“你那妹妹，也是一个可怜人。”司徒老太爷摇摇头。没法子，这世道的可怜人多着呢。在司徒老太爷瞧来，孙媳的娘家是厚道人。
  没像着许多人家，那是不会乐意出嫁的女儿和离回娘家。女儿一旦和离回娘家，对于娘家人也是影响很坏的。
  这是一个对男人宽松，对女人苛刻的时代。一旦出现和离，别人不会觉得做丈夫的错了，只会觉得做妻子的不够好。
  当然，也是因为杜家、范家的家境不平等。好歹这能给杜家一些扳回局面的机会。哪怕待男人宽松的时代里。也要看家世背景的。
  更多的时候，强权的一方就是赢家。世道总是偏爱强者的一方。弱，就是没理。
  “还好，我娘家如今就是敦弟的膝下有一个小侄女。小侄女年岁小，等着说亲还要十几年。十几年后，什么风波都淡了。”杜绵绵感慨一回。
  为何许多人家的媳妇在婆家过得不好，娘家也不会容忍离婚。那是世道就是这般规定的。没什么合理不合理，只看朝廷的需要。
  朝廷需要人丁，农耕时代，人口就是最大的资源。所以，朝廷有需要时，弱者的声音注定被听不到的。
  当然，杜家勉强算得有一些家底。这才能给杜宁宁撑腰。更主要还是范家也不是什么有能耐的人家。
  若不然，那局面又是大不同。
  当晚，杜绵绵与丈夫司徒弘光在歇息前。杜绵绵是与丈夫说道：“宁宁是可怜，可她的性子唉，还盼着改一改。若不然的话，娘家又不能一辈子替她做主。”
  “打从三妹妹宁宁的身上，我就得出一个结论。咱们的女儿一定不能养成这般软的性子。我原来还担忧滢儿是不是太要强一些。现在看来，要强比着耳根子太软立不起来，我还是觉得咱家滢儿的性子不错。”杜绵绵是把话头挪到女儿的身上。只能说，一比较后，在杜绵绵这一个当娘的眼中，女儿司徒滢滢身上的一些小缺点也是变得可爱起来。
  这便是衬托。优点，也是需要对比才成显现出来的。
  “放心，咱们滢儿是一个有主见，也能做主的好姑娘。”司徒弘光宽慰着妻子。
  第98章
  杜绵绵的日子在继续。一愰月余过去, 杜绵绵收到娘家的来信。在信中杜绵绵知道一个消息，坐完小月的三堂妹杜宁宁没留在娘家。
  杜宁宁去庙里烧香，暂时去庙中小住。娘家人也是劝过，只是杜宁宁这一回是铁了心思, 想在信仰方面求一个安心。最后拧不过杜宁宁一门心思的想法, 用二太太赵氏这一位嫡母的说法，杜宁宁是钻进牛角尖里出不来。
  最后杜家人还是随了杜宁宁的心思, 让她去庙中小住。
  杜家人这一回不光给杜绵绵写信, 还给嫁到李家的杜贞贞写信。杜家人的想法也简单，就是让两位出嫁的杜家女若得闲, 也去庙里劝一劝杜宁宁。让杜宁宁早日走出和离的阴影。
  杜绵绵知道这等事情后，她给娘家回一封信，表示这事情她是应承下来。只是杜绵绵不知道的是堂妹杜宁宁要多久才能走出这一桩伤心事。
  夏，天气炎炎。
  一年最是热腾起来的时候。杜绵绵到忠勇侯府去拜访。她去的目的，自然还是去巴结一下侯府。多走动走动，也是杜绵绵人情往来的一部分。
  当然每一回去忠勇侯府, 也不是空手去的。杜绵绵得准备小礼物，不光是当家的二房得送礼, 其它两房一样不能落下。
  忠勇侯府的主子处，人人都不能落下。当然杜绵绵每一回的送礼，都是一些小玩意儿，图一个新鲜。要说多贵重, 不存在的。司徒家的家底儿还没有富裕到天天给人送礼的地步。
  只是有来有往的交际中, 杜绵绵想在忠勇侯府倒台之前，那是好好的借一借忠勇侯府的势。
  这不, 今个夏, 光禄寺出现位置, 因着司徒弘光有背景，又是舍得送礼。于是司徒弘光是在这一波的升职潮中，那是小小的迈进一步。
