制的绒花发饰给各位妃嫔。
  当着皇上的面儿，且又是皇后娘娘亲自赏赐的，旁人纷纷谢恩，嘉妃也不得不欢喜的收了，回去就让宫女束之高阁，眼不见心不烦。
  “皇后素来节俭，颇合朕意，省俭下来的钱攒攒也能送去前线劳军，你们若是不能好好伺候替皇后分忧，反而叫皇后生了半分苦恼，也别怪朕不顾念情分。”乾隆握着富察皇后的手看着一众妃嫔肃声说道，笑意未达眼底。
  众妃嫔闻声纷纷表示以皇后为榜样，如此云云。
  富察皇后叫散后，众妃嫔一一离开长春宫。
  低位份的宫嫔，得了皇后的赏赐又见着了皇上的面儿，无一不欢喜。皇上每个月进后宫的次数有限，低位妃嫔，特别是不受宠的低位妃嫔，每年所见的遭数实在寥寥。俗话说得好，见面三分情，没准就被记住了不是。
  其他一宫主位都还好，唯独嘉妃，她刚讥讽令嫔头上的绒花发饰，临了皇后就每人送了一支，皇上还帮着皇后说话，真是扫兴，小性子上来了，盛气凌人摆驾回宫。
  “没想到纯贵妃娘娘也喜欢陶渊明的诗。”舒嫔走上前两步，行了礼之后说道。
  “称不上特别喜欢，只是这两句很合胃口。”苏梨末笑笑道。
  “天色尚早，如果娘娘不嫌，可否去娘娘宫中讨盏茶吃，对弈一局？”舒嫔莞尔道。
  “本宫不善对弈，倒是可以一同打两局马吊。”苏梨末道，可千万别找她对弈，围棋她不懂，麻将她倒是擅长。
  “四缺二，嫔妾叫上陈贵人和令嫔，娘娘看如何？”舒嫔建议道。
  “好呀。”苏梨末内心雀跃，终于过上了后宫妃嫔无心争宠，凑一起吃瓜子打麻将的好日子咩？咩……只是陈贵人……
  舒嫔让贴身的宫女去请陈贵人和令嫔，自己则跟着苏梨末先往景仁宫。
  到了正殿，苏梨末打发冬雪去准备茶点，冰沁蜜瓜两碟，绿豆百合羹四盏，备了四样干果，另把刚才从长春宫带回来的三碟子菊花糕点装盘待客。
  筹备好这些，陈贵人和令嫔先后而来。
  “娘娘好巧的心思，以明纱糊窗，屋内亮亮堂堂的，看着心里也敞亮。”令嫔人美嘴甜，声音婉转如黄鹂。
  明纱常见，但是大多数时候都是做成衣衫穿上身，如苏梨末这般糊窗的还真不多见。虽说正殿糊窗所费不算多，但是两匹也不是个小数目。
  “库房里还有一些，妹妹不嫌的话，带两匹走回去好糊窗。”苏梨末笑着说道，示意霜降去准备。她最不喜欢屋内暗沉，因此之前试了多种材料，唯独这明纱糊窗又透光又结实牢靠，比纸或者寻常糊窗的纱都好。
  舒嫔令嫔还好，陈贵人位份低又不受待见，这些年压根连明纱都没见到过，这样的东西上面不赏赐，份例里是没有的。
  “如此就多谢纯贵妃姐姐了。”令嫔说着坐下来搓牌。
  呼啦啦，麻将很快开局了。陈贵人话不多，舒嫔也温婉少话，苏梨末一门心思都在牌局上，因此令嫔也并未多话，一心的打牌。
  陈贵人率先停牌，苏梨末看了看桌面打出去的牌，再看了看估摸着陈贵人应该和自己糊的都是筒子牌，因此出牌上特别留意，“贰万。”
  “三筒。”令嫔出牌。
  “糊了。”
  “糊了。”
  苏梨末几乎是和陈贵人同时叫糊，对看一眼，忍俊不禁。
  “哎呀，嫔妾就说这张牌打出去没准要完，果然，上下两家都糊。嫔妾这手气，看来这钱袋子里的钱今儿要尽数出去了。”令嫔说着接过宫女递过来的钱袋子，数了两把分别放在了陈贵人和苏梨末跟前。
  “再来再来，嫔妾就不信这个邪。”令嫔推牌搓牌。
  半晌过去，令嫔输的最多，陈贵人赢了一些，舒嫔不输不赢，苏梨末赢的最多，而且大多是令嫔喂的牌。
