第23节
作者:青丘      更新:2023-04-17 10:08      字数:6120
  楚珏蹙眉道:“但是你也说过,有一个药师傀儡。火药也会有焦味。”
  胡悦坐起来看着窗外说:“但是距离有差别,火药的燃烧和烟火都是在很高的半空。而女子的表演主要是在水中以及她能够跃起的高度。而且如果火药被沾染身上,她大多时间在水中依然会被水冲走,怎么会一上岸就闻到一股那么浓的焦糊味道?”
  楚珏给他披了一件衣服,自己也穿衣起身,他说:“你的意思是这个女子有问题?”
  胡悦摇头说:“不,她应该没有问题,但是那个侏儒老者却有些古怪。因为他一直都盯着女子手中的杖子。”
  楚珏问道:“监视?”
  胡悦摇了摇头,问道:“理由为何?他为何要监视这个女子,这个女子手中的杖子从何而来,那只鸟看似不像凤凰。但是我也看不出它是什么鸟。而他们之间又和你所说的催命羽毛有什么关系?这是不是很有意思呢?楚兄?”
  楚珏摸着下巴,他听着胡悦连珠炮似的提出的问题,忽然笑了出来说:“鸟儿的问题,自然要问鸟儿。百鸟朝凤,你手中的青鸾羽毛或许会给你帮助呢?”
  胡悦眯眼看着楚珏,他说:“你给我此物,想必早就算好了要让我插手此事吧?”
  楚珏回头按住了胡悦的额头,他说:“贤弟只知说对了其一,却说错了一点。我并不知道那两个艺人。”
  胡悦打开他的手,然后起身穿衣洗漱,说:“有什么好处吗?”
  楚珏习惯性地喝着茶,看着胡悦说:“好处就是你可以知道你前面疑问的所有答案。”
  胡悦洗了一半脸转头看着楚珏,楚珏微微一笑,朝着他举了举茶杯说:“我不信贤弟在知道了这些之后,会‘按兵不动’。”
  胡悦冷笑一声,继续胡乱地洗脸。不过眼角却朝着昨夜那个不知名的羽毛,羽毛已经彻底看不清了。说:“我们先去你所说的那几个已经收到羽毛的人家,”
  楚珏说:“当然可以,还未入殓,你还能看到尸体。“胡悦摇了摇头说;“此事问死人已经没用了,活人倒是可以问问。那么接下来还请楚兄带路了。”
  两人整装待发,就在刚要出门之际,红翘却匆匆而来,她喘得上起步接下去地说:“公子,你快随我去,昨夜咱们看傀儡戏的那一老一少,其中的老的死在了岸头,那个瘸脚女子说要见你。你快来吧,否则官府来人,就越说越混了。”
  胡悦看了一眼楚珏,楚珏也是摇摇头,三人不在多言,立刻朝着画舫岸边赶去。此事在尸体边上已经聚集了很多人,官府的人也已经来了。
  尸体被白布盖着,女子坐在树底下。没有哭,只是脸色惨白。直到胡悦他们几人来了,她才转过头看着胡悦,她开口第一句话便是:“公子救我……”
  所有人的视线都投向了胡悦,胡悦扶住额头,他摇头轻声对着身边的楚珏说:“幸好她没说是我杀了那老头,否则我现在就被压入天牢了。”
  女子瘸着脚,她艰难地撑着杖子站了起来,此时她已经没有穿着表演的服饰,浑身上下都是补丁,已经是仲秋了,但是依然穿的极少。站在人群中显得又瘦又弱,她跌跌撞撞地朝着胡悦走去,胡悦连忙伸手扶住她说:“姑娘请慢些说,有什么事情,这位老者是怎么死的?”
  她站稳身子说:“我名唤清音,他是我义父,而我是被他捡来的。昨夜夜里我们收摊回住处,想着过些日子去南方讨生活,这儿等元宵再回来。但是爹爹不何故突然离去,不过在他走之前他曾对我说昨夜递上手绢的男子乃是非常人,如若遇险,此人必能求助。”
  众人听到她这话,看胡悦的眼神更加怪异,边上的官差和仵作已经走上前,仵作说:“这个老头是跌入水中淹死的。身上没有明显的伤痕,但是不知为何尸体却在岸上被发现。
  官差问清音道:“你可有发现什么异常?为何你要对这个公子求救?你们二人是否认识?”
