在花园子散散步，然后，杜绵绵回自己住的院子。杜宁宁、杜婉婉自然去忙碌着她们要学习的女红。
  回到住的屋子，杜绵绵在窗边小榻落坐。
  她这会儿拿着书籍，她准备读几页书。读书明理，修身养性嘛。
  “姑娘。”奶娘这会儿进屋，一进来是福一礼。尔后，奶娘凑到杜绵绵近处，禀话道：“奴婢打探到一件事情。大姑娘今个儿闹出一件大事。”
  “哦。”杜绵绵抬头，她准备听一听奶娘的说法。
  “大姑娘在屋里是又哭又闹。奴婢听说，大姑娘都是拿着白绫……”奶娘话到这儿，她的眼光往上瞄。
  杜绵绵抬头，然后，她看懂了。
  “大姐姐闹自尽的把戏唬人。”杜绵绵不相信堂姐杜贞贞是一个真舍得去死的人。一定是做戏，上演一出逼宫的戏码。
  “姑娘聪慧，一眼就瞧出猫腻来。”奶娘赞一句。
  “这戏码太老。”杜绵绵笑道。
  “招老不怕，只要管用。”奶娘回一句后，又一拍手，笑道：“大姑娘的这一招，有姑娘前面的应对法子在。依着大太太对谶纬的相信，待大爷又是疼得跟眼珠子一样。大姑娘这一回的念想，这一回的做派，效果是肯定不行，反正奴婢不瞧好。”
  杜绵绵一听奶娘的话，再一琢磨，还真是跟奶娘说的一样。大伯娘再心疼女儿杜贞贞，一定比不过儿子杜赦。一对儿女，手心手背，总有一个高低。
  “咱们先装着不知道。瞧目前的情况，大伯娘还是想压下这桩丑闻。”杜绵绵算是瞧明白，如何今个儿去大房探望堂姐杜贞贞时，顾嬷嬷要拦着。
  闹自杀，还是闺中女儿家。这事情一旦走漏风声，真就是一桩丑闻。莫说堂姐杜贞贞的名声坏了，杜家的闺女有一个算一个，都得名声掉泥里。
  “这事情大伯娘想压，祖母和娘知道后，一定也会帮衬一把。关乎杜家名声，这一桩丑闻一定得捂的严严实实。”杜绵绵说出一个结论。
  “对，还是姑娘说的对。这等丑闻一定得捂严实。”奶娘亦是赞同这话。毕竟她家姑娘可没有出嫁呢。
  杜绵绵目光是望向大房住的院子。她总有一种感觉，堂姐杜贞贞不是一个轻易屈服的人。这一位会出招。
  只是杜绵绵不知道，这一位堂姐的新花招又会是什么歪主意。
  作者有话说：
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  第36章
  杜家内宅发生的事情, 老太太司徒氏只要想知道，一定就能够探听出一耳朵来。于是大姑娘杜贞贞的折腾，终究还是把事情折腾到老太太的跟前。
  “贞贞这孩子，唉……”老太太一声叹息。老太太司徒氏认为自己是一个惜福的人, 她最不愿意的做的事情, 就是多多的掺合进小辈们的闹腾里。
  当一个装聋做哑的老家翁，让家中是一团和气, 这才是老太太司徒氏一直在做的事情。老太太想做裱糊匠, 有人想拆墙，哪怕为着杜家的颜面着想, 老太太都不能再装着看不见。
  于是这一日的夕食后，老太太发话，把大房一家子人全留下来。杜大老爷和大太太顾氏一脸的镇静，二人还是坐得住。
  杜赦、杜畋、杜敀三个孙辈的，更像是凑数来着。
  “嬷嬷，去把大姑娘请来。”老太太跟陪嫁嬷嬷吩咐一句。嬷嬷应一声, 随即去办事。
  等嬷嬷离开后，杜大老爷说道：“娘, 贞贞不是病了嘛，把她唤来，这把病气传染到您的身上，这如何是好？”
  杜老大爷一脸孝顺的模样, 他语气里全是关心老太太的身体健康。
  “老大媳妇, 贞贞真病了？”老太太向大太太顾氏问道。大太太顾氏一时间有点小尴尬。大太太顾氏对于女儿朝食没出现，夕食又没有出现。这一天都不给祖母请安的行为, 大太太顾氏总要拿出一个说得通的解释。
  病了, 就是万能的借口。在杜大老爷这儿, 大太太顾氏就是这般解释的。
  “娘，贞贞病了就是小事一桩。您不必有什么担忧。”杜大老爷见着亲娘一问话，他就以为亲娘是关心孙女。
  老太太司徒氏听着杜大老爷说的话，她都懒得回一嘴。
