反正老太太听见了，不管回禀谁目的是达到了。封氏听见这话心里稍微舒服了些，却还是有些恼。不见得有什么大事，偏生火烧火燎出了人命一般，就不能等她回了宁安居再回禀？当着老太太的面，她又不好训斥这丫头。
  “怎么突然就昏迷了？赶紧请大夫去。”封氏赶忙站起来，“老太太不必太担心，想必是这些丫头没经过事，所以才乍唬唬的。我去看看，一会儿再过来回禀。”
  “不用你跑来跑去，我这把老骨头还禁得起折腾。我就你跟着你走一趟过去瞧瞧，四丫头也是个多磨难的。”老太太年轻的时候家里家外一把手，什么样的阴谋阳谋没见过？她见面幼仪的病总不见好，整日吃药竟一日比一日重，心中难免生疑。
  本来封氏管家，她不想多言，做个甩手掌柜享享清福。可她有底线，金家的子孙谁都不能动！
  婆媳二人一同去了冬苑，一进屋子就闻到一股子烧焦的味道，崔姨娘缩头缩脑的挨过来见礼。
  封氏最看不上她总是受气包的样子，好像自己这个主母把她怎么样了似的。
  锦哥儿看见她们进来，麻溜的从床上下来，迈着小短腿跑过去。他抱住老太太的大腿，仰着头眼泪在眼中打着转，“祖母，你救救四姐姐，我不想让她死！”
  “谁告诉你四姐姐要死了？”老太太弯腰下拉住锦哥儿的小手，感觉这小手除了骨头就是皮。
  她对这个孙子关注的不多，眼下才算是细细打量了几眼。这孩子瘦弱，模样也不算太周正，可眼下对姐姐担忧流泪难过的样子却让人多了几分怜惜。
  封氏见状一皱眉，扫了崔姨娘一眼，“把锦哥儿带来做什么？他人小体格弱，过了病气怎么办？”
  崔姨娘感觉封氏的眼神像刀子，吓得一缩头，嘴巴嘎巴了两下又把到了嘴边的话咽回去。
  老太太让人先把锦哥抱下去，随即过去瞧幼仪。只见幼仪两颊通红，双眼紧闭，嘴唇泛白干巴巴，明显是在发热。再伸手一摸，她身上滚烫得厉害。
  “这样烧下去会烧坏脑子。”老太太马上吩咐人拿白酒过来给幼仪搓手心、脚心、前胸和后背。不一会儿，幼仪身上的热稍微退了些，人也睡得安稳起来。
  大夫很快就到了，是个从未见过的四十岁左右的男人。老太太盯着他把脉、开方，又问了他些话。
  “不瞒你说，为了我这个孙女的身子，都城稍微有些名气的大夫都看过了。他们都说没什么大碍，不过是身子虚弱需要调理。可药吃了下去，人却越来越虚弱了。”老太太见他年轻，可把脉、开方都挺熟练，说得话听着也有几分道理，“这天还没冷起来，我这个老婆子都受得住，她反而受了寒气。”
  “哦？姑娘一直在吃药调理？”那大夫闻听一怔，“身子虚成这样是怎么补的？不会是姑娘年轻不懂，吃了跟药物相生相克的吃食吧？”
  “哎呦，我怎么就没想到这些？”封氏听罢一惊，赶紧吩咐人把之前的药方都拿来，又让近身侍候的春花过来回话。
  那大夫细细的看了，又细细的询问了，并未发现有不妥，不由得眉头紧锁。
  这会子儿，幼仪醒了过来，她一睁眼便见到老太太坐在床边，眼泪刷得一下就掉了下来。她挣扎着想要起来给老太太、封氏见礼，可脑袋昏沉沉，手脚都发软。
  “乖孩子，你好生躺着吧。”老太太把她按住，“想要给我跟太太磕头什么时候都成，等你好了再说。”
