苏凛的担忧没有错，不过一天，局势就发生了转变。原来是宁夏巡抚韩子洲对苏凛的参本刚刚抵达朝廷，京师中那些家中有子弟在贺兰山一役丧生的军户，就聚集起来上书，要求朝廷给他们一个交代，严惩苏凛，慰藉征战未还的亡灵。
  军户上书虽然未直接抵达皇上手中，但是经由兵部衙门，兵部尚书李大人不敢私自定夺，便直接递到皇上手中。
  这些军户联名签署的请愿书，长达两米，上面按着几百个手印。如今朝中局势并不算稳定，西北西南边疆也多有动荡，尤其是这回贺兰山一败，鞑子更是气焰嚣张，东征南下是迟早的事。如今朝中正是养兵之时，这些军户若是不安抚好，恐怕难定民心。
  于是兵部尚书李大人在呈上请愿书后，第一个上书恳请皇上下令即刻处斩苏凛，以平民怨。
  有了第一个自然就有第二个。在经过这几日的观察，朝中文武百官，也知苏家大势已去，就算苏凛不被处死，也难逃流放命运。而见苏家也并未四处活动，跟苏家有关系的济宁侯沈瀚之，更是一副公事公办的态度。倒是太子不知做了何事，被皇上关了禁闭。于是这些朝臣便不再忌惮任何。在朝堂里浸淫久了的文臣武将，如今也都看出局势马上要大变，自是风往那边吹，就往那边倒。吏部尚书开了口，其他人也就纷纷请求严惩苏凛。
  到了皇上召集百官那日，在诸多压力之下，不得不下了圣旨，罪臣苏凛三日后屋门处斩。
  ……
  “娘娘，外头放出去的人传回消息了。”
  李贵妃闲适地坐在自己寝宫，对赵公公的话置若罔闻，只笑着拿起手中的花绷子，举在他面前：“德元，你看这花儿绣得如何，玥儿再过不久就该回京了，我这正打算给他绣条丝绢，也不知道他喜不喜欢？”
  赵公公笑：“娘娘一双巧手，自是绣得好看得紧，殿下定然会喜欢的。”
  李贵妃笑了一声，收回花绷子，道：“怎么样？”
  赵公公忙正色道：“苏凛从前在京师的部下，已经悄悄集结起来，总共五六十人，准备后天劫法场。”
  李贵妃勾唇笑：“好！刑部那边当日地布防如何？”
  赵公公道：“回娘娘，因为苏凛多年来手握重兵，刑部徐大人已经请示皇上调遣了金吾卫的禁军，和神机营的□□手，为得就是万无一失。”
  李贵妃点头：“你让外边放出去的人，通知济宁侯世子。世子爷和他那舅舅，虽不是父子，却胜过世子，他虽然天子聪慧，办案利落，但到底是在寺庙里长大的，没那么多心机，只要动之以情晓之以理，定然会帮着那些人一起劫法场。咱们趁此机会，一箭双雕，既斩了苏凛，又将世子一举拿下，所谓斩草除根。”
  赵公公笑道：“还是赵公公想得周全，提早就将人从宫里放出去，让他与苏凛在外面的部下会合。”
  李贵妃拿起绣花针在花绷子上绣了一针，云淡风轻道：“那人虽然曾经跟过苏凛，但只要在宫里当差了一段时日，哪有还禁得住荣华富贵诱惑的，只要许他一个前程，还不替本宫肝脑涂地。”
  赵公公道：“娘娘英明。”
  李贵妃轻笑出声，默了片刻，又道：“世子武功高强，当日多放点眼线出去，一定要想办法跟上他。处斩那日看热闹的人定然很多，若是没抓到现行，那咱们就白费力气了。”
  赵公公点头：“娘娘放心，奴才已经安排好，已经在侯府内外和锦衣卫衙门都埋了人，一定会跟进世子的动向。”
  李贵妃笑了笑：“侯爷虎毒不食子，那就让本宫来做好了。”