  如今的司徒弘光是从六品的光禄寺寺丞。这一个位置有两人，司徒弘光就是升职的那一个人。
  从六品的官位，在许多人的眼中当然不值得一提。
  可司徒家的人在意，杜绵绵的娘家杜家人也是替司徒弘光欢喜升职一事。从六品的官老爷，不光是司徒弘光升职了。杜绵绵也是得到从六品的朝廷敕命安人。
  杜绵绵得着朝廷新的敕命，她这再来到忠勇侯府时，这一回的登门，就是穿着从六品安人的敕命朝服。
  这一回到了忠勇侯府后，侯夫人冯氏很淡然。她对于杜绵绵得着从六品的敕命安人身份，那能无所谓。
  因为忠勇侯府是世勋，冯氏身上的诰命，那是超品的侯夫人。
  倒是在大房这儿，程氏、朱佑禛媳妇，这二人也能淡然。毕竟朱佑禛如今是从四品的官身。比着杜绵绵这一个小小的从六品安人，那是远超几筹不止。
  只待杜绵绵到了三房的莲子轩时。
  三太太贾氏是望着妯娌杜绵绵，她道：“四弟妹，你这是来炫耀啊。真是眼馋的我啊，我是快要馋坏了。”三太太贾氏一点不掩饰，她就是想当朝廷的敕命太太，又或者诰命太太。正紧的官身，这是三太太贾氏最期盼的。
  三太太贾氏的旁边，柳氏也是满眼羡慕的望着四婶娘杜绵绵。柳氏说道：“娘，四婶娘一进屋，这还没来得急歇一歇，您是莫急。且待四婶娘先是好好的炫耀一回后，您再是眼馋也来得及的。”
  柳氏这话当然是打趣的意思。
  杜绵绵摆摆手，她说道：“我这一点小小的敕命算什么。在京都不起眼的很。也不过是三嫂嫂你这儿捧场，还是巴巴的捧我一回。咱们妯娌二人走出去，人家铁定更捧一捧三嫂嫂，忠勇侯府的牌面摆这儿，我区区一个小小敕命安人，真算不得哪个名牌上的人物。”杜绵绵认得清楚自己的身份，她可不会翘起小尾巴的。
  “来，四弟妹，这会儿天热的很。先喝一点酸梅汤，咱们先解一解暑气。”三太太贾氏是劝一回话。
  杜绵绵听着妯娌的劝话，她是没拒绝。这会儿，她确实也有一点口喝。可能是从二房，到大房，再到三房。这一直陪人讲话，如今是补一点水份，这是人体自然的需要。
  杜绵绵拿起小盏，她是小饮起来。三太太贾氏、柳氏也是一起小饮一盏。等着饮小半盏后，杜绵绵搁下手中的盏。杜绵绵说道：“我一来，这瞧着三嫂嫂的心情不错。”
  “是真不错。兰珍的婚事定下来，马上就要成婚。兰珍一出嫁后，三房这儿我是省事儿。往后就盼着祥儿和祥儿媳妇多添些子嗣，让我能多抱一抱大孙子。”三太太贾氏是说一说她的心底实话。
  忠勇侯府如今的第三代中，三房第三代的男丁就是朱佑祥，朱佑祥成婚后，如今又是媳妇怀孕。三太太贾氏就是等着当祖母。
  至于两个庶女，朱兰敏已经出嫁。朱兰珍如今也是将要出嫁。对于三房的一众儿女全是个个成家。三太太贾氏就觉得自己轻松的很。她是能在忠勇侯府里笑看风云。
  “四弟妹，你是不知道，三房莲子轩里是安生。侯府里的大戏最近可是不断。多些呢，也就四弟妹你如今不住在侯府，又不是常常来侯府，对侯府的消息才是知道的少些。”三太太贾是吐出一些侯府的如今情况。
  杜绵绵仔细的听着，她没插话。柳氏也不多嘴，她只是拿着小盏，似乎在饮酸梅汤，就是一直不见着小盏中的酸梅汤变少。
  在杜绵绵瞧来，侄媳妇柳氏这哪是喝酸梅汤，这是沾一沾唇，只是尝一个新鲜劲儿。
  不过这会子杜绵绵更多的注意力在三太太贾氏的身上。杜绵绵附合一回，她说道：“里面有什么说道，我得听嫂嫂你仔细的讲一讲。也免得我错过什么精彩的地方。”
  三太太贾氏乐呵呵的笑一回。她说道：“大嫂那里，如今自然是逗弄孙女。又有儿媳妇孝顺。我这儿，也是一切瞧着没多少麻烦事儿，小辈们有终身依靠。我是省事儿。如今就数着二房最热闹。”
