正月过，天气依然乍暖还寒，有不少人在这阵子感染了风寒，宫中那位更是每下愈况，连施虎都好几次被召到宫中侍疾，回来之后耷拉一张老脸坐着，半天说不出一句话。
  也就云姨娘在这时候有心，也有胆子问上一句：“到底怎么了？分明过往还算硬朗的，怎么还说不好就不好了呢？”
  施虎眼中愁思毕露，憋半天憋出来句：“哪是说不好就不好，到底年纪大了，要么别病，一病便别想好上利索。我也是早晚的，总之一个别想跑就是了。”
  云姨娘听到这里便要恼了，施虎怕招她动怒伤身，又赶忙伏低：“行行行，我不说这话了，我都还没看到我的孙儿们长大呢，哪那么容易蹬腿？咱们谁也别气谁，人到老来多和气，天天吵吵哄哄的，外人看了多不好，指不定怎么笑话咱们国公府没规矩呢。”
  云姨娘嗤笑一声，忍不住数落他：“现在知道没规矩了？您老人家过往干出的没规矩的事儿算少？那个时候怎么没这觉悟？”
  施虎一叹气：“这不时候不一样吗，我们想当年跟着陛下起义那会儿，十个里头八个都是文盲，剩下俩也不过堪堪能读懂个兵书罢了，蛮横日子早过惯了，乍一当官享富贵日子，那拿腔作调的架子真使不出来。我那老大哥八成也习以为常，他都不怕丢人，我们又嫌丢什么人？但以后就不同了，哪天年号一变，朝中指不定又出多少新贵，人家那一个个可都是正经翰林出身，实打实靠学问出头的，咱们好歹一个大家，也该收敛收敛，学学他们的做派，也给小辈们长些脸，等他们大了，外出交际也受人敬重，不至于落了笑话。”
  云姨娘将这话反复细品一番，颇感意外道：“看不出来啊，我们老头子还有这么心细的一天？了不得了不得。”
  施虎立刻满脸嫌弃：“否则都跟你似的？八十了还像个孩子头，我现在想想我都觉得瘆得慌，出去打个仗的功夫回来家里就多个小媳妇，还咋咋呼呼跟个炮仗似的，要不是公主的面子摆在那，我早把你打发回去了。”
  云姨娘眉梢一挑，兴致盎然道：“你现在打发也不迟啊，反正我现在有钱有宅子有铺子有田产，你打发了我我还乐意得不行呢，日子想怎么过怎么过。”
  施虎骂骂咧咧：“你想得美你！”
  云姨娘端起茶盏，嘚瑟不语。
  时间就这么一直过了二月二，天气才稍稍暖和些。
  施乔儿嫌施玉瑶老把那一天到晚只会嗷嗷哭的小崽子丢给自己看，趁着天气好有人邀，赴了幽州通判夫人办的赏梅宴。
  二月梅花三月桃，园子里的各式红梅实在开得热闹，走上一圈，衣袖上都沾染淡淡梅香。
  说幽州通判或许不熟，但一说梁行必定还有些印象，他就是当初那个说秦盛遇害，寒夜送冷甲的副将。战后论功加封，功过相抵，封了幽州通判，可谓一步登天。
  因有着秦盛那一层关系，新嫁不久的梁夫人对施乔儿极尽殷勤，开始根本没想到她会来，见她来了即刻喜不自胜，茶水点心俱是与他人不同，将自己私库中最好的碧螺春都拿出来招待。
  与施乔儿一桌的夫人小姐一并沾了些光，皆以为是因自己所致，看其他桌的人便不免高了眼界，眼中带刺儿，不是说谁谁谁的脂粉太浓，添了俗气，就是说谁的衣裙太素，瞧着寡淡。
  施乔儿懒得理身边人的窃窃私语，她来这纯粹就是为了躲避看孩子，本来想着吃几块点心找点新鲜劲儿便撤的，没想到红梅实在好看，这才久待了些。
  她瞧着梅花瓣子的颜色，感觉调成胭脂必定极美，心想走时不如向梁夫人讨上几枝子，多做几盒用着，顺便给老大老二送些。
  这般思忖着，便听身旁的贵妇人悄声来了句：“苏婉之今日穿了一身什么？再说陛下龙体不适，她身为儿媳理当素面朴衣，但那些也太素了些吧？知道的晓得她是堂堂魏王妃，不知道的，以为是哪个小门户家的女儿头次出门不懂穿戴呢。”
  “瞧姐姐这话说的，国子祭酒一个四品官，在你我之中，本就算不得什么高门大户，能得陛下与贵妃赏识，不过运气好罢了。”
  施乔儿听得别扭，好心情都快被折腾没了，不悦地往旁边瞥了眼。
  结果对方硬是误会了她的意思，以为她是想加入呢，兴高采烈一努嘴，正对忙于招待的梁夫人，小声说：“话说回来，我也是有些替沈夫人打抱不平，再说外地媳子不懂京城规矩吧，但她下请柬前也不打听打听，居然请了您的同时还把那位请来了，我要是你啊，早就气得摔帕子走人了，大家谁脸上都别想好看。”
