秦轩轻轻地“嗯”了一声，并没有与秦越打招呼的意思。其他人也都忙着进行考前的搜身与查阅，倒也没人在意秦轩这一次难得的失礼。
  “也不知道你与你这位族弟，谁更胜一筹呢。”王贺之玩味地笑了笑，好似玩笑似的开口。
  秦轩眼神微闪了下，随即淡然笑道：“听天由命吧。”
  他的命，由他自己掌控，决不会再让秦越抢走属于他的东西。
  这般想着，秦轩忍不住回头看了秦越一眼，他也已经完成了搜检，正走向属于自己的那间小房间。
  秦轩朝着相反的方向走去。
  接下去的半个月，所有考试吃喝拉撒都只能局限于那小小的贡院房间之内，对于文弱书生来说，端的是一道不小的考验。
  上一次秋闱，秦轩便是倒在了最后那几天，这一次，他做好了万全准备，吃的用的盖的，样样齐全。
  而秦越却是第一次来，不过没吃过猪肉也见过猪跑，他按露营的标准做了准备，加上秦越上辈子做医生的时候早就习惯了这种日子，有时候一个手术七八个小时，随便找个地方就能睡着，倒也没觉得有多辛苦。
  时间过得飞快，转眼就到了考试最后三天。
  秦敏是来打酱油的，心态轻松，所以前面几日的考试也没怎么难倒他，不会写的就空着，会写的就多写几句。
  可当他打开最后一门策论的试题时，意外发生了。
  刚看第一眼的时候，还没什么感觉，可看到第三遍的时候，秦敏脑海中突然闪过一道亮光，不受控制地“啊”了一声。
  巡视的考官咳嗽了一声，秦敏连忙捂住嘴，可他拿笔的手却忍不住颤抖起来。
  这考题，他分明见过！
  就是那一日捡到的那个荷包里的那句话！怎么会这样？！乡试考题怎么会提前泄露？
  一时间，秦敏心中闪过无数念头，可最终畏惧感还是迫使他保持沉默。
  另一边，秦轩打开试题，如愿看到了早已默写过无数遍的那道题。
  秦轩重重地舒了口气。
  他赌对了！
  下笔如有神。
  说的便是此时的秦轩。
  *
  乡试结束的那天，正好是一个大晴天。
  秋高气爽，金桂飘香，寓意极好。
  秦平、秦安与陈汉早早就在贡院之外等着了。一看到秦越的身影，双胞胎便再激动地冲了上去：“哥哥！”
  秦越笑着揉了揉弟妹的脑袋，轻声道：“回去吧。”
  到底是连着十五日的苦战，就算是秦越这种习惯了加班的人，也有些精神不济。
  再看其他考生，许多已经双腿打颤，全靠着一股子劲儿撑着了。
  但这群人中，有一个人却格外与众不同，那人便是秦轩。他走出门外，脸上非但没有疲倦之色，反倒神采奕奕，一双眼睛炯炯有神。
  “哼，有了上次前车之鉴，这次秋闱，他倒是做足了准备。”秦平看了秦轩一眼，忍不住哼了一声，只当秦轩是吃了上一次秋闱的亏，这回做了万全准备，所以才比其他人精神一些。
  “走吧，哥哥累了，先回去休息吧。”秦安平静地开口，一行人便上了马车。
  秦平心里还是不爽，想要掀开马车车帘透透气，却不想恰好看到了秦敏上了秦轩的马车。
  “这两个人，果然是好得能穿一条裤子。”秦平忍不住讽刺了一句。
  秦越与秦安脸上早已是见怪不怪的平静。
  秦敏向来视秦轩为偶像，上一次秦轩秋闱失利，他可是比当事人还要难受。然而他们不知道的是，此时的秦敏拉着秦轩，说的却是一桩几乎要掉脑袋的事。
  “景辰兄，这次的策问题目……分明、分明就是……”秦敏嘴唇颤抖着，脸色极其难看，若是放在平时，只怕就要引起别人怀疑了，但是混在一堆经历了秋闱折磨的考生之中，倒也不算突兀。
  秦轩满眼担忧地看着秦敏，还伸手摸了摸他的额头：“脸色怎么这么难看？莫不是累病了？”
  秦敏却急得一把抓住他的手，压低了声音，语气却格外急切：“景辰兄，这次的策问题，我们分明看到过！”
