第25节
作者:
泊烟 更新:2023-04-17 15:38 字数:4969
☆、锋芒毕露(修)
董武等人离开书房之后,谷雨才从角落里走出来,往屋子里看了一眼。
那光风霁月的男子正与生机勃勃的少女轻柔地说着话,阳光照在他们身上,这一幕安静而又美好。少女虽然其貌不扬,但眸子很亮,就像夜空中璀璨的星海。
谷雨以前从未认真打量过这个少女的容貌,此刻端详着,心里却一点点往下沉。她身上,有自己所没有的东西,也许这就是许多年来,那个人不曾为自己心动的原因。
王阙拿出手帕擦了擦脸上的汗,笑着问兰君:“病都好了吗?瞧着瘦了一些。”
兰君点了点头,却不敢抬眸看他,心里头就像有只小鹿在乱撞。
“爷,我真的可以吗?”
“为什么觉得自己不可以?”王阙反问。
兰君郑重其事地说:“爷刚才提到我师傅,我心里有些感慨。这些年,他过得并不容易,可以说是九死一生。如果换做是我,也许早就放弃了。”
王阙压了压手,示意她坐下,然后才说:“你倒是诚实。但做一个管事并没有治理国家那么难。要知道,我之所以提拔你,不仅仅为私也为公。北边国境时常战事吃紧,撒莫儿征用男丁,许多人家只剩下老弱妇孺,而因为女子不能掌事的陈规,他们生活得很难,常常食不果腹。我虽可不时接济,但并不是长久之计。”
兰君恍然大悟:“所以如果我能顺利坐稳掌事的位置,就可以为她们开辟一条路子,让女子出来做事,那他们不靠男丁也可以有稳定的收入了。”
王阙点了点头:“对不起,是我自私,把你推了出来。”
兰君不知道他是何意,略略一想才明白:“难道是您让鲁大夫告诉大家……”
王阙点点头,虽然明知道这样做会把她置于风口浪尖,会让她承担无数的流言蜚语,但除却她,却再没有任何一个人可以做到这件事。
“你可以怪我,也可以拒绝。我违背了约定。”
兰君站起来,踌躇满志地说:“为什么要怪您,又为什么要拒绝?来流云居的第一天,您就说了孟子第六篇。天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨。我学管夷吾,学商鞅,变革就要走在所有人的前头,敢为天下先。所以这大任我担了!”
王阙笑着看她,眼中像藏着琉璃:“你可知道选拔要考什么?怎么准备?”
兰君一愣,摇了摇头。
“选拔有两个内容,一个是算账看账的本事,这个你自不必说。另一个就是模拟事件,考验你的决断力。身为出题者,我不能公然作弊,告诉你考题的内容。不过,你可以用这些天向言儒多讨教一些。”
兰君如捣蒜地般地点头,然后又有些迟疑:“秦管事与我并没什么交情,未必肯教我呀。”
“据我所知,言儒和小雪的私交啊很不错。”王阙含着笑,低声道。
“好啊爷,你又在教我作弊!”兰君跺了跺脚。
王阙则朗声笑了起来:“穷则变,变则通,通则久,有何不可?”
***
两天之后就是王家举办家宴的日子,山庄里头热闹非常。
王家每隔一段时间会在山庄举办一场家宴,请家人或者关系亲近的管事等等前来聚会。一则是交流感情,二则也时有人事上的变动会宣布。
兰君漫不经心地走向宴会所在的香榭楼。她脱下了平日里穿的“长工服”,换了一身素色无花纹的青衫,外面盖着一件白色的披风,头发依旧梳成男子的发髻。
香榭楼是一个两层的琉璃瓦小楼,楼前的小道两边各拉起了一排一人半高的琉璃灯笼,点上烛火,衬着几株早梅,十分好看。香榭楼里已是人声鼎沸,王家排得上号的亲友悉数列席。身份尊贵的坐在最上方,无关紧要的则坐在最靠近门口的地方。
兰君走进去,立刻引来了阵阵讨论声。她要参加管事选拔的消息已经传遍了整个定阳城,这两天不断有管事来向王阙抗议,都被王殊等人挡了回去。就连山庄里的下人也都对她指指点点,甚至有些难听的话还传到了她的耳朵里。
她随便寻了个最不起眼的角落坐下来,一个男子本来坐在她旁边,见她落座,便嫌弃地起身离席。这时刘青走过来,把几本书给她:“师傅看看这个,考试有帮助的。”
兰君感激地笑笑,刘青点点头就走开了。四下非议,她自顾倒酒,全不在意。这些冷遇,她在后宫之中没少受,已经习以为常。
不过一会儿,孙妈妈过来请她到王夫人身边去落座。兰君惊讶,随着孙妈妈走到王夫人身边,王夫人热情地拉着她的手,让她坐在身边。
沈朝歌见状,手在案下用力地绞着手帕。凭什么一个外人可以坐在表姨的身边?那在王家是何等的尊荣?她就是想不通,为什么王家上下都护着这个来历不明的丫头,三爷,七爷,连表姨也不例外。
王夫人顺了顺兰君的头发:“这些日子,可受了不少委屈吧?”