  施乔儿翻了个白眼，实在有些忍无可忍，忽然一扬声：“来人！再端些糕点过来，要厚实噎人的，省得堵不住那一张张说三道四的嘴！”
  场面顿时鸦雀无声，嚼舌根的几名贵妇面上燥红一片。
  晌午时分，太阳烈得灼眼，施乔儿一晒暖就犯困，偏生还不乐意在这打盹，便朝梁夫人讨了几枝子红梅，带着四喜和若干丫鬟打道回府。
  梅花是她亲自抱着的，红艳艳一满怀，连瓷白的面庞都添了些娇润，走动间衣摆暗香浮动，拨人心弦。
  路走到一半，施乔儿刚没忍住再次打了个哈欠，睁眼便见从对面一条小径过来的苏婉之。
  二人正面相对，狭路相逢。
  施乔儿想到对方毕竟是皇家媳妇，便依了礼数，朝着微微一福身。
  苏婉之亦对她一颔首，眸中笑意清浅。
  施乔儿趁着起身，仔细注视了对面一眼，果然感觉从长相到气度都是百里难挑的清雅大方，皇家挑儿媳妇向来不喜长相太过艳丽，这样的便是正正好好，难挑出错。
  施乔儿觉得燕贵妃眼光不错。
  不过她确实还没到能和眼前这人无芥蒂交谈的时候，礼数一过，转身便溜。
  可要死不死的，对方和她一个方向，步伐也差不多一致。
  施乔儿有想过刻意走快些，但转念一想，那样不就证实自己有意与她避嫌吗？她们之间又有什么嫌好避的？当初的事情都过去三年了，又不是什么深仇大恨，用她相公的话说，谁年轻时还没闹上几场笑话？
  想到这些，施乔儿的心便定了下去，随便怎么着，哪怕肩并肩呢，反正她就这么走了。
  然而……她怎么觉得这苏婉之的眼角余光总往自己这里瞥呢？是在看她？还是看她怀中的红梅？她要不要把肩再挺直些？脸上的胭脂融化没有？这该死的路这么就那么长！
  不管了，忍过去就对了！谁先开口说话谁是小狗！
  “王妃也很喜欢梅花吗？”施乔儿问。
  苏婉之噙笑摇了摇头，剪水眸弯成可亲形状，道：“只是觉得新奇，这梅花长在树上时感觉它们不过尔尔，等到了沈夫人怀中，便显得格外活色生香了。”
  施乔儿怔了下才意识到对方是在夸自己，双颊立马飞霞，赛似梅花颜色。
  “婉之无意目光冒犯沈夫人，还请莫要挂怀。”见她神色异样，苏婉之颔首。
  施乔儿忙道：“不用不用，没什么的，我们女子之间，谈什么冒犯不冒犯，我抱着一捧红梅是用来晒干做胭脂的，感觉必定很显气色，你要么？要的话，做好了我送你两盒。”
  苏婉之笑盈盈：“好啊。”
  施乔儿：“……？”
  这样就答应下来了？她怎么也不客气一下。
  二人继续走着，距离不觉间拉近了些，苏婉之略低了声音，依旧透着股子柔顺：“不过，沈夫人也觉得我面上的妆太素了么？”
  施乔儿这一听，意识到那些乱嚼出来的舌根子全被她听了去了，立刻有些微微蹙眉：“不必管她们说的那些胡言乱语，谁不知道陛下龙体抱恙？你这样穿不浓不淡，最是合适的，我给你胭脂，全然没有其他意思，你用不用得上都另说，总归是我一份心意罢了。”
  苏婉之说话时始终注视着施乔儿的眼睛，微笑时嘴角两侧泛起浅浅梨涡，极为好声道：“婉之多谢沈夫人心意，我定会好好收纳保存的。”
  施乔儿：“……”
  她还没开始送呢。
  施乔儿一路都觉得奇奇怪怪，出了门各自道别，心想也就这一回了，反正以后也不会再见了，别扭就别扭吧。
  结果苏婉之朝她一招手：“沈夫人再会，改日我亲自登门邀你品茶，好酬谢相赠胭脂之恩。”
  施乔儿：“！”
  不对劲这真的不对劲，她这些年光和自家姐妹打闹没怎么接触过外人，现在京中闺秀都这么容易熟络的吗？
  回到家里施乔儿便将此行经历同沈清河说了一通，沈清河嘴上说着无碍，等后来施乔儿真被苏婉之接出去喝茶了，他跟得比谁都紧。
  苏婉之请施乔儿去的地方，是京中最负盛名的上流茶坊，因价格高昂，故而每日客人稀少，又因茶点果品多为迎合女子口味，男客便更少。置身其中放眼望去，楼上楼下多是结伴而来的高门贵女，举手抬袖间，店中无风自香，悦耳笑声可比管弦丝竹。
  苏婉之落座后给女侍报了一串名字，没等多久便上来满桌茶点。
  施乔儿瞧着，觉得样式比自家厨子做出的好看多了，拿起一块桃花状的酥点尝了口，味道也是不俗。