  皇上圣旨下来，又是三天之后处斩，伶俜得到这消息后，惊骇之外，也知事已至此，已经无力回天。现下只能想着如何安抚沈鸣。
  其实她对苏凛的死，唏嘘多过悲痛，到底不是自己亲人。只是想着一个坦坦荡荡的大英雄，最终是被奸人所害，难免心中为之鸣不平。
  然而自皇宫里的消息传出后，她就未再见到沈鸣，那松柏院中，除了福伯，连长安长路都没见了影子。问福伯三人的动向，老人家也是一脸茫然，只说头日有苏总兵先前的部下来找过世子，至于其他，就一无所知。
  伶俜心中有些奇怪，不知为何，总觉得有些不安。等到行刑前一晚，到了二更天也未见沈鸣回府，愈发忐忑。回到静欣苑，见着姨母还未歇息，忍不住道：“姨母，世子这两日都未回府，我总有担心！”
  宁氏道：“明日就是国公府世子行刑的日子，恐怕是去了国公府安抚国公爷。”
  伶俜想了想又道：“福伯说前日苏总兵先前的部下来找过沈鸣，我怕……”
  宁氏本在油灯下誊写经书，听到她的话，手中狼毫顿了顿，慢慢放在砚台上，抬头看向虽然年岁小，但已然成熟不少的外甥女，眉头微微蹙了蹙：“你怕他打算劫法场？”
  这个念头其实只在伶俜脑子里一闪而过，在她看来沈鸣性子持重，应该不会冲动到行这一险招。
  但是姨母说出这句话，她忽然就打了个寒噤。那时在天牢中，沈鸣当着舅舅，就承诺过一定不会让他死。但如今不让他死的办法，只有铤而走险劫法场。
  苏凛南征北战十余年，部下众多，为人又大气豪爽，想来还有不少死忠就在京师一带。从戎过的人，大多念旧情讲义气，看到原先的主子要被斩首，恐怕会想方设法营救。
  看到外甥女神色怔忡地睁大眼睛，宁氏也不安起来：“世子心思简单，一心想救舅舅，恐怕遭人游说，就答应跟那些人一起胡来。那些都是光腿子的人，救了人是本事，没救到人逃走了不过是落草为寇，早就天高海阔，就算是被俘也不过是烂命一条，根本不在乎。可世子哪里一样？他怎的就这么糊涂？”
  伶俜被姨母说得，脑子里愈发懵然，良久才道：“那该怎么办？”
  宁氏深呼吸了口气：“一定要在世子出手前拦住他。我让人给荣王府送个信，明天法场上肯定有金吾卫的禁军，若是英才当值最好，不在的话就让他临时调派过去，让他留意法场周围，看到世子，马上悄悄拦下。”
  伶俜道：“若是世子要去劫法场，肯定会乔装改扮，表姐夫恐怕也认不出来。”她想了想道，“我明天一早就跟表姐夫会合，两个人一起，我们的目标明显，世子肯定会故意避开我们，一旦发现躲躲闪闪的人，十有八,九就有问题，而且我对世子的身形最清楚不过，不看他的脸，也能一眼认出他。”
  宁氏点点头，用力握住她的手：“恐怕苏总兵那找到世子的部下有问题，目的不是要救人，而是要引蛇出洞，故意要拉世子下水。你们务必要拦住他。”
  伶俜根本不知道能不能在沈鸣出手之前找到他。平日里看着那样一个冷静自持的人，怎么就这么糊涂？莫非这就是关心则乱？
  这一夜，伶俜根本就没睡。一早起来，换了身小厮的衣服，就出门跟比她更早的宋梁栋会合。两人上了马车，宋梁栋小声道：“昨儿个岳母派人给我送信，我一看差点没吓坏。刑部前日特特同皇上申请调遣了我们金吾卫两百人，还有神机营二十个□□手。苏总兵那些旧部要劫法场，定然只会派个几十人，再多只会惹人注目。几十人就算再如何精锐，别说我们金吾卫，那二十个□□手估摸着就能将其拿下。”