  “二房如今是当家的一房人。二嫂又是要强的性子。佑礽媳妇出身高。佑禧这儿，那是二嫂膝下的嫡次子，二嫂一心想挑一门出身好的次媳。偏偏佑禧那儿不配合。佑禧那儿是真跟二嫂顶过一回嘴。”三太太贾氏的声音小一些。
  这会儿，屋中真没有侍候的人。要说谁能传小话，除着三太太贾氏、柳氏外，就是杜绵绵。毕竟在场就三人。
  杜绵绵说道：“百善孝为先，佑禧还敢跟二嫂顶嘴。不能吧。”杜绵绵是知道的，这时代里，大家族都是讲规距的很。家法可不是摆设。
  “佑禧也是依仗二嫂心疼他。再说，二房里，佑禧若是不安排上亲事，他后头的妹妹兰惜可不能安排上。兰惜的年岁，可就比着佑禧小一岁。倒是佑禄、兰姿，那是年岁更小，那倒不太着急。”三太太贾氏嘴里念叨着二房的未婚子嗣。
  如今忠勇侯府里，还没有安排上亲事的。自然全是二房的子嗣。
  忠勇侯府的二房，侯夫人冯氏就是生着二爷朱佑礽，这一位已经娶妻，连儿子都有了。再就是五爷朱佑禧，这一位如今没定亲。
  再下面就是比着朱佑禧小一岁的五姑娘朱兰惜。这一位五姑娘自然是庶出。
  再后头的六爷朱佑禄，六姑娘朱兰姿，同样是庶出。这二人是乾元十五年出生的。如今倒不太急着安排亲事。主要是年岁搁这儿，那能后头慢慢挑。
  当然，这是忠勇侯府的想法。搁着杜绵绵瞧来，朱佑禧这一个侄儿没成婚，他后面的弟弟妹妹就不会说亲事。
  等着忠勇侯府的抄家之劫到来。那时候，后面庶出妹妹们，庶出弟弟的婚事，那就真是为难事情。毕竟家境不同，那能匹配的姻缘也不同。
  当然，杜绵绵如今是司徒家的媳妇，她是不能多管忠勇侯府的事情。有时候，不是做好事，就一定受欢迎。每一个人理解的好，都是不同的。
  你做好事，不合着对方的心意。善意可能收不到，怨恨指不定就是得收到了。所以，杜绵绵从来就随心意做善事。她若做善事，那是随自己的心意，没想着别人报答不报答的。她图的，就是一个畅快。
  “要我说，佑禧这儿，二嫂怕是难以倔强过这一个侄儿。到底当娘的一般都会心软。”杜绵绵试探的说一话。
  在《簪花记》中，朱佑禧是没有倔强过亲娘。那结局自然不美妙。如今搁现在的话，杜绵绵觉得二嫂冯氏成全一回儿子也不错。毕竟，忠勇侯府将来一旦抄家，哪一家的闺女嫁进来都是填火坑。
  楚乐贞就不同，她是一个孤女。她与朱佑禧是有情人，都说有情自是饮水饱。且让这一对痴难怨女那是纠缠在一起。也免得祸害掉一个无辜的姑娘。
  楚乐贞是真心欢喜朱佑禛，她一定不介意着忠勇侯府将来的落没吧。朱佑禛有着这一位真心人，想必也能发愤图强。将来再是振兴一回没落的朱氏一族。
  当然，这全是杜绵绵设想的理想之法。既然是理想，那就可能没那么容易实现。
  “不，四弟妹，你不够了解二嫂啊。”三太太贾氏是摇摇头。
  “依我的看法，佑禧侄儿一定倔强不过二嫂的。二嫂最要脸面，她的嫡次子怎么可能迎娶一位孤女做嫡妻。那把二嫂的体面往哪搁。更甚者说，乐贞是咱们府上的外甥女，她如今还借着忠勇侯府的庇护呢。乐贞嫁给佑禧侄儿，她没可能给佑禧侄儿带来半点的益处。她没法子给佑禧侄儿一个助益的妻族。”三太太贾氏说着结亲的最重要地方。
  两姓之好，结为姻亲。这是门当户对，这是利益上的交换。
  没着利益上的交换，没着结亲的好处。这等姻亲，那不可能成的。特别是忠勇侯府这武勋人家，那是更注意背后的资源，能给下一辈带来多少官场上的隐形福利与好处。
  “三嫂，你的话也在理。可惜了，乐贞外甥女是一个不错的好姑娘。除着家世差一点儿，她配着佑禧侄儿，那是真真儿配得上。”杜绵绵感慨一回。
