黄姣指着退到外面的徐伯和阿紫道：“爹，他们是陆公子给我的人，我想着李伯不在了家里正缺人手，就没跟他客气把人留下来了。”
  “陆公子家的人到我们家来岂不是明珠暗投？你这丫头怎么这么不明理？还是叫他们回去吧。再说我们家这个情况也养不起这么多下人。”
  “爹，等您腿好了还要回书院去的。到时候谁赶咱家的驴车？家里的驴谁喂？您也不能指望女儿或是刘妈妈每日里去一趟趟地担水吧？那还不累死女儿了？爹，这个徐伯功夫可好了，万一再遇到土匪，不说把人打跑，但他救您一命该是不难的。这回您也就是运气好有人来帮忙，若是人家没碰上这事儿，您哪里还能有命回来？到时候女儿岂不是真的就变得孤苦无依的浮萍？您舍得女儿遭那样的罪吗？”黄姣说到心酸处泪已经哗哗地流。
  黄立诚听女儿哭得这样伤心，心里已是软了一半。
  黄姣再接再励道：“还有这一次女儿的事情，但凡有个人在旁帮一下，他李正都不敢这样明目张胆地胡为。阿紫也是有功夫在身的，若有她陪着女儿，女儿也就不怕出门了。您总不能因噎废食，永远不叫女儿出门吧？”
  黄立诚“唉”了一声，算是缴械投降，不为他自己，单为女儿他也不忍心再叫人回去。只是，只是这人可如何养活呢？这也是愁人的事情。
  黄姣笑道：“爹可是为他们的月银发愁？”
  黄立诚故意瞪了她一眼，“知道你还问？他们的月银从哪里出？难道你能把肉戒了？”
  黄姣猛摇头，什么都能戒，就是让她将来把男人戒了都行，但是肉绝不能戒，这是她的命根子啊。
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  ☆、祖父
  陆池一脚才踏进屋内，眼前就飞来一物，他忙用手接住，一看，竟是一只白瓷茶杯。他抬头看到祖父正怒容满面地瞪着他，手中却已拿起了一个茶壶。陆池心中暗叫一声不好，这套瓷器可是他从别人那里好容易弄来的，就为哄祖父开心，这会儿明显祖父已气得失去了理智，连他最爱的这套王一壶的茶具都要用来撒气，可见气的不轻。
  陆池赶忙嘻皮笑脸地道：“祖父，这套茶具可是世上仅有的一套，您砸了它，我可再弄不来另一套。若是叫王一壶知道您拿他制的茶壶来砸人，估计以后您就是花万金也再求不来这一套了。”
  陆老太爷看了看手中的茶壶，又看了看陆池手中的茶杯，想想确实如孙儿所说，想想刚才他还曾用茶杯丢陆池，不禁心中一阵后悔，差一点他就酿成错事，多亏他孙儿接住了，否则他今天还不得悔死？他将茶壶往桌上轻轻地放下，又朝陆池招了招手，“过来，把茶杯放下，可别给我砸了。”
  “祖父，谁惹您生气了？叫我知道，我一定好好收拾他给您出气。谁这么不长眼的敢惹事让您老不痛快？”
  陆老太爷斜瞥他一眼，哼道：“甭在我跟前儿装傻，惹事我的除了你没别人儿。说吧，你到底哪儿错了？”
  “祖父，这真是冤枉，这几日我都规规矩矩的什么坏事儿都没干，您要生气总得给孙儿我提个醒吧？您这一闷棍下来真是把我打懵了，我到现在还分不清南北呢，您好歹给提个醒？也免得我错了还不知道是我错？”
  “女人！”
