沈暮朝和她定亲，纪云窈和永安侯府就是一条船上的人了，他就算想下船，也是不可能的。
  “怎么没告诉我，我来向你提亲那天，你不是对我说过吗？”沈暮朝眉头松开，恢复刚才的神色，继续道：“当时你说在梦里你们永安侯府得罪了人，我有想过你们得罪的人非富即贵，只是没想到会是三皇子。”
  若无意外，三皇子会是日后的储君，永安侯府究竟犯了什么事，才会像梦里一样遭遇不测？
  提到三皇子，屋里的气氛沉默下来。
  沈暮朝目光掠过母女几人，最终停留在纪云窈面上。
  纪云窈白嫩的眉心微微蹙着，盛着浅浅的担忧。
  沈暮朝清越的声音打破屋中的静谧，“不一定会像梦里一样，再者，等我入朝为了官，即便永安侯府有得罪三皇子，我多多少少也能听到些风声。”
  纪云窈轻轻点头，“你说的对。”
  担忧是没有用的，现在为这些事发愁更没有用，过一天是一天吧！
  纪云窈又问道：“那你觉得你殿试的表现怎么样，名次能够排第几？”
  沈暮朝往后靠了靠，修长的手指敲了下扶手，“可能不是很好。”
  纪云窈有些意外，“是发生什么事了吗？”
  “写最后一个文章的时候，皇上走到我身旁，站了约莫一炷香的时间。”沈暮朝道：“等皇上走后，我偏头看了眼，皇上眉头紧皱，面带不豫，好像不是很满意。”
  “不是很满意？”纪云窈蹙眉猜道：“难道是你文章写的不好？”
  沈暮朝微微摇头，“我后来检查了好几遍，感觉没有什么问题，可能是我那篇文章不得皇上的喜欢。”
  这样的情况也不是不可能，有时候，一篇文章的质量合格与否，全看主考官的喜好。只是，若文章的文风或者内容不合皇上的胃口，那沈暮朝的殿试的名次就不会太靠前。
  “没关系，就算皇上不喜你的文章，你会试时是第一名，总的名次肯定不会太差的。”纪云窈道：“我听说殿试后你们这些新科进士还有一次考核，若是那次考核通过了，照样可以留在京城为官。”
  金銮殿中，当今天子翻阅着众位贡士的文章，对着几位大学士道：“你们觉得这几个人如何，哪位堪当一甲？”
  一大学士道：“谢珏的文章才情尽显，其祖父又是当世大儒，谢府的子弟应当是君子如玉，有超世之才！”
  另一个大学士道：“张寒舟的文章也不错，听说他连中四元，可惜会试是一甲第三，若不然，他就能连中五元了！”
  听到这句话，另一位陆大学士道：“这里倒是有个连中五元的。”
  皇上来了兴致，“何人连中五元？”
  陆大学士道：“禀皇上，青州贡士沈暮朝连中五元，之前的县试、府试、院试、乡试加上这次的会试，他都是一甲第一。”
  找到沈暮朝的文章，皇上皱了皱眉，对于沈暮朝这个名字，皇上不怎么熟悉，但对于沈暮朝的文章，皇上是一点也不陌生。
  殿试那天，沈暮朝在大殿里写文章，皇上走到他身边，沈暮朝文中的一部分话语和观点，皇上并不认可。
  所以皇上才盯着沈暮朝看了那么久，不过，虽然不认可沈暮朝的文章，但直到现在，皇上也没挑出有什么问题。
  沈暮朝的文章鞭辟入里，引经据典间又不悬浮无物，对于沈暮朝文里的观点，皇上更是到现在也还没想好该如何推翻。
  陆大学士道：“关于沈暮朝另有一件事，不知皇上可听说过？”
  皇上“哦”了一声，“什么事？”
  “皇上，会试前一个月，百味楼发生一起伤人事件，一个名叫刘大的中年男人手中握把菜刀，闯进了百味楼。当时，正是这位沈姓举子挺身而出，救下了几位妇孺。那几位妇孺只是受了轻伤，逃过了一劫，否则，当日极有可能发生命案。”
  皇上道：“挺身而出是一壮举，但怎么连陆爱卿你也知道这件事了？”