  清音低着头回答道:“爹爹从来都没有结过仇家,不知为何他出去的如此匆忙,只是我觉得有些害怕……最近我一直都觉得自家茅屋顶上好像有什么东西在,而这位公子我是昨日的时候有过一面之缘,其余的我就什么都不知道了。”
  官差对视一眼,又朝着胡悦问话:“她说的可都是真的?你也过去不曾见过此二人?”
  胡悦点头道:“回二位官差,的确如此,这位姑娘我只昨日见过一次而已。”
  官差又追问道:“那么,她的义父为何又要提起你?你究竟是何人?”
  另一个官差凑近他说了几句话,那个人从头到底打量了胡悦一番,最后忍不住朝着楚珏看了一眼,之后便摆手道:“既然如此,那么你们都先不要离开住处,此事未查明之前你们都有嫌疑。尸体抬回衙门,你们几个来帮忙。”
  待人全部走后,看客很快也散去了,那瘸腿的姑娘一直都皱着眉头,咬着嘴唇。脸色极其惨白,眼神中似乎还有什么没有说透的事情。但无论旁人如何打听,她也直摇头翻来覆去只是前面的那几句话。
  胡悦走上前去想要搀扶女子,女子却抽回了手,她看着胡悦说:“公子你能救救我吗?爹爹死了,现在只剩下我一个人,如果……如果我再收到那羽毛……”
  胡悦和楚珏同时开口问道:“羽毛?”
  清音点点头,她从袖中抽出一快帕子说:“就是这些。”
  胡悦发现在手绢中居然有数十根羽毛,如果说每出现一根羽毛就会死人,那么这二人怎么会到现在才出危险?而这女子身上那股焦糊的气息也更加的浓重了。
  清音看着胡悦她说:“我也不知道,但是最近我一直听到屋顶传来哭泣的声音,而我却特别的口渴难耐。”
  胡悦说:“你手中的棍子是从何而来的,你可知晓?”
  清音下意识地摸了摸腰间,他说:“那是我一直带在身边的东西,我是一个孤儿,也许因为我的腿……所以我很小就被遗弃了。我有记忆的时候,就是爹爹一直在照顾我。我们二人相依为命,如今只剩下我一人在这世上了。”
  胡悦说:“对了,怎么未曾见到昨日的那只鸟?”
  清音摇头道:“这只鸟不是我养的,我们表演的时候它自然会出现,而且非常有灵性。如果我们有多余的口粮便会给它一些。”
  楚珏说:“难道,在其他的时候这只鸟不会出现?”
  清音点头,他说:“爹爹和我生活极其不易,二人相依为命,我们本来就吃不饱饭,怎么可能再去养一只鸟呢?”
  楚珏没有在询问,清音见他们二人都沉默下来,心中也是坎坷,她问道:“恳请几位仗义相助,我现在一个人也已经不知道该如何是好了。我行动不便,本来还能和爹爹一起混口饭吃,而如今我已经举目无情了。”
  胡悦看了看虹翘,说:“这样啊…可否麻烦翘儿暂时安置一下姑娘,但是请不要安置在船舫,找一个地方让她住便行了。”
  虹翘连忙开口道:“不碍事,不碍事,清音姑娘一个人也没办法照料自己,我看实在不行就住我这儿吧。”
  胡悦摆了摆手道:“翘儿听我的,安排一个干净方便的地方给清音姑娘,然后如果合适,麻烦你多照应一下,清音姑娘你一人住方便吗?”
  清音点头说:“爹爹身体也不好,所以虽然不如常人这般利索,但是却也能够自己料理自己。”
  胡悦微微颔首,他说:“那么再有劳虹翘准备一些生石灰,还有就是这个地方必须要有柳树。如若无差,我与这位公子将于今晚来见你。请一定要确认是我们两人,你才放人进来。如果是其他人敲门,你一定不要出声应声,也不要开门。”
  清音连连点头,虹翘说:“没事没事,我在岸边有一处宅子,虽然久不居住,但收拾一下便可。那么姑娘就随我来吧。”
  胡悦看了一眼清音,问道:“姑娘你是否不能吃荤腥?”
  清音为之一愣,她说:“家中本就清苦,的确从未吃过肉食,粗茶淡饭足矣。”
  胡悦点点头,朝着她拜了拜,红翘搀扶着清音便往岸边走。
  待其余人都走了,胡悦看着杵在边上的楚珏道:“看来这事你多少知道些?楚兄你可要知无不言言无不尽啊。”
  楚珏本没有表情的脸上露出了一丝笑意,他跟在胡悦的身后说:“那么就先请贤弟说说看这件事情你现今的猜测?”