  “女人？”最近跟他有点儿牵扯的除了黄姨娘就是夏蕊了，可是老爷子究竟是指的哪一个呢？这可叫他不好猜。老爷子的心思跟他爹可太不一样了，难猜得很。往往他觉得大概是做错了的事情到了祖父那里反倒成了好事，有时拿去邀功的事情在老爷子那里又成了错事。。。。。。根据陆池多年的经验来看，大概可能是黄姣的事情他老人家不满意了？
  也只能是这件事情了。夏蕊只是他身边的一个侍女，完全不必劳动老爷子跟他置气。若说是因为黄姨娘住在家里惹了他老人家生气倒是有这个可能。
  陆池低头道：“爷爷，孙儿自打跟您回了祖宅，可再没招惹过女人了，您也看到了，家里里里外外就还是那么几个女人，我可再没招惹谁回来。您这回可真是冤枉我了。”可不是么，现在想想，重生回来以后，他一心只惦记着黄姨娘，哪里还有心思去看别的女人？再说他也没那份闲心在这里弄些女人回来，还不够给他添堵的呢。又不用做戏给那两位看，他何苦还为难自己呢？这不是自己找不痛快嘛。
  “那你说说你身边儿的那个叫什么蕊什么花的怎么好端端地就没了？”
  “祖父，您怎么连个丫头的事情也管？再说这事儿也不侄当您生气呀？”
  陆老太爷也是在战场上征战过几十年的，这会儿依旧身体硬朗，他抬起腿在陆池的屁股上就来了一下，“问你什么就答什么，跟我拐什么磨子？说说，花蕊怎么死的？”
  陆池使劲儿在屁股上揉了一把，笑道：“祖父您可真是雄风不老，这一脚的力道比广福踢出来的都有劲儿。”
  陆老太爷知道他在骗人，但还是被逗笑了，“你滚犊子的，广福敢踢你屁股？他小子长了胆子了。”
  “祖父，我屋里的丫头不听话，我自己不收拾还能找谁来收拾？再说我书房里的东西那么多，她又是一直在书房伺候的，我倒是想给她机会，可她自己不争气我也是没办法。”
  陆老太爷瞅了他一眼，拐了半天就是拐不到正题上去，他也不指望孙子能老实交待，他问道：“你接回家来又是为她请大夫又是为她请厨子的的那个女人，你说，她是怎么回事儿？我可是听说这个什么蕊的是因为几句话没说好惹了这女人所以才被打死的？”
  陆池一听这话就变了脸，他往守在屋外的常贵看了一眼，能在老太爷跟前传消息的人就那么几个，也不知是谁耳朵长，连他的事儿都敢掺一脚进来，可见是嫌他给的脸太大了。他轻声道：“祖父，这事儿您还用跟我置气？我能是那么没分寸会因为一个女人就把一直在书房伺候的人打死？若不是她确实犯了不可饶恕的过错，我也不愿意凭白地少个人伺候。您不知道广禄笨手笨脚的，昨晚上我叫他磨墨，他可倒好，把墨弄的到处都是，害我白白浪费了三张金萱。”市面上金萱难求，有时候有钱都买不到货，他好容易弄来了几百张，昨天就被广禄溅出来的墨给毁了。
  陆老太爷脸色缓了缓，他素知孙子行事稳妥，虽有时忽风忽雨的，但总的来说还是偏稳重的。只偶尔行事不定，感情用事。有时脾气上来了，那真是天王老子他也不管不顾的。陆老太爷以为那个女人又是孙儿在哪里看上的小家碧玉，寻思着纳进门也无不可，只是宠女人也要有个限度，不能为了个女人连正事都不干了。按理说能在孙儿书房伺候的都应该是值得依赖的，怎么一跟那女人牵扯上了就连命都没了呢？陆老太爷左右寻思都觉得这个女人只怕不简单，所以他才来了扔茶杯那一出。“那女人是谁？你准备怎么安排人家？你都把人接进府里来了是打算把人纳了？”
