“沈氏，你将事情原原本本地说清楚，你在我们侯府门前闹这一场，若有凭据，老婆子自然就会秉公处置，还你个公道，只是若你是空口白牙血口喷人，莫怪老身将你送去官府查办了。”
  此时邱初槿见陆令晚坐下了，凑在了她身后，低声同她解释道：“母亲，刚才这妇人沈氏，堵在侯府门前，抱着排位抬着木棺在侯府门前哭闹，护卫还没来的及赶人，便围聚了好多的人……那妇人非说您私放利子钱，却又不守信用，逼死了他家老爷。今早我们随着祖母上完香回来，却恰好碰上了，祖母没了办法，便将人带了进来，只是这事已被外头好多人知晓，只怕一个处理不好便损了咱们府上的名声。”
  哪有这般巧合的事，陆令晚嘴角扯出抹讽笑来，老夫人白氏昨日带着几个孙媳妇，去山寺上香，今天早晨刚回来，便恰巧碰见这一处，摆明了是场鸿门宴。
  她看向齐昭南，见其正悠然自得地摆弄着面前的茶盖，很是安闲自在，半点都未朝这里多瞧。
  陆令晚掩在袖中的手，不由得捏紧了帕子。
  他上次吃了教训，这一次诱她入篝的网，连他何时布下的，她都毫无所察。
  那妇人沈氏擦干了泪，磕了个响头：“老夫人，市井里都说说是个乐善好施的大善人。近日民妇豁出命来，走这一遭，就是想求个公正明白！”
  “民妇夫家姓郭，只是这京城中一个小小的富商，两月前银钱周转上出了岔子，急需用钱，因着与陆家的一个掌柜相熟，便找上了陆家的永兴茶庄，想借些钱来周转。可是，我家的铺面是赁来的，以老宅抵又借不出那么多银钱来，那掌柜便同我们老爷说为难，钱庄有钱庄的规矩，之后又找上我们老爷。可更低的利钱借出这笔钱，不过这是位官夫人的私放出来的利子钱，那掌柜的说的天花乱坠的，说什么若不是看在交情一场，也不敢牵这个线，我们老爷一时糊涂，想着京城里的确会有官夫人将中公的钱放出去赚些利钱，便答应了下来。当时明明说好了，一年期二分利，半月前，却突然来人了人。要我们提前将钱还上，我们老爷的钱都买了布，哪里还的上。他们便将布庄都砸了，要挟我们即便是布全都贱卖了，也要早早的将钱还上，还说他被他们背后靠的是侯府，我们惹不起，我们老爷气不过，便……便一根绳子悬在了梁上，自尽了！他死的时候，眼睛都没闭上，留下我们一家老小啊……”
  “你血口喷人！”
  木香已忍到极致，脱口便骂了出来。
  倒是待在老夫人白石身后的白姨娘乐得看个好戏，忙拍了拍胸脯：“木香姑娘，可是吓了我一跳。咱们还是先让人把话说清楚，免得传出去说咱们侯府仗势欺人。这若是真污蔑了咱们夫人，咱们侯府也定然不放过她。”
  “老夫人，民妇有证据！这木香姑娘是九月月初十晚上来见我家老爷的……奴家记得她当是就是戴了支卷草纹的银簪子，再不济，这偌大的侯府，规矩严明，丫鬟出府总该有个痕迹……而且她给的是银票！虽然银票已被花出去，但那几个商铺还在京城中，这循着票号去查！没有什么查不明白的！”
  那妇人说完，又砰砰朝老夫人白氏磕了几个响头，鲜血自额头上留下来，破有些触目惊心。
  第33章
  发难
  老夫人白氏叹了口气, 看向陆令晚：
  “老大媳妇，你怎么说？”
  “媳妇并未放过什么私印钱，更不曾与这位夫人有过什么交集。所谓的仗势欺人，毁其铺面, 也是无稽之谈。”
  老夫人白氏搁下了手中的佛珠：
  “那便去查吧, 身正不怕影子斜。若事情属实，侯府不会包庇纵容, 如若是这夫人诋毁污蔑, 侯府也一定还你一个公道。”
  “是。”
  陆令晚低头恭敬回道。虽然知道对方来者不善，此番敢找上门来, 必然做足了准备，可是她如今能做的便是静观其变。
  老夫人白氏朝服侍自己多年的赵嬷嬷吩咐了一声, 很快侯府的账册被搬了过来，几个管事婆子被抽调了过来, 拿了算盘开始对账。
  不一会儿外院的一个李管事也走了进来, 朝老夫人白氏行了个理，便朝夫人郭氏问询了几句，便告退了。
  一时间厅堂里众人忙碌起来，算盘的噼啪声夹杂着纸页翻动的声响，来来往往的婆子管事。妇人郭氏已被扶着坐在了绣凳上休息, 老夫人白氏肃着脸坐在高堂上等着，其他的人则各怀着各位的心思。