  既是陆大学士主动提起，便从未想过要瞒着皇上，“不瞒陛下，沈暮朝救下的其中一人，是位姑娘家，正是微臣的侄女。当时，歹徒拿刀冲向微臣的侄女，百味楼围观的人中，只有沈暮朝一人拦下了那位歹徒。”
  “沈暮朝还未弱冠，十八九岁的少年有胆有识，挺身而出，微臣很是敬佩，他从歹徒刀下救了微臣的侄女，更是对陆府有救命之恩。”
  “事发时，离会试只剩二十来日，微臣感念他的恩情，又担心影响到他，所以微臣一直有关注他。微臣还听说，因他受伤影响到了备考，会试前非议他、不看好他的人不是少数。那时微臣很是愧疚，若沈暮朝落了榜，那微臣给他多少补偿都不为过。”
  龙椅上的皇上若有所思，少年挺身而出，却登高跌了重，难为他还能爬起来，一跃成为会元。
  到了殿试揭榜那日，沈暮朝与其他贡士一道等候在金銮殿外。
  大殿中，皇上没急着宣读名次，而是又把名次靠前的几位贡士召进了殿里。
  天子气度摄人，但谈起话来，并非威仪之人。
  和李维谈话时，皇上特意提到了大诗人王维，询问李维对王维的看法。与谢珏话闲时，皇上训问了谢珏祖父的近况。
  与张寒舟以及其他举子谈话时，皇上也并没有考校他们的学问，而是问了些家常的问题，比如他们平日爱吃什么菜、常看什么书。
  轮到沈暮朝的时候，目光落到沈暮朝身上的那一刻，皇上挑了挑眉！
  少年长身玉立，眉目清隽，有着年轻人独有的意气与蓬勃，殿外的光线落在他的身上，笼着层清透的光。
  后宫有三宫六嫔，皇上每次去到后宫，看着那些美人心情就不错，同样的道理，一大清早就看到了沈暮朝这张脸，着实养眼！
  沈暮朝等着皇上问话，只听皇上好奇地道：“你父母可在世，你可是遗传了你父母的长相？”
  沈暮朝：……
  他不是脸皮薄的人，可当着这么多人的面，皇上问了他这样的问题，还是有几分羞耻的。
  沈暮朝耳廓微红，“禀皇上，学生母亲已离世，学生的长相，更多是遗传了学生的母亲。”
  沈暮朝尚未有功名，而殿试的时候皇上是主考官，所以沈暮朝称自己为“学生”是没有错的。
  沈暮朝的父母定也是男才女貌，才生了一个这么俊朗的儿子。
  皇上想起了几位正在长个的小皇子，道：“殿里这么多人，属你个头最高，你是吃了什么长了这么高个子？”
  皇上的问题，还真是出人意料。
  沈暮朝温声道：“学生幼时不挑食，又习过武，所以身量一直比同龄人高些，加之前段时间养伤，学生吃了不少补品，个头…又长了些。”
  皇上打量了沈暮朝几眼，“你这个年纪还会长个子，朕是长不了了！”
  说到这儿，皇上又道：“就该让十皇子、十一皇子过来听听你的话，他们俩挑食又懒得练骑射，哪里能长得高？”
  皇上又问了几句家常话，当沈暮朝以为皇上要召下一个人问话的时候，皇上低沉的声音却又在殿中响起，“沈暮朝，朕听说你已连中五元，那你可想要连中六元？”
  作者有话说：
  第45章 早死小娇妻的四十五天
  金碧辉煌的金銮殿中, 大周的君主高高坐在上首，凝视着下面的一排贡士，等着沈暮朝的回答。
  殿中安静，所有贡士皆屏气凝神, 不敢抬头仰望君主一眼。
  沈暮朝微微垂首, 尽量让自己平静下来，飞速思考着应对之策。
  他无亲无故, 无权无势, 寒窗苦读多年, 终得以站在金銮殿中, 怎会不盼着连中六元？
  可上首凝视着他的人，不是他平日接触的市井人家，也不是书院里给他讲学的夫子，皇上万人之上，若他回答有一个字的错误，便会招致皇上的厌恶。
  哪个君主喜欢野心勃勃、狂妄自傲的臣子呢？
  他回答是, 不可以，回答不是, 更不可以。
  然而皇上还在等着他的回答, 他不能拖延，也无法拖延。
  大殿里摆着鎏金冰鉴，可沈暮朝的后背还是生出了一层薄汗。