  “祖父，您说什么呢？人家好好的一个小姑娘到您的嘴里怎么就成了我要纳的妾了？她可是您儿子的救命恩人，我若纳了人家那岂不是忘恩负义吗？祖父，我打小的时候您可就教导我要知恩图报，您说我能做那见色忘义的小人吗？”
  “在这么个小县城里能有什么出身高的小姐？能给你当妾她还不愿意？这还成了对她忘恩负义、恩将仇报了？”
  “祖父，您还别瞧不起人家小户人家，她爹虽是一个教书先生，可人家根本就不是那嫌贫爱富的人，若是叫他知道我要纳她女儿为妾，他还不得拿把锄头来斫了我？”
  “。。。。。。”
  作者有话要说：　　酥皮：没时间检查错字和错句了。我今天有事出门了，所以更得太晚了。但愿第二章能在我睡过去前更完。阿门！
  ☆、赚钱
  且不说陆池如何忽悠他祖父，将黄姨娘摘得干净。只说黄姣一听为了给徐伯和阿紫发月银就有可能断了她的肉，她就猛摇头。
  “爹爹，他们的月钱您不用愁。女儿这几日没事儿的时候就想了个挣钱的路子。以前咱家是没钱没人手，什么事也干不了。现在好了，有了徐伯和阿紫，女儿的挣钱大计就可以实施起来了。到时候别说他们的月钱，就是咱们的生活都得有大改善。等女儿挣来了钱就买大房子，买好多田地，等那时候就让爹当个富家翁，我天天都做爹爹喜欢的吃食，也让爹象那富人家的老爷们似的顿顿吃燕窝，天天换着花样儿地吃。今天吃海参，明天吃鲍鱼，等冬天天冷了就支个炉子在屋子里，咱们涮锅子吃。”
  黄立诚被女儿说得高兴，哈哈笑着道：“我看是你自己想天天吃好吃的吧？”
  “看爹说的，您吃的时候我当然得陪着了。女儿可是个孝顺人，在爹跟前伺侯茶饭那也是我应该做的。”虽如此说，但被亲爹指出吃货的本质，黄姣还是不由自主地红了红脸。
  “瞧瞧，瞧瞧，你是三句话都不离吃，你倒是先给爹爹说说究竟是怎么个挣钱的法子？”
  “呃，还是跟吃的有关。”黄姣也意识到她是三句话不离吃，确实有些丢人。
  黄立诚虽不希望女儿抛头露面，但女儿愿意做些事情，他也不能立刻就打消她的积极性。家里就这点儿钱，就算女儿想折腾也折腾不出什么大事情来。兴许叫她折腾几天她就能把这份心思放下来了。黄立诚没有立刻就反对，反而问了黄姣具体的实施办法，黄姣兴奋地将她昨晚在陆池家想到的挣钱法子详细地给她爹说了一遍，黄立诚听完后倒也觉得不错，虽不真地指着女儿赚钱，但女儿喜欢，他就愿意支持，竟也对女儿提的事情生出了几分期望。
  黄姣做别的事情都不大提得起劲儿，但一提起吃来就立刻精神百倍。黄姣也是在陆池家看到一丛花开得喜人，令她想到奶油做的各色花，由此更是想起了生日蛋糕来。越想越馋，碍于不是自己家里，又有伤在身所以一直在心里馋着。这会儿终于回了家，倒是可以放开手脚想干嘛就干嘛了。
  等做出几个不同大小的蛋糕模型，送到四海杂货店代卖，或让广福帮忙招揽顾客，哪怕一日能订做一个蛋糕，那也会是一笔不小的收入。别看四海杂货店里是卖杂货的，但卖的货品都贵在精致，来往的客人多是家里有些余钱的，不象黄姣和春妮儿纯属是过去打酱油的。若是客人看上了蛋糕的样子，再有机会品尝一次，以黄姣的经验，只要是个女人就拒绝不了蛋糕那香甜的诱惑，相信多数的女人都会愿意掏腰包买的。若是她再将生日时吃蛋糕会有福运等吉利话说上，在蛋糕上再做几个寿桃或寿仙翁，只怕买的人就更多了。天水县城虽说不大但也绝对不小，人口少说也有几十万了吧？有钱能买起蛋糕的人家少说也能有一万户了。再说哪户没有一两位年长的要过寿辰的？只要她能把生日吃蛋糕宣传成一种时髦，一种流行，相信用不了多久人们就会主动上门求订了。