  这功夫药煎好了，冬雪端着药碗进来，幼仪见了直往老太太身后躲，“我不想喝。”
  “不喝药怎么能好病？俗话说得好，良药苦口利于病！”封氏上前劝慰着，满脸都是慈爱的笑意，“你乖乖喝了，然后吃一颗话梅，苦味马上就没有了。”
  “苦倒还能受得住，只是这药发酸涩，喝完了许久味道都不散。”幼仪眉毛眼睛皱成一团，脑袋拨浪鼓似的摇着。
  “姑娘每次喝药都难，奴婢每每劝得口干舌燥，药更是热了一遍又一遍。”冬雪轻声回禀着。
  “酸涩？”一旁的大夫听了质疑着，“我方才看过那些药方，熬出来的药苦中带着微甜，不应该有苦涩的味道啊。莫非是抓错了药，所以才导致姑娘的身子没有好转？”
  听见这话幼仪的小脑袋探出来，一副吓着了的样子。吃错了药，不会死人吧？她小小的身子下意识的又往老太太怀里缩了一下，感觉到她的恐惧，老太太用手抚着她的头轻轻安慰着。
  “姑娘先把这药喝了再说。”那大夫虽说年轻，到底是去过几个大户人家，知道她们这些内宅中龌龊事多。他不过是个混口饭吃的大夫，不想趟浑水。
  冬雪听了赶忙把药端过去，幼仪迟疑着接过去，可只喝了一小口就吐出来。
  “好酸好涩！”她哭丧着脸，“是不是又抓错药了？我可不敢喝！”
  那大夫听见这话更是心生疑惑，把药碗接过去，他先是闻，然后用手指沾了一下放进嘴里细细品。
  “药渣子可在？我要检查一下！”看着大夫面色凝重，众人也都觉得事情严重了。尤其是幼仪，看看老太太，又看看太太，最后瞧瞧屋子里的众人，小手不由得攥紧了老太太的衣襟。
  药渣子还没扔，冬雪赶快拿进来。大夫在里面拨弄着，九味药不多也不少，没什么问题啊！可熬制出来的药液里分明多了东西，才会有这股子酸涩的味道。大户人家的水还真是深，这肯定是有人故意投毒！
  他不过是个小小的大夫，可不想被卷进什么豪门恩怨中去，“药渣子里面的药没多也没少，就是我方才开的那副。可是药的味道不对劲，里面多了东西。”
  这话说得巧，脑袋稍微笨一点的都转不过弯来。不过这屋子里的都是人精，岂能听不出这话里的意思？
  “谁负责给四姑娘熬药？”封氏作为当家主母，有人意图谋害小主子的性命，自然不能袖手旁观。况且老太太还在场，她必定要明察秋毫！
  片刻，丫头穗儿打外面进来。她低垂着头，双手使劲扯着手中的帕子，细细瞧，能看出她的双腿在打颤。她刚刚走到屋子中间，幼仪突然咳嗽了一声，她“扑通”一下直挺挺跪下，不说话一个劲的磕头。
  那大夫见状站起身要告辞，人家家事他这个外人管不着。况且想金家这样的人家，胳膊折了都往袖子里藏，没得到处宣扬。
  老太太见状却说道：“李大夫是吧？初次见面就让你见笑了。若是你方便，就请移步到偏房候着，一会儿有用得着你的地方。至于诊金，我愿意出三倍。我这个孙女是个多灾多难可怜的，医者父母心，李大夫应该不会推辞吧？”
  “谨遵老太君的吩咐，在下先行回避，等候老太君的传唤。”这李大夫最识时务，都城最不缺的就是权贵，人家拔根汗毛都比他的腰粗，他实在是不敢得罪。尤其是他照比其他大夫资历浅，又是才从郊区搬到城里开医馆，眼下正是要创名声的时候。倘若金府咬住说是因为吃了他开的药害得小姐身子虚弱，他这招牌就彻底打了，以后还指望什么糊口？不如卖个人情给金府老太君，还能拿银子！
