旭日东升，融化玉瑶一身硬骨，让她彻底瘫软在了地上，回味着朱传嗣的话，气都喘不上，几乎灰飞烟灭。
  少顷，不远处高高的城楼之上，朱传嗣抬手遮着初生艳阳，盯着远方宛若黑龙的大凉精兵，目光愈来愈远。
  身旁的两个孩子不懂父亲在看什么，便拉了拉他的衣角，问：“爹爹，你在看什么？”
  朱传嗣笑了下，低头对女儿道：“在看咱们大凉朝的太阳。”
  作者有话说：
  疲惫，借我一双无情铁手吧
  第37章 上元
  秦盛走以后, 虽然每个人都没有提及，但整个京城的气氛都莫名低沉了许多。
  连没心没肺如施乔儿，在家陪沈清河在书房撰写卷牍时都有些垂头丧气, 下巴往手上一拖，发呆一发一下午。
  沈清河顿下笔, 抬头噙着笑意盯着她，也一动不动。
  终于, 施乔儿察觉到书案后的那道目光, 便看过去说：“你看我干嘛。”
  沈清河：“我看呆雁呢。”
  施乔儿：“哪来的呆雁？”
  但等说完, 她就愣了一愣反应过来这个“呆雁”指的是谁，气得一甩袖子起身跑过去捶人：“你才呆雁！你全家都是呆雁！”
  沈清河把她搂进怀里, 憋着笑道：“我全家现在可就你一个了，绕来绕去还是到你身上。”
  施乔儿生气, 坐在他身上也不好好坐, 故意折磨他。
  沈清河把她摁住, 搂紧道：“等会儿再胡闹，你先跟我说, 你这两天是否有些心事？”
  施乔儿顿时安静下来，叹气道：“何止是我有心事呢，眼下国公府上下，乃至整个京城, 不都提心吊胆, 担心前线的战况。”
  沈清河亲她鬓边一下，轻声询问：“怕蛮人打过来？”
  施乔儿坦然点头：“有些怕的，毕竟我爹老了, 来了也打不动了。也怕雁行哥哥在那边吃亏受伤, 八百里加急啊, 连我娘都说有些年头没见过了，漠南那边必定是发生了什么惊天动地的大动静，否则不会使得他连夜整兵出发，一刻不敢停留。”
  沈清河抬了眼，静静望着娘子那双清澈的杏眸，说：“关于此战，三娘想听我说实话吗？”
  施乔儿两眼亮了亮，双手捧着他的脸道：“想！你同我说说吧。”
  她现在莫名相信沈清河口中的每一个字，好像平白无故的话，从他嘴里说出来便如同多出许多道理一般，有理有据，令人不得不信服。
  沈清河扶着她的腰又往自己怀中带了带，道：“祖辈统治中原大地一百余年，到了他们就被赶入漠北苦寒之地，蛮人心中咽不下那口气，所以只要他们还活着，他们就永远盯着中原这块肥肉，哪怕被打回到阴山老家，也随时虎视眈眈，稍有机会便要冲上来咬我们一口。但是三娘，你要相信国运这个东西，对于蛮族，最为辉煌的时代已经结束，从结束的那刻起，他们每走一步都是下坡路。我听说现在的蛮人首领是个年轻人，年轻之人能做到如此魄力确实厉害，但他太急躁了，时机不对，方法也不对，想来是身边没有出谋划策之人。”
  施乔儿听得云里雾里，但多少懂得了点意思，搓着沈清河的脸道：“你再给我说明白些，怎么是时机不对方法不对？我觉着雁行哥哥不在边陲，对他们来说可是千载难逢的好机会，怎么就不对？”
  沈清河无奈抓住脸上两只不安分的小手，拽下来握在掌心道：“你雁行哥哥是员猛将，猛将手下无弱兵，他不在，至多军心不稳，但一时片刻的抵御还是毫无问题的，等他到了，才是两方真正开始厮杀的时候。西夏王朝昔日受中原庇护，本该安分守己，如今联合蛮人背刺漠南，无非是觉得唇亡齿寒，做些筹谋罢了。但墙头草的本性刻在骨子里，届时只要蛮人稍显败势，他们就会立马对大凉缴械投诚，弄不好还会反站在大凉这边，去与蛮人为敌。”
  施乔儿拍手叫好：“这不正好吗！既打了蛮人，还多了个帮手！”
  沈清河却轻轻摇头，口吻决绝：“见风使舵者，不可用之。二姐夫是个明白人，到时候他会知道该怎么做。”
  施乔儿听这半天，都有些犯困了，头往沈清河肩上一靠，宽心道：“虽然我到这都没有听太明白，但莫名安心许多，听相公的。”