  黄姣就不信凭她独一份的蛋糕会没有销路？
  到时候可不要收钱到手软啊。
  况且能把蛋糕放到四海杂货代卖也是给四海杂货聚人气，这样双赢的机会黄姣相信广福一定不会拒绝的。而对于黄姣来说这就是一箭双雕，既省了一笔租店铺的钱，又不用雇伙计帮忙宣传蛋糕，这样的好事黄姣真是想想都要笑的。
  黄姣回家第一天还没敢大动，回了屋就在刘妈妈怀里好一顿撒娇，“妈妈，我都想你了。”
  刘妈妈到底是天天看着黄姣的，所以比黄立诚观察得仔细。黄姣的脸上虽说伤好了，但痕迹还是留了一点，刘妈妈看着这点伤痕就能联想到当时小姐受伤时会是什么样子，不由心疼地流泪，“小姐以后快别出门吧。这出一次门怎么就被伤成这样？好多天不能回来，可见是伤得不轻。还有哪里不好受可要早些给妈妈说，妈妈知道几个土方子，等找到药再给你敷几回，以后就不会留下病症了。”
  黄姣因是伤在腰上，她也怕留下什么后遗症，连忙摸着后腰道：“妈妈，我腰这里有些疼，不知道能不能敷药？”
  “能，能。小姐在炕上先歪一歪，我记得咱们家就有药，我去去就来，一会儿先给你敷一贴，今天你就别再动弹了，免得把药掉了。一会儿吃饭了你就在炕上将就着吃些。其它时辰哪儿也别去，只管睡就是了。”
  黄姣在腰上不敢马虎，规规矩矩地把药让刘妈妈敷上，果真在炕上一躺一整天。
  春妮儿在隔壁听到黄姣回来了一溜烟地跑了过来。她一进门就红了眼圈，“早知道那天咱们就不分开走了。我要是不同我哥哥吃饭你也就不会一个人逛去，也就出不了那事儿了。这事儿都怪我，也怪我哥，你说他怎么就偏偏那个时候看到我呢。没有他你也成不了这样儿。你看看你，都病得下不了炕了。”
  黄姣失笑，这丫头也太能脑补了。我这明明只是躺在炕上歇觉，怎么到了这丫头嘴里就成了要病入膏肓了？再者，什么叫没有她哥我也成不了这样儿？这话怎么叫她听着就这么别扭呢？太有歧义了好吗丫头？咱说话能往清楚里说吗？得亏这屋里没别人儿，否则叫不明就里的人听到还以为她和春妮儿她哥有个什么呢，那才叫跳进黄河也洗不清了呢。
  黄姣腰上敷着药，不敢有大动作，她没能戳着春妮儿的脑袋骂她一根筋十分不爽快，只好用脚踢了踢她，道：“你快别哭了，知道的是你在心疼我，不知道的还以为我死了你来哭丧呢。”
  春妮儿气得打了她一下，“呸，呸，胡说什么？你怎么什么胡话都敢往外说，也没个忌讳。”她看黄姣面色如常，身上不但没有削瘦，看起来反而较前更圆润了些，心下不由疑惑，按说生病之人胃口不佳，一场病下来怎么也要瘦好些。怎么看黄姣的样子一点儿不象是生过病的，倒象是精心调理后的样子。
  ☆、兄妹
  李正这几天的日子可不好过。他被生生地折断了手骨，然后疼得晕了过去。醒来后就发现他正躺在一处乱石堆旁。他强忍剧痛挣扎着坐了起来，却发现身上的外衫已不知去向，只有里面一条半长内裤勉强给他的身体遮掩了几分。