  一直站在老太太身后的陆嬷嬷上前一步，她带着李大夫去了偏房，封氏见状眼神一暗。谁都知道陆嬷嬷是老太太的第一心腹之人，在整个金家，谁都会卖几分面子给她。尤其是她们这些做儿媳妇的，更是不敢有半点的不敬和得罪。眼下她亲自出马带走李大夫，旁人肯定是上不去前，更别说是试图暗示诱导了。她这样做恐怕是得了老太太的授意，那么，老太太到底是什么意思呢？
  不容封氏细思量，就见眼前的穗儿磕得满头冒血，幼仪见状越发害怕起来。
  “把她拖下去清理一下，免得吓到四丫头！”老太太捂住幼仪的眼睛，声音里带着一股子从未有过的凌厉。
  话音刚落，便有婆子上前，穗儿半拖半拽被弄了出去。不一会儿的功夫，她又被拽回来，能自己走动看样子没伤到筋骨。她再次跪下，这回知道给老太太和封氏见礼了，不过脸色很是难看。
  “四姑娘的药可是你熬的？”封氏立着眼睛问着。
  她慌张的点点头，瞥了老太太一眼飞快的垂下眼帘。
  “从头到尾只有你一人？没有旁人接触那些药？”封氏继续问着。
  她又点点头，眼睛又往犄角寻摸了一下，随即盯着眼前的地面。
  幼仪看得出，她心中十分的恐慌、害怕，还有一丝矛盾。既然她敢做，自然就想到了会有今天的场面，她早就在心里应对了不下十次。可想象毕竟是想象，一旦变成现实，她立即就感觉到自己比预想的要脆弱，不堪一击，而四周的气氛压抑的她快要窒息。又或者，她一直抱着侥幸的心理，以为事情不会败露。
  “好个歹毒的奴才，竟敢在主子的药里面下毒！你快如实招来，为何要对四姑娘心怀怨恨，又是怎么下的毒？”封氏拍着桌子厉声喝道，“你的毒药是从哪里来的？可还有同党？”
  封氏对内宅一向管得严，二门之内不允许夹带私藏，如果发现一律先打再撵出去。若是穗儿在药中下毒，这毒药的必定是从外面进来的。如此推断，穗儿必定有帮凶，而且还是个能转空子从外面带东西进来的人。连毒药这样的玩意儿都能弄进来，还有什么害人的东西能拦得住？因此封氏这样问倒在情理之中。只是她忽略了一个重点，倘若穗儿的同谋不是下人呢？再换种说法，穗儿是受人指使，背后之人是这金府的主子。
  幼仪听见她的话，心中不由得冷笑。看样子封氏必定知情，她见事情败露，就试图让穗儿顶罪。按照她们之前的安排，只要事情败露，就让穗儿咬死说是自己对她刻薄、虐待，她便找机会下毒先要害死自己。可看眼下穗儿的表现，幼仪却觉得事情会变得更有趣。
  果然，穗儿支支吾吾起来，她的话前言不搭后语听着漏洞百出。
  “奴婢本来跟冬雪一样，是姑娘跟前的小丫头，平日里连屋子都进不得。可眼见冬雪成了姑娘的心腹，整日出入屋子，月钱也涨了，奴婢心里就不舒坦。冬雪陪着姑娘在庄子上吃过苦，得姑娘厚爱算是应该。可奴婢眼见秋月也风光起来，奴婢心里越发的不平衡。
  她们原本是跟奴婢一样的人，突然就对着奴婢指手画脚起来。前一阵子奴婢浑身难受不爱动弹，还被她们骂了一通，奴婢越想心里越憋气。偏生姑娘只信任她们，奴婢连说话的余地都没有。奴婢想着，她们不过是仗着姑娘撑腰，要是姑娘顾不上她们，她们自然就不会这样欺负人了。
