“去哪儿？”周憬琛喊住她。
  “给你做点吃的。”
  叶嘉说着话人已经出了屋，周憬琛的目光追着她的身影离开，眼眸微动。须臾，他勾起嘴角浅浅地笑了起来。嘉娘或许没有那么喜欢他，但对他肯定是心动的。
  装可怜虽然有损男子英武的形象，但若嘉娘吃这套，他也不介意。
  第52章
  家里确实剩了点饭，叶嘉给他炒了个蛋炒饭。周憬琛就是这点好，给什么吃什么，不管难吃好吃他都会吃的很干净。叶嘉坐在一旁看他慢条斯理地吃完一大盆饭，到底还是心软。去柜子里取了药油出来，放到床头就没有在说话了。
  周憬琛放下筷子擦了擦嘴，抬眸看向叶嘉就抿嘴笑。
  叶嘉眼角余光瞥见他背上的伤，这人跟不知道疼似的叫都不叫一声。许久，她叹息了口气：“笑笑笑，你就知道笑，吃饱了吗？”
  “嗯。”
  “吃完就自己把锅碗收拾干净。”叶嘉又把钱箱子拿出来，坐在周憬琛对面开始数。一面数一面记账，并扣除成本计算利润，“洗漱干净了再过来，我给你揉一下。”
  周憬琛心一动，听话地把碗拿出去洗掉了。就一个锅一个碗，热水洗干净。烧了点水，他在后厨清洗干净携了一身水汽才回屋。
  回来时叶嘉还在算账，她速算很快的。
  这段时日，切切实实地挣了不少钱。香胰子赚的大头，三个月下来，愣是攒了一千一百两。加上卖熟食和朝食的钱，统共是一千一百五十六两三钱六十五文钱。如今还有一批香胰子要送出去，若是加上半个月后要收到的货款，大约能存到一千四百两左右。
  这个钱够买骡车了，甚至他们要换马车也是可以的。叶嘉琢磨着家里再添置一辆骡车，另外阿玖这次的活儿若是做的稳当，考虑可以跟阿玖签一个长期合作的契书。
  这世上不遵守契书的商人毕竟是少数，大部分商人还是知道诚信为本。
  心里琢磨着事儿，抬头看到周憬琛这厮乌发滴着水，吃了一大盆饭脸上总算有了点血色。他眼睫低垂，眼睫在眼睑下方晕染出青黑的影子，安静地坐在自己跟前。叶嘉眨了眨眼睛，把钱箱子锁起来又放回到屋顶的隔板上。一边放钱一边扭头去看，坐桌边的人很自觉，眼风都不带往她这边瞥的。
  叶嘉从凳子上跳下来，拍拍手让他到床上趴下来：“你坐着太高了，趴着我好弄些。”
  周憬琛也不抗拒，乖巧地去床边坐下。低垂着眼睑看着叶嘉扯开他腰带，把他的上衣给脱下来。眼睫微微颤抖的样子颇有点良家妇男被人调戏不敢反抗的柔弱。叶嘉扯了扯嘴角把这个古怪的感觉甩出去，到了点药油在手上搓热，就开始给他揉。
  手才一碰他，他身子就跟着细微一颤。
  叶嘉：“……”干嘛啦！她碰一下都不行啊？
  周憬琛的伤其实并不是很重。五十军棍听起来吓人，但给他施棍的人他们私下里熟识，用了巧劲儿。之所以会这般触目惊心，纯粹是他身上的皮子太白了。不过不管伤势是不是真重，嘉娘愿意心疼他也不会故意戳破：“嘉娘你轻点，有点疼……”
  ……原来是疼的抽抽了。
  叶嘉默默用小一点的力气，一面揉一面还问他疼不疼。
  周憬琛含糊地应声，嗓音轻轻的十分酥耳朵。一后背的伤，愣是叫叶嘉给揉了两刻钟才揉好。
  药油擦在身上油腻腻的也不好穿衣裳，但他这个样子在眼前晃悠也真的是太打眼。叶嘉总克制不住眼珠子往他的修长脖颈和凹陷平直的锁骨上粘。腰肢细，腰线流畅地隐没入裤子里。因着年纪还不算大，二十岁还没到。他身体是介于成年人和少年人之间的那种精瘦修长，好看的要命。
  深深地吐出一口浊气，叶嘉告诉自己千万不能冲动失节。贪恋美色是要付出代价的，而且代价非常的沉重。她目前还没有决心承担责任，一定要绷住了。
  “还不睡吗？都这么晚了。”周憬琛眼角余光注意叶嘉脸上神情的变化，晃悠的姿态坦然得颇有些不知廉耻。他慢吞吞地从柜子里拿出自己的铺盖铺在地上，扭头侧身看向叶嘉。