  皇上虽然看起来和蔼近人, 但沈暮朝清楚, 他这一次的回答，关乎着皇上对他的观感, 也关乎着他的前途。
  他该怎么回答呢？千钧一发之际, 沈暮朝突然想到了纪云窈。
  殿试那天, 纪云窈在马车上说过，让他不要紧张，顺其自然即可，皇上乃贤明之主，见过的人和事多如牛毛，不要担心在皇上面前失仪，当然，在皇上面前耍小聪明也是不行的。
  沈暮朝呼出一口气，清越的声音在金銮殿响起，“回禀皇上，学生数年苦读，曾几何时，也做过连中六元的梦，若能如此，学生喜不自胜。”
  “但学生的未婚妻对学生说过，学生名次靠前还是落后都无妨，她都会在府里等着学生，为学生设宴庆贺。”
  “无论学生是否连中六元，在学生未婚妻的心里，学生并不差劲。”
  “学生自然期盼连中六元，然而六元与否并不是最重要的，并非评价学生的唯一标准，也非学生最在意的。”
  沈暮朝前半段的回答，皇上不意外，但听到最后一句话，皇上道：“哪你最在意什么？”
  “读书做人，无愧于心，脚踏实地，不虚度光阴，不负好友亲人的期盼，这才是学生最在意的。”顿了顿，沈暮朝又补充道：“不过，眼下学生最在意的，是希望不辜负学生未婚妻的期盼。”
  “会试前的一个月，学生的未婚妻帮助学生许多，甚至不顾自己的声誉来维护学生，学生希望能让她风风光光、不留遗憾地嫁给学生。”
  皇上轻笑出声，在金銮殿中，敢当着他的面提未婚妻的，沈暮朝是第一个，到底还年轻！
  可他挑的是状元、是进入官场的新鲜血液，不正是需要像沈暮朝这样的年轻人吗？
  沈暮朝之前连中五元，他的才华与学识自不必说，在金銮殿向他回话，少年也是坦荡从容、沉稳有条，没有一丝畏缩。
  诚然，殿试时沈暮朝做的文章，部分观点与看法皇上是不认可的，可沈暮朝只是一个年轻书生，皇上竟想不出该如何推翻和反驳，不正说明沈暮朝有超世之才？
  皇上扫过一圈，大殿里恭敬垂首的贡士有十多个，一众人中，给他留下印象最深的只有沈暮朝。
  勇挡歹徒挺身而出，仪表堂堂又如松如竹般清正，大周需要的便是像沈暮朝这样的读书人！
  皇上面露赞许，“你提到你未婚妻，看来你是快要和你未婚妻成亲了。”
  “风风光光、不留遗憾？那好，朕就让你连中六元！”
  “沈暮朝，你可不要让朕失望！”
  沈暮朝怔愣了下，很快反应过来，把意外与激动压在心头，他神色端正从容，上前一步，朗声道：“是！”
  少年清越坚定的声音回响在大殿中，年轻俊朗，意气张扬！
  沈暮朝被钦点为状元郎，李维排在了二甲第一，张寒舟与谢珏分别是榜眼和探花。
  其实，皇上最初是打算让沈暮朝当探花的，无他，沈暮朝的相貌着实太过俊朗，只有他当探花郎才最有说服力。
  再者，会试三年一次，状元有许多，但连中六元的状元，百年难遇。是以，今科状元的人选不可敷衍。
  不过，经过与诸位贡士的交谈，皇上最终改了主意。
  陆大学士提到沈暮朝见义勇为的事情，其实是在举荐沈暮朝，沈暮朝自身的表现与应对，也确实挑不出错。
  至于沈暮朝提到了他的未婚妻，皇上也不觉得沈暮朝太过儿女情长，年轻人，本就如此。沈暮朝能提到自己的未婚妻，反而说明他是个有抱负又有情有义的男子。
  传胪大典后，高大的宫门依次开启，新出炉的三百名进士准备骑马游街！
  对于这些进士而言，穿着进士长袍，骑着高头大马，游遍御街，无疑是一生中最辉煌难忘的时刻。
  观看进士游街的人有许多，街道两旁围着男女老少，道路两边的茶楼、酒楼也都被预定光了。
  纪云窈提前让小厮在茶楼定了一间房间，房间在二楼，等沈暮朝骑马经过这里的时候，她还有纪夫人等人就能看到。