  “不，就是家世差了，这还是最配不上的地方。四弟妹，你怕是因着乐贞外甥女是亲戚，这是偏爱过头一些。”三太太贾氏小声的提醒一话。
  “这等话，咱们讲一讲就成。可不能在二嫂跟前讲，二嫂待佑禧侄儿的亲事太看重，旁人是插不得半句话。便是母亲那儿，也是插不得一点儿的。”三太太贾氏是提醒一回。
  “婶娘对佑禧侄儿的婚事有想法？”杜绵绵笑问一回。
  “可不是嘛。只是二嫂没同意，还把母亲的话是堵了嘴，没让母亲插手进去半点。”三太太贾氏点点头，她表示这是真事。
  “原来如此。”杜绵绵点点头。她就说嘛，朱佑禧是嫡孙，太夫人魏氏哪可能真不关心。原来是二嫂这个做儿媳妇的，那是要拿捏住儿子的婚事，这没让当婆母的太夫人魏氏说上话。
  打从这儿也能看出来，这二嫂冯氏是一个能干人。太夫人魏氏掌家多年，如今二嫂冯氏能把持住儿子的婚事。这可以想像到侯府的管家权，二房主母的冯氏一定也是拿捏住了。
  这一对婆媳真是都有优良传统，都是做着主母后，那是把上头的婆母供起来。然后，自己是拿捏住管家大权。再又是把持住儿子的婚事大权，一心想挑着合自己心意的儿媳妇。
  这一对婆媳，真像是一对翻版。杜绵绵心头这般想着，当然她嘴里可不会吐出半个字儿。
  接下来，自然便是三太太贾氏对杜绵绵仔细的讲一讲，侯夫人冯氏是如何的棒打鸳鸯。朱佑禧与亲娘顶嘴，最后受罚的自然是楚乐贞。这一对母子起矛盾，受伤的总是被台风尾巴打到的楚乐贞。
  “乐贞外甥女也是可怜见的。”杜绵绵摇摇头，她是有些可怜这一个外甥女。这真是受着无妄之灾。
  “可不是嘛，这一对母子斗法，就让外甥女来吃苦头。我瞧着，乐贞那儿已经开始被侯府的下人怠慢了。”三太太贾氏轻轻点头，她是同意妯娌的话。
  “乐贞被怠慢。侯府的下人真是胆大的。”杜绵绵挺是惊讶这些下人的胆大包天。楚乐贞再怎么样，那也是流着朱家人的血脉，那是主子。仆大欺主，搁哪儿都是坏着规距。
  要知道楚乐贞一个投亲的孤女，她在这等环境下生活，可想而知得多难。
  “这后头有人递着话。若不然，如何会明晃晃的摆到台面上。只是……”三太太贾氏是手一指，指的便是庆晖堂的方向。
  “二嫂不发话，谁敢管，谁又能管。三房都是靠着忠勇侯府过日子。我这做舅母能小小帮衬的就是常常邀请一下乐贞外甥女来莲子轩做客。赠她一点体己银子。手头松乏些，想是见钱眼开的下头人，也是会懂得变通一二。”三太太贾氏感慨一回。
  “只是这等法子，治标不治本。我这儿人微言轻的，我可不敢乱讲话。就怕惹得二嫂生气，万一在二哥跟前吹一吹枕头风。三房都要落一个没着落了。”三太太贾氏这话哪在说楚乐贞，这是在说着三房的为难，以及三房将来的前景不明。
  杜绵绵自然听懂了。三嫂贾氏这是兔死狐悲罢了。毕竟太夫人魏氏一旦去逝，三房就一定会被分出去的。
  这靠着侯府过的富贵日子，谁知道又还能过多久？
  “三嫂，要不，我邀请乐贞外甥女去到司徒宅小住一些日子。”杜绵绵提一话。
  “这合适吗？”三太太贾氏迟疑一下后说道。
  “想必二嫂会乐意的。”杜绵绵这般回道。
  “也对，乐贞外甥女不在府上，也与佑禧侄儿少见一见面。指不定两人少见几回，慢慢的也便是陌生了。”三太太贾氏同意这话。
  这一回，杜绵绵与三太太贾氏商议一回。尔后，一行人往楚乐贞住的院子去。
  杜绵绵到时，发现楚乐贞在屋中，她正在练着大字。
  忠勇侯府的姑娘们，也是爱凑着一起的。原来还有诗社等小聚会。如今因着朱佑禧与楚乐贞的事儿，这诗社也是停了。
  朱兰珍在备嫁妆，她是不爱出屋。朱兰惜除着上女学时，她与姐姐朱兰珍，妹妹朱兰姿一起上学外。下学后，朱兰惜、朱兰姿都是回到二房的院子。