说罢便挪开脚。
  水盗尖叫一声饶命，便被仆役们围殴了一顿。
  陆恒心里焦喜参半，他现在就要去英国公府一趟，他要让余晚媱知道，她的养父养兄没有死，她不能恨他，他们只是误会。
  他特意换了一件孔雀金暗纹团花锦衣，外罩的是她给自己做的那件玄纁绉面金线云纹裘衣，长发用玉冠高束，他在铜镜前望着镜里人，明明是肃穆面容，却因这身打扮显出一股和他骨子里不相称的拘谨。
  他捏紧手，将荷包配戴好，深吸一口气，踏出房门，扫过地上奄奄一息的水盗，“带着他随我去英国公府。”
  ——
  英国公府正热闹的很，缘着今儿过年，宫里放傅音旭回来团聚，傅音旭跟他们说了许多宫里的乐事，逗得在座哈哈笑，正是其乐融融的场景。
  令玉从门外进来，在傅氏耳边低语，说陆恒过来了，想当面说余家父子的事。
  傅氏笑容没变，拉着余晚媱寻了个借口离座，出去见陆恒。
  余晚媱走后边小门进了堂屋，躲进旁边的小隔间。
  这是陆恒来英国公府最忐忑的一次，他在心里反复练着话，待会儿见到她要怎么说，才能不让她难受，最好能让她放下一点对自己的愤恨。
  可是他的希望落空了，只有傅氏一人过来。
  傅氏打量了他一番，笑盈盈道，“瑾瑜，大过年的，怎么这个时辰来？用过膳了吗？不然先随我入座用膳。”
  陆恒看出她话语里的客套，嘴边笑容浅淡，只道，“我先前说过会给个交代，水盗底下人抓住了，我带了头目过来。”
  他的脚边跪着那水盗，被打的鼻青脸肿，傅氏后退一步，笑道，“余家那对父子现下如何？”
  陆恒踢一脚水盗，水盗慌忙回道，“回老夫人，小的们上岸就放人了，只、只打劫了船。”
  傅氏心下放松，没死就成，左右有时间来找，便对陆恒道，“辛苦你了。”
  言下之意便是要送客。
  陆恒眼睫微垂，掩下眸底灰败，片晌，他从荷包里拿出那只平安长命锁，带着连他自己都察觉不到的卑微语气道，“……这是给孩子的。”
  傅氏一顿，还是笑着接过锁，没再说一字。
  陆恒的目光在屋里看了看，她确实没来，他可能再也见不到她了。
  来时他脊背挺阔，去时他已显颓丧。
  傅氏走到小隔间，把平安长命锁递给余晚媱，余晚媱揪着衣袖，许久都没接，傅氏咽了咽声，只得把平安长命锁自己收起来了。
  ——
  年初一，陆恒着一身官服，袖揣供纸，才欲出府上朝，宫中伺候圣人的大太监却比他还早，带着圣人口谕入府。
  直明即日起，收回夺情2命他丁忧3守孝，暂停大理寺卿职属。
  作者有话说：
  1通过盐引缴纳多余款项：盐商领引纳课，沿途盐卡凭引盘查收税，也就是说，不止收一次。
  3丁忧：父母之丧，礼制要求守制三年，不得从政。
  2夺情：夺其哀情，令留任当差。明代丁忧给假主体主要是文官，文官丁忧必须去官持服，服阙后再任职，夺情起复者须特旨准允。
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  第四十章
  陆恒被停职的消息不胫而走, 年初一下午就被沈玉容带进了英国公府。
  沈玉容还不知道余晚媱就是顾窈，同傅音旭唉声叹气了半会功夫。
  “守孝三年，我表哥的政途都被耽误了。”
  傅音旭安慰她, “这也是没法的事儿，便想开些, 当是歇个三年，又挣得好名声, 圣人不会忘记他的。”
