于大壮点点头，“可不就是！”
  于老头的脸一下子就沉了下来。
  于大壮也有些不高兴，也不管是不是有外人在场，耿直地说道：“外公，我知道你为什么不把蜜卖给小逸，不就是你心里那点子事么？都过去多长时间了，就你还记着那个做什么！”
  于老头瞪眼，“国仇家恨，我能忘？”
  于大壮暗地里撇撇嘴，说得还真像那么回事儿似的！
  于老头继续瞪眼。
  小六见俩人又有吵起来的趋势，赶紧插嘴道：“老人家，您有所不知，我家小逸用这蜜可不是光为了自己赚钱。不得不说，您这蜜是好东西，整个枣儿沟的老老小小就指着这个过个好年呢！”
  他说着，把手里沉甸甸的荷包递过去，“今天这样不声不响地过来确实是我们不对，可我们也没想着白拿——您先别急，我知道您不图钱。可是，您不妨想想，于家寨上下百余口要渡过这个年关，还有来年开春青黄不接的当口，有这钱和没这钱能一样不？”
  于老头黑着脸，梗着脖子不说话，对那钱更是看都不看一眼。
  于大壮看不过眼，一把将荷包拿过去塞到于老头手里，瞪着眼睛嚷道：“我说老头你见好就收吧，你再固执，小心我把我娘叫来，看她怎么说你！”
  大壮说完，也不管于老头的反应，对小六他们挥挥手，豪爽地说：“走，搬蜜去！”
  小六和二牛忍着笑跟上。
  于老头被他气憋红了脸，双手颤抖着恨不得把那钱摔到他脸上。然而，不知道是被小六的话说动了还是顾虑自家女儿，他终归是没那么做。
  就这样，江逸用十两银子买了于老头的五十罐蜜，转头做成枣糕，一屉就能卖到五两，刨去红枣、面粉等原料钱以及手工费，从余文俊那儿拿到的少说也得有个四、五百两。
  江逸脑海里飘着白花花的银子，光是想象着就能忍不住笑出声来。
  苏云起捏了捏他的鼻子，无奈道：“明天不是要早起吗？怎么还不睡？”
  江逸裹在被子里像个虫子似的卷来卷去，一边卷一边笑嘻嘻地问：“你说，我是不是有点黑心？”
  不用问苏云起就知道他指的是什么，当然，他还知道怎么回答能让江逸更开心。
  他学着江逸的口气，一本正经地说：“你赚的是‘黑心大皇商’的钱，这叫为民除害。”
  “哈哈哈哈！对！”让余文俊好好出点血什么的，江逸想想就全身舒坦。
  ******
  半个月的时间很快就过去了，这段日子，枣儿沟上空日日夜夜弥漫着一股香香甜甜的味道。馋得附近村子的小孩们天天到枣儿沟村边上玩，运气好的还能讨些边边角角吃。
  别人二十文才能买上一块的点心，枣儿沟的老老少少们算是吃了个够。当然，大伙即使再嘴馋也只是捡着掉落的边角吃，屉上完整的点心是要按斤数上交的。
  枣糕蒸的时候是一屉一个，圆形，直径有半米多，一乍厚。正常情况下是出屉就切割。但是，考虑到运输与保存问题，江逸交给余文俊的时候是一屉屉整个装到扁筐里。
  说起来，为了这个他们可是费了一番心思。
  在此之前，从来没有人拿点心当贡品送给皇帝或藩王。一来运输困难，路途颠簸容易损坏；二来冷硬、发干都会影响口感。试想一下，哪样点心能长途跋涉十来天还能保持最初的松软？
  然而，既然朱棣点名要，余文俊就得硬着头皮供，江逸就得绞尽脑汁想办法。
  好在，最后还真让他给想出来了。他找人做了上百个直径一米左右的扁圆形的箩筐，正好是一口锅的大小，里面垫上细软的棉布（反正花的是余文俊的钱），还做了盖子防止风干。
  等到枣糕从锅里起出来后，就直接放到筐里，什么时候吃什么时候再去掉外面的硬皮，切成小块。
