跪在唐瑜面前，泣不成声。
  唐瑜跌坐在椅子上，想到那样天真烂漫的小丫头居然死了，她悲从中来，呜咽出声。
  唐氏夫妻、卫昭一家三口就在此时赶了过来。
  “姑母……”
  死里逃生，家奴惨丢性命，唐瑜身为一家之主，不得不强撑着料理后事，但她也只是一个刚刚及笄的小姑娘，也会害怕也会惊慌，现在终于有了主心骨，唐瑜扑到唐氏怀里，再无顾忌地哭了出来。
  “瑜儿不怕，姑母在呢，走，咱们这就回家。”唐氏心疼死了，紧紧搂着侄女，谁都不给碰。
  卫昭跟在后面，看着表妹瘦弱单薄的肩膀，听着她压抑不住的哭声，心都快碎了。
  第二天，吹了半晚冷风又受了死人惊吓的唐瑜，再次病倒了。
  只是这次，除了卫昭唐氏，除了太后派人来探望，再也没有意料之外的小纸条。
  第19章
  唐瑜这一病病得不轻，在屋里休养了半月有余才算全愈，人瘦了一圈，白皙的下巴更尖了，一双清澈如水的眸子漫不经心地望过来，带着淡淡的哀愁，瞧着我见犹怜。
  太后握着唐瑜小手，怜惜道：“可怜的瑜儿，怎么都赶在今年了，你爹爹不在家，平时身边连个知冷知热的人都没有。”
  唐瑜浅浅地笑，孺慕地看向旁边的姑母，“姑母一直在家里照顾我，您不用担心。”
  太后点点头，“幸好还有你姑母，不过最近捷报连连，相信你父亲很快就回来了，瑜儿不必太过惦记，赶紧把自己养圆润点，免得你父亲回来看你瘦了，还以为你姑母只管自己逍遥，疏于照顾你这个侄女了呢。”
  唐瑜轻声应是。
  又坐了会儿，唐氏站了起来，领着侄女告辞。
  政和殿，宋钦批阅完最后一本奏折，一个人走出大殿，慢步踱到一处高台前，放目远眺，看到前面有几道身影正缓缓朝宫门的方向而去，其中一人穿着天水碧的褙子，体态轻盈。没有风，她莲步轻移，却给人一种飘逸出尘之感，如细风抚柳，小腰盈盈可握，仿佛一折就断。
  宋钦负手而立，盯着那抹碧色，凤眸清冷。
  御书房，小皇上宋谨读完书了，兴高采烈地回了慈安宫。
  “母后，瑜姐姐跟舅母走了啊？”没看到人，宋谨失望地问，又笑嘻嘻地看了卫昭一眼。
  卫昭比他还失望，可是看到表弟竟然也知道打趣他了，他立即收起心思，一本正经地站在旁边。
  “阿昭过来坐。”太后亲切地招手，等卫昭坐下了，她轻声叹道：“瑜儿可怜，你要对她更好点，不能给她添堵添乱，知道吗？”
  卫昭垂眸，“我懂。”表妹忌讳流言蜚语，他就乖乖听她的，只随母亲去探望过一次，尽管他想日日夜夜都守在她床边，哄她开心。
  太后看看侄子，转移了话题。
  卫昭很快走了，太后娘俩单独在屋里说话，宋谨心里有疑惑，低声问太后：“母后，你的事情办妥了吗？”瑜姐姐别院起火了，瑜姐姐病了，但京城没有任何其他大事发生，他担心母后是不是又功亏一篑了。
  太后意味深长地笑，摸摸他脑袋道：“你还小，这事儿不用你惦记，安心读书就是。”
  宋谨却在看到母亲的笑容时，明白了，母后这次肯定成功了。
  然而太后也没有十足把握。宋钦舍命救唐瑜，她与宋钺的第一步算是走完了，但接下来的第二步，也不知道宋钺那边的进展。为了避嫌，宋钺这段时间都没有进宫，宫里处处都是宋钦的耳目，她也不敢贸然派人去打探，不像去唐家，有卫国公府的关系作掩护。
