宋研竹想起上一世陶墨言每每说到赵戎时那一副又爱又恨的样子，登时觉得陶墨言在感叹“既生瑜，何生亮”，而陶墨言偏偏是那个被气死的周瑜，一辈子都输给了诸葛亮。
  虽然现在的赵戎并没有将来那么亮眼，虽然现在的赵戎在很多情况下看起来二五不着调，虽然现在的赵戎从头到尾看起来只是个吃货，但是，他真的是上辈子如假包换的状元郎，满腹经纶，才华横溢！
  “山有木兮木有枝……”宋研竹脸一红，就听一旁的宋合庆“唔”得一声，一脸满足，“二姐姐，这个虾饺简直太好吃了！”
  宋研竹定睛一看，一笼子透明玲珑、皮白如冰、薄如纸的虾饺登时少了两个，宋合庆还要伸手去拿，被宋研竹拿着筷子敲了下手，责备道：“你都多大的孩子了，一点正形儿都没有！”
  宋合庆眼睛一吧嗒，宋研竹的声音顿时又柔和了，“你那笼还在厨房里呢，热腾的，还带酱汁儿的！”
  “二姐姐最好了！”宋合庆欢呼一声，转身去厨房觅食去了。
  等宋研竹准备完毕，换了一身衣裳，宋合庆的眼睛都亮了，绕着她转了一圈，道：“二姐姐，你可真漂亮啊！”
  宋研竹又是一巴掌拍在他后脑勺上，眯了眼笑，“就你嘴儿甜！”
  随手拿了块长命锁挂在宋合庆脖子上，替他整了整衣裳，牵手出去，金氏也点头觉着满意。
  马车一路驰骋至赵府，经过东大街时，马车外十分喧闹，宋合庆忍不住撩起窗帘趴在窗口看，瞧见外头的捏糖人儿、糖葫芦眼睛都亮了，连看到街头的馄饨摊子都得回头问问宋研竹那是什么，宋研竹瞧他那没市面的样子，又好气又好笑，点着手指头对他说：“等将来你长大了游走四方，想吃什么没有？光京师一条小吃街，就有葱泼兔、茸割肉胡饼、鹅梨、乌李、炒银杏果子、小窝窝、肉末烧饼、豌豆黄、芸豆卷……哎，数都数不过来！”
  “……”宋合庆吞吞口水，疑惑道：“二姐姐，你又没去过京师，你怎么知道这些吃食？”
  宋研竹斜睨了他一眼，慢悠悠道：“让你平日多看些书，这些东西，《东京梦华录》里可写的一清二楚！再说了，每年继昌表哥到咱们家，不也给咱们说这些么？哦，对了，我好些年不见继昌表哥，你大约也没什么印象……等咱们大哥回来了，你问问他，他在京师也呆了不少时日了。”
  “不知道大哥会不会带这些好吃的给咱们……”宋合庆弱弱道。
  宋研竹好笑地拍他的头，“大哥一去好几个月，你就惦念些吃点。等他回来看我不在他跟前告状，让他好好教训教训你！”
  “别别，”宋合庆急道，“我还是很想大哥的！”
  “狗腿子！”宋研竹嗔道。
  宋合庆趴在窗口看，忽而又“咦”了一声，宋研竹不明就里往前一凑，恰好看到一个书摊子旁站着一个人，一身墨色的长袍，领子上绣着暗金色四合如意云纹，腰间系着的青色腰带上镶着一块美玉，端的是玉树兰芝，天生贵气。
  宋研竹许久不见他，一时又想起自个儿那对银质小象来。好好的公子哥儿不做，偏要学那泼皮无赖，那日分明她应了令做了画，他却不肯还给她东西，一日拖着一日。
  “陶大哥！”宋合庆突然扬声要喊，宋研竹吃了一惊，赶忙捂住他的嘴把他拉回来，嗔道：“在大街上大喊大叫像什么样子！越发放浪了，再胡来，当心我抽你！”
  也不知陶墨言瞧见她没，真是晦气。
  宋合庆嘟着嘴，见宋研竹真的生气了，软了语气摇摇她的手，轻声道：“我一时忘形了……二姐姐你是不晓得，陶大哥可真是了不得。”
  宋研竹白了他一眼，“你同他很熟么？叫陶大少爷！”
  宋合庆无所谓地撇撇嘴道：“这是陶大哥让我喊得！”等马车过去了，他端正坐好，对宋研竹道：“二姐姐，你是不知道陶大哥有多厉害。那日在赏花宴上，几位兄长斗诗，陶大哥一个人便让其他人都哑口无言，荣大哥气不过，赵九姐姐就说她来出题，大家即兴作诗，结果陶大哥走了七步一首诗成，荣大哥憋了半日也憋不出一句来……简直丢死人了。”
