本已放下茶盏准备告辞的衡玉便点头。
  “母亲，我还有些公务需要料理，也先告辞了。”萧牧站起身来。
  刚想对他使眼色的萧夫人含笑点头，眼神欣慰。
  是以，三人便一同离开了此处。
  “在下于京师常闻萧节使大名，此番一见只觉更胜传闻。”路上，韶言说道：“此前阿衡来信中也常提及萧节使待她多有照料，似同长辈。”
  萧牧脚下微滞，不着痕迹地看向衡玉。
  似同长辈？
  衡玉轻咳一声：“的确如此。”
  那是她许久前写回去的信了，彼时也是为了让家中和殿下安心，又因他的确以世叔自居，她便随手那么一写。
  萧牧不置可否，看向前方，边道：“说来吉画师也曾提起过韶言郎君——”
  “哦？阿衡说我什么？”韶言笑着望向衡玉。
  “吉画师说，永阳长公主殿下与韶言郎君于她而言颇为重要，虽无血缘，却亲如家人。”萧牧道。
  韶言嘴边笑意有着一瞬的怔然，旋即便恢复自然。
  “我与阿衡自幼一同长大，不是家人，却早已胜过家人。”
  萧牧：“人生得此亲缘，实属不易，理应珍视。”
  韶言点头，看着衡玉，认真点头：“是，我定会好好珍惜。”
  走在二人中间的衡玉听着这一句紧跟着一句的对话，多少有点窒息了。
  好在前方便是岔路，其中一条通往萧牧临时拿来处理公务的书房。
  “阿衡，我带了几本京中新出的画册话本过来——”
  “我有件事要同你商议——”
  二人几乎同时看向衡玉，同时开口说道。
  “……”衡玉依次转头看向左右二人。
  第160章 摆明了想让她做儿媳
  韶言一怔之后，旋即笑道：“既然萧节使有事要与阿衡商议，那话本晚些再看便是，本就是解闷之用，左右也不着急。”
  身为男子要识大体，不宜行让她为难之事——是刻在了韶言郎君骨子里的准则。
  衡玉点了头：“恰好我也有正事要同侯爷说。韶言，那我晚些时辰再去寻你。”
  韶言含笑点头：“好。”
  而后驻足，抬手向萧牧施礼。
  萧牧拱手还了一礼，便与衡玉道：“那便走吧。”
  衡玉点头，随他一同朝书房的方向而去。
  韶言在原处静立了片刻，直到目送那双背影消失在刚发了新芽的花木丛后。
  “包子当真好吃？”路上，萧牧似随口问起。
  衡玉点头，认真评价道：“就是大了些。”
  萧牧下意识地点头：“那我下次包小些——”
  话刚出口，便自己先愣住了。
  他为何还想着包下一次？
  是谁给他的勇气再去重现昨夜经历？
  “好啊。”衡玉已欣然点头，又夸赞道：“话说回来，侯爷倒是学什么都快，于面食之上竟也颇有天赋呢。”
  萧牧看向她，倒也无太多不自在：“原来你知道本侯是现学现卖。”
  衡玉笑着“嘁”了一声：“我又不是傻子。”
  见她神态，萧牧不由问：“所以你昨晚便知我母亲她是在胡言乱语说大话了？”
  衡玉抬眉“唔”了一声，是默认了。
  萧牧负手：“那方才见本侯端着包子出现时竟能忍住没笑，倒也是难为你了。”
  衡玉一副坦荡语气：“我为何要笑，我本也不是那种幸灾乐祸之人嘛。”
  萧牧负在身后的手指微握紧了些，语气仍听来随意：“你如此心如明镜，想来也该知母亲何故如此了——”
  衡玉看着前方盛放的几株桃花，眨了下眼睛，才道：“当然知道了。”
  萧伯母待她是何心思，她既非傻子，便不可能到今日都察觉不到。
  那不是摆明了想让她做儿媳妇么？
  听她没有丝毫否认闪躲，萧牧无端紧张几分，也看向前方桃树，眼神却有些无着落：“那你……是如何想的？可觉母亲这心意是负担麻烦吗？”
  “能被夫人喜欢，我自然是开心的啊。”衡玉答得没有犹豫。
  至于其它的么……
  别人不说，又藏得认认真真，她又怎好胡乱揣测呢？
  反正她又不急的。
  且偶尔看别人着急一下也挺有意思的。
  幼时随阿翁垂钓，她便知最大的意趣非是将鱼儿从水中拽上来的那一刻，等待鱼儿上钩，再看鱼儿咬钩甩尾挣扎的过程也是极妙的。
  又如游历山水时，途中往往有着最好的景色，无需着急赶路，只管认真享受每一程山水便是。
  她平生喜好颇多，遇着什么新鲜的事物，便都想全须全尾地观赏体会琢磨一番。
  萧牧脚下迟缓了半步，转头看过去，只见少女莹白面孔迎着朝阳，似被笼上一层淡淡金芒，愈衬得微微含笑的一双眉眼明亮狡黠，细看却又似雾里观花。