  只能等着了。
  ~
  同是盛夏，北疆的草原上就凉快多了，然而战马奔腾杀声冲天，将士们一腔热血熊熊。
  匈奴残军朝草原深处逃去，唐慕元与众将领商议过后，各自率军，兵分几路围剿。唐慕元一马当先，率领一支千人铁骑从小路包抄过去，目的是拦截匈奴。追到一半，发现前面匈奴队伍里分出一支几百骑的小队，虽然未举王旗，唐慕元却眼尖地认出了一道身影，正是敌军首领乌维单于。
  擒贼先擒王，唐慕元立即率人追了上去。
  匈奴分出来护送单于的当然全是精锐，大齐这边虽然占了人数优势，短时间却也难以攻克，刚刚离去不久的匈奴大军得知单于被困，迅速折回来救援，后面大齐援军同样如潮水般涌了上来。
  最后一役，所有人都杀红了眼睛，唐慕元挥舞手中长枪，誓要活捉乌维单于。乌维单于自知兵败不可挽回，现在就只想与唐慕元这个劲敌一决雌雄，然而兵荒马乱，不时有别的将士涌上来，这边唐慕元一枪挑飞两个匈奴兵，对面乌维单于不甘示弱，手中大刀劈下，取人首级。
  混战之中，乌维单于胯下汗血宝马突然一声悲鸣，却是被大齐将士刺中腹部，乌维单于当机立断跳下战骑，唐慕元看准时间，一枪斜刺出去。眼看乌维单于就要中招，一支利箭突然从人群里急射而出，转眼便没入唐慕元右臂。
  利箭冲劲儿太大，唐慕元不受控制地朝马下栽去，乌维单于眼里迸射出一道精光，宛如久挂悬崖边上的人终于看到生机，猛虎般扑了上去，一把提起唐慕元，仰头大吼：“你们主帅在我手里，大齐将士敢再杀我一人，我就杀了你们主帅！”
  “别听他的，继续给我杀！”唐慕元红了眼睛，身体远远不如草原上凶猛的单于，但吼声雄浑，丝毫不逊。眼下大齐胜券在握，如果因为他错失战机，他宁愿一死。
  念头一起，唐慕元猛地朝架在脖子上的大刀撞去。
  乌维单于防着他呢，一个掌刃披在唐慕元脖颈上，然后将昏迷过去的瘦弱武将扛到肩头，一手挥舞手中大刀，盯着离他最近的一位大齐将军狂笑：“回去告诉宋钦，问问他想不想救下这位得力主帅，想的话就拿我儿子来换，不想我也不要儿子了，大不了一命抵一命！”
  说完扛着猎物般走向一匹无主之马，有大齐将士持刀上前，可是看到昏迷不醒的主帅，几人互相看看，不甘心地握紧手中刀，却不敢再近一步。
  主帅被俘，八百里加急战报迅速送进京城。
  宋钦看过战报，按按眉头，命人宣文武百官上朝议事。
  有人主战，论分量，一个唐慕元不如匈奴王子，况且开战后大齐损失了数万将士，为了一个主帅放弃唾手可得的胜利，不值得。但也有人主和，称唐慕元为大齐立下赫赫战功，战局扭转也是因为他，此时舍弃他，传出去无异于兔死狗烹，太寒将士们的心。
  然而主战者多，以卫昭领头的主和派屈指可数。
  “皇叔，景宁侯是大齐的功臣，咱们必须救他回来！”
  朝臣们七嘴八舌争议时，龙椅上的小皇帝突然脆脆地道，话音一落，殿内一片鸦雀无声，众臣盯着小皇帝看了会儿，目光不约而同地投向了坐在皇帝左下首的摄政王。
