只是，自府上失火的消息传入到江愁予耳中，苏朔便隐隐察觉到他平静表面下的不对劲了。圣上腾出的花雨楼他一次不曾来过，他一直都宿在府上，然而府上已被焚烧殆尽，铺在地面的黑灰色辩不明是粉尘还是人体焚烧后的齑粉。偶有一两具未被焚烧完全的尸体，被时不时探头下来啄食的秃鹫盯上。江愁予会在他们的卧房呆坐上一整天，身边挨着头颅、髀骨等的物。
  苏朔如丧考妣：“我别无他法了。”
  安白脸色也是阵阵发白：“这世间治的住郎君的人，世上恐怕也只有当今的圣上和潜光先生了。”
  “你我人卑言轻，何来资格面圣？”
  “无妨，我去请大将军帮忙传话。”
  大晋进退维亟，圣上还是派出二名士大夫充当说客。江愁予此人落落难合，这两人勉强也算是朝廷上少数几个能和他说得上几句话的了。一整日劝下来，终是不成，大将军怒极在他后颈一劈，连同苏朔安白几人将他带回了花雨楼，又派亲信日夜守在门前，无论他说什么做什么一律不准开门，否则当斩。
  然而没两日楼中便起了火。
  火势不大，但江愁予损了发，眼部有些灼伤。彼时前线战事胶着，百官又生贰心，众人不敢拿他纵火一事忧烦圣上，一时隐瞒。然而不出几日江愁予又出现了开始呕血，伴随着高烧不止、浑身痉挛等情况。
  前来看病的郎中无不是摇头叹气走的。
  安白也恐他驾鹤西去，时而半夜惊醒看他一眼。
  半月以后，圣上才得知了消息。
  他撇下了堆成山的公务，幸临花雨楼。
  -
  冰釉瓶“砰”一声碎裂在地，溅出数粒药丸。
  御医连忙以头抢地，连声告饶。
  圣上：“朕最后再问你们一次，可还有治疗之法？”
  屋内的一帮子御医埋头传递眼色，相互推诿。
  圣上咬牙：“陈千峰，你来告诉朕。”
  名唤陈千峰的太医往前膝行两步，清瘦的脸色也是一副怆然凄惶之色：“江大人他服用了太多的禁用之物，臣方才又问了江大人的贴身小厮，知晓他从一日一粒转为一日两粒，之后一旦身子不适就又开始服用，恐那药物已深入骨髓，难以除尽了……再者大人家中又遭此变故，怕是油灯枯尽、身心俱败。”
  圣上迟疑道：“若能让他戒了那药……”
  “回禀圣上，那药物怕还断不得。那药物于他而言已成了瘾，若真这么突然断了，于江大人而言不可不谓为人间炼狱……”陈千峰心一横，“若郎君继续用药倒是还能撑上一段时日，可若是停用药物，可能、可能连一旬都撑不下去……”
  未等他说完，圣上怒喝：“庸医！”
  他目光在房间逡巡一圈，看向安白。
  安白在苏州时与他接触过，这时候也看明白了天子眼中的深意，道：“自从郎君开始服药那日起，苏朔便已经派人前往苏州了……只不过陈渊先生近些年一直在外游山玩水行踪成谜，至今还未与他取得联系……”他声音微微哽，“只望圣上尽量将郎君拖着些，我们多派人手去寻人……”
  圣上拧眉，阔步朝房间里走去。
  多年相处，他早已将他试作手足。
  “也不知道，昔日我让你一道来京畿谋求霸业这件事上，究竟是对是错。”圣上在病榻边坐下，看着他苍白的面容，沉郁叹息，“你我在先生门下同窗共读十三载，从前我是个不受宠的皇子，只能迁就着你古怪的性子，而现在我为君你为臣，朕还是得……算了，朕也没什么可说的，只是我那个哥哥在巴蜀之地圈地为王，朕为此事忙得焦头烂额的，命大将军前往秦岭一地，去疾，你一道随同罢……”
  “不是为了一国之君，也当是为了我这个兄长对你的照拂，当时报答先生培育之恩，也是为了大晋的社稷罢。”圣上道，“在那之后朕就不管你了，也不会令人圈禁你，那时候你要殉情要自焚朕都不管你，朕管了你这么多年了，也嫌烦。”
  江愁予答应了。
  他恢复了出入的自由，在离开京畿前，最后去了东郊一趟。
  第66章
  来到这里以后, 江晚宁一直在做一个梦。