  “那赵六哥呢？”宋研竹又问。
  马车的速度渐渐慢了下来，宋合庆朗声道：“赵六哥自然是最好的！他待人亲厚，也没什么架子！”
  “哟，我可听见你拍我马屁了！”马车外忽而传来赵戎的声音，宋合庆眼睛一亮，掀开帘子，就见赵戎好整以暇地站在马车外头，眼里眉间都带着喜气。
  “赵六哥！”宋合庆雀跃地跳下马车，赵戎搂着他站定了，嘱咐婆子拿了马凳子接宋研竹下马，而后目光灼灼地望着宋研竹，朗声道：“宋二小姐，欢迎光临寒舍！”
  第41章 相求
  身后忽而传来“噗哧”一声，赵九卿上前来，言笑晏晏，“可算是来了。我六弟一早起来就等着，真叫望眼欲穿！”
  “怎么好叫九姐姐在这等我。”宋研竹上前行了礼，又叫了声“赵六哥好。”
  赵戎笑道：“走，咱们进去说话。”
  几人相拥着往里走，过了垂花拱门后，是一条长长的抄手游廊，左手边是一个大大的池塘，里头养着体色鲜丽的锦鲤，见了人也不怕，齐齐地拥上来，突突地吐着水圈儿。一阵风吹过来，带着春日的暖意，熏的人都要醉了。
  再望过去，似是一片假山，布局错落有致，恰好变成了内外院的屏障。
  宋研竹看了一眼，只道这园子果然布局严谨，优雅别致，寥寥几笔便觉意趣盎然。
  赵九卿领着宋研竹到了里头园子，在一处临水的亭子坐下，亭子里布置着瓜果蜜饯，一旁的桌上放着古琴、文房四宝。
  赵戎在一旁说道：“这个亭子可是九姐姐专用的亭子，旁人踏都不给踏进来。今日真是托了二妹妹的鸿福了！”
  “不让你他进来，还不是怕你这皮猴坏了我的琴！”赵九卿斜睨了他一眼。
  宋研竹看他你一眼我一语拌嘴甚是和谐，只道这二人感情真好。
  回身让初夏送上礼物，给赵九卿的是金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，金氏知道宋研竹要来做客那天特意挑选了这只步摇，说是同赵九卿的气质相近，很是适合她，赵九卿见了果然喜欢，立时便让人取下头上的灵芝竹节纹玉簪换上。
  送给赵戎的礼物宋研竹却是想了许久，花了好几日才请匠人将成品制成，临出门是才拿到手，连宋合庆都没见过。
  送给赵戎时，赵戎也愣住了，是个紫檀木的箱子，拎着还有些沉，边角镶着镀金铜的器件，两头各有一个扣子。
  赵戎有些疑惑地望着宋研竹，宋研竹接过箱子，解开铜扣儿，将那箱子两头一平铺，便成了个小小的桌子，四个脚往外一拉，箱子变成了桌子，桌子下头藏着两个暗抽屉，抽屉抽出，里头有十数个暗格，分别放置着新的笔墨纸砚并一套乌鹭，甚至还放着一盏花鸟纹的小烛灯。
  “听九姐姐说，赵六哥总爱往山间田野里走动，瞧上好的风景便要画下来。我便想着，若有这个，赵六哥不论走到哪儿，文房四宝都能带着，还能有张桌子，阅读、作画都便利许多……是个便宜的东西，赵六哥别嫌弃才好！”
  赵戎眼睛都直了，对着那桌子爱不释手，瞧宋研竹觉得像是见着了活宝贝，“你是怎么想到这个的！”
  宋合庆也在一旁叫到：“二姐姐偏心，这桌子这么好，却也不见送我一个！我不管，回头二姐姐可也得送我一个！”
  宋研竹愣了愣，这才后知后觉想起来：是了，这样的文具箱子此时并没有出现，好歹也要再过两年，这件东西才能流行起来呢！如果她没记错，这东西还是从宫中流传出来，是皇帝身边的人为了方便皇帝出行，才造出来的！
  当时她只想着这东西便利，却忘了这东西在前一世的这个时候还没诞生呢！
  宋研竹心里倒抽了一口凉气，面上却带了笑解释道：“平日里无事，就爱瞎琢磨，觉得这东西不错就让人制造出来了。这会看来果然是贻笑大方了……”说着就要把东西往回拿，赵戎忙夺了过去，又将东西原样装好，面上像是得了巨大的宝贝一样开心：“东西都送个我了，哪儿能往回拿！二妹妹，不瞒你说，我长这么大，收到最好的礼物就是这个了！这是你专门为我造的，是不是？”