  秦轩却是满脸肃容地驳斥：“敏弟在胡说什么？！难道是病糊涂了吗？”
  秦敏以为秦轩当真不记得了，连忙解释道：“你还记得我们去金云楼的那日吗？回来的路上，不是捡了一个荷包？荷包里那道题……”
  秦轩此时才好似记起这回事，一脸凝重地拧眉道：“你若不提，我早已忘记此事，更不记得什么题目。你莫不是记错了吧，秋闱试题又怎么会有人提前知晓。”
  “我没有记错！就是一模一样的题目！”秦敏急得都快哭了，“你说，现在该怎么办啊？”
  要是被人发现他们早就知道试题，只怕不仅仕途不保，就连性命也堪忧啊！
  “要不要去报官呢？”秦敏第一反应便是这个，他不过是意外捡到了试题而已，又不是主动买题，主动上报，是不是可以从轻处罚？
  谁知秦轩却厉声喝止：“你若想十年寒窗苦读毁于一旦，那便尽管去报官！”
  秦轩脑子飞快地转动着，他决不能让秦敏将此事泄露出去。
  “此事你知我知，决不会有第三个人知道，你就当什么事都没发生过，将这件事……彻底忘记！”
  “可……若要人不知，除非己莫为……”秦敏却依旧觉得不安。
  “我根本不记得这件事。就算你去报官，我也不会承认此事。”秦轩冷漠地看着秦敏，一字一句地说道。
  第七十章 、进牢狱
  秦敏看着眼前的人, 明明是熟悉的脸，可此时却感觉如此陌生。
  在他的印象里，秦轩是翩翩君子, 风光霁月，庄重自持，绝不是会为了一己之私，枉顾天下大义。
  眼前这个人, 还是他自小敬仰的景辰兄吗？
  大约是秦敏的眼神太过失望, 秦轩目光微闪, 伸手握住了秦敏的手，语重心长地说道：“敏弟，并非我自私自利, 只是此事事关重大, 能够泄题的人，必然不是一般人。你贸然行动，非但没有任何好处, 只会给自己招来天大的麻烦。”
  秦轩放柔了语气，好似当真是为秦敏考虑：“考题泄密一事, 如今并无任何风声，也没有任何人知道我们俩曾经见过考题，可你一旦上报, 必然掀起滔天巨浪, 万千学子皆会受此影响, 你想过后果吗？”
  秦敏盯着秦轩的目光, 直白地反问道：“我若不说, 便对他们没有影响了吗？有人泄露考题, 对于那些不知情的考生来说, 才是天大的不公！”
  秦轩见秦敏如此执迷不悟，心中厌烦，却又不得不耐着性子继续与他掰扯：“那你想过你自己吗？你好不容易考上秀才，若是牵扯进泄题案中，你以为你能全身而退吗？那些人，会相信你只是不小心捡到考题的吗？”
  秦敏被问倒，一时哑然。
  秦轩见此，再接再厉地说道：“何况，就算那些人相信你是无意获知考题，可你毕竟事先知道了考题，你这一次秋闱的成绩便不能作数。运气好的话，等三年后再来，运气不好的话，只怕革除功名，永世不得科考，也算是轻的了！”
  秦敏顿时面色惨白。
  他虽于科考上没有那么大的野心，可读了那么多年的书，又怎么会对功名没有一点念想。他爹考了一辈子，都没考上秀才，知道他考上秀才的那天，哭得跟个傻子一样，若是让他知道，自己因为多管闲事，丢了功名，那老头怕是能气死吧？
  一想到这，秦敏原本坚定的心，也渐渐迟疑起来。
  “敏弟，听为兄一句话，明哲保身。这件事，彻底忘掉，你不说我不说，没有人知道我们见过考题。”秦轩语气温柔地劝说着，可那锐利的目光却好似要将秦敏看出个洞来。
  “好，我答应你……”许久之后，秦敏终于点头应下。
  秦轩微微松了口气，却依旧不能彻底放下。他眼珠一转，举起一只手，对天发誓：“我秦轩对天发誓，我决不会向任何人透露我与敏弟看过秋闱考题一事，即便查到我的头上，我也不会供出敏弟。若有违此誓，便让我科举无望，断子绝孙！”
  秦敏听到秦轩这个毒誓，一下感动得眼眶泛红：“景辰兄……”