  这样一来，直到上桌时枣糕依旧是松松软软的，稍微热一下就跟刚出锅时差不了多少。
  就像苏云起料想的一样，朱棣要这个东西只是为了敲打他们而已，他并没抱什么希望。等到腊月十五宴请幕僚之日，连他自己都忘了还有这么一样点心。
  在朱高炽的运作下，江逸家的枣糕正正经经地被端上了王府的宴会厅。
  不足两岁的朱瞻基，歪歪扭扭地迈着小步子，举着一块枣糕递到了朱棣跟前，软软糯糯地说：“祖父，呲……”
  朱瞻基是朱棣的嫡长孙，自然爱重。即使是平日里不苟言笑的铁血帝王在这一刻也不由地露出了笑脸。
  朱棣当着一干幕僚的面，把小娃抱到腿上，毫不犹豫地把那块不知道被小家伙捏了多久的点心咬到了嘴里。
  男人大多不爱甜腻，朱棣甚至做好了随便嚼两下就吞进去的准备。
  没想到，他嚼了两下之后却发现并不像他想象中的甜腻难忍，反而带着股清香之味，吃到胃里也有明显的暖饱之感。
  朱棣忍不住问：“这是张氏新做的点心？”这话自然是冲着朱高炽说的，张氏，是朱高炽的正妻。
  朱高炽恭谨地站起来，回道：“回父王，这是蔚州余家年下送上的节礼。”他特意没有当着众人的面拆穿朱棣健忘的事实。
  朱棣自己却是清楚的，朱高炽这么一说他就想起来了。更何况此时余文俊就在外厅，对于这个年轻有为并且第一个公开站在自己这边的皇商，朱棣着实有几分欣赏。
  此时此刻，朱棣满意地顺着朱高炽铺的台阶往下说：“本王尝其松软鲜香如同新做时一样，猜想或许是你府上的。没成想竟是一路从蔚州送来的。德心——”
  “奴婢在！”
  “去，给各桌都送些。”
  侍从恭敬地领命而去。
  朱棣回头一看，朱高炽还在那儿躬身站着，他心里一阵熨帖，于是大手一挥，道：“你身子弱，以后这些虚礼就免了。”
  “谢父王。”朱高炽恭恭敬敬地行了礼，端端正正地坐下，脸上却依旧是一副宠辱不惊的淡然之色。
  群僚虽在品着枣糕，眼睛和脑子却一点都没闲着。这小小的一幕，不知又让多少人心里多了几分思量。
  表面上，文武群臣夸得却是碟中的点心，文人细细品着，纷纷吐出“甚善”二字；武将们的评价可就直白多了，“好吃！爷们儿都不觉得腻，我家那娃子肯定也爱吃！”
  内厅里的情况自然有人时刻往外边传，仅仅是一顿饭的工夫余文俊就成了众人的恭维对象。即使是那些自视甚高的文人也会主动向他打个招呼，商人们更感兴趣的则是枣糕的来历，同时探探口风，看看有无合作的可能。
  一夜之间，江逸家的枣糕彻底出了名。
  这一晚，可谓是各有所得。
  第89章 送灶君
  余文俊掏钱掏得很痛快，人还没从北平回来就让余文德先给江逸把银子送过来了。
  因此，忙活了大半个月的村民们得以在小年之前拿到工钱，多给孩子们买些糖瓜吃。
  为了这个，江逸决定以后不再偷偷叫余文俊“黑心商人”了——前提是他不再“勾引”苏云起。
  从腊月二十三开始，无论是跑商的还是唱戏的都要结束一年的辛苦赶回家过年。
  家里的人们也得准备起来，送灶君、扫尘、剪窗花、蒸花馍、杀猪煮肉、包饺子，这些都得赶在除夕之前做完。
  腊月二十三，江逸做主厨，准备晚上送灶君的酒菜，大海和老徐头领着家里所有的孩子上了趟镇上，买了足量的贻糖和糖瓜。
  他们还遇到了吹糖人的老人，回来的时候一人手上举着一个鼓鼓的糖人，非要江逸看过后才吃。幸亏天气冷，不然走这么一道早就化了。