  苏婉之给她斟着茶水，轻声道：“我以往在家中读女戒读得闷了，便极喜欢到这边消遣，可我家中又管得极严，偷偷来上一次，回去便要挨上十下手板。现在可好，再无人管得了我了，总归嫁了人是有这点好处的，可惜过往闺中密友多已为人母，叫上十次，九次都道没空，可怜了我好久都不曾来过了。”
  施乔儿一听，心想朱启是死的吗，怎么连陪自己的王妃出来喝个茶吃个点心的空都没有。
  苏婉之见施乔儿皱眉，小心道：“是茶点不合胃口么？”
  施乔儿忙摇头：“不是，它们都很好吃，比我在家中吃到的好吃多了，我只是有些奇怪……”
  话说到这一步，施乔儿干脆开门见山了，心一横道：“这些日子里我郁闷好久了，今日便与王妃实话实话，按理你我过往并未有过交集，仅是梅宴一面之缘。可我却觉得你对我有些过于熟络了，这是为何呢？若是你想从我嘴里知道些老九的过往，那你尽管问就是了，我什么都能告诉你，而且我能与你保证，我和他早在三年前便两清了，如今不过是不甚往来的亲戚罢了，我眼里心里都只有我相公，断然不会给你添什么堵的。”
  沈清河匿在隔壁桌子喝茶，对那句“眼里心里都只有我相公”感到甚是熨帖，举杯品茶时嘴角都忍不住上翘。
  苏婉之素白的腕子轻托下颏，听完施乔儿的一席话，点点头道：“沈夫人想必是个慢热性子，这样看来我确实有些显得过于热络了。不过我愿意与你结交，不是因为魏王殿下，我也没那么好奇他的那些过往，你尽管放心，我贴近你，当真没有那么多的心思。”
  施乔儿更加纳闷了：“那是因为什么？”
  苏婉之脱口而出：“我喜欢你啊。”
  沈清河一口茶喷了出来。
  施乔儿手里的点心都吓掉了。
  苏婉之瞧着她认真道：“你长得好，性子也好，旁人在背后说我闲话，你我素不相识，你便愿意为我出头，我不知该如何主动与你攀谈，你就自己与我找起话说，还主动送我东西，这不就是传闻中的一见如故吗？我觉得咱们实在适合做朋友，我以后常去国公府找你玩好不好？我听说你家中没那么多规矩，你爹也不打你手板子，这可是真的？”
  施乔儿懵懵点头。
  苏婉之两眼放光，温温柔柔道：“那这就太好了，我以后还可以借口找你玩留宿到你那里，夜里再不必面对某些人那张活似我欠他五百两的锅底黑死人脸——”
  就在这时，“某些人”朱启，顶着那张锅底黑死人脸大步进门。
  作者有话说：
  乔儿：客气一下送你盒胭脂，以后不要联络
  小苏：她送我胭脂，她喜欢我，她想和我做朋友
  以及咱们这星期正文能完结，大家想看哪些番外可以说一下啦~我挨个来
  第66章 心机
  施乔儿眼睁睁看着苏婉之的面部神情从放松到抽搐, 再到强撑笑容起身一颔首：“殿下。”
  施乔儿一愣，转头一看，果然看到朱启那张阴云密布的脸。
  他的眼睛在她们二人脸上扫了一遍, 最后落到隔壁假装专心喝茶的沈清河身上。
  大步一迈走了过去，在沈清河对面坐下。
  茶坊中鲜少来男人, 还一来来俩年轻俊俏坐在一块，自然成了猴子似的, 引得楼上楼下各路女眷频频侧目。
  唯独施乔儿和苏婉之俩离最近的一看不想看。
  施乔儿冲苏婉之挤眉弄眼, 凑近小声询问：“他怎么来这了？”
  苏婉之摇摇头, 满眼的莫名其妙：“我也不知道，但想必应该不是来找我的。”
  这死家伙恨不得天天宿在外面和她老死不相往来呢, 怎么会关心起她的行踪。
  苏婉之又掀起眼皮瞄了一眼，更加狐疑道：“他为何坐在了那名男子对面？他二人认识？”
  施乔儿一抬头, 看到她相公向她发出的求救眼神, 一低头讪笑道：“大……大概认识吧。”
  那边, 朱启冷冷打量沈清河：“你来这里干什么。”
  沈清河收回求救视线，算是认栽了, 心平气和道：“来找我娘子啊。你呢殿下，你来这里又干什么？”
  朱启：“你能来找你的，我就不能来找我的？”
  沈清河刚要松口气，朱启却又往前一倾身, 几乎与他附耳道：“这个苏婉之心机深不可测, 性格古怪反常，回去告诉你家那个，不可与之结交, 当心被人卖了还给人数钱。”
  沈清河回忆方才魏王妃与自家娘子说话的情形, 说：“还好吧, 许是殿下多想了。”
  朱启一听就恼了，浓眉紧皱盯着沈清河，压着声音说：“我多想？你知不知道当初我和她大婚当夜分榻而眠，半夜却发现她举止可疑行为古怪，不好好睡觉，却在殿中东倒西歪地来回走动，宛如中了邪术一般。”