  话音刚落, 她的丫鬟进来笑道, “姑娘, 三姑娘听说沈姑娘过来做客，特意邀你们去明德堂坐坐。”
  傅音旭啊着声，拉起沈玉容道，“你应该把茹儿带来, 小表妹可想着你们呢。”
  沈玉容有些纳闷，她和顾窈都没见过, 有什么想不想的。
  但等她进了明德堂，看见余晚媱怀里抱着个玉团子似的女娃娃时，一瞬间错愕住了，好在她尚且冷静，没叫出表嫂来，这京里谁都知道，陆恒的夫人没了, 顾家的嫡女被找回来也是丧夫带孩，她本以为顾窈应是个和她一样的寡妇模样, 没成想竟是余晚媱。
  她骤然明白了为何陆恒会让她试探傅氏对那副万寿图的态度, 原来陆恒早就怀疑顾窈是余晚媱, 所以那天才会激动成那样。
  有些话只能装糊涂，沈玉容把所有疑惑压下，鞠着笑走近，俯身轻摸一下岁岁的小脸蛋，“圆嘟嘟的，几个月了？”
  丫鬟们送了果子点心进来，傅音旭和沈玉容坐倒，余晚媱才浅笑道，“岁岁四个多月了，还不会走路，整天要抱。”
  傅音旭乐道，“特别黏人，小表妹力气小抱久了就抱不动，她还霸道的很，扯着嗓子哭。”
  沈玉容噗嗤着笑，“跟茹儿一样，一会子见不到我就嚎，如今大了有嬷嬷带才好些。”
  她一拍头，赶紧将手上的一对玉镯子取下来放到暖榻的桌几上，眼眸笑弯了，“我这个做表姨母的过来都不记得给岁岁带东西，这两个镯子留给岁岁玩吧，改明儿我再过来，送一些孩子爱玩的小物件儿。”
  余晚媱像没听到这句表姨母称呼，只道，“沈姑娘收回去吧，这些金银玉器都不敢让她拿手里，她抓着就往嘴里塞。”
  沈玉容有些许尴尬，“送出去的礼哪有收回去的，你替她收着吧，等以后她大了，再给她戴着玩儿，我这对玉镯子是在金玉阁买的，听掌柜的说这是和阗羊脂玉，难得能买到。”
  余晚媱也不推辞，让秀烟把玉镯子收了起来，随后给秀烟递了个眼神，秀烟捧上来一掐丝珐琅香盒，里头放着一个莲瓣座银罐并两只金臂钏，“这原是皇后娘娘赏赐的，岁岁也有一份，这一份就给茹儿吧。”
  沈玉容倒爽快收了，温笑着瞧傅音旭，“我可听说了，你现在是八公主跟前的红人，像我这样的人都得敬着你了。”
  傅音旭坐到余晚媱身侧，从她手里抱了岁岁，余晚媱揉着发酸的胳膊道，“表姐在宫里也很忙。”
  “可不是，我也没闲工夫，八公主的课业繁多，先生和教习嬷嬷围着她转，她若学的不好，我头一个挨罚，进宫才没多长时间，我都挨了不下十次骂了，”傅音旭半是调笑半抱怨道，眼瞅着岁岁瘪嘴要哭，赶紧让奶娘抱走哄了。
  两人唏嘘。
  傅音旭盘腿坐榻上，“皇后娘娘也不容易，圣人对太子殿下甚是期许，稍有错处便会数落，八公主倒是得圣人疼爱，但她性子太跳脱了，皇后娘娘总担心过犹不及，我以前没入宫前觉着做公主伴读那是何等风光，可真做了伴读。”
  她压低声悄悄道，“比奴才还不如。”
  余晚媱缩了缩脖子，没好吱声。
  沈玉容发笑，“可不就是奴才，说停职就停职。”
  余晚媱怔愣，“谁停职了？”
  沈玉容跟傅音旭对视一眼，暗怪自己嘴巴太快。
  倒是傅音旭接了话茬，冲沈玉容挑眉逗笑，“你上次那个蛐蛐报恩了吗？”
  余晚媱新奇，“蛐蛐还会报恩？”
  沈玉容便把那对遭了水盗的父子又说了一遍。
  余晚媱前一天晚才听到余家父子被水盗放走还活着，现下再听她这里也有对遭水盗打劫的父子，登时憋着忐忑问道，“他们是不是姓余？”
  “你怎的知道他们姓余？你们也认识？”沈玉容惊讶。