“夫人言重了。山庄山下都待我很好,谈不上委屈。”兰君由衷地说道。
王夫人笑了笑,心里对这姑娘的疼惜又多了几分。刚听到她要参加管事选拨,外面反对声滔天的时候,她就把王阙叫到了佛堂。当听说事情原委之后,她很惊讶。这姑娘看起来柔柔弱弱的,却真是与普通女子不同。寻常女子,别说没有她这样的本事,就算有,又有几个有胆量去做?
热闹的气氛祛除了寒气,夜明珠和灯笼交相辉映,亮如白昼。
王殊过来,坐在兰君身边,低声道:“听说你这几天挑灯夜读?看看你的眼睛底下,跟抹了炭粉一样。”
兰君一惊,连忙用手捂着脸:“七爷别吓我!”
“逗你的。”王殊伏案大笑,兰君在案下狠狠踹了他一脚。沈朝歌走过来拉着王殊的胳膊:“七爷……陪我喝酒好不好?”
“你没看我正跟人说话吗?”王殊皱着眉看她。
兰君看到沈朝歌那一副哀怨的模样,低声道:“七爷,别总对沈姨娘这么凶巴巴的。否则,以后账本上出了什么纰漏可别来找我帮忙。”
王殊瞪她:“你这丫头,怎么好赖不分?”
兰君做了个请的动作,王殊叹了口气,乖乖地任沈朝歌把他拉回了席案,陪着她喝酒。对于沈朝歌,他一直当做是为了帮哥哥做成一桩生意而不得不收下的筹码,从未动过真心……他往兰君那边看了一眼:意气飞扬的神态,自信笃定的眼神,毫不娇柔造作的举止,那才是他所欣赏的女子模样。
董武拉着秦书砚过来给王夫人敬酒,兰君连忙站起来行礼。
董武状似不经意地说:“言儒啊,哥哥听说你最近经常给这丫头开小灶,有没有这回事?”
秦书砚的脸红一阵白一阵,下意识地看了不远处的小雪一眼。
兰君也是求了小雪之后才知道,王阙口中的“私交不错”完全是秦书砚对小雪的一往情深。小雪仗义,自然是挺身而出,秦大管事哪敢说不?
“三爷到!”张巍在门口叫了一声,除了王夫人和大房那边的人以外,所有人都站起身,向着门口的方向行礼。
张巍推着王阙进来,王阙一身素雅的青衣,绣着暗色繁复的花鸟纹,外套深色的狐裘大氅,低调而又高贵。他淡淡地直视前方,在经过董武和秦书砚这边的时候,破天荒地微微点头。
董武受宠若惊,秦书砚在他耳边说:“别自作多情,爷那可不是冲你。”说着指了指身边的兰君。
董武露出恍然大悟的神色,爷对这个姑娘,可真的是不一般啊。
王阙入座后,所有人也都跟着落座,身穿桃色衣裙的婢女鱼贯而入,分别给每桌上菜倒酒。
兰君注意到,刘氏和王烁就在对面。王烁看谷雨的眼神非常炙热,手还有意无意地拂过谷雨的手背,被谷雨嫌恶一样地避开。
谷雨避开王烁的纠缠时,不小心碰翻了一壶酒,洒在了刘氏的袖子上。刘氏当即大怒,站起来便甩了谷雨一个巴掌,谷雨摔倒在地,又连忙爬起来跪好。
因为闹出的动静特别大,整个香榭楼立刻安静了下来,众人纷纷看往这边。
“大嫂,你这是做什么?”王夫人好言相劝,“高高兴兴的日子,何必为了一个丫环动这么大的怒?”
刘氏冷冷地勾了勾嘴角:“弟妹是不知道我这身衣裳花了多少心血,方才一时心疼,下手便重了些。”
谷雨低声道:“是奴婢不小心,请夫人责罚。”
“怎么罚?把你这贱婢卖了都不值这衣服的钱!”刘氏说着展开手臂,海棠红的大袖衫展现在众人面前。几个懂货的妇人暗暗惊叹,那濠州的锦缎成色质地自是不必说,衣服上的花鸟刺绣纹样,一看就是顶尖的绣品。
立刻有人称赞道:“夫人这身衣服只怕是贡品吧?宫里的娘娘才能穿的。”
“是啊,好漂亮呢。我从来都没有见过这么漂亮的衣服。”有人附和道。
刘氏得意地甩了甩袖子,低头看着脸色惨白的谷雨:“听到没有?赔?你打算怎么赔?我只能要你的卖身契,把你带回府上慢慢处置了。”
谷雨惊恐地抬头看着刘氏,王烁却在一旁得意地笑。
四下起了窃窃私语的声音。兰君听到有人说:“大老夫人摆明了要谷雨呢,看三爷怎么处理了。”
“之前不是有传言说三爷要真的跟大房那边分家吗?毕竟当初是因着大老爷,王家才有今天。”
“是啊,三爷可不能忘恩负义啊。区区一个丫环,给了就给了。”
“话可不能这么说,听说谷雨是许给三爷的。这身份能一样吗?”