  宋研竹一怔，只觉得如何回答都不对，只能跟着“嘿嘿”了两声。
  赵九卿的眼睛在两人之间逡巡，插过话道：“瞧我六弟那没出息的样子！”一边嗔着，一边不忘恭维宋研竹：“我总说二妹妹同旁人不同，不说别家的，就说咱家的姑娘，哪个能想着去做这个？我看啊，这东西，普天下也就六弟有，真真的头一份！”
  “往后我出门都带着这个，让他们大家伙都瞧个新鲜，气得眼红！”赵戎得意地哈哈大笑。
  宋研竹闻言心头微微一动，心头忽而敞亮起来：天下文人多得数不胜数，若是每个人都能买上一个文具箱……若是能再配上这些文房四宝，那她不是每日里可以坐着数钱？
  赵戎一句话，像是点亮了宋研竹心中的一盏希望之火，让她整个人都活络起来。她一高兴，又让初夏将准备好的食盒子送上来，对赵九卿道：“听下人说，九姐姐很爱吃我做的糕点，所以今日又带了些过来，都是热的，九姐姐可别嫌弃！”
  “有吃的！”赵戎眼睛比方才还亮，赵九卿又好气又好笑点着他的头，对宋研竹道：“可算让这馋猴等来了！二妹妹你可不晓得，他一早等在门口，就是想着你这口吃的呢！也是奇了怪了，我这偌大的赵府，好些个的厨娘，做出的糕点他一点不爱吃，就爱吃你做的东西！”
  “做菜就是要有人吃才好，若是做出来的菜没人喜欢，我又得伤心了！”宋研竹微微一笑，端出一碗红糖蒸杏仁酥酪，道：“赵六哥趁热吃一碗这个，既暖身子，味道也好。”
  “让你来我家做客，倒让你准备这么多吃食！”赵九卿摇摇头，似是无可奈何，却又宠溺地看着赵戎吃，一边又说道，“我话是这样说，可都是违心的……我巴不得你住在我府里，这样，我和六弟每日都有好吃的了！”
  这话听着暗藏玄机，再看赵九卿挑了眉眼看她，一副了然的样子，宋研竹猛吸了口，心中暗道：我的好姐姐，你可真是想多了！
  赶忙拉着宋合庆到跟前，带着笑道：“九姐姐，赵六哥，研儿这人笨，不会说那些拐弯抹角的话，今日来，一是应九姐姐的邀约，二却是有事求赵六哥。”
  第42章 敲打
  赵戎一口酥酪含在嘴里没咽下去，险些呛着，咳嗽了好几声，眼里含着泪花，抬了眼，“你？求我？”
  赵九卿也是一头雾水，宋研竹点头道：“确实是有事相求。赵六哥，您瞧我家合哥儿如何？”
  赵戎道：“活泼可爱，天真自然，聪明机灵。”
  “若我想让他拜入朱珪大人门下呢？”宋研竹正色道。
  赵戎一怔，渐渐放下手中的吃食，神色有些严肃地望向宋研竹身边的宋合庆。
  朱珪大人到建州也有一段时日，渐渐也有些人求到他跟前去。光是这几日，每日便有十多人上门拜访，结果无一人能见到朱珪大人，每每只到大门前就被门童客客气气的请走了。其中不乏建州的世家子弟，同宋合庆比起来，他们的资质、家事均不逊色，甚至比之更好。
  朱珪曾经对赵戎和陶墨言说过，他这一辈子为官辛劳，致仕后只想寻一处地方安安静静地过下半生，收下赵戎和陶墨言已是破例，若让他再收下宋合庆，只怕是不可能。
  只是这三个字到了嘴边，赵戎却说不出口，只因宋研竹诚挚的目光里含着的那许多期许。
  真是……难呢。如果这个时候陶墨言在就好了，或许还能想出如何委婉而体面的话回宋研竹——哦不，他们俩似乎八字不合，若是陶墨言在，只怕一个嘲讽的嗤笑就打发宋研竹了。
  赵戎挠挠头，赵九卿低声催道：“在二妹妹跟前有什么不好说的，能就能，不能就不能，总有个准信！”
  “不是这样……”赵戎斟酌了下语言道：“老师的性子有些孤僻，只怕不会答应。”
  “我也不是来为难赵六哥的，”宋研竹道，“自古老师收徒都有自己的一套准则，朱珪大人是大家，自然也有自己的标准。我只是希望赵六哥能帮我递封信与朱珪大人，或许朱圭大人看完之后，愿意给我们一个机会见他一面，也不无可能。”