  余晚媱一会儿就眼红了，没绷住哭出来，但又笑的开心，把沈玉容急得又是给她擦眼泪又是怕因为什么话惹了她伤心。
  “都是我们不好，原就是开个玩笑凑趣。”
  傅音旭乐起来，“她这是太高兴了，那对父子是她的养父养兄，原先还以为遭了水盗再也见不到人，哪想歪打正着到你们青州去了。”
  余晚媱腼腆的笑着点头，“我想写封信寄过去，还请沈姑娘帮忙。”
  “这算什么忙，赶巧儿我要寄信回去，正好一并替你送了，”沈玉容道。
  余晚媱迟疑着又道，“还请你保密。”
  对谁保密不言而喻。
  沈玉容郑重道，“你放心，我不会往外乱说。”
  尤其是对陆恒。
  余晚媱便转去里间写信。
  傅音旭瞧她一时半会儿出不来，叹气道，“陆大人想想是可惜了。”
  沈玉容坐她近些，偷偷道，“你是不在外头，没听说，前些日子京里传的沸沸扬扬，我表哥抓得那个刺客招供了，我表哥已经知道主谋是谁了，可现在我表哥停职，这事儿就只能不了了之，蹊跷的很。”
  傅音旭微眯眼，自上次王承修的事淑妃挨了一顿骂后，近些日子淑妃又挨了圣人好几次训，仅听七公主说骂的狠，倒不知骂的什么，想来跟陆恒这事儿有些关联，她入宫后还得给皇后娘娘说一说。
  这头余晚媱写好信出来交给沈玉容，沈玉容便告辞回府了。
  傅音旭在英国公府住两日，也回宫里去了。
  这期间倒有一桩闲事，詹事府的洗马前来英国公府找顾明渊讨教书法，那洗马同顾明渊曾是同窗，两人闲暇时也常切磋，倒没引起朝中其他人关注。
  又过了两个多月，余晚媱寄往青州的书信终于有回信，余家父子确实还在青州，他们没有回江都，在青州做了点小买卖，准备挣到盘缠就回江都，余晚媱便一刻也等不及，想带着岁岁去青州看他们，傅氏劝了好几回想接他们回京，余晚媱是有点怕了，生怕再出什么变故。
  权衡再三下，傅氏跟她商议着，岁岁才过半岁，小娃儿来回颠簸总要人看着，等上巳节过后，她陪着她们娘俩一起去青州，偷偷摸摸的去，再偷偷摸摸的回，路上多跟着些侍卫，也不怕有人知道。
  余晚媱便只好答应了下来。
  ——
  再说陆恒被停职后，在府里呆了近三个月，外面谁家宴请宾客都因着这个丁忧不敢上门，陆家称的上是门可罗雀。
  陆恒这个主官不在，大理寺只有四个少卿分担重责，顾明渊倒是来找过他，说圣人下命这案子必须尽快了结，陆恒只说遵照圣人旨意行事，刺客暂留，其余概不管。
  顾明渊在走时，问他要了供纸。
  陆恒让他不要声张，就算没有私盐案，王家买凶杀朝廷命官也是重罪，若他再出事，顾明渊再把这份供纸递交到都察院荀诫手中，由他出面弹劾王泽铭和王泽选。
  圣人要保三皇子，便只能舍弃王家人。
  这是他最后的筹码，他不想将英国公府拉下水，他不愿再被她记恨。
  上巳节的这一天，陆恒换了一身常服从威远侯府后门坐马车去京郊的桃花台。
  桃花台还如往常般热闹，满园桃花盛开，他的马车不远不近跟在英国公府马车后头，行至桃林深处，英国公府的马车停下，秀烟先从马车上下来，小心搀着余晚媱落地，她们在桃林中慢步，陆恒遥遥望着她，她停在一棵桃树下，秀烟折下桃枝做钗别进她的发里，她仰着侧脸，嘴角露笑，鬓边桃红都被她脸上的笑夺去颜色。
  她站在日光下，他只能在昏暗的马车里偷窥着她，他成了那个无法在人前出现的人，他只能远远看着她。