满院子香气，熏得人有些憋闷。
  黄侍郎家的幼子本就身子不大好，仔仔细细的养到现在，本以为立住了，待他学业有成，就好娶妻生子，延绵后嗣，没想到却被一碗羊汤给药死了。
  江星阔一露面就被黄侍郎紧紧攥住了手，原来一张那么讨喜的面孔，亦可以如此恨意丛生。
  “一定要，一定要逮住那个凶手！”
  太学的上舍生共有三十余人，午间这一碗羊汤几乎人人都喝了，有中毒迹象共有十五人，乍一看，病情轻重只在吃得分量多寡。
  “我今天没什么胃口，只喝了几口汤。”
  “早间的炊饭我喜爱，多吃了些，午膳又有炒冬菇，我就没怎么吃那羊汤。”
  这些都是走运躲过一劫的学生，谈起这件事情来，还是一副心有余悸的样子。
  屋子里几个医官忙来忙去的，在施针祛毒，黄仵作一人蹲在外头，围着几个盛着秽物的木桶打转。
  江星阔倚在门边看他抓耳挠腮，忽问：“有何想法，但说无妨。”
  黄仵作道：“也没什么想法，就是看他们吐出来的东西，好似是吃肉多的症状就重些，喝汤多的，您瞧，倒是没什么大碍。”
  说着他指了指对面几个恹头耷脑，但整体来说无碍的学子。他们正在喝清口的薄荷茶，还有一人去问陈博士，说他们能不能回学舍去。
  江星阔一点即透，立刻看向公厨的厨子，道：“你说羊肉是先卤后炖，所以才有此浓厚滋味，羊肉要卤多久。”
  裘大厨战战兢兢的道：“我们都是睡前卤下，直至鸡鸣时分再起来煨汤的。卤料，都是撇掉的。”
  “可毒已经进到肉里去了，那三粒蓖麻籽是你们没撇干净留存下的。”江星阔一锤定音，算是终于弄清楚毒源了。
  第59章 穷学子
  下毒的时间生生拉长了一夜, 还是无人监管的一夜，泉九不禁觉得头疼。
  “有人有人。”陈博士道：“夜里有些苦读的学子腹中饥饿，公厨自是有人值夜的。”
  裘大厨睃了手下小学厨一眼，小学厨滚上前来, 结结巴巴的说：“我, 我守着灶, 可, 可也不敢说也眼睛都盯在羊肉上啊。”
  他倒是推脱的干净, 江星阔道：“昨夜谁人要过夜宵？这可记得？”
  “记得记得。”小学厨道：“昨夜是尚书家的楼公子，府尹家的周公子和御史中丞家的秦公子遣小厮来要过。”
  他想了想, 道：“哦，对了，还有一位蔡公子也来要过夜宵。”
  江星阔觑了泉九一眼, 泉九会意, 冷笑道：“你前头恨不能把人家祖宗的官职都添上, 怎么到了姓蔡的这，就干巴巴一个蔡公子了？”
  “蔡公子, 蔡公子家没官位。”小学厨挤出一个比哭还难看的笑。
  陈博士问：“哪个蔡公子？蔡助？”
  小学厨点点头, 陈博士纳罕的问：“他怎么来要夜宵了？”
  “他不能吗？”江星阔问。
  “哦, 不是, 不是。”陈博士连忙解释, “蔡助家中贫寒，但文采出众，是瑞安府将他推举进太学的，这一拨就两个出身平民的学子, 另一个陈云家中是经商的, 而蔡助家中还有老母幼妹要奉养, 太学给他发的月银他大半也都托人带回家中去了。他素来勤俭克己，而夜宵是要另付银子的，我只是奇怪。”
  “他只要了俩不要钱的馒头和一壶茶水。” 小学厨轻声道：“昨夜确也是蔡公子头一回来。”
  江星阔还没说话，边上就有个学生冷哼，道：“是了！蔡助平日吃饭遇上荤腥就狼吞虎咽，风卷残云的，今日这羊汤味美，隔十日才上一回桌，他怎么会错过！定然是他！素日里就十分孤僻不合群，想来是穷则生怨，恨起我们来了！”
  泉九将这位义愤填膺的学生上下看了个遍，脑子里忽冒出周锦录那厮的模样，再一瞧这通身的香囊环佩，难不成花枝招展也是家学渊源？
  “周公子虽然有心学你堂兄判案，却是急躁武断了些，张口就可拿人下狱了不成？”江星阔凉丝丝的一句，把那几个呆子都说得闭嘴了。
  穷学子半夜偷偷去要馒头冷茶不奇怪，谁也不是生来就带金携银，谁都有饿的时候，但奇怪得是，这么巧去要了夜宵，而第二日又没吃那羊汤。
  蔡助被请出来问话时还十分困惑，陈博士把事儿说了一半，他便明白为何疑上自己了，少年气盛，虽是家贫，但乡人皆厚道，府衙又清廉，推荐他进太学全凭自身才华，故而膝盖还没弯过几回，骤然遭此折辱，一张脸瞬间变红，气得浑身在抖。
  “问你一句罢了，就这样受不住，我还以为能叫瑞安府举荐到太学来的学，总好过那些靠世荫的，外头可有好几张利嘴，拎个谁来，说话都比陈博士难听。”
