柳竹秋 第122节
作者:
荷风吹 更新:2023-04-17 11:44 字数:4656
商引供不应求的现象给了一些奸险小人生财之道。他们利用关系手腕在官府和商人之间做权钱交易, 帮助商人用贿卖手段超额获取商引。
汤敬之比这类人还黑心,竟依托阉党垄断了京畿地区商引的审批,商人们想正常营业必须先填饱他的肚子。
这情况已持续三四年,受害者不计其数,尤其是小本商户, 根本经不起如此折腾,许多人因此破家荡产。
人们既痛恨贪得无厌的奸党, 更对早已跟不上社会形势的商引制度怨声载道。
柳竹秋有感于小商贾们谋生艰难, 希望能为他们找出解决之道。
冬月初四她和白桃来到汤敬之开在城东老君堂边的珠宝店。
算来这已是他们逛过的第五家店了, 再无发现就得换个侦探方式, 否则定会引人怀疑。
柳竹秋照例让伙计拿出钗环佩饰让白桃挑选, 点明要“贵重、稀罕”的。
她想再找到几件与文小青先夫当初出售的金凤项链同规格的首饰, 那就有可能做为证据追查汤敬之当年侵占珠宝商财物,勾结官府诬陷良人的罪行。
伙计先后搬来几箱首饰供她们择选。
柳竹秋漫不经心打开那一只只小宝匣,拎起里面的金珠宝玉瞧一瞧便放回去。
看了十几个,轮到一只绿色的缎盒了。
她打开盒盖,柔软的目光立刻因盒内的首饰产生硬度。
那是一只汉白玉镂雕的鸳鸯卧莲佩,正面右下角可能跌碎了一小块,用金镶玉的技法修补成一朵小小的浪花,整件首饰精巧美观,完全看不出是件残品,让人佩服工匠的妙手巧思。
柳竹秋心里想的却是今年初夏她随太子去漱玉山房发生的小插曲。
那晚她在倚月水榭用牡丹诗调戏朱昀曦,他酒醉摔倒,腰间的玉佩被跌碎了一角。
正是她手里这块。
她确信记忆无误,盯着玉佩沉思。
白桃偶然扭头看她,顺势留意到那块玉佩。
她在东宫时负责看管太子的服饰,也认出那块玉佩,诧异地凑过来,嘴里嚷着:“哎呀,这玉佩……”
柳竹秋忙使眼色制止,笑道:“喜欢吗?喜欢就买下来吧。”
白桃会意点头,听她悄声耳语:“再看看还有没有眼熟的。”
他们仔细挑了半天,又找到一件花丝的苍龙玛瑙束发簪,一件珐琅工艺的多宝戒指,都是原属太子的佩饰。
柳竹秋淡定地讨价还价一番,买下三件首饰。
她们出门坐上马车,白桃忙不迭说:“这些首饰定是从东宫流出来的,其余东西我虽没见过,但看做工规制有好些都像宫廷器物。我在宫里时就听说有人将宫中财物偷到民间贩卖,这汤敬之定是替他们销赃的窝主。”
柳竹秋已想到这点,正逐层深入,思考如何出手能事半功倍。
马车沿着逐渐拥挤的街道穿越城中,来到了紫禁城边的“内市”。
这是京城范围最大的市场,过光禄寺入内门,自御马监到护国寺一带都属于内市。每月只初四、十四、二十四日设场贸易,今天正是开市的日子。
这内市的买主大多是大小太监或外戚勋臣,宫中的女官也经常派人来购物,商品以金玉铜器、各色官窑瓷器、金银珠宝、犀牛、象牙、锦绣等奢侈品为主,各色奇技淫巧的器物无不毕具,整齐地摆放在道路两侧的摊位上,随处都有衣着华丽的顾客流连捡货。
柳竹秋知这内市由于不常开放,来做买卖的商人大多是没有商引的,靠花钱贿赂负责此地治安的官员保平安。
她灵光乍现,想出一条一箭双雕的计策,回家挂出红灯请求面见太子。
平时收到请求,朱昀曦第二天就会宣召,这回被一桩喜事耽搁,延迟了整整三天。
窦选侍前日胎动,折腾一昼夜,昨晚诞下麟儿,是朱昀曦的长子,也是庆德帝第一位皇孙。
宫中欢声鼎沸,庆德帝犒赏相关人等,册封窦氏为太子嫔,立其子为皇长孙,预备皇孙满月那天大宴群臣。
柳竹秋也很高兴,连夜写了一篇鸿笔丽藻的贺文献给太子。文中赞美皇长孙“灿若丽日扬其辉,瑰姿玮态,美而盛矣。”
朱昀曦看后郁闷:“你都没瞧见那小子长什么样就敢这么拍马屁,我看了都脸红。”
柳竹秋惊奇:“皇长孙殿下生得不好看么?”