  沈清河轻轻拍着她的背，没有言语。
  可真实战况又岂是这三两句话能说清楚的，阴山易守不易攻，蛮人见势不对完全可以退回保命，而又因有了这回的教训，下回他们再出兵只会更加小心谨慎。
  凭秦盛的性子，又绝不会给他们第二次韬光养晦的机会，最好便是短期内一网打尽。
  可怎么打，这是个问题。
  感觉肩上的呼吸声越发均匀下去，沈清河捏着施乔儿软腰的手紧了紧，正色道：“不准睡，方才那样折磨我，这会咱们算算账。”
  “算账”算到一半，猴儿的声音在门外响起，脆生生的嘹亮：“先生！兵部侍郎求见！”
  施乔儿一紧张，咬紧唇没发出声音，抠着书案的手指都发紧。
  沈清河额上青筋跳了下，强沉住气回应：“不见！”
  又过了会儿，猴儿又哒哒跑来，隔着门道：“先生！顾公子求见！”
  施乔儿咬上了自己的手背，眼里泪汪汪如梨花带雨。
  沈清河眼底绯红一片，咬字都有点发狠：“不见！”
  等猴儿走了，施乔儿松开自己的手，气喘吁吁道：“顾公子是哪位？”
  沈清河拿起她的手，吻着上面的咬痕，强忍住继续发疯的冲动，克制而温柔道：“三娘别提他的名字。”
  沈家大门外，寒风萧瑟。
  朱传嗣下了马车，捧着个手炉站在大门口，眼角余光瞄了下后来的年轻人。
  有点眼熟，再瞄一眼。
  怎么越来越眼熟。
  “在下兵部侍郎朱传嗣，不知阁下……”朱传嗣一个突然转身，把身后小厮都给吓一激灵。
  顾放眼睫颤了颤，转头作揖：“下官翰林学士顾放，见过侍郎大人。”
  朱传嗣把手炉往身后小厮手里一塞，搓着手上前，眉开眼笑将人搀起道：“我说怎么这么眼熟，原是顾状元，此处是我妹妹妹夫家，不知顾状元来此意欲何为？”
  顾放想到此人与先生乃是连襟，干脆也不再伪装，直言道：“有些难题，特来登门求老师解惑。”
  朱传嗣怔了怔，转头盯着大门“哦~”了一声，眼神那叫一个意味深长。
  心想小沈啊小沈啊，看不出来啊，表面老老实实，背地里花样很多啊。
  回过脸来眼睛一弯，笑眯眯盯着顾放道：“什么疑惑？顾状元才高八斗，还有你自己想不明白的问题吗？不如展开说说，或许我也能有些拙见呢。”
  顾放没抱希望地舒了口气，拱袖直言道：“有关东南匪患。”
  朱传嗣的笑僵住了。
  顾放沉默着等半天没等来“拙见”，抬脸打量着朱传嗣的面色，试探道：“侍郎大人？”
  朱传嗣冷不丁张口：“你来人家里怎么不带东西呢。”
  顾放一脸见鬼的困惑。
  朱传嗣扫了眼他空空如也的双手，道：“还没成亲吧？亲戚没走过几回吧？自古上人家里哪里有不带礼的道理，何况这刚过完大年，空着手就来登门，岂不让自己难看，让人家也难看。”
  顾放一沉思，想到最近几次来找先生总是吃闭门羹，不是正忙就是不在，过往从未有过，本还心下郁闷，听兵部侍郎一番话，竟有些豁然开朗道：“原是如此么？”
  朱传嗣一拍手：“那必定如此啊，正好我车上带的多了些，你拿两件在手里，人能不能见得到再说，东西送到里面，好歹意思到了。”
  顾放深深一揖，诚恳道：“多谢侍郎大人慷慨相助！”
  朱传嗣点头：“小事小事，举手之劳。”
  等顾放转身走向马车了，朱传嗣方松了口气，心想还好掩过去了。
  东南剿匪，说得轻巧，他都剿了快一年了也没剿出个主意，有主意的那个缩家里头不知道干嘛呢。
  朱传嗣恨恨瞪了眼大门，心想沈清河你有本事别让我逮到。
  夜深人静，星光寂寥。
  沈清河将早已睡熟的施乔儿从书房中抱出，正往卧房去，猴儿便上前道：“今日收的礼都在内堂放着了，先生等会过去清点清点，有哪些是不能收的和我说一声，赶明儿我心里也有个数。”
  沈清河只觉得头疼：“又是大姐夫送来的？”
  猴儿：“有世子爷的，也有……顾公子的。”