  茶水换过几波，事不关己的等得久了, 寻了由头下去更衣歇息了。
  看好戏的白姨娘一类还稳稳的坐在椅上, 偶尔挑眉看陆令晚一面, 见她那副从容的模样, 心里恨得牙痒痒, 面上却不得不装装样子出来。
  两个时辰过去，管事来回报，老夫人白氏这才从里间出来，管事忙上前回报：
  “老夫人，账目已对着银钱清点过，没什么大问题。”
  白氏脸色这才松缓些，倒是白姨娘脸色僵了僵瞬息又恢复正常。
  木香听了也为自家小姐稍稍松了一口气，然而一瞥眼，见陆令晚仍然面色沉宁，放下的一颗心又渐渐提了起来。
  倒是原本被安抚下来的郭氏反应最大，如今也气得站起了身，直指着堂上骂道：
  “沆瀣一气！沆瀣一气！这是合起伙来欺负我一个寡妇。我以为侯府是什么清正的地方，便来讨个公道，不想……不想……竟……”
  她断断续续的说不下去，就要直直往墙面上冲过去。
  老夫人白氏见了大惊失色。
  好在沈氏额头撞墙的前一刻被婆子拦了下来，白氏这才松了一口气。现今那么多人都看见郭氏被自己带了进来，若今日郭氏撞死在这侯府，外人不知要传成什么样子。
  于是她心中即便再有气，只能安抚道：
  “郭氏，你且别急，外头查银票的管事还没有回来。等事情查清楚了，再讨要公道也不迟。”
  郭氏被那婆子按住，挣扎不得，最后又拿着帕子呜呜地哭了起来，一时堂中有些喧闹，二房的海氏和三房的李氏相互对看一眼，又低下头去，各自盯着手底下的茶盖儿。
  不过很快焦灼的态势并没有持续多久，被派去外头查银票的李管事便回来了，站在那儿有些犹豫，看了看白氏，又看了看陆令晚，犹豫着要不要开口。
  “你说便是。”
  白氏皱了眉头，不耐地催促道。管事这才擦擦脑门上的汗，回禀道：
  “老夫人，奴才依着沈郭氏所言，去查验了那供货的布行，那银票确是出自侯府，票号对得上句号。”
  “这倒是奇了。”白姨娘开的口，看向自己的姑母，“老夫人，您看这……这马管事分明说这账面没有问题。”
  老夫人白氏沉了脸，这马管事分明说了这账面上没有问题，可这银票又分明出自侯府。
  那便要么是银票有问题，要么就是这账目做了假。
  老夫人重新看向马管事，目光威严，含着审视。
  李管事一被白氏这一看，心jsg虚地厉害，早没了方才的镇定模样，扑通一声跪到地上：
  “启禀老夫人……这账面的确是平的，只是、只是……”
  “还不从实招来！”
  白氏动上了肝火，马管事磕了几个响头，四十好几的人了，哭的那泪流满面，颤颤巍巍的回道：
  “老夫人明鉴，此事不关奴才的事。两个月前，夫人身边的石青姑娘，拿着对牌来，只说是府上扩建需要银子，便将这银票支了去。前些日子，石青姑娘又找了来，一并送回了两千两，只说是夫人的吩咐，让奴才把那账面抹干净，其余的不要多嘴。”
  石青闻言，扑通一声跪下来，朝夫人白氏道：
  “老夫人，奴婢未曾做过此事！”
  李管事也急了：
  “奴才岂敢胡言乱语。石青姑娘来找奴才，当时回事处的许多人都瞧见了。何况府上一切支取皆有章程，若无对牌，奴才小小一个管事，又如何支取得了这上千量的银票？”
  白氏听了，立刻派自己的心腹好好去查。这一查，查出的结果却惊了满座。
  白氏气得将手中的册子扔到了陆令晚面前：
  “老大媳妇，你倒是说说，明华生前留下的物件，怎么会出现在了你们陆家的当铺里？”
  这“明华”两字自然指的是明华大长公主，她是明华大长公主的婆婆，她有这个身份这般称呼。
  陆令晚还没有发话，倒是石青哭着道：“老夫人，都是奴婢！是奴婢糊涂！奴婢一时生了贪念，便偷了大夫人的对牌，去支了那两千两的银票。后来怕事情败露，这才以权谋私，偷盗了明华大长公主的嫁妆前去典当亏空！”
  “石青你在胡说什么！”
  木香忍不住低呼道。
  她这一番话，看着是将所有的罪责都揽到了自己身上，但她小小一个奴婢哪有这么大的能耐，分明是坐实了陆令晚的罪名。