  周围有低低的吃吃笑声，李正虽没有抬头看，但他觉得他此时已丢尽了脸面。待他站起身后打量周围的环境，这才发现这里是他从来都没有来过的地方。到处都是断壁残垣，破瓦烂墙，有好几个穿着烂衫的汉子正蹲在一处墙下闲望，有好几个人都盯着他，眼中露出看好戏的表情。
  李正忙收回视线，这种人一看就是市井泼皮一类的他可不敢惹。他此时身上分文没有，手更是疼得令他浑身地在往外冒冷汗，腹中不时地传出一阵“咕噜”声，也不知他昏迷了多久才会令他感到如此饥饿。李正觉得他今天是走不出这片贫民区了。
  他的双腿已虚软地快要支撑不住他前行的身体，他好想找一处好些的人家讨口饭吃，哪怕只有一碗水喝也好呀。他抿着干裂的嘴唇，想到发生的前事，不由心内一阵阵闷气向全身扩散，最后哽得他咽喉处像有一团火在烧一样，令他沉闷得有些喘不上气。
  他真该更早一些动手的。倒叫那个死丫头白白逃过了一劫，还害的他折了手，也不知是谁救了她，倒叫她碰了个好运气。可惜他一点儿也不想叫她好过。无论如何他都已经和她有了不少的身体接触，他只要一回去就要把这事儿好好宣扬宣扬，别说是嫁给她了，她就是上门求着他他都不会理会她，他必须要给她一顿教训。如此野蛮，一点儿大家小姐的端庄温柔都没有，幸好他原本也没打算娶她，她也就是个给他做妾的命。
  想到回去后黄姣父女被挡在他家门口苦苦哀求的场面，他郁闷的心情终于好了一些。
  李正看了看眼前，好一点儿的住房估计也只有十几步开外的那家民房了。那间房子的院墙比起周围几家的院墙要完整一些，从墙外看去，里面的房屋似乎也不算太破旧。估计这家人还不至于穷到吃不起饭。李正打算上前敲门看能否求顿饭吃，他若是再不吃点儿东西，借件旧衣蔽体，他觉得他今天一定是走不到城门口了。他还不想光着上身让满城的人都看他的笑话，到时候别说是考举人了，就是还想在清嵩学院继续读书都要成问题。到时候他可不愿意顶着周围同学讥笑的眼光去上课。
  开门的是一个三十来岁的男人，中等身量，皮肤有点儿苍白，但他看人的眼光却十分锐利，盯得李正下意识地低了头。
  “你有何事？”
  “兄台好，我乃城中清嵩书院的学生。因发生了些意外在此处迷了路，实在饥渴难耐，不知兄台可能给我口水喝？”
  那人瞅了他几眼，眼神飘闪，他也没有问李正其它问题，身体向门里让了让，李正就势走进了这间院落。
  “多谢多谢。待我来日归家后定当准备厚礼来答谢赠水之恩。不知大哥可有旧衣？”说着李正看了正自己□□的上身，脸上露出出尴尬的神色，求衣的意思已十分明显。
  那人倒是没多说话，只将人领进堂屋后就去了别的屋子。李正寻思着这男人估计是给他找衣服或是倒茶去了，所以他有些紧张的情绪不由就放松了下来，他舒服地坐在椅子上吐了口气，心下暗道：若这人有眼力，就应该可以看出他已很是饥饿了，他该不会是给他准备晚饭去了吧？一想到一会儿就能有吃的，他连手上的疼都忘到了一边。
  那人转身出了堂屋拐进了另外一间屋子，进门前先叫了一声：“妹妹，家里来客人了。”
  屋内有人答应了一声，门从里面打开，一个十□□岁的姑娘从里面出来，挤眉弄眼地道：“哥哥，有客人来了？”
  那人回头看了堂屋一眼，然后上前在那姑娘的脸上摸了一把才高声道：“还不快去整治些饭菜？这位公子一看就饿得不轻，也不知被饿坏了没有，你多做些，也好叫客人吃个饱腹。”边说边挤眼。