  叶嘉眯了眯眼睛，眼睛在他漂亮的肩胛骨上一扫，翻身背对着他睡下了。
  次日天还未亮，院子里已经有了动静。昨日铺子没有开张，今日总体来说就有些急迫。孙老汉已经将卤好的肉食抬上车，叶五妹还在弄朝食摊子的食材。瞧见叶嘉出来，就问叶嘉这些红鸡蛋要不要带上一起卖。叶嘉愣了下，好半天才意识到一件事。西北这边儿生孩子好像不送红鸡蛋。
  昨日叶嘉张罗着要用苏木煮鸡蛋，叶五妹出于对叶嘉的盲目信任就听话的去做了。结果煮了这么多红鸡蛋没见叶嘉要做什么，就以为这些鸡蛋是第二日卖的。
  叶嘉张了张嘴，好悬没把生孩子送红鸡蛋的习俗给说出口。不然就得露馅儿。
  “四妹生双胞胎是件大喜的事儿，咱怎么也该庆贺一二。”叶嘉脑子里飞快地转了一圈，道，“咱家也没有什么好东西庆贺的，就煮些蛋给左邻右舍也沾沾喜气。”
  叶五妹一听叶嘉这个话，才明白这些红鸡蛋是给叶四妹庆贺的。
  她张了张嘴，想说生孩子不该杀羊杀鸡庆贺么？但叶嘉这么说她便也盲目地信了。觉得有道理就点了点头道：“那姐，咱这些鸡蛋是给谁散？铺子隔壁的人么？”
  “拿到店里去，给咱的客人散。”
  叶嘉对客人大方这事儿已经是众所周知了。先前开小摊儿时就经常弄一盆东西放旁边说是给试吃。后来开店铺了，又明晃晃地把新品当赠品送。这会儿她又突发奇想送红鸡蛋，叶五妹和余氏都没觉得奇怪。左右儿媳妇做事从来没有无的放矢的，她这么做肯定有她的道理。
  秉持着这种信念，叶五妹把那一筐的红鸡蛋给装上牛车。就这么拉到店里去。
  还别说，前日送大肠的行为确实是做了一桩聪明事儿。今儿一大早，他们的店铺门才打开，有路过的客人看到她们抬着东西进去。张头就过来问了句：“今儿可卖那新品？”
  孙老汉将一大窜的五花肉和猪头肉挂上挂钩，猪大肠是一大锅的抬到吧台后头。叶五妹就在外头把朝食摊子摆好，火才生上，食客就来了。
  说到底，味道做得好，总归是有回头客。这镇子上做吃食的铺子不多，味道独一无二的就西施摊这一家。往日都是姐姐在弄，如今妹妹接手了做的更好。叶五妹手脚麻溜，一边弄一边脆生生地跟人搭话。
  镇上好些妇人大清早买菜路过，都要看叶五妹许久。
  不为其他，叶五妹这一手做吃食的好本事。能挣钱，会说话，一看就是个持家的好手。再来人长得又俊，姐姐家中还开着铺子，听说姐夫是驻地里的军官。这样好的条件，谁家有儿子的能不多看两眼？若是能跟这家议上亲，姐姐能放着妹妹一家人吃苦不提携？
  有那算盘打得精的，故意隔三差五地来西施摊这边混眼熟。手里没什么钱也不买吃食，就在一旁混着跟叶五妹搭话。见缝插针地打听叶五妹的家里情况。
  叶五妹大多时候好说话，但是一提起家中情况那就是锯葫芦嘴，问不出来。
  这情况叶嘉还不知道，但叶五妹比叶四妹性子要强的多也精明许多。她不说家中情况但也不得罪人，实在不好回的话就笑。一来二去的，反倒是叫人更高看她一眼——脑子拎得清。
  一大早的，朝食摊子卖到面糊用完就收摊。转头回到铺子里，已经有不少食客在等着熟肉卖。先前他们是瞧不上大肠的，如今都在问今儿有没有新品。
  说实在的，猪大肠那东西在当下的人看来，委实说不上体面，比起肉差得远。原本西施铺子若直接当新品要卖，肯定是没人买的。但不要钱送给他们尝，秉持着不浪费的原则肯定会吃。这一吃，都晓得这东西比肉还香，软软弹弹的有嚼劲。若是吃到那里头夹杂些许肥油的，才是满口的香。
  好吃的东西就是这般，你味道好，对我的口味。下回就有回头客。
  “都有，今儿做了不少。”叶嘉做好了心理准备今日生意红火，特意卤的多些，“昨日家中妹妹诞下双子，今儿特意煮了好些红鸡蛋。来买肉的都送，给大家伙儿都沾沾喜气。”
  叶嘉这么一说，外头等的客人自然满口的叫好。