  胡悦白了他一眼,他抖了抖衣摆,说:“我依然不知道此事的详细脉络,但是我能够明白的一点就是,羽毛并非是是随意落下,羽毛和这位清音姑娘身上的棍子有着很深的联系,而楚兄应该知道此种的联系。所以你给了我这根青鸾羽毛。看来是想要暗示我什么?”
  楚珏哈哈哈大笑,他说:“不愧是贤弟,我想要卖关子也没法做到。的确我知道那个棍子的由来,但是我却不知道为何会在这位姑娘的身上。但是由此棍子在身边,照道理那些羽毛是不会落到她头上的。但是现在这老者死去了,后续之事却不知会怎么想演变。而且就像贤弟说的,这女子身上还有非常浓重的妖邪之气。”
  胡悦抓了抓头发,他说:“都是谜,连个谜面儿都找不到,看来现在只能从能知道的东西入手了,我们还是先去看看那些收到羽毛的那些大户人家吧。”
  楚珏却拉住胡悦的手说:“不用急,我们应该先去看那个老者的尸体。”
  胡悦压低声音说:“楚兄,那是衙门……我不方便去。”
  楚珏挑着眉毛说:“有何不便,有我在你那里都能去。”
  于是乎胡悦只得黑着脸,被楚珏像是小媳妇一般拖着,路上行人就看到一个世家公子拖着一个穷酸秀才往衙门赶,边上的小娘子拉着自己的孩子指指点点,不用细听也知道就是说以后千万别得罪显贵,否则念书也是白搭。
  胡悦一路上被拉着走,他就觉得这事和楚珏是脱不了关系的,在中秋前夕突然说要离开一段时日,回来之后就给他一片青鸾羽毛,而之后就出现这非凤却有极似凤凰的羽毛。他过去不愿意探听楚珏是何人,那是因为他觉得没必要,过段时间他就准备卷铺盖走人了。但是如今他在观情斋一住就是好几年,而且越住越习惯。
  越习惯越是不能久留,不知从何时起胡悦就思索着怎么开溜。也许是当楚珏一直都在说他看似无情却是多情的时候吧。
  就那么想着如何不动神色的开溜的胡悦已经被楚珏拖到了衙门门口,这情景有点像是两个准备对簿公堂,此时边上的衙役站着看到此二人便扯着嗓子喊:“你们二人干吗的?衙门前不得无事逗留!”
  楚珏拿出一块玉佩,衙卫不明,楚珏只道:“进去告诉你家大人,就说楚君来访。”
  胡悦站在边上,一脸我只是个跟班的神色,楚珏看了他一眼道:“贤弟接下去就是要进去咯。”
  胡悦叹了口气,他嗯了一声,打开扇子。但是捏扇子的手的关节十分突出,看似这里的气氛让他非常不适,他的脸也比平日更加苍白些许。
  但是胡悦依然故作镇定,很快衙卫后跑来一个像是师爷的人出来迎接,这个师爷胡悦也认得,当初鬼子母一事中,能够一眼判断多次案件乃是一人所为,并且还能推测出非外地人所谓。所以对于这个人胡悦多少有些留意。此人姓左,明一棋,只知道此人非常有学士,善谋略,但是却也不肯为官,宁可再府衙中做一个有名无实的师爷,他的来历也没人可知晓,看不出此人的年岁,莫测也只有而立之年,但是却非常老辣,很多事情都是他代替府尹下达命令,甚至和宫中一些达官贵人也暗下有交情。一直处于暗处,从不冒头露脸,各道中人称呼他为暗府尹,也是意思他虽无一官半职,却是一个不能小觑的官场老手。
  师爷出来和善地拱手道:“二位前来,相比是为了查看那老者的尸体吧。”
  胡悦微微笑道:“正是如此,左师爷如果不介意,可否通融一下?”