  所以奴婢趁着熬药，在里面加了些莽草。这莽草是奴婢从厨房里拿来的，泡了水留着，每次在药里面加一点进去。奴婢不是纯心想要害姑娘性命，只是不想让冬雪、秋月两个人舒坦。”
  莽草怎么会在厨房？老太太听了一皱眉。
  封氏赶忙解释道：“老太太有所不知，现在的小商贩做买卖是一点都不老实。打从去年开始，八角、桂皮之类的调料开始涨价。不少商贩见了就把毒八角，也就是莽草掺进去卖。八角和莽草外形很像，只是莽草的角稍微多几个，角上面的刺细长弯曲呈鹰嘴状，若是不细看根本就分辨不出来。因为他们掺得少，也吃不出什么来，所以一直以来百姓都习惯了。咱们府中采买八角，我都吩咐他们仔细挑过了再用。那些莽草没几个，我没想到会有人用它害人，也就让她们随意处理掉了。”
  “这本不怪你疏忽，是这起心术不正的人看见缝就要拼命生蛆。她们黑天白夜只想着害人这一件事，自然就能找到空子钻。只是这等害人的东西还是尽快处理掉，不然让人心里不安生。”老太太想要给封氏些脸面，毕竟她是这个家的主母，她若是没威严家里岂不是要乱套？
  封氏感激的瞧了一眼自个婆婆，随即吩咐人去穗儿房里搜。去的人很快就回来，说是什么都没有搜到。
  穗儿一口咬定扔掉了，追问她什么时候扔的，她先是说前几日，又说是昨天。
  “你说莽草泡的水扔掉了，可今天四姑娘喝得药里面还有它的味道，这是为何啊？”明显的漏洞，屋子里的众人都听出来了。显然，穗儿并没有完全说实话，这其中还有隐情。
  崔姨娘见状壮着胆子说道：“太太，这样的刁奴不打是不会说实话的。要是依奴婢的意思，把茶杯打烂几个，碎碴子就扔到太阳底下，让她跪在上面，不招就不许起来！若是她再不说实话，就捆了送到官府。奴婢听说那些官差审犯人有的是办法，铁打的汉子进去都会招认，何况是个弱女子？”
  穗儿听了浑身一激灵，瞧了封氏一眼，随即求饶起来，“老太太饶命，奴婢冤枉啊！这件事不是奴婢做得，奴婢冤枉啊！”
  先是痛快的承认，这会儿又喊冤枉，她这是唱得哪出戏？
  ☆、第六十六回 威胁
  穗儿招供容易的让人吃惊，可当众人没能从她房间搜出证据来，她又支支吾吾前后矛盾起来。崔姨娘主张用重刑，实在不成就送官，穗儿听见这话吓得浑身直打冷战。多少五大三粗的汉子，进了官府出来就脱掉一层皮。她要是进去，就别想活着出来！
  她登时就喊冤，说自己并没有毒害幼仪，还往老太太跟前爬。
  “老太太，奴婢冤枉啊，您救救奴婢！”谁都没料到她会这样，竟看着她爬到老太太脚下。
  她抱住老太太的脚脖子，差点没把老太太从床上拽下去。一旁的丫头、婆子赶忙上前，七手八脚把她的手掰开，拽着腿往后拖然后按住。
  “什么东西，竟然冲撞老太太，拉下去狠狠打！”封氏忙到老太太跟前细细查看，“让老太太受惊了，是媳妇儿治家不严。”
  老太太这辈子见过不少风浪，可这些年过安稳日子习惯了，跟前的奴婢知道她喜静更是连走路都尽量放轻脚步。冷不丁来这么一出，老太太还真吓了一跳。
  脚脖子被攥得生疼，里面的褥裤都被扯下来一截，让她着实有些气恼。看见她脸色不虞，封氏朝着婆子摆摆手，示意她们赶紧把穗儿拖出去。