  秦轩放下发誓的那只手，安抚地微笑着：“敏弟如今也该知道我的决心了。不如……敏弟也发个誓……”
  秦敏那原本盈眶的泪花一下停住。
  原来，他发这样的毒誓，只是为了让自己也跟着发誓。说到底，是怕自己冒然行动，牵连了他罢了。
  秦敏经历了这接二连三的失望后，竟不怒反笑：“好，我发誓。”
  秦敏举起了右手，也一字一句地起了誓。
  “我决不会牵连景辰兄。若有违此誓，便让我死无葬身之地。”
  秦轩听到这话，好似才真的放了心，笑着拍了拍秦敏的肩膀：“敏弟也不必太过担心，这事也许没有我们想的那么糟糕。”
  秦敏轻笑了一声，语气里：“是吗？但愿吧。”
  但愿这世上，多一些清明澄澈的赤子之心。
  *
  从贡院那牢笼一般的地方逃出来后，秦越第一时间就是回了住所，痛痛快快洗了个澡。
  正是秋高气爽的时节，即便到了晚上也不会太凉，秦越便在葡萄架下摆了一个摇椅，享受着夜间的习习秋风。
  可还没等他清净几分钟，秦平和秦安便脸色焦急地走了过来：“哥，出事了！”
  秦越已经很少能够在双胞胎脸上看到如此焦急的神情，当即便面色一肃，意识到定然是发生了他们解决不了的大事。可他也没想到，这事，竟然会严重到这个地步！
  “秦敏去府衙状告，说是今年秋闱有人泄题！”秦平几乎不知道该用什么语气才好，“人已经被知府大人扣下了！”
  “秦敏告诉他的书童，说他曾捡到过一个荷包，里面有一张写着今科策问试题的纸，当时并未在意，只是等考试之时，才意识到问题所在。所以秋闱一结束，立马就上报了，结果，知府却直接把他给抓了。”秦安又详细解释了一遍前因后果，“他的书童一时不知该如何是好，只好来找咱们了。”
  那书童是秦荐廉为孙子安排的，临行前特地关照过，要他听秦越的安排，所以秦敏一出事，书童便急着来找秦越了。
  “秦敏去上报的时候，可有其他人知晓？”秦越皱眉问道。
  “那书童说，秦敏是一个人去的，进去后就没再出来。”秦安回道。
  秦越一听便知，这知府大人，只怕并不想把此事闹大，所以才会将秦敏单独扣下。
  想来也是，三年一度的秋闱，承载着无数学子的希望，十年寒窗苦读，为的不就是有朝一日能够金榜题名，光宗耀祖？！
  若是此事闹大，让锦州万千学子知道，有人提前知道秋闱试题，这简直就是跟天下莘莘学子作对，是将这些读书人的脸面踩到地上摩擦，将他们十几年甚至几十年的努力当做笑话，只怕那时候，知府大人的帽子也就摇摇欲坠了。
  为了自己的前程，知府也不愿在自己任内出现这种泄题大案，所以一定会想方设法大事化小，最好的办法，就是解决提出问题的那个人。
  “这秦敏，也太傻了吧？又没人知道这事，为什么要说出来呢？”秦平拧着眉头，语气有些焦虑，“他到底是跟咱们一起来的，不会连累哥哥吧？”
  秦越却严肃地看着弟弟：“秦敏或许有些莽撞，但是他这么做，绝没有错。若当真有人泄题，此事决不会这么轻易就被瞒过去。到那时再被查出来，才是万劫不复。”
  这世上，许多人相信侥幸，却不知道侥幸可能带来的后果，也许比原来的结果会糟糕一万倍。
  秦敏第一时间就去找知府上报此事，反倒最大限度地洗清了自己的嫌疑。但是，他却没料到，本该为学子们做主的知府大人，却并不想查清真相，而是想要尽力掩盖这桩丑闻。
  “何况，事关科举公平，秦敏所为，无愧于心。”秦越原本觉得，他不过是个有些任性的小少爷，如今却觉得，他不愧是世叔的儿子，虽不算最聪明，脾气也够气人，可那一颗心，磊落坦荡，顶天立地。
  “是我一时急躁了……”秦平有些羞愧地红了脸，“我只是担心，这件事会牵连到哥哥……”
  秦越安抚地摸了摸弟弟的脑袋：“我并无责怪你的意思。”