  打完牌，洗把手吃了些瓜果和糕点，众人才散了。
  苏梨末赠给令嫔和舒嫔每人两匹明纱，并未给陈贵人，避免不必要的麻烦。
  苏梨末坐在锦榻上看着案几上的银钱，勾了勾唇。
  霜降带两个小宫女快速收拾好，复又端了盏菊花茶进来，“令嫔娘娘这手气，奴婢竟不知道是太好了，还是太不好。”
  “你也看出来了。”苏梨末接过菊花茶喝了两口。嗑瓜子嗑的嘴巴干渴，正想润润。
  “有两次令嫔娘娘眼见着要赢了，愣是不叫赢，继续往下打给娘娘喂了牌。”霜降心细，伺候在侧耳聪目明。
  “莫非令嫔娘娘这是有意和咱们贵妃娘娘凑近乎？要不然一次说得过去，三次四次都是这样说不是故意的，奴婢都不信。”冬雪抓了一把香料放在香炉里撩了撩气息说道。
  “打马吊而已，且看看，不着急下定论。”苏梨末放下茶盏，伸了个懒腰，“天色也不早了，传晚膳吧。”
  “哎，中午御膳房的小邓子跟奴婢说晚上特地给娘娘做一道珍珠鱼，说是孝敬娘娘的。奴婢这就去去传膳。”冬雪掌灯带了个小宫女去取膳食。
  “御膳房的人倒是乖觉。”苏梨末笑笑。
  “可不是，这些人最会拜高踩低，察言观色，这是看娘娘这些日子起了势，上赶着巴结。”霜降坐在脚踏上帮苏梨末捏腿。
  “对了，等会把那匹萱草色的素缎悄悄送去春熙宫东配殿给陈贵人，本宫看她今儿的宫装下缘磨破了边角。前些日子给她那灰色素缎只有合宫觐见的日子她才会穿，平日里大多穿这件半新不旧，只是也忒旧了。外出都这样，在自己殿里还不知道要如何俭省。”苏梨末暗自叹了口气。这陈贵人当真是心性坚韧，又隐忍，这不是一般人能做到的。
  “娘娘也是良善，时时替陈贵人打典着，不过这陈贵人也着实让人敬重。今儿其他两位娘娘得了明纱，她面上无半点情绪，还好言好语的同大家说笑，这般涵养，奴婢瞧着都佩服，不怪娘娘对她另眼相看。等会儿冬雪传膳回来，奴婢亲自去送。”霜降面容沉静，手上捏腿的力度十分巧。
  苏梨末每个月的月例银子好歹有六十二两，时常还觉得不宽裕，该省俭的地方且省着点，每一两都用在刀刃上，何况这陈贵人每个月的月例银子只得四两，她每个月打赏御膳房的钱都不止这个数目。
  不多会儿，冬雪传了晚膳回来，霜降拿了素缎如往常一般去了春熙宫东配殿侧门，谁知远远望过去，东配殿院子里竟灯火通明，霜降只得熄了手中的灯，站在侧门外往里看去。
  只见嘉妃搬了把椅子坐在廊下，身后四个宫女一字排开，下站六个太监，好大的架势。
  陈贵人和伺候的三个宫女并两个小太监齐齐整整跪在地上，茉莉言辞犀利，没说了两句便对着迎春的脸啪啪啪甩了三个巴掌，兀自不解气般继续数落：“也不拿镜子照照，低贱之人也配住这样好的偏殿，若不是娘娘仁慈，你们早成冻猫子死在殿里也没人照看。如今可好，还长了能耐，专捡高枝儿飞，哪天本事大飞出这春熙宫也就罢了，偏偏又没那本事儿，没得叫人恶心。”
  “但凡娘娘有事你们推三阻四，怎么景仁宫三缺一，你们就上赶着贴上去？是娘娘苛待了你们不成？还是你这个当奴才的吃里扒外，挑唆了贵人跟娘娘离心？”茉莉说着左右开弓又是两个巴掌，迎春的脸登时肿的跟桃儿似的。
  “奴婢不敢，嘉妃娘娘息怒，今儿原是舒嫔娘娘着人传话，奴婢伺候贵人出了门才知道，嘉妃娘娘素来宽仁济下，对奴才们又好，奴才们怎么敢？”迎春哭着忙求饶道。嘉妃的脾气她素来知道，越是顶嘴越是没好果子吃。