  赵戎闻言大大松了一口气，“若只是送信，那当真只是举手之劳，并无为难。”他顿了顿，带了几分好奇问，“据我所知，老师是出了名的固执，即便是圣上也畏惧他三分，二妹妹不知在信里什么？又有几分把握能说服他？”
  宋研竹摇摇头道：“不过是尽人事，听天命罢了，既有机会，就得想法子争取，若真能成了，一是上天保佑，二也是六哥的功劳”
  赵戎见宋研竹不肯再说，淡笑地接下信，宋研竹推了一把宋合庆，“合哥儿，还不谢过赵六哥？”
  宋合庆正要弯腰作揖，被赵戎拦了下来，道：“六哥帮不上你旁的忙，只能帮你当个信使，余下的还得看你自个儿的。再说了，我二婶娘还是你的姑姑，咱们两家是亲戚，都是一家人，不必这样拘礼。”
  “可不是么，”赵九卿笑道，“你们呀要是再这样客气下去，反倒叫我们不好意思了，收了你们这么多的礼物，又是吃又是喝又是用的，只能帮你们这点小忙……”言语戛然而止，她忽而想起什么来，对赵戎道，“你昨儿个不是才对我说，朱大人不堪其扰，寻了个由头出外散心避风头，得半个月后才能回来么？二妹妹的信你如何给？”
  赵戎一拍脑袋，道：“瞧我这记性！”颇为歉意地对宋研竹解释，“老师这半个月确实不在家，只能劳二妹妹再等等……”
  赵九卿道：“我家有个庄子就在安平村附近，那儿风景如画，静谧祥和，更重要的是，那儿还有天然的温泉，这会泡温泉，最是再好不过的。昨儿个我和六弟还在商量，趁着开春天气好，我们要去住上半个月，只当是修身养性，我正愁没有女眷同我作伴，不若二妹妹与我同去吧？”
  “这……”宋研竹正迟疑着，赵九卿柔声劝道，“我过不了半年可就没有逍遥日子了……难得咱俩投缘，你可不能扫了我的兴致。”
  哪用半年，许是过了个把月，她就得安心待嫁了，到了京师就是旁人的媳妇儿，要操持一家子，想要如现在这样顺心那真也是难得。
  宋妍竹还在迟疑，赵戎顺过话头道：“就是就是，正好也能带上合哥儿，我带着他一起读书，顺便也能指点他一二，我虽无才，却也是老师的关门弟子，他的喜好性子我总知道一些。”
  宋研竹几乎就要被说服了，赵九卿看她游移不定，索性拍板道：“就这样定了，我这就去请母亲替我写封信与宋二夫人，我相信宋二夫人会同意的！”
  赵九卿果然是个雷厉风行的人，宋研竹前脚刚回到府里，后脚金氏便让人请她过去，说是赵夫人遣人送来一封信，诚挚邀请宋研竹、宋合庆前往赵家在安平村的庄子。宋研竹将今日情形对金氏说了，金氏拧着眉头道：“若能让合哥儿在赵戎身边学上几日自然是好的，只是，你们打小就没出过远门，我只怕你们照顾不好自己……”
  宋研竹道：“娘不用担心，听九姐姐说，那虽只是个庄子，可是赵老爷和夫人每逢春天都会去住上几日，一应物品很是齐全。再者，合哥儿有我看着，不会出什么大乱子。”
  金氏思量着也对，“话虽这么说，你出去代表的就是宋家的姑娘，凡事还是得警醒些。赵家的九小姐人品贵重，通情达理，你在她身旁，也该多学学她的长处，明白了么？”
  “女儿晓得！”宋研竹妥首帖耳地应道，正想着要告退，金氏的眼睛却凌厉地落到初夏的身上，似是随意地问起，“怎么近日都不见芍药？”
  宋研竹回道：“她病了有些日子了。”
  “病了？”金氏闲闲地呷了一口茶，也不知说话，宋研竹摸不清她的意思，回道：“她身子一向不好。”
  金氏慢悠悠地放下茶盏，“老太太今早上才问过我，合哥儿眼见着也大了，身边伺候的人也该添几个，又问到了你。前些日子因着你爹的事情我对你和合哥儿多有疏忽，近日一问才知道你屋里那些人实在是没规矩了些。一个丫鬟成日这病那痛，若是不成，索性移出去，换个人，还有旁的丫鬟婆子，但凡贪婪耍滑的，你尽可告诉我，若是要换，索性一并全给换了！”
  第43章 锦绣