  伶俜道：“我哪里知道他会干出这种不计后果的事！你也知他素来是个少年老成的，从来不会冲动。到了他舅舅这里，脑子就完全乱了。”
  宋梁栋道：“他这也是关心则乱。若是有人要害我紧要的人，那我也干得出这种事，大不了赔上一条命，至少也拼了一回。”
  伶俜道：“现在哪里是讲这些时候，咱们得在他出手前找到他，把他给拦下来。”
  宋梁栋听了她这话，也是一脸神色凝重，忧心忡忡点头。
  到了法场，苏凛还未押解出来，但法场周围已经围满了看热闹的百姓。伶俜一眼看过去，都是些布衣，虽则知道其中肯定有苏凛的部下藏在其中，但也辨认不出。
  她拉了拉宋梁栋：“你带着我在法场上面走两圈，假装巡视，世子看到是我们，定然猜得到是作何。我们仔细看着人群，若是神色和动作不太对劲，恐怕就是他。”
  宋梁栋嗯了一声，握着大刀领着伶俜上了那法场，一派威风凛凛的模样，假装来回巡视。伶俜皱眉仔细看着人群，可并未发现任何异常。
  宋梁栋想起什么似地朝她小声耳语：“若是世子不会来现场，而是在外头接应呢？”
  伶俜摇头：“若是他答应了劫法场，就一定会亲自来这里，不会做缩头乌龟。”
  宋梁栋点点头，目光扫了一下人群，皱眉小声道：“我没看到世子，不过好像看到了几个埋伏的眼线，恐怕就是在等着苏总兵的人动手。要是世子当真出手，那就是瓮中之鳖。”
  两人正说着，锣鼓声响起，原来是穿着囚服的苏凛被押了上来。宋梁栋赶紧领着伶俜退到底下的人群中。
  到了人堆里，伶俜倒是显出了娇小的优势，她站在拥挤的人群，看到每张脸很有难度，但是稍稍矮身，就能透过缝隙，看到每个人的手。
  她忽然灵光突至，每个人的手势其实就在表达着此时他的心理。沈鸣和普通的看客，甚至那些苏凛的部下，也都截然不用。
  她仗着身子小，跟一条泥鳅一样，在人群里钻来钻去，宋梁栋跟在她身后，竟然还有点吃力。忽然一双紧紧握着拳头的手出现在她的视线里，那是一双略微白皙的拳头，因为攥得太紧，仿佛半点血色都没有。
  伶俜顺着那手抬头，看到一张平淡无奇面无表情的脸。她见着那人目光定定地看着法场上，握着拳头的手忽然慢慢朝身后移动，也顾不得他想，她迅速挤过人群，冲到他身旁，紧紧将她抱住。
  那人的身子僵了一僵，而熟悉点的味道，也让伶俜几近喜极而泣。
  她没有认错人。
  宋梁栋随后赶来，虽然他未认出沈鸣，但看到伶俜紧紧抱着那人，心下明了，伸手握住他的手，压低声音道：“不要动，已经有眼线盯着你，这就是个专门引你出手的陷阱。”
  戴着□□的沈鸣怔了怔，左右淡淡扫了一眼，一个鬼鬼祟祟的人匆匆移开目光。他哂笑一声，握着拳头的手，终于放下来。
  法场上的苏凛已经跪在行刑台上，他双手被缚，头发散乱，但那双眼睛却炯炯有神。嘴角竟然带着一丝视死如归的笑意，而且也真的笑出来了，随后便昂着头高声道：“我苏凛南征北讨，守卫边疆，光明磊落一生，无愧天无愧地，无愧圣上百姓，也无愧列祖列宗，唯一愧疚的就是那死在贺兰山的几万英灵。兄弟们！我陪你们来了！”
  他这番话说得慷慨激昂，竟引得底下看热闹的百姓，有些热泪盈眶。
  他说完这番话，目光淡淡看向人群，在扫过沈鸣这一边时，怔了怔停下来，朝他默默地摇摇头，许是认出了外甥，也猜到他要干甚么。