  闻此，陈贵人知道嘉妃今儿师出何名，忙连声告饶：“嘉妃娘娘息怒，原是嫔妾不好，嫔妾以后会牢记教训。”
  看到陈贵人跪在地上身体缩成一团那可怜样儿，又是告饶，又是淌泪儿的，嘉妃的心情总算舒服了一些。今儿在赏花宴上没来由受了那一通气，从前只有令嫔敢蹬鼻子上脸，如今一个一个的都狂起来了。
  就连陈贵人也敢放肆，不小惩大诫，日后岂不是要上天？
  “既然知道错了，就在这里跪一夜，好好张长记性。”嘉妃没好气道，“本宫也乏了，回罢。”说完起身，大宫女腊梅忙上前扶着娘娘，往正殿走去。
  顷刻间，院落里灯火散尽，安静了下来。
  陈贵人搂着迎春的肩膀，不忍道：“疼吗？”
  “奴婢不疼，得亏打的是奴婢，否则明儿小主可怎么出门。奴婢皮糙肉厚的不当紧，那位出了这口气，也就了了。”迎春语带哭腔，边说边吸鼻子。
  ……
  见状，霜降提了东西顺着原路返回，把看到的一切原话转述给了苏梨末。
  苏梨末吃罢了晚膳正在净手漱口，闻言手下一顿。
  “祖宗规矩，宫女犯了错自有掌事姑姑处罚，况且最忌讳打脸，嘉妃这是杀鸡给猴看，训诫陈贵人？陈贵人也是怎么就不辩驳两句，看着迎春挨打。”冬雪急三火四道。
  “嘉妃急脾气，性子上来只怕更难看的事也做的出来。顶嘴无益，只会让迎春受更多的皮肉之苦。陈贵人与她同为宫嫔，她不好训诫陈贵人，就只能拿迎春出气了。本宫下午就在想着舒嫔怎么叫了陈贵人来打马吊，想着人多兴许不妨事，谁知道还是出了篓子。”苏梨末叹了口气，不过看样子嘉妃也不是第一次这般处罚她宫人之人了，她作为一宫主位，有管理宫人的权利的，但是如这般不分青红皂白，无事生非训斥责罚一通也着实可恶。
  看来得为陈贵人想个法子，离了这春熙宫也就罢了。这可是她记在小本本上，退休后要一同搓麻将的人。
  “这件事情你们只当不知，今夜不可声张言语，且各干各的去罢。霜降，那匹萱草色素缎先收起来吧，暂时不用送过去，缓缓再说。”苏梨末吩咐道，心中有了主意。
  *
  翌日，苏梨末让冬雪去打听了皇上在春熙宫用早膳，且今儿娴贵妃也如往常那般在长春宫伺候早膳，然后回禀昨儿宫中的大小事宜听皇后裁夺，便让奶娘抱了景顺一同前往长春宫。
  景顺已十个月出头点，口齿也伶俐，已经能说一些简单的词语，见了皇后奶声奶气的喊“额娘，额娘。”
  苏梨末给皇后请了安，又和娴贵妃行了平礼，揽着景顺引导道：“要叫皇额娘，这位呢，是娴娘娘。”
  景顺乖巧，迈着小短腿儿走的还不稳就想跑，蹦跶着到了富察皇后跟前儿，扑到了她膝上，扯着富察皇后的衣裳咯咯笑道：“皇、皇额娘。”
  “景顺真是乖巧，活泼健硕又爱笑，小嘴儿也甜，不怪皇上太后喜欢，本宫瞧着也喜欢。”富察皇后一把抱起景顺放在了膝上。
  “可不是，四公主这般活泼可爱，臣妾每每看着羡慕不已。可惜臣妾福薄，自己的身体自己知道，想是子女缘分稀薄，”娴贵妃略落寞的说道，顷刻间又挂了笑容，“不过皇后娘娘和纯贵妃妹妹、嘉妃妹妹多子多福，臣妾看着也高兴，打心眼儿里当自己的孩儿疼。”
  “即如此，难得娴贵妃这般喜欢景顺，不如给景顺做义母如何？也好多个额娘疼景顺。”苏梨末笑着提议道，温声细语，仿佛这个提议再寻常不过。
  闻言，娴贵妃楞了一下，没想到苏梨末会突然来这么一出，随即明白过来，梨涡深深浅浅，笑意藏也藏不住，“蒙纯贵妃妹妹信任，姐姐巴不得有景顺这个义女，日后也有人承欢膝下，排解寂寞。不知道皇后娘娘意下如何？”