  嗞嗞火舌将过往之地焚烧成灰烬，她害怕地往后躲去，但很快有人用钥匙打开了她身上的锁链。她原本是想露出一个如负释重的笑容的, 可嘴角像有千斤顶悬挂着, 因为她看到有一个婢女，与她身形长得相似的婢女被推搡着送入了镣铐的口。她好像在尖叫、哭喊, 指尖在墙面上抓出了道道血痕，说着“我怀了你的孩子”“吴望津我为你做了这么多事，你不能这么对我”。婢女的面前立着身形高大的两个男人，沉默着, 像冷眼旁观的刽子手。
  江晚宁做多了梦, 总是心惊胆跳的。
  她觉得不停哭喊的女人像凉夏，其中一个男人格外眼熟。
  她枕在软垫上发怔，看到一个面生的婢女走进。
  她立即道：“这是哪里, 你们绑我来的目的是什么？”
  绑着双环髻的婢女脸上是木然的，像一尊泥塑也像一尊傀儡。自从江晚宁被关押在这个地方后, 每日前来伺候的婢女到第二日无一不是变了个模样, 仿佛是关她的人有意如此, 怕她与人深交后会耍小手段。
  但江晚宁还是无意中知晓了内情。
  因为她每隔一段时日便会被人用药迷倒一次, 一觉醒来之后便会在一处陌生的地方睁开眼睛。驻扎在门口的两名侍卫有时候会醉酒误
  事, 常在门后听到一些不应该的话, 譬如“我听说前面又打了败仗, 这几日杜将军心情不佳在他面前小心说话”；譬如“我们都被逼退到这个地方了, 除了家里面双目失明的老母，其余没什么放不下的”；譬如“若非当日端王给足了金银, 我也不会前来投兵”……
  江晚宁知道自己或许是被端王绑到这里。
  她很安静, 不声不响不似是会做出反抗的人。
  那两个侍卫留心了几天, 渐渐放心，谈话愈发肆无忌惮。
  江晚宁偶有一两次还听到那个人的名字。
  譬如“听说他颇谙权势谋略，将我们驱出秦岭以西好像就是他出的注意”“若真的到了攻城那一日，恐怕我们这些不习武术的人真的要被迫上场”“也不一定，听说这个参谋官吃药毁了身子，我们再坚持坚持熬死他，或许跟着端王真有出头的那一日”……
  江晚宁听着他们的话，心中无甚波澜。
  她已见惯了这两人胡诌，只当他们在说一场笑话。
  只是她不能再在这里待下去。
  端王将她绑到这里的目的，是为了威胁江愁予。
  她不觉得她在江愁予苦心经营的事业面前有多重的份量，可她也害怕她成为端王威胁江愁予的手段。
  江晚宁偷偷地从屋子里溜了出去。
  她被关押在这个地方长达六个月之久，期间一点事情都不曾闹出来，因为看押她的人无一不是放松了警惕。反而是江晚宁这段时日摸清楚了这群人的底线，知道他们大多是未经有素训练的民兵，为着端王许诺的好处和金银而来。这群人每隔半月便会领赏钱买酒肉吃，常常倒在门外酩酊大醉不省人事。
  江晚宁借着婢女送饭的功夫里，用烛灯敲晕了她，换上她的服侍偷偷地摸出房间。她平日喝的茶水、饭食中被下了药，一整日都是手脚发软昏沉无力的，甚至走路时候都需要搀扶着墙壁。
  烛灯还被掌在她手中，幽幽得刺痛双目。
  她不知道这条甬道的尽头为何处，却明白自己鲁莽行事的下场。思来想去，左不过是端王此战败了，而她继续被江愁予捉回去，相看两厌；或是端王胜了，而她则需背负红颜祸水的骂名。与其如此，倒不如自个儿为自个儿谋个出路。
  可叹她运道不好，甬道那端传来沉闷的脚步声。
  江晚宁知道就凭自己的体力，拼不过一个身强力壮的男人。
  那个男人哼着曲调踏歌而来，见到了江晚宁，豁然瞪大了双目。
  紧接着，他发出了震耳欲聋的叫喊声。
  “来人，快来人！”
  “有人跑了，人质跑了！”
  一刻钟之后，甬道内捱捱挤挤堆满了良莠不齐的侍卫，风声流动的狭窄空间里依稀能听见他们剧烈的喘气声，却无人敢上前一步。只见他们面前，柔弱的女郎用烛盏的尖锐之处紧紧地抵住她的咽喉，她的手巍巍颤抖，目中却无半点退让之色。
  僵持半晌后，却见甬道的人慢慢散开。
  江晚宁看见来人，眼睫迟滞一眨。