  就在这时，人群中忽然刀剑出鞘声响起，几道人影一跃而上，冲到了法场上。
  “有人劫法场！”早有准备的禁军，立刻冲出来拦截。
  宋梁栋道：“你看到了！连神机营都出来了，根本就不可能成功！他们不仅要苏总兵死，还要连你一起拔掉，你可不能中了这奸计。”
  沈鸣闭了闭眼睛，却忽然又挣开两人。伸手猛然撕开脸上的□□，不知从哪里抽出一把刀，跃上了那法场台子。
  伶俜骇然地说不出话来，倒是宋梁栋先反应过来，小声道：“不用担心了，他既然露了真容，就不是要劫人！”
  果不其然，只见扶跃上去的沈鸣拿着剑，对上的却是那些劫法场的人。
  犹跪在地上的苏凛，眼中流下两行悲痛的热泪，为的是昔日兄弟；嘴角却扬起了欣然的笑容，为的是终究还是清醒的外甥。
  ☆、49.第一更
  抓到劫狱犯，沈鸣反倒立功，不徇私情，秉公执法，三品同知指挥使，几个流放到西南烟瘴之地，女主用银子买通押送的差人。难过，照料。
  刀光剑影和火铳的声音响起，围观的百姓惊惶地四散，宋梁栋已经拔刀上前，伶俜独自一人在人流中被挤得东倒西歪，但是她的目光一直紧紧盯着那倒熟悉的身影。
  她从来没看过这般的沈鸣，表情冷冽如冰，眼睛红得像是被烙铁烫过。他身形风驰电掣，手中那把剑快得叫人看不清，不过是须臾间，已经有几个蒙面人死在他的剑下。
  大约是见着情形不对，只有二十多个劫犯露面，其他人都悄悄隐遁。而二十多个人均遭当场击杀。斩首随后照常进行，曾荣耀十余载的苏总兵，终归是没逃过这场命数。
  不过本来打算劫法场的沈鸣，倒是立了功。在皇上跟前，他只道那日是送舅舅最后一程，却遇上劫法场，他不想让舅舅因此蒙羞，所以挺身而出。皇上赞他不徇私情，刚正不阿，在苏凛头七过后就升了他为锦衣卫三品同知。
  锦衣卫直接听命于皇上，沈鸣虽则身份背景特殊，但他本身勤勉刻苦，办事从不畏辛劳，又因着不懂官场钻营，不喜左右逢源，正是皇上需要的一把利刃，尤其是苏凛一死，苏家一倒，更无惧他是否有所偏向。
  自古以来坐在龙椅上的那位，必然都是冷血无情的。苏凛一案真相如何，皇上并不在意，甚至那折戟的七万大军，也不会让这位今上多放在心中，他约莫也能猜到这一仗或许跟后宫那两位脱不了干系。但这并不重要，只要他身为天子，继续保持民心，制衡朝廷，就已经足够。
  如今皇后已薨逝三年，太子在朝中表现平平，远远不如两位就藩的皇子在藩地的大放异彩，朝中本来支持太子的文臣武将，除了一心辅佐储君的卫国公，其余都持了中立态度，静观其变。如今苏凛被斩，虽然未牵涉国公府，但国公爷自是会大受影响，自苏凛被押解回京后，就已经称病未再上过朝。
  法场那日过后，沈鸣表现得倒是反常的平静，安置舅舅下葬后，每日一早便准时出府办公，日暮之后才回来，遇到紧要差事，连着几日昼夜不息也是常事。伶俜跑去松柏院堵了几次，都没堵到人，只听福伯说他无碍，也不知该不该放心。
  直到又是一个朔日到来，伶俜一早爬起来跑到后府，才终于见着躺在床上休养的沈鸣。
  “世子，你怎么样？”她半跪在床边，看着面色惨白的人，小半月不见，这人生生清瘦了一圈。
  沈鸣摇头：“无妨，每月都会这样，已经习惯。”他虚弱地闭上眼睛，“我休息一会儿，晚些时候你跟我一起去送送表妹表弟。”