  老太太司徒氏还能不知道，大孙女杜贞贞的身体没毛病。真要论一个“病”字，那是心头病了。这得着心病。
  “……”老太太不再开口，她就目光扫过大太太顾氏一眼。然后，闭上眼睛养神。
  直到嬷嬷引着大姑娘杜贞贞进屋时，屋中闹出一点动静。老太太司徒氏这会儿才是睁开眼睛。
  “大妹妹，你……”杜赦瞧着大妹妹杜贞贞的脖子，他是吓唬住一跳。杜贞贞脖颈子上是显出一道青紫色的勒痕。
  “孙女给祖母请安。”杜贞贞先给老太太福一礼。然后，她又给杜大老爷、大太太顾氏福一礼。
  “女儿给爹请安，给娘请安。”杜贞贞一边福礼，一边问安。她的声音与往常不同，今个儿显出一些粗糙感。显然是伤着嗓子。
  “大哥哥有礼。”杜贞贞又给哥哥杜赦福一个平辈礼。
  杜畋、杜敀这两个大房的小透明，这会儿给姐姐杜贞贞见一个礼。杜贞贞回一个礼。
  一翻礼罢后，杜贞贞只是微敛神色，她整个人瞧上去就是落寞的紧。
  杜赦忍不住说道：“大妹妹，你受着什么委屈？”杜赦这一个亲哥还是挺心疼妹妹的。他最先开口说话。
  “这是怎么一回事？”杜大老爷在大儿杜赦开口后，他把目光望向大太太顾氏，他指着嫡女杜贞贞的脖颈子问道。
  杜大老爷此时觉得他上当受骗，他的脸皮子有一点挂不住。
  “老爷，贞贞就是一个不懂事的孩子。她这是闹着玩，一时没收住手。”大太太顾氏此时还是想把话头收住。她不想说出实情来，让女儿杜贞贞的名声受损。
  “爹，此事怪女儿。”杜贞贞抢着回话，她一边说话，一边落泪。杜贞贞的眼睛哭得红红的，泪珠挂脸上时，显得可怜又可爱。
  “女儿不想嫁到李家。”杜贞贞说道：“李家大姑娘说亲时，是定给大哥的人选。如今换做女儿嫁去李家，女儿怕在李家受委屈。到时候上有不满意女儿的婆母，下有挑事的大姑子。女儿可怎么办？”
  杜贞贞绝对不会讲，一切是她自作自受。
  杜贞贞只会想法子，她的想法，就是要跳出这一桩婚事。
  老太太一直没说话，她就是安静的瞧着大孙女杜贞贞的表演。老太太瞧着大儿子似乎有点迟疑的模样，可最后，还是拿定主意。
  这不，杜大老爷回道：“杜家今时不同往日。咱家跟忠勇侯府成亲家，跟全百户成亲家。有这等官宦人家的姻亲，让杜家在京城有一份底气。贞贞，你嫁到李家，属实是低嫁。李家只会捧着你，李家想的是通过杜家拉拢到忠勇侯府的关系，拉拢到绣衣卫全百户的关系。”
  同样是商贾人家，杜大老爷最了解跟自己一样的商贾。做商人的，有一个算一个的，都是钻进钱眼子里，最是恨不能多拉住一些宦官人家的护身符，以此来护住自家的产业壮大。
  一旦出现机会，哪有把好机会往外推的道理。
  “对，贞贞，你得懂你爹的一片苦心。你嫁到李家，你是低嫁。李家只会捧着你。”大太太顾氏也是捡着好听话讲。
  在大太太顾氏的眼中，李家太太可能会隐晦且小小的刁难一下女儿，婆母给儿媳立规距是天经地义的事情。忍一忍就好。哪一个做媳妇的不是如此熬过来。
  有一个道理大太太顾氏是相信的，杜家比着李家，杜家的背景底蕴更深厚。闺女杜贞贞再吃亏，也是吃不到哪去。
  大太太顾氏还觉着，到时候大不了让出嫁的闺女多回娘家走动走动。让出身于官宦人家的全氏，多多的帮衬着女儿一些。
  看着全氏的娘家是绣衣卫世袭百户的体面上，李家不敢跳腾起来的。
  “……”杜贞贞还是抹眼泪。她心头在想着，谁爱嫁，谁嫁去，她不嫁。
  “够了。”老太太发声，屋中顿时安静下来。
  一时间杜大老爷不说话，大太太顾氏也不说话。众人的目光是集中到老太太司徒氏的身上。大家伙都等着老太太发话。
  老太太在众人瞧来时，她挺淡然的说道：“杜家、李家的婚事不可更改。”这一个结论一出来，杜贞贞心头肝儿疼。
  “贞贞真不想嫁，那就换一个人选。二房的宁宁、婉婉，都是好姑娘，都是合适的人选。”老太太说着新的法子。