她觉得哪怕继承太子一半美貌已算极标致的俊男了,那窦选侍虽不以姿色著称,当初能被选为太子的贴身侍女,也是宫里的后妃嬷嬷们掌过眼的,绝不会丑到将皇孙的长相拉至低谷。
朱昀曦回想儿子那小鼻小眼尖嘴猴腮的模样也大惑不解,叹气:“我刚看到那孩子时都怀疑是他们从别家抱来的,也不知是不是我亲生的。”
柳竹秋急忙谏阻:“殿下这话可不能随便说啊,太子嫔十月怀胎那样辛苦,若知道您如此见疑怎么受得了?”
朱昀曦沮丧:“我并未疑心她,只是想让你知道那孩子有多丑。我仔细端详真跟窦氏的哥哥一个模子里倒出来的。当初她哥哥在御前当差,我见他老实勤恳,想求父皇让他做中军都事。可父皇嫌他貌丑,只封了个百户长。他也知道自己容貌弊陋,留在京里难有前途,几年前请调去辽东卫所效力了。”
外甥像舅舅,皇长孙相貌不随凤凰随山鸡已是偌大的遗憾了。更令朱昀曦烦恼的是皇帝册封窦选侍为太子嫔,等他将来继位,就得晋封为淑贵妃,地位仅次于皇后。让柳竹秋屈居其下如何使得?
柳竹秋不知太子的打算,笑劝:“婴儿的模样会变的,殿下且耐心些,等皇长孙长开就好了。”
朱昀曦不能直言忧虑,隐蔽试探道:“他是皇孙,丑点也不耽误什么,只是那窦氏受封太子嫔,日后位份将在众妃之上。我若再纳其他嫔妃,都得被她压一头。”
柳竹秋时隔许久又生出对他翻白眼的冲动。
男人都吃着碗里想着锅里,太子还没当皇帝就惦记着三宫六院七十二妃,以前怎么没发现他这么贪淫好色?
朱昀曦怕被她误解,忙说:“我不是嫌嫔妃少,可明月总得有几颗灿星陪衬。太子妃的品貌才学你是知道的,我若不找一两个各方面都跟她旗鼓相当的女子充实妃位,臣下们该如何看待我又如何看待她呢?”
柳竹秋听了更不以为然,拿别人的终生幸福为自己脸上贴金,这自私劲儿真叫人反骨作祟。
她委婉讥讽:“殿下既在意妃妾的才貌,当初立选侍时就该以此为标准呀?”
朱昀曦听出挖苦之意,懊恼辩解:“她们跟我的时候我毛还没长齐呢,哪儿懂这些?就说那窦氏吧,她原是伺候我梳洗穿戴的侍女,我七岁上就来了,那会儿我一直叫她窦大姐,到了十三岁有一天睡午觉,也不记得是怎么想的,稀里糊涂就跟她躺到一个被窝里去了。”
另外两个选侍李氏、牧氏同样是侍女出身。
李氏善手工,会剪上千种样式新奇的窗花。
牧氏原先负责照料东宫的小宠物,将那些猫狗训练得会作揖、下跪、跳绳、衔物。
朱昀曦少年时爱这些逗乐的玩意,被她们哄得开心,便不拘一格纳入帷幄。
他自曝荒唐往事,柳竹秋笑到肚痛,不觉说:“难怪当初池选侍那样骄纵,其他三位选侍和她比是差了些。”
提起池绣漪,朱昀曦脸上黑云骤现。
柳竹秋以为他因池绣漪坠马身亡一事留下阴影,赶紧赔罪:“请恕臣女多嘴,不该提起殿下的伤心事。”
朱昀曦并非伤心,实是亏心,自那场事故后他时常梦见池绣漪和玉乘黄浑身鲜血地来找他索命,去三清宫求了一把桃木剑挂在床前方能安睡。
恐惧不代表后悔,他仔细思考过,留着池绣漪等于继续让章皇后捏住他的咽喉,敌存我亡的态势下他当然优先自保。况且仁义也得分对象,君王爱憎分明,厚赏重罚,岂可效东郭先生善恶不分,反受其害?
等他把心肠锻炼得再硬一点就不会受邪祟侵扰了。
他迅速控制好表情,淡然道:“无妨,听云杉说你有要紧事告诉我。”
柳竹秋只当朱昀曦包容她,又侥幸又惭愧,告诫自己保持戒慎,莫因眼前的荣宠而忘形。
她恭敬地向太子呈上在汤敬之珠宝店里搜罗来的三件首饰。
朱昀曦珠宝器物太多,许多只戴过一次便束之高阁,经她提醒才想起来,大怒道:“什么人如此大胆,敢盗卖御用之物?”