  伶俜道：“他们要被送往西南了么？”
  沈鸣嗯了一声：“本来皇上就打算将其放在掖庭为奴，但我不想看到他们这样，还不如送到南边，等有机会再接回来。”
  伶俜点头：“没错，虽然那边是烟瘴之地，民风彪悍，可在外面怎么说都自由些，而且几姐弟也有个照应，没那么可怕。我爹爹已经给楚王那边送信，相信等到抵达苗疆，楚王已经安排人接应。”
  沈鸣睁开眼睛：“这些日子，皇上安排了不少差使，我也没空出功夫见你，让你担心了。”
  伶俜笑：“我听福伯说世子还不错，我就不担心了。舅舅已经下葬，你要节哀。”
  沈鸣幽幽叹了口气：“若是那日你没赶到法场拦住我，我可能真得会做出冲动的事。其实就算救了舅舅就如何？他那样的性子，定然不会愿意苟且偷生，我那样做不过是害人害己罢了。”
  伶俜想着他当时忽然转变，从一个准备劫法场的乱党，变成了一个缉拿乱党的锦衣卫四品佥事，生生杀了好几个苏凛从前的手下。她很难想象，一个人可以做出那样迅速的决策。但他当时心中也是在滴血的罢！
  伶俜不敢打扰他休息，两人说了几句，就伸手将沈鸣的眼睛盖住：“你快些睡一会儿，我在这里陪着你，等醒了，咱们去城门口等着押送的囚车。”
  柔软无骨的小手盖在他脸上，掌心温暖地像是冬日的艳阳。沈鸣觉得，自己连日以来的悲痛，好像就这样被抚平了少许，不知不觉就进入了梦乡。
  这一觉睡到了晌午才醒来，睁开眼，沈鸣就看到坐在自己旁边正在打络子的伶俜。见他醒来，她笑了笑：“我前日跟姨母去白云观求了个护身符，是道长开过光的，就想着打了络子穿起来，给你挂在身上，以后保佑你平平安安。”
  其实她并不太信这些，不过是心中有个安慰罢了。她打完络子，将那碧玉观音穿好，递给沈鸣。沈鸣坐起身，只着一件薄薄亵衣，一头青丝散散地披在身后，衬得脸色愈发苍白，却仍旧是清风霁月一般的少年。他拿过玉观音，嘴角浮现一丝笑意，小心翼翼摸了摸，低头看着睁着一双大眼的人，伸手在抚在她脸上，垂首凑上她光洁的额头，如鹅毛拂过一般吻了一下，然后下床：“咱们随便吃些东西就出门。”
  伶俜点头。
  两人抵达城门外，那囚车还未到来，又等了半个时辰，才见着一辆朝廷马车缓缓而来。皇上念及苏家这些年在朝□□绩，并未将三个孩子关在囚笼，只让带着脚镣木铐，坐在那车子内。
  宋梁栋已经先前帮忙打点过，那驾车的侍卫见着身着便服立在路边的沈鸣，便将车子停了下来，走到沈鸣面前，恭恭敬敬作揖行礼：“小的见过沈大人。”
  沈鸣这身份也委实有些微妙，虽然苏家倒了，但他自己却是升了一级，而且他姓沈不姓苏，如今沈瀚之正是得势之时，侯爷世子再如何关系单薄，那也是父子。如今锦衣卫指挥使周大人年岁渐长，照皇上的意思，锦衣卫迟早是要交给这位世子爷的。这样一来，沈鸣在朝中的地位，不降反升。
  他淡淡摆摆手，又指了指马车。那侍卫会意，躬身做了个手势，领着他走近了车子。
  沈鸣立在车前，迟疑了片刻，才打开车帘子，里面坐着一个十一二岁的女孩，以及两个总角稚儿。因着已经几年未见过，那两个男孩并认不出自己这表哥，只是见着一个神色冷冽的少年，瑟瑟发抖般往后躲了躲。倒是那小姑娘怔了片刻后，忽然呜地哭出来，不顾手上还有木枷，直接往沈鸣身上扑去：“表哥！”