  听到皇帝侄子的话，宋钦刚刚张开一丝缝隙的薄唇不动声色地重新抿紧，神色淡漠，垂眸问道：“皇上可知一将功成万骨枯？既然将军可以踏着万骨领受朝廷封赏百姓赞誉，为何不能用一命换取数万普通兵卒全身而退？景宁侯被俘前亦愿舍身成就大义……”
  “王爷的意思是，景宁侯愿意牺牲自己，咱们就可以心安理得地放弃一个立了大功的主帅？”卫昭愤慨上前，毫不掩饰自己的怒气，“真这样，日后再有战事，谁还愿意领兵打仗？群龙无首，有千千万万普通兵卒又有可用？”
  “卫大人慎言，你这话传出去，才是真正让将士寒心，只有将军没有兵，仗就能打了？”
  “可卫大人……”
  你一言我一语，大殿内再次热闹了起来。
  一片嘈杂中，宋钦突然起身，冷冷道：“退朝，明日再议。”
  大臣们你看看我看看你，闭上嘴，倒退几步，转身出了大殿。
  朝臣们回了家，景宁侯被俘的消息也就跟着传出了宫，唐家管事得到消息，脸都白了，匆匆跑去梅阁。按照规矩，未得通传，内院不许管事小厮们擅入，守门婆子瞧见大管事，愣了愣，想问一句，管事直接跑了进去。
  唐瑜正在练字，听到动静，皱眉走到门口，管事已经跑到跟前了，看到她，扑通一声跪了下去，“姑娘，侯爷被匈奴人抓到手里了！匈奴单于要用侯爷换回他儿子，大齐要是不答应，就让侯爷一命偿一命！”
  唐瑜眼前一黑，朝旁边栽了下去，墨兰蕙兰同时出手扶住她，“姑娘！”
  唐瑜只是昏了一下，被人扶住时眼前又恢复了清明，只是脸蛋煞白煞白，转眼间额头身上就出了一层虚汗。但她知道，她什么时候都可以倒下，唯独现在不行，现在倒了，就没人替父亲奔波了……
  “备车，我要进宫。”勉强站正了，唐瑜盯着跪在地上的管事，声音虚弱却坚定。
  管事急忙去准备。
  马车快马加鞭，两刻钟没用上，唐家马车就停在了宫门外。唐瑜忧心父亲脸色本来就不好，这一路疾驰颠簸，下车时脸已经青了，刚要进宫，惊闻马车声，回头一看，竟是卫国公府的马车。
  “姑娘，肯定是姑太太来了！”墨兰紧紧扶着主子，生怕她再跌倒。
  唐瑜心急如焚，等了会儿，下车的果然是唐氏，娘俩一个眼神便知道彼此的惊慌害怕，什么话都没说，唐氏握住侄女发凉颤抖的小手，并肩朝慈安宫赶去。
  “夫人，姑娘，娘娘去政和殿了，她料到你们会来，让你们先进去等，她会想办法劝服王爷的。”太后身边的大宫女关切地道。
  唐瑜怔怔的，不知该在这里等，还是去政和殿与太后一起求宋钦。
  “瑜儿。”唐氏是长辈，比小姑娘冷静些，拍拍侄女肩膀，低声道：“你别着急，太后肯定会竭力帮咱们，咱们别去给她添乱。”朝廷大事，她们妇人如何能插嘴，也就太后身份尊贵，能与摄政王说得上话。她们进宫就是求太后来的，现在太后主动帮忙，她们唯一能做的，就是等消息。
  唐瑜六神无主地跟着姑母进了堂屋。
  落座时，唐瑜看向院子，脑海里忽然浮现宋钦冰冷的凤眼。
  心狠狠缩了一下，唐瑜攥紧衣袖，心乱如麻。
  第20章
  “皇叔，景宁侯乃有功之臣，咱们不能弃他于不顾啊。”
  政和殿里，太后站在御案前，神色忧愁地劝说对面低头批阅奏折的男人，宋谨站在她旁边，黑白分明的眼睛委屈地盯着皇叔，好像因为皇叔一直不答应他的请求不高兴似的。