  她也在骂完那一刻回过神来，对牌一直是她管着的，但那马管事和其他下人却声称见过石青朝马管事支取银子，那时她便察觉出了不对。只是她仍不敢相信，石青为什么要背叛小姐呢？
  哐当一声，一直沉默不语的齐昭南突然摔了杯盏发难：
  “好大的胆子啊，私放印子钱也就罢了，竟敢擅动我母亲的东西。如今我算是看明白了，你先是拿着中公的钱说是外放私债，然而你没料到近日府上动工修缮，好大一笔银子被人看出端倪，便想着早早的将银钱归拢，便去逼迫一个商贾夫人。见银钱逼不出来，好啊，我母亲过去多年，你便要鸠占鹊巢，倒卖她的嫁妆！”
  陆令晚安静地朝白氏跪了下来，并不理会齐昭南的质问，只辩解道：
  “母亲明鉴。证物可以伪造，证言亦可巧辩。只是若真是儿媳私放这印子钱，该掩人耳目才是，为何要派自己的心腹丫鬟前去？而且即便要变卖大长公主的物件来弥补亏空，可偏就要选自家的当铺，岂不是授人以柄？如此漏洞百出的构陷，恕儿媳不能认下这罪过。”
  白氏揉按着眉心：
  “明华的嫁妆不是一直都是她的旧人在管吗，如今人哪去了？”
  白氏的语气还是不悦，很快负责打理明华大长公主资产的婆子被叫了来，听清了事情的原委后一脸惊惶，忙跪地哭道：
  “老夫人老奴真是冤枉，奴婢也就这些日子才接手过来，先前的马嬷嬷被赶出了府，当时木香姑娘找上她，威逼利诱，逼着她回家休养。马嬷嬷这么多年守着公主的旧物忠心耿耿，如今新夫人进门，她都没有立足的地方，老奴哪敢多插一句嘴？”
  齐昭南此时站起身，朝白氏作了一揖：
  “祖母，此事牵涉到我母亲的旧物，很多出自宫中，乃皇祖母和先帝亲赐，此事已非侯府私事，孙儿要求将陆令晚带入宫正司受审。”
  第34章
  选择
  所谓宫正司, 是后宫内负责审理惩戒犯错了的嫔妃、女官及命妇的内宫机构。
  陆令晚是朝廷亲封的诰命夫人，属外命妇，论起来，若是侯府同意, 自然可以交由宫正司审查。
  只是如今太皇太后尚在世, 她便是后宫中做得了主的那个。若陆令晚被送去那里，无异于羊入虎口, 自投罗网。
  没等陆令晚出声, 齐曜北便从椅子上站起来身：
  “大哥此举，我以为不妥。宫正司隶属后宫, 问讯的基本都是有罪的宫人。如今事情还未查明，便要将母亲送入宫正司内, 岂不是先入为主，认定母亲有罪？这般对母亲实为不公。且此事说到底是家事, 要传出去, 无论结果如何，对侯府名声都是不好。”
  “二弟此言差异，朝廷早有律法，富商士子好，高官命妇也罢, 均不得以个人资财，私放印子钱，如有违者, 戴枷受杖。若科举士子有此行径, 则革除一切功名, 终身不得科举入仕, 官妇则要被休弃入内狱。这正是国法, 而不是家事。再者，此次被倒卖的物件儿，里头有我母亲的嫁妆，其中多是宫里赐下来的，若此次不了了之，日后宫里追查下来，我倒想问问，是谁担这个责？”
  他说着，拨弄着茶盖儿，不屑地往众人脸上一扫。
  此时个个倒是都禁若寒蝉了。
  他见陆令晚垂着眸子，不知在想些什么，齐昭南也不理，左右他这些天布下这个圈套，便不会轻易放过她。
  陆令晚察觉到了他的视线，抬起眸子来，冷冷地看上他，目光里有清冷、厌憎，唯独没有惧怕。
  他一笑：
  “此事孙儿也只是提个建议，具体如何还得交由祖母定夺。若实在怕冤枉了人，便咱们先找人细细地查，诸如陆家的钱庄、典当行，其中所涉及的仆从、掌柜，证物、证言，一一细查下来，倒也未尝不可。”
  他语气说得轻佻，陆令晚却觉察一丝阴寒，那分明是在威胁自己。
  她就知道当年陆家的私债出事，便是他搞的鬼。
  虽然这些生意陆家早已停做多年，只是万事皆有痕，若真往下查下去，能查到多少，查到哪一步，会不会连累到陆家，都未可知。
  况且即便查了又如何呢？这一场心思奇巧的局，早就为她设好了。
  她一咬牙，朝白氏跪下来说道：
  “母亲，儿媳愿意去往宫正司受审。”