  “慢着！”老太太却突然阻止，“先问清楚再打也不迟！咱们金家对待下人一向慈悲，眼下竟发生奴婢毒害主子的事情，此事必须查个一清二楚。不过是个小小的奴婢，若是撬不开她的嘴巴，岂不是让人笑话？”
  封氏听见这话脸色一变，看样子老太太是发狠了，刚刚还顾及她的脸面，现在却隐约流露出不满的意思来。
  偏生这个穗儿是个没主意，没胆子，没担当的主。冬苑这么多人，玉仪怎么就相中这么个货色？她都用话暗示穗儿了，让穗儿咬住是心中对幼仪怨恨才下毒手，这小蹄子反反复复露了马脚，眼下又要反水！她看了一眼按住穗儿的婆子，朝着其中一个使了个眼色。
  那婆子瞧见不动声色，伺机想要下手。
  “你们几个按住她，免得她再冲撞了老太太。”封氏吩咐着，然后才又审问起来，“你说你冤枉，熬药的人是你，下莽草的人也是你，这都是你自己招认的，可没有谁严刑逼供！你招供完害怕被送官，这才又翻供。我看你不是冤枉，是想要设法脱罪。你本不是家生子，当初你母亲非要把你卖进府中，还签了死契。我见你五六岁还没有寻常人家三岁的孩子粗壮结实，又听你母亲说留在家里只能饿死的话，这才心生怜悯留下了你来。这几年，你们家的日子好过了，家人偶尔也进府来看你。府中不是没有放人的先例，只要侍候主子精心，到时候不仅不要银子还会赏些嫁妆。可惜……”她说到这里摇摇头。
  封氏背对着老太太等人，幼仪看不见她的表情，却见穗儿眼睛睁圆似乎受了什么惊吓似的。
  “你别妄想诡辩，还是好好交代清楚。主仆一场，我也不希望你有不好的下场！四姑娘的药里到底下得是不是莽草？或许是你从外面弄回来的毒药，我记得上个月你娘家嫂子来过，可跟她有关系？”封氏的话让穗儿一哆嗦。
  她的脸色骤然变得苍白如纸，眼中满是恐惧。她想起之前抱琴对她说过的话，成了不败露便是她一家的福气；若是败了就得她自己扛，好歹不至于牵连到娘家人。倘若她敢说出半个不该说的字，她跟她的家人就全都完蛋！抱琴让她看清楚事实，府里是太太主事，大姑娘是太太唯一的嫡女，即便是做错了事情也不会怎么样，反而会多加维护。而她不过是个卑微的丫头，签了死契命就不再是自己的。换句话说，她和家人的命就攥在大姑娘手中！
  想到这些，穗儿忽然意识到自己说错话了，而且这个错误致命！既然她被推了出来，就说明事情已经败露，她要照计划成为替罪羊，把事情全部揽在自己身上。不然就会累及家人，而她也不会有好下场！
  累及家人！不会有好下场！这个念头一直在她脑子里回旋，让她觉得脑袋木木的不能转轴。她只看见封氏的嘴巴一张一合，听不清楚说得是什么。
  “太太，奴婢认了。”不过是转眼的功夫，她的魂魄似乎从身体里抽离出来，整个人跟牵线木偶一般没了生气，“四姑娘对奴婢不好，姑娘嫉妒冬雪和秋月被姑娘器重，趁着姑娘身子虚要喝中药，就想在里面加些料。奴婢本意不是想要四姑娘的命，只是想让近身侍候的人挨累，最好因为姑娘的病不好让她们挨骂挨罚挨打。奴婢见厨房挑出些莽草扔在外面，又听说人误食过量的莽草会浑身乏力，头晕目眩，恶心反胃，就偷偷捡回去泡水。奴婢负责熬药，所以就把莽草泡得水兑进去。今个儿早上我又放了些进去，可见到冬雪出来寻药渣子，听见说不对劲之类的话，就赶忙把莽草连水一起倒进粪坑中了。奴婢有罪，不敢求老太太、太太和四姑娘的原谅。可求太太看在奴婢只是一时糊涂，并不是存心想要害人的份上饶了奴婢一命！”