  “后宫不得干政，太后不必多言。”宋钦头也不抬地道，话冷如冰。
  太后脸色发白，扫眼一旁伺候的太监，她抿抿唇，再次劝道：“皇叔，景宁侯府子嗣不昌，景宁侯如有不测，家里就只剩侯夫人与三个孩子，请皇叔看在她们妇孺可怜的份上，慎重考虑换人一事，行吗？”
  这次宋钦连一个字都不肯说了，置若罔闻。
  “皇叔……”宋谨哀求地喊他，还没说完，太后按住他肩膀，摇摇头，领着宋谨走了。
  母子俩回了慈安宫。
  唐瑜看到太后，急切地站了起来，与唐氏一起赶了出去。唐氏见太后脸色灰白，心沉了下去，攥着胸口声音颤抖：“王爷，王爷没有答应吗？”
  太后目光悲戚，缓慢扫过唐瑜娘俩，垂眸自责道：“是我连累了瑜儿父亲，也许换个与我无关的将军，他……”
  唐氏踉跄了一下，她就那么一个弟弟啊……
  唐瑜僵在原地，眼前就是太后，可她的视线仿佛穿透了太后，穿透了这重重宫墙，看到了她日思夜想的父亲，父亲被关押在匈奴人的牢房里，右边肩膀上还插着一根断箭，血流不止，形容憔悴。
  宋钦不愿意换人，因为在他心里，一个将军没有匈奴王储重要。太后相求，他也不答应换人，因为唐家与太后是亲戚，现在父亲立了大功，在百姓中间的威望提高了，所以宋钦要防备父亲了吧，所以他更愿意借匈奴人的手除掉父亲吧？
  那么，父亲必死无疑了吗？
  失魂落魄，唐瑜不知道自己是如何回到侯府的。
  “瑜儿你别急，我马上回去跟你姑父商量，朝廷一天没有决断，咱们就还有希望，你千万要稳住，懂吗？”唐氏扶侄女坐到椅子上，弯腰，对着侄女惨白的小脸道。
  唐瑜木然地点头。
  唐氏心疼却无可奈何，匆匆离去，去求丈夫想办法。
  容氏向来怕这个大姑子，现在容氏走了，她立即凑了过来，哭哭啼啼地问唐瑜：“瑜儿，太后怎么说的？她想到办法救你爹爹了吗？瑜儿，太后一直都喜欢你，你一定不能放弃啊，一次不行多求几次，那可关系到你爹爹的命啊……”
  伏在桌子上呜呜地哭。
  唐瑜看她一眼，慢慢站了起来，要回自己的梅阁。容氏娘家没人，现在只能指望在太后那里得宠的长女，哪肯放唐瑜走，拦不住人便领着亲生女儿唐琳跟在唐瑜身后，母女俩一起哭。唐瑜头疼，头疼地几乎无法忍受，好像下一刻就会炸开。
  她痛苦地按住额头，停下脚步，头也不回地道：“我会想办法，你们先回去。”
  如果哭管用，她也想哭，可她连个可以痛痛快快哭出来相求的人都没有，太后尽力了，姑母不用她求也会帮忙，满京城，她能指望的也就是这两门亲戚，就算还有旁人，只要宋钦不松口，谁去求都没用。
  宋钦，宋钦……
  唐瑜心里突然升起一丝生机。如果她不认识宋钦，宋钦一直都是她原本以为的那个心狠手辣、不近女色的摄政王，唐瑜没有把握能求得宋钦点头，但宋钦不是，他道貌岸然他觊觎她的女色……
  嘴角浮起苦笑，唐瑜慢慢仰起头，将涌上来的眼泪憋了回去。只要能救回父亲，她给宋钦又如何？她可以身败名裂，她可以一辈子不嫁人，但她不能眼睁睁看着父亲客死他乡。那是她在这世上唯一的至亲，是她心里放在第一位的爹爹，谁也比不了，即便那个人是卫昭。