  “好好好，本宫昨儿还说娴贵妃膝下寂寞，多抽空见见皇上早日有个一儿半女，不想儿女缘分来的这样巧，今儿就得了个义女。”富察皇后展颜笑道。娴贵妃伺候她多年也算恪尽本分。这桩美事儿她岂能不允？
  得到首肯，娴贵妃褪去手腕上的羊脂白玉贵妃镯，放到苏梨末手上，“仓促之间也没什么好的见面礼，这个玉镯原是我的陪嫁，又贴身戴了这些年，今儿送给景顺。”
  “扫琴，把昨儿皇上赏的两匹银红锦缎拿来给景顺做衣裳罢，本宫记得她穿银红好看。”富察皇后吩咐道。
  “景顺得皇后娘娘和娴贵妃姐姐这般疼爱，臣妾当真是欢喜。”苏梨末说着接过景顺要给皇后谢恩，谁知道手抱的地方不对，只听撕拉一声，景顺的裤子裂了寸长的口子。
  “臣妾失误，没想到景顺的裤子会裂开来，这可如何是好。”苏梨末一时间慌了神，“景顺长得快，衣裳每个月都要重做，另外一条今儿早上洗了，现下能穿的就这一条。”
  霜降忙上前来拿了手帕包住景顺的下半身，眉头紧皱道：“公主的裤子最是要紧，奴婢手艺不佳做的公主不舒服不爱穿，上次还是请了陈贵人身边的宫女迎春帮着缝制的，如今……”
  “先缝制好其他另说，否则这如何出门？又怎好在皇后娘娘跟前儿失仪？”苏梨末状似紧张的说道，看向富察皇后一脸无助的神情。
  “既是陈贵人的宫女手艺最好，本宫着人请了她来只说做针线活儿，不叫走露风声就是了。景顺活泼爱动，衣裳是费些，不妨事。”富察皇后说完给燕儿使了个眼色，燕儿得令去请陈贵人并她身边的宫女迎春。
  陈贵人一干人昨儿在院子里跪了一夜，好容易挨到了天亮才回到寝殿涂了消肿祛瘀的药油躺下，此刻听到皇后传召，又是大宫女燕儿亲自来，就算身上不适也少不得和迎春一同赶往长春宫。
  陈贵人携同迎春进到殿内，因着膝盖肿疼走路蹒跚又不敢失了规矩因此硬跪了下去请安，谁知道这一跪竟起不了身，主仆二人一个趔趄歪倒在了地上。
  “皇后娘娘面前，怎可失仪？”苏梨末率先开口道。
  听到苏梨末的声音，陈贵人和迎春忙不迭忍着痛正了正身子，待抬头看到苏梨末的眼神，瞬间领悟，言语道：“本不该失仪，只是身子实在受不住，是臣妾的不是，望皇后娘娘、娴贵妃娘娘和纯贵妃娘娘恕罪。”
  听到陈贵人这般说，富察皇后也闻到了她们俩身上的药油味儿，询问：“昨儿赏花宴还好好的，今儿这是怎么了？可是身体哪里不适，传太医没？”
  “回禀皇后娘娘，在娘娘面前失仪罪该万死，只是昨儿夜里嘉妃训斥，贵人和奴婢们在院里跪了一夜，此刻实在膝盖肿胀难消，乏力的很，跪不住。”迎春扶着陈贵人，稍稍抬头让肿胀的脸对着众人。
  “嘉妃放肆，祖宗规矩，不允许私自责罚宫人，就算是一宫主位也只能管理不能责罚。宫女儿也是人，就算真气不过打两下怎可打脸？”富察皇后说着火腾到了胸口。
  “嘉妃素来不好相与，我们小主多番忍让，昨儿不过因为去了纯贵妃宫中打马吊，回去就被嘉妃责罚打骂跪了一夜。”迎春知道这是苏梨末找了皇后给她们撑腰，眼见着是个机会，就把昨儿的事情一五一十倒了出来。这些日子，纯贵妃娘娘虽然面儿上对她们淡淡的，但是暗地里三五次帮衬，迎春不是不知道。
  “平日里对克扣我们小主的份例也就算了，动辄责骂，小主多番忍让，换来的只是嘉妃变本加厉的训斥。”迎春说着昂着头给富察皇后看她脸上的巴掌印子。