  她说这番话的时候始终一个语调，连眼睛都没眨一下，就像是在背书，而且是被迫的背书。看见她这个样子老太太眉头紧锁，觉得她表现的十分异常，其中恐怕还有内情。
  这功夫外面进来个丫头，给老太太等人见礼，然后回禀道：“二门送了一个口信进来，是给穗儿的。因为眼下她犯了事，所以奴婢不敢擅传，特来回禀请示。”
  这个时候有口信进来不会跟下毒有关吧？封氏听了心下一动，隐约有种不好的预感，害怕事情再起波澜。眼下穗儿已经认罪，事情交代的也合情合理，这会儿又要生事端了。
  “谁传得口信进来，说什么了？”可又不能不理睬这茬，封氏只要硬着头皮问道。
  丫头听见赶忙回着：“穗儿的母亲托二门的程婆子带话进来，说是跟着她哥嫂去了凤城。因为走得突然，又恐见面难以离去便不相见。等到了地方会托人写书信回来，让穗儿不用惦记。她母亲还说，府中的主子都很慈善，让她好生侍候四姑娘，将来自然有她的好处。”
  穗儿听了这话似活过来一般，脸上有了表情。之前她母亲就提过，说是她嫂子家里唯一的儿子得急病没了，她们家有意让她哥哥过去。虽说嫂子家里不是大户人家，不过有房子有地，在村子里算得上好过的人家。前一阵写信来说亲家公卧病在床，又催促她们前去定居，眼下走得这样匆忙，估计是那边情况不好了。
  母亲、哥嫂搬到千里之外，即便幼仪有再大的能耐也奈何不了她们。穗儿一想到这，脑袋也不木木的了，还开始转了起来。她在心中合计，若是这个时候说出实话会如何？把罪行都揽在自己一个人的身上，那么她必死无疑；若是把实情说出来，即便不能脱罪也会拖玉仪下水。老太太在这里坐镇，封氏也不敢纵容女儿。万一老太太念在自己一时糊涂，四姑娘又没什么大碍饶了自己，岂不是有了一线生机？
  想到这里，她抬眼瞥了一下老太太，刚磕了一个头就感觉后脖颈子一麻。失去意识之前，她瞧见一张熟悉的面孔，正是一直按得她不能动弹的婆子。
  旁人正在心里暗道穗儿的狠毒，却见她突然躺在地上，嘴角不停的往外冒白沫，四肢抽动着摸着僵硬，两只眼睛反插上去只看见白眼瞧着很恐怖。
  这是明显的抽羊角风的症状，上了些年纪的婆子赶忙用大拇指肚使劲按她的人中，见不管用便改成掐。片刻，她的四肢不抽了，可人却像一条翻白的死鱼，直挺挺躺在地上人事不省了。
  “快去把李大夫请过来！”还是老太太一句话，让慌乱的众人镇定下来。
  不一会儿，李大夫进来，见地上躺着个丫头，顾不上其他赶忙查看。他细细检查了一下，又询问穗儿之前的反应，迟疑了一下说道：“好像是癫痫发作，俗称抽羊角风。等一下我用针灸的办法试试，看能不能让她醒过来。”
  看不出来这李大夫还挺有一手，连针灸都懂得。只见他掏出随身携带的针包，要了白酒，把长长的细针用酒消毒，然后在穗儿的人中附近穴位扎起来。
  看着二寸来长的针几乎没根，幼仪忍不住浑身发冷，慌忙扭头不敢再瞧。她只听见耳边传来一声“哎呦”，随即是几声“嗷嗷”的动静，听着不正常。