裴花朝木木坐着，大眼睛眨了又眨，瞪着东阳擎海近在她眼前的那脸那眉目。
  她原当自家脸上沾了什么脏东西，惹他深深注视，岂料他欠身渐渐凑近自己。
  不对劲！她往后仰，东阳擎海却先发制人，一下子两人便脸贴上脸。
  裴花朝脑袋空空，什么思路都抓不着，就见东阳擎海微侧脸，闭上双眼，鼻子蹭上她脸颊，嘴唇贴上她。
  这汉子刚硬凶狠，嘴唇倒是温软微润，柔柔印在她唇上，蹭一下，舔一下，含一下，好似孩子得着了糖，舍不得便吃光，只放在嘴间，与它细细厮磨，共度光阴。
  亲了几下，他吮起她唇瓣，不经意发出啾的一声。
  裴花朝蓦地回神，自己教人轻薄了！
  手臂和背脊像有一群毛毛虫汹汹爬过，她寒毛竖了起来。
  “不要！”她想都不想，死劲推人。
  起初她心魂不定，怔怔任凭轻薄，彷佛温顺，东阳擎海便吻得渐至陶醉，全无提防这番突然抵抗，一个八尺大汉就这么给推开了。
  他定住身躯凝神一瞧，对过裴花朝忙着以袖拭嘴，脸色很不好看。
  他脸色也很不好看了，“既受不了我碰你……”
  裴花朝暗道坏了，要气跑救兵。她眼珠一转，瞥见屋外，忙道：“有人在。”
  东阳擎海循她视线望去，窗外确实有抹身影，立在廊下背对房内。是他的小厮，取来甲衣在外头候着。
  他却不信，“你果真只是怕人看，急吼吼擦嘴巴做甚，嫌我脏？”
  裴花转双手捂脸，绵软嗫嚅，“这等事……我不曾经历……慌了……”
  东阳擎海大抵明白她的意思，亲嘴在她是大姑娘上花轿——头一遭，小娘子怕羞无措。
  这说词虽则说得通，他到底半信半疑，火气犹存，可你说发作脾气吧，几案上的少女却是双手捂面，偏过一边坐着。
  彼时她低垂头，缩着肩，很显娇小柔弱；巴掌大的小脸教柔荑掩住，仅透出一点点鬓边肌肤，雪嫩底色透出一片淡红。那绯光直漫到她秀气的耳朵，本来莹洁的耳肉如今滴血似的娇艳。
  这文秀青涩的小娘子是他的了。东阳擎海脐下三寸处乍时燎起火，肝火的势头便不那么旺了。他站起身，走到房门口由小厮手中接过甲衣。
  裴花朝缓缓张开指缝，由缝隙偷瞧东阳擎海动静。
  她确实嫌弃他亲近，生怕脸上伪饰工夫不足，教他瞧出端倪，便借由羞愧由头遮掩脸面。
  但见东阳擎海向小厮说了两三句话，不一会儿，小厮送上拐杖、膏剂和绷带，他取来蹲回她身前上药。
  亡命之徒一下变成跌打师傅，裴花朝有些习惯不来，却受他麻利动作吸引，看住了眼。
  东阳擎海上药又快又均匀，展开绷带时，那俐落劲也显出是疗伤惯家。
  “紧吗？”他低头问，将绷带一圈一圈绕上她脚踝，口气一旦正经，便透着稳重。
  她听出他言语底下没了火气，心头便宁定了，“不。”
  屋外鸟啼间关，屋里很静，两人却是难得的平和从容。
  东阳擎海上完药，披上甲衣，便打横抱起她往外走。
  “东阳……呃，寨主，有拐杖，我自个儿能走。”裴花朝道。
  “逼不得已你再下地走动。”东阳擎海斜眼睨来，“怎地，不乐意老子抱你？”
  裴花朝自然不敢说实话，只道：“旁人瞧见要笑话。”
  “老子抱自家女人，谁敢放屁？”东阳擎海又道：“你脚上带伤，拄拐杖走不快，平白耽搁救你祖母的工夫。”
  在裴花朝心中，万事俱比不上祖母要紧，闻言便抬起手臂环住他颈项。
  东阳擎海觉得了，瞥她一眼，脚下不停前行，眼眸不自觉微微弯起。
  东阳擎海出面，果然令县令答应放人，并且设宴款待。裴花朝与他分头行事，拿了县令手谕，拄着拐杖接唐老夫人和瑞雪出狱。
  唐老夫人强撑病体，在狱中梳洗头脸干净才肯出门，走时坚拒让瑞雪背着。
  “这不雅相。”她说，靠在瑞雪身上，咬牙缓缓步出牢门。
  走出牢狱那幽暗地界，外头炽烈阳光打将下来，老人家数日不见天日，登时难以睁眼，不得不停住脚，伛偻背脊抬手遮眼。
  裴花朝在旁眼眶酸涩，唐老夫人一生极重仪态风度，人前如此，人后亦严谨讲究，如今落得这般狼狈。
  她抬手以袖子为唐老夫人挡住日光，“祖母吃苦了。”
  唐老夫人虚虚笑了笑，“祖母坐牢中安坐，哪里吃苦？倒是你，短短几日便清减了，回头要好好补一补。——唉，傻孩子，我原说过不必急，县令不会为难我这般出身的老人，意思意思关上几日便放人。”
  祖孙俩和瑞雪沿着牢外甬道行去，要取道衙门官署大门离开，东阳擎海却由官署内的仪门转了出来，迎向她俩。
  裴花朝面色大变。
  她有求于东阳擎海，不敢提唐老夫人鄙贱他出身、严禁求助这节，后来东阳擎海赴宴，她便不以为眼下有必要照会，请他莫在老人家跟前露面。
  这时她只能杀鸡儿抹脖子向东阳擎海做眼色，示意他尽快避开。
  “这是谁？”唐老夫人起先随口一问，再看东阳擎海一眼，猛地停下脚步，厉声问道：“六娘，他是谁？”
  东阳擎海全副甲胄，腰间佩刀，为防止盔甲与兵器碰撞相损，在甲衣外胸腹两侧裹着一层抱肚。那抱肚以锦帛制成，质地华丽，非高等武官或富贵子弟用不起。
  然而他一头狮鬃头发披散张扬，眉宇匪气横溢，哪里像朝廷命官或千金之子？身后一队武装亲随浩浩荡荡整齐追随，却又突出他身份异常显要。
  “六娘，他是谁？”唐老夫人额爆青筋，指甲隔了衣袖深深掐进裴花朝臂肉。“可是那东阳贼子？”
  “这……那人……祖母……”裴花朝首次受祖母狰狞相向，一种大难临头的预感死死攫住她，霎时纵有千百种机变遁词亦使不出。
  “祖母不要不理六娘！”她抓住唐老夫人衣袖，千言万语化作一句哀求。
  “业障种子！”唐老夫人抬手，“啪”地一声脆响，搧上她脸颊。
  老人家病了几日，体力本来虚乏，不料勃然大怒下激出大气力，一掌把裴花朝打倒地上。
  裴花朝眼前金星直冒，脸麻了大半边，很快一双大手伸入她胁下，轻轻一托便托起她。裴花朝望向那人，却是东阳擎海，他嘴巴张合不知说些什么，反正她耳朵嗡嗡乱响，压根听不清。
  她也无暇听清，匆匆就势倚靠他站起，尚未站稳便望向唐老夫人，生怕老人家气坏身子。
  一望之下，她两腿发软，险些坐回地上。
  唐老夫人面如金纸，昏死过去。