  “恭喜老板娘了！这可是大喜事，恭喜恭喜啊！”这西施铺子的店家是当真大方，第一日送肥肠，第二日送鸡蛋。哪家做生意都没有她这么手松的，可就是因为这般，食客才总愿意照顾西施铺子的生意。
  有人立马就道：“那感情好，今儿老板娘多给我留些肥肠！”
  叶嘉自然满口的答应。
  一大早的，生意就这么红火，看得一旁同样做吃食的铺子眼红的没边儿。那做素面的铺子老板叉着腰在外头站着，听见西施铺子里又折腾着送东西，没忍住往地上呸了一口：“见天儿地送东西，送肉送蛋的也不怕把铺子送倒了！我倒是想看看你这能送到几日？”
  “我看啊，早晚得倒闭。”似他这般眼红的不止一家，“这么多人去，还不是瞧那姐妹俩一张好皮？”
  附近开铺子做生意的就没有过西施铺子的盛况。东乡镇虽说比李北镇繁华许多，但也不是铺子都客满盈门。诅咒叶嘉的铺子早点送倒的有，嘴上酸叶嘉靠脸卖吃食的也有。
  小地方的人也是有百面的，倒也不值当为了这点事放心上。
  叶嘉这厢忙得很，驻地这边倒是闹出了事儿。新来的裨将是个狠角色，位高一级，绝对不会任由沈校尉在他眼皮子底下折腾幺蛾子。他来的第一日就拉了一个人杀鸡儆猴。虽说手段不是很高超，但却是将沈海气得不轻。两人如今在营帐里争锋相对，驻地日日剑拔弩张。
  裨将是个有突厥血统的混血，名为乌古斯。因着血统问题，即使战功赫赫却始终爬不上去。大燕朝廷不认他，卡着他血统不纯把人压着不让升。大都督也不喜他狠辣的性情，才把人调到西北驻地这边戍边。
  乌古斯一来就跟沈海对上了，沈海暗地里讥讽他杂种。明面上捧着哄着，实际上不管上头发了什么命令下来都是各种理由推托，要么就是阳奉阴违。总之，没有真心实意办事的时候。
  两人如今日日斗争，下面人苦不堪言。乌古斯抓着先前市面上的谣言，如今重启调查军匪勾结纵容马匪屠村一事。沈海咬死了就是牛不群一人所为，牛不群如今已经被斩首。很多东西都是死无对证，双方就这么胶着，沈海那边又着急开采曾青矿。
  如今都开始病急乱投医，或者是从先前谣言弄到牛不群中获得了提醒。他深思熟虑了许久，竟然指使周憬琛去造谣乌古斯勾结突厥。
  且不说周憬琛接到这个命令时表情有多难看，柳沅看他一张脸气得铁青就没忍住幸灾乐祸：“估计是乌古斯拿你开刀的举动给了沈海错觉吧。叫他以为你恨毒了乌古斯，如今定是坚定不移地站在他这一方，都敢指使你做这种事。”
  说着他点点头，点评道：“招数再昏，管用就行。确实是个好办法。”
  “闭嘴吧你，”周憬琛冷冷地一扫他，淡淡地开口道：“你是我的副手，相信你一定有能力做好。既然如此，这件事就交给你去办了。”
  柳沅：“……”做个人吧周憬琛！
  第53章
  “神仙打架，小鬼遭殃。哦，说错了，沈海算哪门子的神仙？”柳沅方才不过是玩笑两句，并不代表他真的会置之度外。他跟周憬琛从初出茅庐就晋升都绑在一起，如今更是周憬琛的副手。无论周憬琛出了何事他都首当其冲。听令做事也得讲究分寸，这算什么？
  “你手上不是有沈海的东西么？”柳沅见周憬琛不说话，又道，“真沉得住气。”
  不沉得住气能如何？乌古斯是个什么人他们还没摸清楚。初来乍到就跟沈海对上，争锋相对毫不退让。不管职权上谁是上峰谁是下属，至少证明乌古斯不是一个聪明人。不怕粗笨的人，就怕粗笨还认不清现实的人。谁知道弄倒了沈海，又要来什么妖魔鬼怪？
  周憬琛沉吟片刻，整理了衣裳便准备回家。
  “哎？你去哪儿？这事儿你就这么不管了？真甩给我？”柳沅一看他要走，赶紧上前拦住他。
  营帐外的天色渐晚，彤红的云引燃了半边天，仿佛烧起来似的。周憬琛嫌弃地扫了柳沅一眼，干脆不跟他兜圈子。他冷声嗤笑道：“不过一个沈海就能将你压制住？柳予安，你装傻也该装够了，再装就过了份。这点小事你若应付不了，那你是真的在西北这地界儿被养废了。”