  “知道了哥哥。家里正好有今日才买的鲜蘑用来招待贵客，就是不知客人是何口味？我倒有些不敢下手呢。”那姑娘笑着瞪他一眼，答了一句后扭着小腰去了厨下。
  那人拎了一壶水回转堂屋，坐在了李正对面的椅子上，才道：“客人且稍忍耐片刻，我已叫妹妹去做吃食去了。我妹妹做饭一向快，想必等不了多久就能有饭吃了。你且先吃口茶润润嗓子。”
  李正饿得前胸贴了后背，听到还要再等一会儿才能吃上东西，不免就有些着急。但他到底是还留了两分理智，知道人家对他已是极客气的了，所以他主动给人家行了个礼，道：“之前遇到了几个地痞，身上值钱的东西都被他们扫劫了一空。我本想回家，可是我身无衣物遮挡实在是有辱颜面，又因小弟腹中饥饿，实在走不动了，所以才会这般狼狈。倒是给兄台添麻烦了。”
  那人摇了摇头表示不介意，“相逢即是有缘，公子没必要这么客气。再说只是招待一顿饭而已，不必这么在意。不知公子是县里哪家的公子？”
  “我是县北黄家村的李正，并不是哪家的公子。”
  “看你气质温雅，容貌清正，我还以为你是县里哪家的贵公子呢。我看就是最出名三大家的公子与你站在一处也要显得逊色几分的。”
  李正心中一片得意，却假作谦虚地笑呵呵地说道：“不敢，不敢。我可没有兄台说得那么好。”
  。。。。。。两人正说着话，就见一女子从门外端着食盘走了进来。
  “这是？”李正疑惑地问。
  “秋红，你快来见过这位李公子。李公子乃县上清嵩书院的学生，因遇到了些事故所以在咱们家里歇歇脚。”
  秋红羞涩地拿条帕子掩了嘴笑，“见过李公子。”说完放下食盘退了出去。
  李正惊艳般地看着秋红的背影，想不到在这样一个破巷子子里居然会藏有这样一个绝色，而且她哥哥长相平凡，与秋红站一处，任谁也想不到他们会是兄妹两个。
  李正磕磕巴巴地道：“这位秋红是兄台的。。。。。。亲妹妹？真是令人难以置信。”
  “别说你不信，就是我也不敢相信。唉，就为了她这张招人的脸，家里也不知赔了多少银子进去。”
  “怎么还赔银子？”
  “嗨，兄弟有所不知，我妹妹生在我们家也是亏待了她。我妹妹因从小就长得好，远近出名。等她及笄后就有好些不知好歹的人上门滋事，或是寻机会与我妹妹见上一面。其中就有一个家世极好的王公子，他想纳我妹妹为妾，可我妹妹哪里会同意给人作妾？她是死活不依。可这位王公子家里很是有些势力，因为他的捣乱，我们家的好些生意都受了影响，有几次我爹都差点儿被冤枉进了牢狱。后来我爹娘去世后我怕那王公子再来滋事，于是只好带着妹妹出来躲一躲。我寻思着若是能在外面给她寻一户好亲事，解决了她的终身大事，我也就能彻底放下心出门做生意了。”
  “哦，不知令妹可有什么要求？”
  “我妹妹也是个心气高的，寻常的人家她还不愿意嫁，有那些看上她姿色的都是想要纳她为妾，我妹妹哪里肯委屈给人作妾？她一心就想嫁个读书人，前年家里好容易为她物色了一位邻县的秀才，本来就快要嫁过去了，没想到那秀才是个短命的，还没等我妹妹嫁过去就得了病死了。人家就都说我妹妹克夫。后来又有王公子来滋事，没办法，我们兄妹二人只好躲了出来。李公子是个读书人，想必同窗不少，不知可有品行端正仍未娶妻的？李公子若是能给做成这个媒人，过后我定有重谢。”