  江逸抓着糖瓜一边往碟子上摆一边跟苏云起嘟囔：“这叫糖瓜吗？一点都没有瓜样子，还黄乎乎的，也不知道甜不甜。”
  苏云起拿起一个塞到他嘴，“你尝尝。”
  江逸顺着说话的力道“嘎嘣”一下咬碎了，一边嚼一边含含糊糊地说：“还行吧，比我想象得好吃。”至少没有后世那种掺了各种材料的杂味，不过跟外婆做的相比还是差很多。
  苏云起看嚼得两颊鼓鼓的样子，觉得可爱，想继续给他塞，却被江逸偏开头躲过去了。
  “不吃了，味道还行，却不够酥，卖相也不好，改天我自己做。”
  苏云起看看江逸的脸，又看看手里的糖瓜，有些遗憾地放了回去，顺口问道：“这个你也会做？”
  “那是！”江逸骄傲地抬起小下巴。
  苏云起凑到他耳边，嘴唇似有似无地蹭过他脸颊，暧昧地说：“媳妇儿真是贤惠。”
  “去你的吧！”江逸佯装生气地踹了他一脚，回过头来自己却忍不住笑了。
  夕阳射进木窗，微光中，江逸带着笑意的侧脸变得愈加柔和。
  苏云起被他的小模样勾得不行，伸出爪子就要去环他的腰。
  江逸拿胳膊肘顶他，十分嫌弃地说：“一边去，不帮忙就算了，还在这儿捣乱。”
  苏云起固执地掐住人家劲瘦的小腰，瞟了眼满桌子贡品，豪爽地说：“你说吧，要我做什么？”
  “去把屋顶扫扫，还有院子。”江逸随意指派道。
  “有大海他们。”
  “那你就去喂驴喂马。”
  “大山在喂。”
  “那就去听我爹说说今晚的安排。”
  “小叔在，我怎么好打扰？”
  “那——”
  “小逸……媳妇儿……”苏云起突然从背后贴住江逸，下巴重重地搁在他的肩上。
  江逸看出苏云起有事儿，因此也没计较他的称呼，“怎么了？”江逸放柔声音，扭头问道。
  “我打算去北边一趟，明天出发。”苏云起不甚平静地说。
  江逸登时愣住了，半晌，才问道：“怎么这么突然？”
  苏云起紧紧抱着他，不说话。
  其实这件事他们早就商量过，只是后来出了朱棣这边的事就给耽搁了。江逸忘到了脑袋后面，可是苏云起却没忘，他不仅没忘，还一直在做着准备。
  江逸低着头，紧紧抓着环在自己腰上的手，轻声问道：“你……怎么走？带谁去？”
  “我和大山、小川骑快马走飞狐道，先到宣府，再从大宁进辽东。”
  江逸突然有些生气，他都计划好了，现在才说！
  即使看不到江逸的脸，苏云起也准确地感受到自家伴侣的糟糕情绪。
  他把人往怀里拢了拢，低声下气地哄道：“别生气，好么？我这次去就是探探路，除夕前回来。”
  江逸撇了撇嘴，十分怀疑地说：“你回得来吗？”
  苏云起刮刮他的鼻子，故意玩笑道：“说的什么话？还咒你夫君回不来么？”
  “不是，我不是这个意思！”江逸赶紧转过身子，看着苏云起的脸，解释道，“我是说路途遥远，又是异族之地，能赶得回来么？”
  苏云起郑重地点点头，保证道：“我一定赶回来。”
  江逸还是有些不高兴，“年后去不也一样吗？”
  苏云起低头亲了亲他的额头，耐心地解释道：“现在南北关系紧张，各个关卡都查得严，咱们想谋的事又不小，更得做好万全的准备。过年这段时间两边休战，守关的兵士也比往日松懈一些，正方便我们行事。”
  江逸非常想任性地说你不许去，我不让你去，可是，他是个爷们儿，苏云起也是，他知道一个爷们儿该做的事，也理解一个爷们儿想做的事。所以，他不能拦着苏云起，即使是因为担心，即使是因为……爱。