  柳沅：“……”
  因着柳沅的表字里头也有个安，与周憬琛的表字听起来差不多。周憬琛甚少喊他表字。柳沅都多少年没被人喊过表字，突然这么被人喊一下，莫名跟被长辈呵斥有异曲同工之妙。
  “这件事就交给你处理。”周憬琛头也不回，“三日后我要看到结果。”
  说完，他头也不回地离开。
  柳沅处理这桩事的方法颇为简单粗暴。遵循命令去做事，只不过他打着沈海的名号去做。散播谣言时处处留痕迹，看似谨慎小心又刚巧能被人抓到把柄。这不，谣言还没传出去，乌古斯就带人直接堵到沈海府邸的大门口。一帮轮台那边过来见过血手持武器的粗汉，吓得沈家人鬼哭狼嚎。
  乌古斯是有一批亲信的，跟乌古斯一样血统不是很纯的杂血。在外不受异族接受，在大燕这边又备受歧视。被两边排斥偏生又战力绝佳。若不然，上头直接舍了这批人，哪儿用得着打发的远远的？
  沈家被一群糙汉兵痞砸的乱七八糟，金贵的瓷器玉器碎了一地，连沈海自己也被乌古斯打破了脑袋。一大早他头上绑着个绷带就气势汹汹的来营地找人算账。
  但很快他又没工夫找周憬琛算账，因为虹山那边的曾青矿被乌古斯发现了。
  沈海哪里还顾得上找周憬琛，当下就带了一批人去截住乌古斯。
  事已至此他还想负隅顽抗。这曾青矿是他的宝贝，是他沈家一家老小未来富贵日子的保证。沈海折腾这么多小动作，为的就是把乌古斯给挤出东乡镇，赶回轮台。如今藏着掖着的东西曝露，他满脑子都是完了。
  乌古斯虽说是个莽汉，大字不识。但能爬到裨将这个位置，超脱常人的见识还是有的。曾青矿才曝露出来他尚且不知这矿藏有何用，但联系了沈海这一系列的举动，立即就想明白他的所作所为是为了独吞这座矿。不管这个矿藏是用来作什么的，肯定不会是一座废矿。
  好东西，那就应该要抢到手。乌古斯的想法比较直接，如今他才是喀什县驻地最大的长官。这里发现的东西理应归他所有。若说先前乌古斯还留有一丝余地，如今是恨不得将沈海往死里整。
  钱帛动人心。
  周憬琛逃过一劫，但驻地的形势就更乱了。柳沅摸着下巴思索了许久，看他的眼神更加复杂。
  “你是何时发现此地藏有曾青矿的？”柳沅当然知道曾青是什么，都是燕京流放来的世家公子。柳家虽说不如景王府天潢贵胄金贵，但柳家乃曾经的四大家族其中之一。诗书传家，祖上曾出过几代大儒，曾经是名副其实的三百年底蕴的世家贵族。
  燕京的上层人有吸食五石散的习惯这件事，没有人比他更清楚。柳家是个男丁里就有八个吸食五石散，柳沅十三四岁的时候也曾跟风沾染过。这东西被燕京的贵族捧出了天价，他也十分清楚。
  “进营地十日后。”因为事发突然，沈海带走的是他的亲兵。周憬琛这个办事不力的人自然被留滞在营地。两人手持武器看着下面列成方阵的骑兵，私下里说着话：“不比你，早进来半年却一无所知。”
  柳沅：“……”确实，他进驻地比周憬琛多半年，确实是一问三不知。
  若说在遇上周憬琛之前，柳沅觉得自己还挺众人皆醉我独醒的。可被周憬琛这么一衬托，他仿佛成了耳聋眼瞎的混子。自以为韬光养晦，洞察人性，结果事到临头是什么都不知道。
  “……景王世子如此高才，还指使我做那些事做什么？”明摆着周憬琛猜到了他会怎么做，早早安排了后招。柳沅原本以为自己把旁人耍着玩儿，结果证明是自作聪明。他此时颇有些下不来台，被衬托得跟个跳梁小丑似的。
  面上潇洒不羁的神情尽数收敛，他木着一张脸，难得羞臊得笑不出来。
  周憬琛瞥了他一眼，落井下石的话也懒得说。柳沅就是太傲，年轻人有傲气不是坏事，但傲睨自若就不是一桩好事了：“这不是得让你睁开眼看看现实么？人外有人，天外有天。”