  沈清河的步伐登时就停住了，望了眼怀中娇儿的熟睡面容，强压着声音，皱眉道：“顾公子的？谁教的他这种规矩？对我还要送礼，这才到官场多久便沾染这种恶习？罢了，一封书信过去，这两日让他抽空来见我。当真欠收拾。”
  ……
  冰雪消融，转眼到了十五上元节。
  长安大街从白日里便开始热闹，到了夜里，更加人潮汹涌。
  各式花灯绵延几百里，烟火在夜空彻夜不绝，空气中都漂浮着烟气，与沿街叫卖的各色果子点心的气息混合在一起，成了独特的人间烟火。
  在这天，无论是深闺小姐还是高门贵妇，都可以于夜间随意随意出行，欣赏一年一度的花灯盛景，其热闹于春节有过之而无不及。
  沐芳身子重不便出行，便将两个孩子交给了朱传嗣，由他带着出门寻热闹。
  朱传嗣一边得看孩子，一边得在人潮人海里找沈清河的影子，好趁机再劝上几句拉上贼船，其匆忙程度不亚于家中掌事婆子。
  施乔儿学聪明了，怕相公被突然跳出的大姐夫抢走，到了外面便一人一个面具戴上，手拉手到处跑，根本不怕被人认出来，还能趁着无人注意跑到小巷中还能偷亲两口。
  听大姐夫嘶声力竭地在外面喊：“丘儿！不准乱跑！不准松开婆子的手！霜儿呢！霜儿！别去河边！小孩子不准去河边！给我回来！”
  施乔儿实在憋不住了，同沈清河接吻时都没忍住笑场，手一伸抓住相公衣领道：“我们出去帮帮他吧，再这样下去，花灯没看完，人先疯了。”
  沈清河又按住她深吻了下，然后才松开，在她耳边悄声说：“听娘子的。”
  护城河面上，花灯如彩霞，翩跹落人间。
  施乔儿把外甥女追回来，本想亲自送回她爹手里，一抬头，目光瞥到了河边一抹熟悉的身影。
  她把霜儿交给沈清河，让他先把人带回去，自己慢悠悠朝那道身影走去。
  河畔，素手之上丹寇鲜红，将一盏精致华美的莲花灯缓缓推入水面。
  施乔儿走到二姐身边蹲下，把面具摘下来，瞧着灯中正燃烧的灯芯，道：“上元节河灯祈福最是灵验，你这是在让河神保佑谁呢？”
  施玉瑶目光沉沉盯着渐远的灯，冷不丁道：“保佑我自己长命百岁。”
  施乔儿白眼一翻：“真没劲，和你说个什么话呢。”
  她起身一看，发现边上有个卖河灯的小摊子，便买了一盏点燃带回来，推入水中闭眼合掌，虔诚祈求道：“河神大人保佑，让我和我相公这辈子白头偕老，永不分离，下辈子，下下辈子，我们继续做夫妻，一日也不分开。”
  这回翻白眼的轮到施玉瑶了，强忍住反胃道：“傻子，愿望说出来就不灵了。”
  施乔儿眼一睁，挑眉叉腰道：“没事儿啊，反正我们的日子长着呢，今年不灵还有明年，明年不灵还有后年，年年上元节，我年年来许愿，总有灵验一回的时候。”
  施玉瑶的神情慢慢沉静下去，变成一种想不明白的费解，看着天真的三妹，张口道：“我真想不明白，你喜欢这个沈清河什么。”
  施乔儿飞她一记眼刀，回过脸来望着河面花灯，心慢慢变得平静，悠悠道：“从小到大爹娘虽都惯着我，却也非事事让我明了，事事与我解释通透。哪怕是你们，对着我的时候，不也是捡能说的说，不能说的憋在心里头。我相公是不一样的，只要我想知道，他什么都能告诉我，即便我听不懂，他也细细与我解释一遍，告诉我大概意思，让我知道是怎么个回事。他知我娇气，知我任性，偶尔还不讲理，但他每次都是心平气和对着我，从未有过急眼的时候，这样的一个人，你说我喜欢他什么？你该问我不喜欢他什么。”
  玉瑶听完，脑子里懵懵的，喃喃道：“原来在你眼里，看到的都是沈清河的优点。”
  施乔儿急了，炸毛猫儿一般瞪眼道：“我再说一遍！我相公没有缺点！”
  但看施玉瑶那副失魂落魄的样子，乔儿感觉这时候也不能跟她吵，便压着脾气道：“两口子过日子，看对方当然要往好了看。在你们眼里，我相公一无功名加身二不家大业大，自然入不得什么法眼。但在我眼里，他温和体贴人，又善良知礼数，人品一等一的好，打着灯笼都找不着。”