符柏楠讥笑一声，腔调温柔。
  “看看？”
  他跳下车辕，从腰间抽出鞭子，“看我东厂的人是什么下场，你们百夫长没教过规矩？”
  他正要抬手，袖子忽然被人扯住，一扭头，白隐砚冲他探着身。
  “碗。”
  符柏楠愣了一下，两个兵也呆在地上。
  “碗给我。”
  “……”
  符柏楠把碗还给白隐砚。
  接了碗，她的手并未松开，从扯着袖子下滑，变为拉着他的手，松松握着。
  “还吃吗？”
  “……”
  符柏楠动了动嘴。
  白隐砚又问了一遍。
  “还吃不吃？”
  他吸口气，将鞭子收回腰间，扭过头。
  “滚。”
  两个小兵谢着恩，连滚带爬地跑了。
  白隐砚并不多话，从车里的冰桶中又盛了一碗，倒了杯凉茶一块给他，“太甜了，记得把茶喝掉。”
  符柏楠垂下眼睑。
  白隐砚又开始垂头算账，过了一会噙着笑开口：“你怎么和王将军他们说的？”
  符柏楠抬眼看她。
  “给你收拾帐子的时候就有来的，看我眼神跟看傻子似的。”她低低地笑出声，不甚在意。
  “哦？”
  这句是对那些人的。
  “你是挺傻。”
  这句恶毒讥讽是对她的。
  “……是么。”白隐砚又写了几笔，合上账册，扭头看着他。
  “跟着你就是傻么。”
  “……”
  符柏楠眉心一跳，忽然有种难言的感觉。
  他接不上来话，两三口赶着把茶饮空，跃下了车架。
  “夜深了，你……”
  他略一停，白隐砚便接过话头，“今夜我在车上睡，被褥都有，明天往后听你安排。”
  符柏楠点头，转身走向大帐。
  等临睡前的一切都结束了，符柏楠吹去灯，合衣躺在榻上。他回忆起方才的感觉，忽然解开了那股难言。
  今夜自溪边回营，期间的一切都是毫无意义的。那些话，那些事，那些东西，都可说可不说，可做可不做，可吃可不吃。
  但只有那句话。
  他微偏头，阖上了眼。
  只有那一句。
  第二天拔营起寨，上车后他给了白隐砚一袋银子。大双乘本就是为他俩备下的，现下白隐砚来了，许世修便跟着队骑马。
  她拉开钱袋数了数，“怎么折旧的东西卖出原价来了？你是不是又威胁人家不按本位买，就让他做不下去生意？”
  符柏楠懒散道：“本督怎会做这种事。”顿了顿，他恶劣地笑道：“明明是本城地痞威胁的。”
  白隐砚哭笑不得：“孩子气。”说着伸手摸了摸他的脸。
  符柏楠本想躲，可马车狭窄，他一个后仰险些碰掉宫帽，等反应过来，白隐砚的手已经收回去了。
  “你……”他话语卡了一瞬，手抵口鼻，恶目道：“放肆！”
  白隐砚不恼不言，只噙着笑偏头看他，神情温和而包容。
  没几秒，符柏楠面上的红便用手遮不住了。他又刺了白隐砚几句，扭头望着车外黄土大道，好像对那个景入了迷。
  有些什么压不住地向外涌。
  符柏楠不可闻地深吸气。
  良久，他转身坐回来，白隐砚已在车厢另一侧低着头看书了。
  他盯了她一会，从暗格中取出些东西搁在壁桌上。
  “过些时辰下去用午膳，你莫同王宿曲多言。”他将拆开的果食堆到她面前。
  “嗯？”白隐砚抬了下眼。
  “好。”
  她不多舌，符柏楠反而开口解释。
  “王宿曲年过不惑，是早期的清流旧儒，师从内阁，妹妹又在刑部当差，做官十几年油滑得很，与我不是一派。”
  白隐砚道：“我不懂这些派系，你提了也是无用。该做什么，你同我说一声便是。”
  符柏楠喉头动了动，勉强嗤道：“高官之间周旋得风生水起，哪来的不懂，我提了确实无用，正反你都通透。”
  白隐砚拿了个果脯，只轻声道：“我都听你的。”
  古卷翻过去一章。
  “……”
  符柏楠觉得口中有些干，那股刚退去的躁郁又上来了。
  他喝了口茶，倚着软枕找话：“你知他妹妹是何人。”
  白隐砚随口应答：“嗯？”
  “是刑部理事王颖川。”
  “哦。”话出口白隐砚才反应过来，“她？”
  符柏楠道：“你认得她？”
  白隐砚抬起头，“听云芝提过，说她做官不错，为人却不行，太傲直，有些像写洗冤大传的宋慈。”她合上书，“我倒觉得这种人很是可亲。”
  符柏楠冷嗤一声，腔调里带点什么。白隐砚听出来了，却只把态度收在抿笑的嘴角。
  “何止为人不行，品味也不行。”
  符柏楠扭曲着薄唇，刻薄道：“捧着清流的臭脚，眼珠子黏在宫里的人身上，吃着碗里的看着锅里的。”
  白隐砚偏头道：“怎么，她看上你了？”
  “哈。我倒巴不得，她要上赶着来，刑部早让我掐住喉咙了。”符柏楠掏出烟杆磕磕，填着烟丝道：“是原在宫中当差的，叫华文瀚。”
  白隐砚不认得他，点点头拉开了两侧车帘，骑在车旁的符九看见她，略一施礼。
  紫烟缓缓飘出去。
  车窗一开，两人便不再多聊这类话，又说了几句便各自静下来。符柏楠抽完一杆烟，拿出随身的朱批开始理事。
  大军行了两个半时辰，近晌午时，选了处背山平地停下，大家分散开架锅起炊。
  白隐砚挑了个与众人稍远些的地方先给符柏楠做了，端给他道：“是不是给王将军送些去？”
  符柏楠略一沉吟，叫许世修来让他送了一份去军前，待他回来，白隐砚也给他盛了一碗。
  因她用的是摊贩式的大锅子，三人根本吃不了，白隐砚取水时，见着符九十三他们几个近侍蹲在一起啃干粮，便干脆叫了也来吃。
  符柏楠虽然眼神吓人，倒也默许了。
  去白记找过茬的几个都知道她的手艺，捧着碗要乐疯了，心里还得使劲摁着不在符柏楠面前表现出来，编队里有些没吃过的不大乐意，一口下去，也都倒戈了。
  民以食为天。
  “给。别蹲着，找个地方坐下吃。”
  “哎，谢主母赏！”
  以锅架为中央，周围散落着好多乌衣的小萝卜头，坐在地上的，跪坐在草席上的，三三两两。
  白隐砚在五个扎堆围坐的厂卫身边半蹲下，道：“还可以吗？”
  众人忙不迭点头，抹把嘴跪下磕头。
  白隐砚苦笑道：“你们吃你们的，我就随口问问。”她把一人扶起来掸掸膝，“你叫什么？”
  那厂卫道：“回主母，贱名小雨子，蒙主父不嫌弃，跟了符姓。”
  白隐砚把碗递还给他，“你多大了？”
  符雨道：“回主母的话，小的今年十六了。”
  白隐砚愣了一下，抬头看别人，“你们呢？”
  “回主母，小的十七。”
  “小的也十六。”
  “小的双十。”
  符十三笑嘻嘻地凑过来道：“回主母，属下十九啦。”
  白隐砚叹口气，摸摸他头顶，“还都是孩子啊……。”她起身转了一圈，“有不够的么？”