  他心口处一时快跳了几下，几乎是下意识地开口：“那……”
  正是此时，忽有一物迎面而来。
  萧牧霎时间竖起戒备，出于本能反应便握住衡玉一只手臂，拉着她避开那物。
  “当”地一声响，那东西砸落在地。
  衡玉看过去，只见是一把打磨得光亮的木剑，剑柄之上系着一只藕粉色的如意结。
  “将军……”一道身影闪身而出，眼底含着请示。
  衡玉看着那闪身出来的人，认出了对方正是那日刺杀萧牧的刺客——之后她已听萧牧说过了，此人名叫蓝青。
  萧牧看向前侧方的竹林，摇头示意蓝青不必做什么。
  这显然并非是什么刺杀之举。
  蓝青会意，行礼退下，再次隐去了暗处。
  衡玉弯身捡起了那把木剑，看向那片竹林。
  这剑正是从竹林里被抛出来的。
  此时，其内有清晰的争吵声传出。
  “……说了多少次了，不准你再舞刀弄剑！你一个小姑娘家，成日非得折腾这些作何？万一磕着碰着伤到哪儿，留了疤，日后嫁人都是有影响的，到时可有你后悔的！”
  回应这道妇人声音的，是女孩子不满的反驳声：“嫁人嫁人嫁人，成日就是嫁人！合着我活着便是为了嫁人做准备的吗！”
  “哪个女子不是如此？我不也是为了你的日后着想？你今年已十三岁了，怎就不能体谅一下我的苦心！”
  “你不准我舞刀弄剑，赶走了在范阳老宅教我练剑的先生，我也认了，可我不过是舞一舞木剑，你却也不允！这一路上，你什么都不准我做，将我的书也烧了……在姨娘眼中，我做什么都是错！”
  “你还有颜面说我烧你的书了？你看的都是些什么书？那些杂书，不是女子该看的，是会让人学坏的！”
  “为何男子看来是增长见识，女子看来便要学坏？姨娘分明是悖论，难道身为女子，除了女戒女则之外，便什么都碰不得了么！”
  “你看看你这幅模样……待到了京师，叫你父亲嫡母瞧见了，还不知要如何怪责我教养不当，竟给他们养出你了这么一个上不得台面的女儿！”
  “我本也不想来京师的！还不如一直呆在范阳老宅来得自在，谁稀罕来！”
  “你……”
  “你们别以为我不知道，父亲升官后来了京城这么些年，也不曾提过要接你我入京。现下我渐大了，便想到我了，美名其曰也该为我的亲事做打算了，实则不过是将我当作货物，待价而沽，嫁出去好替他们谋些好处罢了！”
  “你……你简直放肆！谁教你说的这些疯话？都怪在范阳时我待你太过纵容，才叫你变成如今这不分好歹的讨债鬼模样！”
  “对，我就是讨债鬼行了吧！让开，我要去找我的剑了！”
  “不准去！我今日既给你丢了，你若再敢捡回来，看我能轻饶了你不能！”
  “不就是挨罚挨跪吗，随你好了……”女孩子倔强的语气中夹着一丝不易察觉的委屈，快步要走出竹林。
  “你给我站住！”妇人紧追其后，将人一把拽住。
  “姨娘到底想作甚！”女孩子眼睛里冒了泪花。
  妇人见状语气也软了几分：“女儿家就该端淑温婉，更何况你父亲又是文人……你说你成日摆弄这些棍棒，常让自己身上青一块紫一块的，究竟是何苦？说了这么多回，你怎就执意不肯听劝呢？”
  “我喜欢学，我不怕疼，我只想叫自己有些力气，好拿来防身何错之有！”
  “女孩子要得什么力气？你父亲在京城官居尚书，有他护着咱们，谁还敢欺负你不成？等日后出了嫁，寻一个好归宿，也自有夫君替你撑起一片天来。你命好，会投胎，有个尚书父亲，这辈子都不必为生计安危担心，只需安安分分便能一生安稳荣华，这是多少人羡慕不来的……”
  “什么叫安安分分？范阳周家的姐姐还不够端淑娴静吗？可她嫁人后，被打成那般模样回了娘家来，她阿爹只会叫她忍忍，还说多半是她哪里做得不对！之后不过半年，周家姐姐便悬梁自尽了！从那后我便知道，谁都靠不住，我习武强身，好歹被欺负时还能有些还手的力气！”
  “你这是什么歪理，你父亲替你挑选亲事，自会用心甄别对方人品的……周家女儿那般，到底是少数，你怎就揪着旁人的事不肯放了？”
  “怎么就是旁人的事，同为女子，说不定哪日便落到我们头上来了！”
  女孩子说着，甩开了妇人，大步走了出来。
  她拿一双泪眼搜寻着自己的木剑，陡然瞧见站着的那双人，不由地愣住。
  晨曦透过竹林洒在那二人身上，仿佛蒙上了一层幻影，叫女孩子一时看得呆了去。
  女孩子眨了眨晶莹的泪眼。