眼看气氛僵直,王夫人的脸色也有些不好看。兰君想索性已经得罪过这刘氏了,再得罪一次也无妨,便站了起来:“夫人这身衣服的确是漂亮,不过说是贡品就有点夸大其词了吧。”
刘氏的脸色一变,气愤道:“又是你!你懂什么!”
兰君走到刘氏面前,打量着她的衣服:“恕我浅见,濠州的锦进贡到宫里的一共是五种,云上青,花中红,水盈绿,烈日黄,清月白,夫人这颜色质地,并不在五种之列。另外宫中应时兴花纹,不时兴花鸟纹,所以这衣服绝对不是贡品,自然也不存在价值连城。”
“你,你又不是宫里人,你怎么知道!”刘氏仍然嘴硬。
兰君淡淡一笑:“在下不才,家中有人在内务府采购司供职,所以略知一二。若是夫人不相信,尽管派人去查清楚,若在下有半句虚言,愿给您下跪磕头认错。”
刘氏的双手在袖子里紧握成拳,王烁则表情阴冷地看着兰君。
张巍走过来,把兰君拉到自己身后挡着,对二人行礼道:“今日是家宴,希望夫人和大爷不要把事情闹大,否则大家都不好看。夫人的衣服,三爷说了会赔偿。”
话已经说到这个份上,刘氏咬牙狠狠看了兰君一眼,拉着王烁坐下来。
“今日这里可好生热闹啊!”门外陡然响起一个清亮的声音。
众人纷纷朝门口看去,只见一个披着名贵红狐披风的女子,大步踏入楼内。她的容貌十分出众,还带着几分冶丽。若说谷雨像湖中之莲,她则像庭院中的芍药花。
女子昂着头,目光灼灼地盯着王阙:“衡哥哥,好久不见了。”
众人皆不知来者是谁,那女子身后跟进来一个瓮声瓮气的中年男人,朝四下喝道:“大胆!看到文月郡主还不下跪!”
众人闻言一惊,纷纷下跪行礼。
兰君一边随着下跪,一边暗惊。文月郡主是她堂叔相王的掌上明珠,不是应该远在古州吗?杜文月虽进过几次京,但都跟兰君没有交集。因为兰君不是在吏部忙碌,就是混在坊间,又经常扮成各种各样奇奇怪怪的人出入宫廷,两个人等于没有见过面。
杜文月今年双十年华,才貌出众,尤善刺绣。本早就应该嫁人,父皇也几次提出要给她赐婚,都被相王那边推掉了。看来她同出云郡主一样,一颗芳心早已暗许……
杜文月跑到王阙的身边,毫不避讳这么多人在场,亲昵地拉着他的手臂道:“衡哥哥,几年不见,你还记得我吗?”
王阙礼貌地笑了笑:“自然,郡主出落得越□□亮了。”
“我突然来,你不会生我的气吧?还像以前一样叫我月儿好吗?”文月面带羞涩地说。眼前的男子,像明月清风一样,时时笼罩在她的心头。
王阙要把主座的位置让给杜文月,杜文月却只让近身太监魏北添了一张案子在王阙的身边。
“对了,你们刚才说什么贡品?”杜文月好奇地问四下。
刘氏哪里敢在堂堂的皇室宗亲面前撒谎呢?只尴尬地笑了笑,坐在一旁不吱声。
王殊连忙岔开话题,跟杜文月寒暄了几句,总算宾主尽欢。
“对了衡哥哥,我带了一件小礼物来。”杜文月饶有兴致地说。
魏北抬手拍了拍掌,门外便有人抬了一座小巧的黄梨木双折雕镂屏风进来。
屏风中的一面已经绣上了精美的花,虽是常见的花开富贵图,却又在牡丹之上,绣了几朵池莲,牡丹之下勾勒了两株芍药。布局匀称,线条流畅,颜色搭配得宜,是一幅上乘的绣品。
四下不管出自真心还是假意,都纷纷拍掌,叫好叫绝。
杜文月颇有些得意:“只是我这屏风还没提字,一时也不知题什么才好。在座各位有没有想要试一试的?”