  杜贞贞一听，她是心头一喜。这会儿杜贞贞是欢喜的忘记哭泣。
  “只是在这一件事情定性前，我有一话想问一问贞贞。”老太太的目光盯着大孙女杜贞贞。杜贞贞感觉到了这一道目光的锐利。
  杜贞贞立马是坐直身体，她眉目温柔起来，她说道：“祖母，不知道您要问贞贞什么？”
  “敦哥儿生病一事，贞贞，你知情不知情？”老太太这话一出口，杜贞贞背后一凉，她整个人有一种被扒掉外皮，血淋淋示众的感觉。
  “……”杜贞贞的嗓子眼里，是满满的苦涩起来。她张张嘴，她刚要做答时。
  老太太一伸手，她轻轻的虚点一下大孙女杜贞贞，老太太说道：“贞贞，一定要说实话。你知道祖母是最听不得假话。对亲人撒谎的坏孩子，一定会受到惩罚。”
  老太太可以容忍自家的孩子犯错，错了能改，善莫大焉。如果一错再错，这在老太太眼中就是不可饶恕。
  杜贞贞听着祖母的话，她的心跳如鼓。她只感觉胸口的一颗心，似乎要从嗓子眼里跳出来一样。
  杜贞贞在脑海中急问自己，怎么办，怎么办？
  真话？假话？杜贞贞心中的天秤，在两端不断的拉据着。此时的杜贞贞是背后起上一层的冷汗。
  杜贞贞下意识的，她抬头望了一眼祖母。
  杜贞贞看到老太太的目光似乎平静如一潭湖水。她不知道深浅。杜贞贞想到一个件事情，之前她一直忽视的一个要点。那就是老太太差嬷嬷到一趟盘山寺，她的贴身丫鬟春香病了。
  春香病了。
  杜贞贞回到家后，她一直没见着春香。她娘给她安排上新的大丫鬟。
  这事情一下子联想起来。杜贞贞只觉得身子发软。杜贞贞立马起身，她跪到老太太跟前。杜贞贞哭道：“贞贞错了，求祖母责罚。贞贞一定改，求祖母给贞贞一个悔改的机会。呜呜……”杜贞贞哭得很伤心。
  老太太对于发生的事情一清二楚。
  旁边当观众的杜大老爷、大太太顾氏一头雾水。杜赦、杜畋、杜敀更是一脸蒙圈，完全找不着头绪的模样。
  “敦哥儿病了，是吃着相克的食物。螃蟹、柿子酒，贞贞，你对着自家的亲人，如何又能下得去手。”老太太把事情摆开讲，她继续说道：“贞贞，祖母一直知道你心气高，你在忠勇侯府的婚事上没有得着缘份，你没能把火气撒到绵绵的头上。你就寻着法子谋害敦哥儿。贞贞，你嫉妒的嘴脸，太丑陋了。”
  “敦哥儿是读书人，他是杜家的未来希望。你做坏事时，你想到过这一点吗？”老太太讲着关键。
  老太太从春香那儿得着真相时，她一直在保持沉默。老太太为何在杜家、李家的婚事上，那是一直赞同杜大老爷。
  老太太想通一件事情，待字闺中的女儿家心性坏了，就是不能高嫁，免得遗祸家族。
  “……”杜贞贞听着祖母的话，听着真相曝露，她是害怕的。可听到祖母说她会嫉妒，是因为没能得到忠勇侯府的婚事，杜贞贞哭得更伤心。
  偏偏杜贞贞不能讲出来，她不稀罕忠勇侯府的婚事。
  “贞贞，你怎么敢。”杜大老爷被亲娘口中的真相给吓住。
  “贞贞……”大太太顾氏同样被吓唬一跳。更不肖说，旁边听一耳朵真相后，被吓得目瞪口呆的杜赦、杜畋、杜敀。
  “贞贞，哪怕你不服，我还把话撂下。贞贞你这般掐尖要强的心气，又爱拈酸吃醋的性子，你压根儿就不适合嫁进高门。”老太太给大孙女杜贞贞一个批语。
  “贞贞，你眼下有两个选择。要么，你嫁进李家，往后当好李家妇。”老太太司徒氏竖起一根指头。她说出给孙女杜贞贞的第一个选择。
  “要么，杜家换人，换一个女儿嫁进李家。贞贞，你去做尼姑。至于往后你是不是还俗嫁人，都随你。只要你不打着杜家女的身份招牌，一切随你，杜家只当没你这么一个人。”老太太一说完这话后。
  老太太的目光就是望着杜大老爷。她说道：“老大，一旦贞贞选择第二条路，你给江南的族中去信。就把贞贞的名儿划掉。把宁宁、婉婉记到二房的赵氏名下，把她二人充做杜家二房的嫡女。”
  “一切听娘的。”杜大老爷一口应下老太太的话。