  江星阔一句话，就见那蔡助如被针刺了一般清醒过来，深吸一口气，人也镇定许多，他看向陈博士，斩钉截铁的道：“夫子，我没有！”
  博士之名是官位，陈博士掌管太学庶务居多，偶也会替因故不能上课的夫子们讲经述文，所以学生们不叫他陈博士，也叫陈夫子。
  陈博士看向江星阔，那意思，你跟这位说啊。
  蔡助有些怵江星阔，但还是走上前来，看着江星阔那双与汉人迥异，又分外深邃的眸子，他张了张口，肚子里好像就只剩下了真话。
  “我虽不及太学诸位同窗那样会投胎，却也明白自己能有今日的境遇，已经是万里挑一的好运道了。出生时母难而我顺遂，手脚俱全，灵台清明，面容端正，想想多少人一出生就没了向上爬的门路？我虽生在贫家，但却有个慈悲勤劳的娘亲，和睦柔善的四邻，我启蒙恩师是个街尾算命的卦师，在外人看来他粗俗卑下，却是这样一个人，用尽最后一点人情关系将我推到县学。”
  蔡助说得满脸是泪，他胡乱用袖子揩了一把，望向学舍大门，虽掩着，但他知道一定有很多耳朵贴在上头。
  “太学里与同窗之间的不睦，于我而言早就不新鲜了，大人以为我在县学之中就好过吗？太学里人人有家世，有身份，其实也是一番桎梏，即便心有不忿，看我不顺眼，也不过几句冷嘲热讽，或是对我的忽视鄙夷，相比起当年在县学中同窗作弄我的把戏，实在可以称得上是温柔似水了。”
  “我怎么会因此就想要毒害他们？即便太学上下都是出自名门的公子哥，里头也有得是能真心与我相交的端方君子。”蔡助说着，苦涩一笑，道：“大人，夫子，我很珍惜在太学里的日子，即便偶有憋闷苦痛，也不至于会偏激到要下毒报复的地步，这不是自毁前程吗？”
  蔡助声泪俱下掏心剖肝的一番话，泉九心里也动容，看了江星阔一眼，他依旧是没什么表情，开口便问：“你今日未曾去用羊汤，可有缘由？”
  蔡助哭得涕泗横流，此时正响亮的擤着鼻涕，大家只好等他，蔡助也有几分尴尬，道：“昨日是友人生辰，武学里有个小私厨，我们在那摆了一小桌。”
  江星阔疑道：“不是说太学和武学的公厨一贯是在一处的？”
  陈博士略有几分了解，就道：“是啊，武学是后办的，但还有个小厨房方便学生饮食，可以做些汤面小菜什么的，但学子们的大餐都是从公厨走的。”
  蔡助也道：“武学私厨的汤面做得很好，价钱也不贵，我们庆生一贯是去那里的。”
  陈博士见江星阔并没要就此放过蔡助的意思，就道：“江大人，毒源已经查明，公厨里的食材也都由医官一一查验，且又派了守卫看管，四散回家的孩子们也都回太学来了，无一缺漏。天色已晚，咱们不如明日再查？”
  蔡助又飞不走，就别囚困着他了。
  第60章 老卤和蹴鞠
  江星阔不过歇了一夜, 第二日来到大理寺，黄侍郎已经坐等着了。他这幼子聪慧体弱，一朝无辜丧命，确也叫人唏嘘。一夜之间, 黄侍郎脸上多了好几道皲裂的口子, 想来是被眼泪渍的。
  黄侍郎此人不好得罪, 他看似圆滑, 却是个睚眦必报的。江星阔揣测他是听到关于蔡助的风声了, 索性将蔡助的自述都与他说了，末了道：“黄侍郎自有评判, 只是案子未查明，切莫做出叫己后悔终身的选择。”
  他这句敲打黄侍郎听得明，他眼眶干涸, 满目血丝, 只道：“既如此, 那便是又无疑凶了，江大人打算如何查下去？”
  江星阔没有回答他, 泉九一边走进来, 一边扭脸看黄侍郎离去时微微佝偻的背影, 道：“大人, 马备好了, 您还没用膳吧。咱们去岑娘子那吃些再去太学？”
  窄街小肆，依旧如此宁静平和。门帘换了厚布，坠了铜铃，不进风也不挡着客人, 一挥手掀了帘子, 还能听见悦耳的脆响。
  早市刚歇, 午市未至，正是闲时。钱阿姥和岑开致正烤火呢，吃得瓜子壳和花生壳都随手扔进炭盆里，偶尔燃起一小簇火花。
  空气中弥漫着食物的香气，神仙一掀帘，也要变成知晓腹饥肚饿的凡人。
  抬首见到泉九和江星阔两人，钱阿姥脸上露出慈爱的笑容来，道：“用过早膳了吗？”
  见两人要摇头，她拍了拍要起身的岑开致，道：“阿姥炒的年糕片还没吃过吧？致娘卤了大肉片，与年糕同炒味道极好，略坐坐，马上就好。”