  杜从南瘦了很多，下巴上遍布青茬，两处颧骨在凹陷的面颊中突出。他跟随端王苦心谋划了几尽两年之久，到头来还是竹篮打水一场空。江晚宁在骠骑大将军下任参军，已将他们逼得节节败退，仓皇带着老弱残兵退至赔水一带，不出一个月，不，不出半个月左右，敌方的人就会兵临城下，成王败寇，在此一举。
  他躬着头颅，浑身散着萎靡之气：“好久不见，晚宁。”
  江晚宁头脑嗡嗡炸开，有如沸水。
  她肯定道：“是你派人劫走我。”
  杜从南视线胶着在她脸上，苦笑：“可我也救了你，不是吗？……你在他身边过得很不好，他软禁了你，用链条将你捆住，日复一日地派人过来欺压你，将你为人的自尊狠狠碾在脚底，他也只有在听话的时候给你些甜头，晚宁，这种滋味恐怕不好受罢。是我带你脱离苦水，用全部身家聘重金雇来杀手救你……”
  江晚宁心如乱麻，原本听到江愁予的事情有片刻动摇，然而又听他开口述说雇佣杀手如何如何辛苦，这才醒悟过来。
  她面容铁青：“是你杀了凉夏！”
  “凉夏哭喊着央求你们，她给吴望津还怀过一个孩子！你们却之她生死于不顾，做出的事情猪狗不如！”她飞快地道，“你和那个叫吴望津的人联手将凉夏围困在我屋中，是为了伪造出我已被火烧死的假象！你原以为我的死能让江愁予从此一蹶不振，却没想到他却参任军机，甚至将你们逼得落荒而逃。你和端王扣押我，恐怕现在是山穷水尽，将我作为威胁他的最后一张底牌。”
  杜从南微微张嘴，似想说些什么却又无可辩驳。
  他双肩无力地塌陷，道：“若你能助我和端王成事，今后你便可摆脱了江愁予控制的生活，与我神仙眷侣，岂不快哉？”
  江晚宁叱道：“谁要与你神仙眷侣！今日无非是你放我走，便是我自戕于此。”
  杜从南避开道路：“……我放你走。”
  江晚宁自然不会相信于他，将他半信半疑地看着。
  甬道却在这时刮进来一阵风，卷着迷药气味，递入江晚宁的鼻息。
  在她倒下去之前，杜从南将她软软的身子接到怀中。
  “晚宁，对不住了。”
  -
  二十日后。
  骠骑大将军在短短二十日内重新整顿了军马，围困叛军于赔水城下。放眼望去，只见乌压压的军队如黑浪摧城，一波波将城中百姓的哭喊声湮没，百姓一旦想靠近城门，士兵们手中的利器会毫不留情地朝人刺去。城墙之上立着数名脸色蜡黄的兵官，发着抖，是一路上为数不多未殒命或者放还归乡的民兵。
  副将徐信一眼识出端倪，于枣红大马上高喝道：“城上将士听令，我乃副将徐信！知道诸位因机变化，遭受贼人胁迫而屈膝谄言，一时糊涂。我徐信为以项上人头担保，凡事缴械投降的，一律不杀！若敢从于我军的，事后可赏赐金银放还归家！”
  墙上官兵纷纷对视，在各自眼中看到了动摇之色。
  然而忽见面前银光一闪，面前一人直直栽地。
  端王已经重新整顿衣襟，手侧佩刀湿淋淋滴血。
  他冷乜一眼缩成鹌鹑的几个民兵，走至墙头。
  他受亲卫军追击了整整有十五日，这十五日里本该憔悴颓靡，却在战前整洁衣襟，实在是很难不令人心生纳罕。端王俯下视野，见一男子英姿飒爽怒目而视，其身侧一男子白衣鹤形，帷帽遮面。他兀自笑了下：“能同时见到骠骑将军和右丞，本王真是三生有幸阿……论才能武力，本王不在本王那个弟弟之下，可就因他多了你们二人，如此被逼到如此境地，叫本王如何能不恨……”
  “右丞怎么遮遮掩掩，听说是吃药败了身子？”
  见无人作答，遂问将军：“霍将军此行想必是势在必得罢，带了多少人来？”
  一行人尚未出声，反倒是徐信沉不住气。
  “有多少人来你不必多管，只是将你斩于马下绰绰有余！”
  “自然，这是自然。”端王款款踱步，而又看向城中凄惶不已的百姓，道，“我之近况已经如此，这世间已没什么东西可让我烦忧的了。只不过我想知道，骠骑大将军可担得起城中百姓的性命，右相可担得起关押在城中的妻子？”
  霍大将军猛得握拳，而帷幕下江愁予的瞳孔猛烈触缩。
  “你想做什么？！”