柳竹秋说出首饰来历,还讲述了汤敬之当年利用他大婚时充当买办,骗吞骆小五等珠宝商的货物,将受害商人们诬陷致死等经过。
朱昀曦悚然而惊,含恨叱骂汤敬之:“这厮胆敢借我的婚礼敛财,那些受害的百姓一定在骂我。”
他大婚时宫里为他和冯如月置办的首饰用具并没有超过父辈的规格,珠宝数量远比汤敬之诈骗来的少。堂堂太子被一个地皮无赖当冤大头和替罪羊,他此刻就想将那贼人抓来砍头。
柳竹秋说:“要杀汤敬之不难,但他很可能知道奸党的黑幕和那黄国纪的下落,而且臣女还想利用他盗宝一事为百姓们除一桩祸患。”
朱昀曦了解她的具体意图后提出了一些问题。
“当年太、祖见商人易获暴利,许多老百姓贪图赚钱,舍本求末去经商,使得大量农户成为游民,造成社会动荡。太、祖故而重农抑商,使得农不废耕,女不废织,稳定生产,复苏民生。假若取消商引,会不会助长商贾之风,让农工们放弃耕作?”
住在深宫里的皇族如同井底之蛙,很难看清形势变化,这种时刻最需要忠实明智的臣子做向导,方不会迷失在日新月异的时局里。
柳竹秋说:“太、祖时国家初定,百废待兴,解决生产问题是重中之重。如今全国耕地数量比国初增长了十几倍,物产丰富自然催生了商品交换。老百姓的生活已与商贸息息相关,各地的经济发展也离不开商品流通,很多农工就是依靠给商贾供货生存的。”
朱昀曦问为何商引制度会给经商者带来不便。
她细致解释:“以前人们的商业需求很低,采取简单的政策便足以管理。现今市场繁荣,民间的衣食住行都离不开商贾,而商引制度依然像一百年前那般严苛,往往会对经商者造成很大困扰。比如一般商人都依照本钱多寡决定买卖的大小,出门在外,见着商机便依当时情形投资。若按商引制度规定的,必须事先决定做什么买卖,去哪里做,他们还怎么赚钱呢?”
朱昀曦想了想说:“我看有的商人长期从事相同买卖,购销地点也很固定,比如长期帮我打理庄田的几个皇商就是,只去固定省份贩货,收入也很稳定啊。”
柳竹秋问:“那些人每年能为殿下赚多少钱?”
朱昀曦笑着拧她的嘴:“你别仗着我疼你就信口胡说,我是太子,拿自己庄园里多余的物产去跟民间做等价交换,并不图赚钱。”
柳竹秋跟着笑:“臣女当然知道您和那些满脑子市侩的钱串子不一样,但在诚信公平的基础上多换一些利润不是更好么?若您把庄田交给臣女打理,臣女保证能让您的收益翻两翻。”
“你还会经商妙招?”
“妙招不敢说,做到‘随机应变’四字足矣。打个比方说,您的庄田里产的谷米一向是发往山西售卖的,但今年山东遭了蝗灾,米价必然踊贵。我把粮食改发到山东去卖,既能比往年多一些的利息,还能调解当地米价,防止奸商哄抬。若遵照商引制度,这样的好事就无法实现了。”
朱昀曦了然生喜,抓住她的手扯过来抱到膝上。
“你这小脑袋瓜真机灵,以后做我的管家婆可好?”
柳竹秋照她希望的方向引导:“您要让我去户部任职?”
朱昀曦不屑冷嗤:“户部的人整日跟算盘打交道有什么好,以后我想办法封你做更大的官。”
“具体是做什么的呢?”
“嗯……每天跟着我,为我起草诏令。”
“那不是知制诰吗?本朝只有翰林学士或内阁学士能兼任此职啊。”
“我封你这样的官职,你敢当吗?”
“只要殿下信任臣女,臣女就敢担此重任。”
“你不怕被大臣们骂死?”
“有殿下做主,他们要骂也不会先冲着臣女来啊。”
“哈哈哈,你这个小滑头,就会吃定我。”
朱昀曦惩罚似的吻了柳竹秋一下,还轻轻咬了咬她的下唇。心想日后宣布立她为妃时,百官们定会群起反对,希望那时她还能保持这样的心态。
作者有话说:
不知不觉100章了,这本写得很开心,个人认为是我的巅峰之作,不知道大家喜不喜欢。感谢在2022-04-22 10:01:28~2022-04-23 09:36:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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