  明州地道的一些吃食，岑开致对于火候的把控还不及钱阿姥，便歇算着了。
  钱阿姥果然不是夸口，不过一盏茶的功夫，两盘热腾腾满是镬气的炒年糕就上桌了。
  这看似简单的家常滋味，想要做得好，却也要费一番心思功夫。年糕片是公孙三娘早早就切了一水盆备着，早间已经卖空了半盆，公孙三娘同杨松去街市上了，回来还得切一盆以备午市。
  年糕片要切得薄厚相当，这样炒的时候才会火候均匀，不至于一些都要糊了，一些还未入味。
  白菘只掐了里头的嫩芯，一炒就糊烂，黏在软趴趴的年糕上，酱汁是加了大肉片的卤水一起炒的，每一块年糕上都裹缠着浓郁的酱汁，甜糯鲜美，软而有嚼劲。
  大肉片约莫有一指头厚，阿姥炒的时候切成了酒盅口那么大小，和在年糕片里一起入口嚼吃，软乎乎的，越吃越香。
  江星阔本也没想到一盘年糕的滋味竟然能那么好，吃光一盘，抬眸就瞧见岑开致托腮看着他笑，“好味吗？”
  江星阔对钱阿姥一点头，道：“阿姥手艺好。”
  钱阿姥笑道：“炒个年糕算什么，是致娘的肉片做的好，先卤后炸再煨煮，麻烦得要命，不过幸好眼下天冷，她做一次能管两天。”
  岑开致做了个有些自得的小表情，看起来可爱极了，若是独处，江星阔真想把她搂进怀里，好好的亲一亲，蹭一蹭。
  岑开致问起昨日太学的事情，泉九便告诉她是卤料中被人投毒。
  “卤料？是老卤吗？这也太可惜了。”她不禁感慨。
  泉九很是不解，道：“有甚个可惜的？”
  “卤料是越老越好，你还记不记得你买过的那家胭脂鹅脯？”岑开致问江星阔。
  江星阔点点头，道：“嗯，怎么了？”
  “我后来又让文豆买过几回来吃，这家卤味店靠的就是一锅用了几十年的老卤，卤料其实就靠那几样，味好的卤味店，要紧的是老卤子，所以我才说可惜的。”
  岑开致这一番关乎卤子的心得体会不过是随口闲谈，却不知道为甚落在了江星阔心上，几个医官被他问得发懵，倒是黄仵作道：“我验过了，那毒没下在老卤里。”
  众人都看他，黄仵作道：“昨个大人去审学生的时候，裘师傅舍不得那老卤子，让我帮着验一验。他说老卤还得做其他的菜，羊肉味独，直接投进去以后卤什么都是羊肉味了，所以卤羊肉不是直接搁老卤里卤的，是从老卤勺一瓢出来，再添新料炖煮。大人果然机敏过人，见微知著，这蓖麻籽就是添在新料里的。”
  有个医官不屑的小声喃喃道：“知道了这个又能怎么样？”
  裘师傅探出个脑袋，有些庆幸，道：“新卤料在入锅之前炒制过一道，炒完还铺在院里晒了一个时辰，那时我们都去午歇了，若说无人监管，且就是那个时候了。”
  陈博士皱着眉头，道：“前日午时正是休沐日，不过也有好些学生家不在临安，依旧住在学舍中，所以我们与武学就举办了一场蹴鞠球会，大半的学子都去操练场了。”
  “武学的操练场大，为什么不去武学？”泉九不解的问。
  陈博士有些不好意思，道：“武学学子本就身强体健，再去武学的操练场上，总觉失了优势。”
  泉九挠了挠下巴，道：“将那日留在太学的学生名录取来，回家的那些学生就可以撇清干系了。”
  “不止太学。”江星阔忽然道，“还有武学。不要觉得武学没死人，在此事上就是连带受罪，公厨都设在一处，谁被谁拖累了，还不一定。”
  陈博士如闻天籁，恨不能插香祷告这事儿的症结出自武学，而不是他治下的太学。
  “武学和太学的东西门相连，来观赛的武学学生也不少。”
  泉驹和胡沁那一日是回了家的，有记档，便没被提去讯问。两人倚在栏杆上，看那一院子被留下来的学子。
  武学的学子不比太学，大多是出自世家高门，虽说也是家中父辈有个一官半职的居多，但平民出身的人数要比太学多很多，还有些军将家的子弟，质素不错的，也会送到武学来。
  泉驹在武学中受欺负，江星阔一点也不意外，武学虽是学堂，教的却是刀枪棍棒，拳脚功夫，有些军营气，泉驹虽不怯懦，可身上缺了点匪气，太文生公子哥了。
  武学之症结依旧是本朝重文轻武，虽然天子有意培养些精兵锐将以抵抗外辱，却又畏惧兵权割据。所以即便教授军法韬略，却也因天子忌惮而只是些聊胜于无的皮毛。
  泉驹只受点嗟磨，不至于被排挤出武学也概因此，武学里不是纯粹的武，武学的设立本身就在是重重桎梏之下。
  第61章 午膳和同窗