  左师爷面露难色,看了一眼楚珏,随后开口道:“大人现在不在府内,但在下也非一官半职,只能算是一个参谋,并不能做主。”
  楚珏见左一棋如此说,便也攀着说下去:“自然不会让师爷难做人,这事我会负责,因为这个案内毕竟牵扯到了我这为朋友,所以我也想要看一下,如果不放心还请左师爷一道陪同,我二人也想要听听师爷的高见。如若有人问起你大可把我名讳说出,自然会有人来找我问话。我也不会为难左师爷的。”
  左子易见道楚珏拦了责任,便也痛快地答应。胡悦跟着两个人,明显走路要慢了下来,楚珏在边上发现了他的异状,他不动神色扶着胡悦的后背,胡悦只觉得原本冰冷寒气好像稍微缓解了一些,脸色也变得好看点。
  二人跟着左一棋出了衙门,胡悦此时才大大滴松了一口气,但此时已然浑身透着寒气,一副生人勿将的样子,只有楚珏站在他边上,也不知道他这样付样子有没有被人察觉。
  他跟着众人来到了矮屋,门口只有一个老头在清扫,见到由左一棋也恭恭敬敬地拜道:“是师爷前来,不知今日有何要事?”
  左一棋微笑道:“今日送来的那个老者尸体可有妥善安置?”
  老人听到那具尸体,面露惧色,他压低声音说:“左师爷,不知此事是否当讲,但是这具尸体实在有些古怪。老朽不敢把这具尸体放在屋内,只能在边上搭了一个篷子。”
  左一棋问道:“如何古怪?”
  老头皱着眉头靠近他们,像是生怕被什么东西听到一样,说:“那老头身上有好多的羽毛!弄掉了还会再有,弄都弄不干净。”
  胡悦问道:“那么我们能看看那具尸体吗”
  老头点了点头,他领着几人走道屋子的后边,那里有一个用破草席搭出的篷子。尸体就平放在一个担架上。上面盖着布,胡悦上前,他拉开了盖在上面的布料,老者的除了脸以外,其他所有的地方都覆盖了灰黑色的羽毛。
  边上两个衙役怪叫着吓得连退好几步,左一棋也是倒吸一口气,他在衙门那么久古怪的尸体看多了,没见过那么诡异的。
  尸体身上铺满了羽毛,而且尸体非常的矮小,所以看上去就不像是一个人类的尸身,倒有几分像是秃鹫的尸体。虽然是白天,但是在这样的情况下看到依然觉得阴森恐怖。而尸体的面部也是说不出的诡异,五官几乎像是瘪下去一样,他的头发也是稀疏,花白的头发草草地扎着一个发髻,好像随时都会睁开眼睛一样。
  那师爷和衙役都站得很远,只有胡悦和楚珏站在尸体的边上,楚珏咦了一声,他伸手掸开了羽毛,那尸体的手上好像握着什么东西。
  胡悦也看着,楚珏用力搬开了他的手,尸体的手里握着一个一块木头,木头上有一个像是鸟一样的浮雕。
  但是只有鸟头,楚珏拿起那个木制鸟头说:“为何只有鸟头?”
  第28章 栖凤(下)
  楚珏把鸟头木雕扔给了胡悦,胡悦拿起来打量着,边上的左一棋看着鸟头说:“奇怪,这个饰物之前验尸并未出现,为何现在窝在了此人手中?”
  胡悦转头问道:“左师爷可知道此人的死因?”
  左一棋皱着眉,他看了一眼尸体,开口说:“他身上没有任何伤口,也没有任何中毒现象。死因的确只是溺水,不过……”
  左一棋眼神一闪,他说:“二位可知道最近有些世家朱门一直有人离奇死去。”
  胡悦点头道:“略有耳闻。”
  左一棋接着说:“而且据我所知,这老者和那位姑娘曾经都去过那些府上献过表演。”
  胡悦和楚珏相互看了一眼,楚珏的嘴角微微翘起,显然这件事他是知道的,而且也不想再瞒着胡悦。
  胡悦微微瞟了一眼楚珏,但是也不说什么,反而继续问道:“那么左师爷有何想法?”
  左一棋说:“不满二位,我觉得之前那些大户人家的离奇死亡,可能和此二人有关系。而这老者之死,我觉得和那位独脚姑娘有关联。所以此时现在只剩下清音姑娘一人还有联系了。”
  胡悦说:“你觉得是清音姑娘弄得鬼?”
  左一棋说:“对,所以如果不出意外,我准备观望几日,如果这个女子没有出事,那么我边准备捉拿她,因为只剩下她了。”
  胡悦打开扇子,他看了几眼尸体,最后摇头说:“左师爷不愧为暗府尹,你是想要让我们替你排除这个可能性,还是想要我们替你找出真凶?”